第七章 少女的愚蠢行為、不曾死亡的怪物

洛萝缇和明斯抵达札托刚刚所处的海边时，却只见到为了监视而留在这里的羽蚁在四周空虚地盘旋。

「……没想到他竟然会逃走。」

洛萝缇一边环顾四周、一边喃喃自语，明斯则在旁边凝视沙地。

「地上有一滩血，好像是他的血。」

他立刻站起来并催促洛萝缇。

「他好像没有跑到镇上，快追!」

两人立刻拔腿飞奔。

同一时间，他发现自己正伫立于距离镇上相当遥远的地方，也与他刚刚所等待的场所有段距离，他不明白为什么自己会在这里，他的记忆非常混乱，而且无法保持精神平衡。

就在此时，他的全身上下开始发齣剧烈的颤抖。

他跪伏在地上，四处滚动并在周围放出数道雷击，发出一道如野兽般的惨叫声。他感到自己的脑袋传出近似裂开的疼痛，以及身体即将被切成四分五裂般的错觉。

他无法压抑自己体内的那个家伙。以前只要给予痛楚，他就会自动退回内部，由于那家伙完全无法忍耐身体的疼痛，便将这股痛楚推给外部，自己则退回内部。

现在却不同。他不把任何痛楚当成一回事，正準备取代这个身体，存在于体内的那家伙似乎已经不顾生死。

他将雷击施放在自己的身体上，打算压抑即将从体内而出的敌人。

「别出来!」

他放声大叫，并且痛苦得疯狂翻滚。

两个人持续奔跑。追寻札托并不是一件难事，只要追寻沙地上的点点血迹以及四处大闹过的痕迹即可。一路上都留有伤害自己的身体，以及同时顺手将周围碰触到的所有事物破坏掉的痕迹。

「……好像以前曾经看过这种情形。」

洛萝缇回忆起在路易蒙=曼哈顿的『书』被盗走的蒸汽火车上，刚好也是被破坏成这种情境。

「……在这里。」

明斯轻声地说，并且发现倒在沙地上的札托。

明斯立刻从后方制止住打算冲过去的洛萝缇。

「……妳退开。」

明斯说完便拔出枪，并发射六发子弹，如赤红火花般的鲜血伴随着每一枪飞溅而出。

「洛萝缇，妳不会想阻止我吧?」

明斯如此说道。

「你打算杀死他吗?」

「刚刚一瞬间，他的人格突然变成别人，肯定就是那个『怪物』。」

明斯拔出剑并沖向前去。随着助跑再加上体重的力道，剑身立刻刺穿札托的身体，札托的口中也发出不成声的哀号。

「札托先生!」

洛萝缇情不自禁地放声大叫，札托一边呕吐，一边站起身。

「……明斯、洛萝缇，快杀掉我……」

早已发不出声音的嘴巴还是照着这句话的嘴形微微晃动，明斯皱起眉头对着札托询问：

「你为什么要吃下『怪物』的『书』?」

「……快杀……死我……」

札托讲出来的话并不构成回答，因此明斯再度展开攻击。

这幅景象相当凄惨。他一直存活于如果是普通人早就死亡十次的伤势中；札托流出致死血量的十倍血液并且承受十倍的痛楚，但是他仍然屹立不摇。

洛萝缇无法直视这幅情景，大概就连正在挥剑的明斯都是怀着同样的心情。

明斯大声吶喊，并竭尽全力举剑疯狂挥砍，只为了结束他的痛苦。

「……再生开始变弱了。」

明斯喃喃说道，接着远远地退后一大步，并摆出将剑扛在肩膀上的姿势——他打算纵身一跃并加上全身体重，以这一发斩击将札托从头脑到脊椎骨的部分砍成两半。当洛萝缇看到这一幕之时，她不自觉地移动身体。

那时，到底是什么原因驱使洛萝缇这么做呢?

是由于哈缪丝下令帮助他吗?

还是札托提过自己再也不杀人的那句话呢?

还是自己发誓以不杀死人战胜对方，而接受辛苦锻炼的修练岁月呢?

「明斯先生，不要!」

洛萝缇突然从后面用大字锁抓住明靳。

「笨蛋!」

明斯放声大叫。

「……啊……」

札托轻声低语。

接着在同一时间，哈缪丝=梅瑟塔也喃喃自语：

「干得好，洛萝缇。」

明斯甩开洛萝缇，洛萝缇的身体被丢出去并摔在沙地上。

就在明斯再度摆出架势準备砍过去的时候，事态急转直下。

超高速的水弹突然像机关枪似地向周围放射，洛萝缇和明斯的身体轻而易举地被一起击飞到十公尺外。

「什……」

倒在沙地上的洛萝缇看向札托，札托那张满是鲜血的脸上正浮现出恐怖的笑容。

「……札托……先生。」

洛萝缇如此发出呼唤声。当洛萝缇叫到一半时，她便发觉到札托有些不太对劲。不用藉着明斯的圣洁眼辨明，她也能明显看出札托的表情、眼神以及身上的杀气都为之一转。

札託身体上的伤势纷纷冒起泡泡，再生速度比方才远远快上许多。

「……好痛，这混帐竟然把我的身体乱搞一通。」

札托一边笑，一边从吐出咒骂的字眼。明斯在洛萝缇的后面站起身并对着札托说：

「……久违了，『怪物』兄。」

明斯以右手持剑、左手拿枪，并同时推开洛萝缇站到前方。

「我先问你的名字，如果之前的那个是札托的话，那你是谁?」

「你搞错了，并不是这样。」

『怪物』张开双手并开始述说。

「我才是吃『书』的『怪物』——札托。」

「……什么?」

「我才是被取代的人，到刚刚为止都是艾恩立凯=毕斯海尔这混帐东西。」

札托=隆多弘并不知道自己何时出生，当他懂事时，就已经待在一艘船上的宽敞房间里，并且有一位老人陪在他旁边。

或许在某处有一户叫隆多弘的人家，里面有一个透明头髮的小婴儿被人带走，如果仔细寻找的话，说不定还能够找出这户人家。然而，札托从未思考寻找自己的出生地，因为只要是他想要的东西都能轻鬆得手，想做的事情都能轻鬆达成。

不管做出多么恶劣的事情，也没有被责骂过半次。当他询问旁边那位叫做刚邦杰尔的老人原因时，老人这么回答：

「因为你是特别的人。」

他的生长环境中允许他做出任何事，再加上那头透明头髮，所以他一直坚信自己和别人不一样、自己是特别的人种。

「我想杀人。」

他向刚邦杰尔说出这句话的举动相当理所当然，而周遭环境也理所当然地允许他做出这件事。

札托长大后，得知神溺教团的教义以及自己存在的理由——为了刚邦杰尔而吃下各式各样特殊能力者的『书』并成为怪物。

「原来如此，这很好。」

刚邦杰尔很满意地对他的话点了点头。

他完全不用付出任何努力，努力是那些被他吃掉的肉块们做出的事，而不是札托的责任。他陆续将那些肉块们的『书』吃进肚内。

「爷爷也真是过分，居然打算让他成为怪物。」

「我并没有欺骗他，虽然正确地说，是让他成为怪物的一部分。」

有一天，刚邦杰尔如此说道：

「听说艾恩立凯好像已经崩溃，那座小岛也失去用处了，派几个人类爆弹过去，将他们全部消灭吧。」

札托却说：

「爷爷，向艾恩立凯这么说，你觉得怎样?」

札托的计画相当成功，刚邦杰尔高兴地向札托传达小岛上的人员全部死亡的消息。

札托则与刚邦杰尔介绍的神秘男子——拉斯哥尔=奥塞罗一同朝岛上出发。

他们在岛上看到简直像活死人般的艾恩立凯。

他伫立在沙滩上，眼里充满獃滞，他的表情则和在船上时一样扭曲成笑脸的形状。

「……再见啰，艾恩立凯。」

艾恩立凯并没有转头看向札托，就被札托所施放的火球焚烧而静静地失去性命。

终章

灵魂的沼泽、笑容的记忆

明斯举剑摆出架势。

「不论你是札托还是艾恩立凯，都与我没关係。只要杀死你，一切就结束了。」

「哦～～你要杀死我吗?在邦特拉图书馆时，你完全无法对我造成伤害吧?」

「我现在就有办法杀死你。」

明斯在沙地上一步一步地接近札托。

洛萝缇呆若木鸡地看着两个人的身影，不过似乎马上就理解到自己的行动导致『怪物』复活。

「……明斯先生……我……」

「……洛萝缇，这里不需要妳，快滚开。」

明斯只是冷冷地将洛萝缇排斥在外。

「喂，别这样嘛。他很过分吧?洛萝缇妹妹?」

『怪物』札托用那张满足鲜血的脸孔，嘻皮笑脸地如此说道……

「洛萝缇妹妹……」

札托的手立刻挥动，明斯和洛萝缇两人同时趴倒在沙地上。

「一起玩吧!」

数道水柱从他们的头上狂奔而过。

「你这混蛋!」

明斯放声大叫，并宛如一只豹似地低身奔跑。才刚刺出一剑，剑身就被延伸十几公尺长的衣袖缠住。

「明斯先生!」

洛萝缇站起身并打算沖向前去，但是在行动的前一刻，一道雷击便落在洛萝缇脚边并挡下她的冲刺。

明斯丢下剑并往旁边一跳，但是他的举动已经被札托看穿。布立刻放开剑身，并缠上打算往旁边跳去的明斯。接着便发出一道讨厌的声音，明斯的身体应声跌倒在地，那股冲击也让他的脚以不可能的角度弯曲。

洛萝缇握紧拳头飞奔过去，但是当她尚在远处且拳头仍未到达之前，水滴就已经先击中洛萝缇，她的身体被轻易打飞，并在沙地上滚动数圈。

「应该不会这样就结束了吧?让我们再多玩一下子吧，洛萝缇妹妹。」

札托晃动袖子的布，身体也四散出火花，同时对洛萝缇露出微笑。

洛萝缇忍住令骨头咯咯作响的痛楚并撑起身体。

「……札托先生……不，札托。」

洛萝缇开口说：

「刚刚那个人……艾恩立凯先生怎么了?」

札托一边慢慢走向洛萝缇，一边回答她：

「那混帐已经没救了，已经永远不会再出来了。」

「……你骗人。」