第一章 尋找虛幻的『書』商

「请假?」

洛萝缇=玛尔伽在邦特拉图书馆的某个房间里发出叫声，这是她在摩卡尼亚事件里受的伤已经痊癒而回到工作岗位上那一天的事。

「米蕾波可学姊，妳要请假吗?」

「没错，这很奇怪吗?」

米蕾波可=凡蒂儿一边如此回答，一边心想为什么大家都这么讶异呢?因事请假本来就是天经地义的事。

「当然奇怪……因为妳是米蕾波可学姊耶!」

「是这样没错，有什么问题吗?」

洛萝缇频频感到疑惑，米蕾波可认为洛萝缇还是个不改奇怪个性的女孩。

两人目前位在武装司书的办公室里，这间宽敞的办公室区隔成一间间的单人房并且摆放武装司书们的桌子，除了哈缪丝以外，其它人的桌子全都放在此处。

不过，大多数的武装司书现在都潜入迷宫中或离开邦特拉执行别的任务，现在待在办公室里的就只有米蕾波可、洛萝缇以及明斯三个人而已。

「有什么好惊讶的呢?」

米蕾波可再次询问，在旁边听着两人对话的明斯则是代替洛萝缇回答：

「当然会吓到吧，工作狂米蕾波可竟然会请三个月的长假。这可不太寻常。」

「对呀，米蕾波可学姊连午休也都只休息十五分钟而已喔!」

「真的吗?」

大家都提出相同的感想。由于大家都过于惊讶，因此米蕾波可也越来越不高兴。

「总之，明斯先生，麻烦您在我不在的这段期间监督洛萝缇，洛萝缇应该对这个决定也没有意见吧?」

「好的。」

「知道了。」

两人则是点头表示同意。

工作方面的交接也全数完成，之后就只剩整理行李离开邦特拉而已。

「米蕾波可学姊，妳要去哪里呢?回故乡吗?」

洛萝缇如此问道，虽然说明这件事很麻烦，不过还是先告诉她比较好。

于是米蕾波可回答：

「我要去伊斯摩共和国的弗尔贝克。」

「学姊打算去玩吗?」

「不是。」

米蕾波可摇了摇头。

「我要去寻找拉斯哥尔=奥塞罗。」

拉斯哥尔=奥塞罗。

米蕾波可听到这个名字已经是一年前的事，解决托亚托矿山的龙骸咳事件之后，她在病床上听到有关这个人的一些事迹。

拉斯哥尔=奥塞罗是悄悄流传于全世界少女间的童话故事——有一位奇妙的『书』商在世界上的某处沿街叫卖『书』，他以未知的能力收集『书』，并且以神奇的能力在世界各地奔波来回，据说坠入情网的少女无法将心意传达给意中人而死去时，他就会将该名少女的『书』送到意中人手上。

伊蕾伊雅曾经讲过这种传说。

根据伊蕾伊雅所言，也许就是这个人将常笑魔女的『书』送到穿越时空的意中人——克里欧=东尼斯手上。

米莆波可离开邦特拉图书馆前往港口。往弗尔贝克的水面飞空艇船票已经在她的口袋里了。

「为什么到现在才要寻找那个拉斯哥尔呢?」

跟在后头的洛萝缇如此询问，她打算送米蕾波可到港口。

「我记得几年前曾经调查过这件事，听说结果好像认为那只是传闻而已。」

「调查在途中就被迫停上，所以还不能确定这个人一定不存在。」

「听说把『书』卖给克里欧=东尼斯的也只是个毫无关联的普通『书』商喔!」

「大致上是这样没错。」

米蕾波可以冷淡的语气如此回答。

「学姊不相信吗?」

洛萝缇开口询问，米蕾波可则是点了点头。

「只要冷静一想，一介普通『书』商怎么可能拥有常笑魔女的『书』呢?那个『书』商肯定不是普通人物。」

「……学姊的意思是那个『书』商就是拉斯哥尔=奥塞罗吗?」

米蕾波可再度点了点头

「不只这样，还有摩卡尼亚事件时的事，神溺教团想要在那场战斗里抢走海萨的『书』。」

「这又是为什么呢?」

「海萨生前就是身负寻找拉斯哥尔=奥塞罗的任务。」

「……不过还是没找到吧?」

「没错，不过说不定他的调查已经相当接近核心了。」

「……嗯～～」

洛萝缇歪着头开始思考。

「也就是说，拉斯哥尔=奥塞罗这个人真的存在，而且和神溺教团有关联。

运送丝柔的『书』的是拉斯哥尔=奥塞罗，神溺教团打算抢夺海萨的『书』也是为了隐藏拉斯哥尔=奥塞罗的线索啰?」

「没错，我是这样推理的。」

洛萝缇一边行走一边思考。

「会不会是学姊想太多了呢……」

米蕾波可不禁叹了口气。

「啊……对不起。」

「……没关係，洛萝缇，其实我已经很习惯别人对我这么说了。」

米蕾波可也对明斯、马特阿拉斯特、艾恩立凯以及代理馆长等人讲过一样的话，可是却没有人赞同她的推理。

「拉斯哥尔=奥塞罗并不存在。」

每个人部异口同声地以笑容带过这句话。

也正因如此，米蕾波可才要请假，既然都没有人赞同自己的推理的话，就只好独自寻找了。

「那就先在这里告别啰，洛萝缇。」

洛萝缇停下脚步，米蕾波可则是搭上飞空艇。洛萝缇目送米蕾波可离去后，仍然歪着头疑惑地继续思考。

那是十个小时以前的事。

米蕾波可走下这艘由邦特拉开往弗尔贝克的水面飞空艇并且走到街头。

「哇……」

米蕾波可不禁发出惊叹声，她慌慌张张地遮住嘴巴，因为看到街道而惊讶地发出叫声的举动简直就像是个乡巴佬。

她从港口看到气势凌人的摩天大楼栉比鳞次，一堆大小相当于邦特拉图书馆的建筑物水泄不通地排列在眼前。

汽车的数量也相当惊人，只有像武装司书如此高薪资的人才可能拥有的东西竟然在这个城镇中四处行驶。

走在街道上的人们打扮也和其它城镇不同——男性穿着在邦特拉图书馆里只有马特阿拉斯特会穿的高品质西装，女性则是互相争奇斗豔地穿戴豪华礼服或是设计新潮的套装服饰。

弗尔贝克是世界上最繁华的都市之一。不仅经济或产业，连艺术与文化也是走在最前端，让人无法想像前些日子去过的托亚托矿山和这座城市属于同一个国家……不，根本无法想像两者处于同一个世界里，不管怎么看它们都天差地远。

「……」

现在不是看傻眼的时候，米蕾波可便重振精神迈步向前。

米蕾波可走在道路上，发现自己的打扮非常不合时宜。她身穿军服，而且还不是伊斯摩共和国的军服。

走在路上的人们全都纷纷转头看向米蕾波可，虽然米蕾波可不太在意别人的眼光，不过受到如此明目张胆的视线盯着看，就算是她也会觉得全身不舒服。

「唉呀!」

米蕾波可走着走着，突然有人从后面向她搭话，那是一位四十岁左右身穿豪华礼服的女性。全身上下不管是脖子还是手指，都佩带闪闪发亮到令人眼花撩乱的大量宝石，身后还带着宛如蚂蚁群的僕人队伍。

「真是一套美丽的服装!请问妳是在哪里买到的呢?」

「……美丽?」

米蕾波可不禁反问对方。

「真是既贴身又性感!如此中性的美感真是太适合妳了，请问妳是在哪里买到的呢?」

女性很亲昵地对米蕾波可说话，这在这个城镇里是很平常的事吗?

「……这是昆因贝克斯帝国陆军的军官服。」

米蕾波可则是老实回答。

「唉呀!真不敢相信!管家!下次的舞会就决定是这套服装了!」

「遵命。」

管家冷静地低下头。

「请问是在哪里买到的呢?」

「这是以前陆军配给的服装。」

「原来如此，管家!马上去安排!」

语毕，这位女性便晃着一身的宝石离去，米蕾波可完全没有回问对方是否误会一些事情的意思

米蕾波可心想：看来自己和对方居住在不同的世界中。

米蕾波可之所以会来到这个城镇，则是因为她注意到一位海萨的『书』里提到的女性，她是海萨调查拉斯哥尔=奥塞罗的传闻时所遇到的人物之一。

她的名字叫帕妮=帕鲁曼达，这似乎不是她的本名，不过米蕾波可并不清楚她的本名。

职业是女演员，她是一位在电影之都弗尔贝克划时代的女巨星，米蕾波可还记得八年前她被人杀害而曾经撼动整个世界的新闻。

米蕾波可回想起记载于海萨『书』里的帕妮身影。

『书』主为海萨=米肯，他从事武装司书的工作已有很长一段时间，但是能力并不优秀，大约比米蕾波可稍强而比明斯还要弱，从明斯与米蕾波可都是拥有后方支持的能力这点考虑的话，他的整体能力可以说是相当低落，之后虽然因为金钱与昆因贝克斯帝国军勾结而遭到处决，不过这并不重要。

问题在于他的工作。

一九二八年，也就是在海萨被哈缪丝杀死的半年前，他来到弗尔贝克这座城镇，为了调查当时逐渐蔓延的拉斯哥尔=奥塞罗的传闻。

海萨正在保安官派出所里望着地图，这是一张摊住桌面上的伊斯摩共和国地图，地图上四处散有大量的红点。

「拉斯哥尔=奥塞罗啊……」

海萨如此喃喃自语。他已经花费一年以上的时间调查有关他的传闻出处，桌面上的地图就是他的工作成果。

地图上的红点是知悉拉斯哥尔=奥塞罗传闻的人们所在处，红点都在大陆北部，特别集中于西边的湾岸地区，附近的中心都市就是弗尔贝克，因此把这座都市视为传闻的出处肯定没错。

「真是的，这种工作应该是一般司书或见习生的工作吧?为什么非得由我出马呢?」

海萨一面焦虑地抽着纸捲烟，一面把脚跨到桌子上。

此时，一位男性打开门走进派出所，是见习武装司书飞奇，当时他还在海萨的管辖下做事。

「海萨先生，听说帕妮=帕鲁曼达的时间好像安排妥当了。」

「好。」

海萨便放下脚起身。

「真是的，女演员什么时候变得比武装司书还要伟大啦?」

造访知道拉斯哥尔的人物、询问对方听到相关事情的出处、之后再造访散布传闻的对象进一步调查传闻的出处——海萨就是不断重複进行这些工作。

海萨在此种不断重複的工作中得到一个假设，传闻似乎都是由帕妮=帕鲁曼达这位女演员传出的。帕妮是一位家喻户晓的巨星，因此忙得不可开交，海萨曾经向她提过无数次会面的请求，而在今天总算实现。

「不过，也不知道见面有没有意义。」

飞奇走在海萨身后对他如此说道。

「怎么回事?」

「因为她喝醉了。」

海萨在帕妮持有的大豪宅其中一间房间里首次亲眼看到她的身影。虽然已经在黑白银幕上见过数次她的面容，不过当面直接观看又别有一番风趣。

帕妮身穿胸口敞开的礼服，懒洋洋地坐在沙发上。

她的身高不高也不矮，微卷的金黄色头髮有些黯淡无光，头髮剪得很短，很像目前时下的女性。她拥有轮廓分明的眼鼻以及有点过瘦的身体，在银幕中似乎最能衬托出她的美丽。朱红如血的嘴唇深刻地烙印在海萨的眼里，她那已经微微褪色的妆以及带有睡意的眼眸、还有沉沦于美酒的不稳动作，看来虽然非常颓废却又相当妖艳。

即使如此，海萨仍然觉得她不如自己的期待，混在普通人当中还算是个美女，不过却没有得以赞为「史上最漂亮的美女」或是「创造神创造的奇蹟」的程度。