第四章 歌唱之人與某位少年

第四章歌唱之人与某位少年

活在乐园时代的人们之间，曾流传着一则传闻，以及一名少女的传说。

人们约是在终章猛兽和露鲁塔=库沙库纳之间决战的两年前，开始谈论起这件事。虽然在更早之前，就有人听过她的传闻。不过，她的存在会被当成传闻口耳相传下来，则是在决战两年前开始的。

人类为了迴避即将来临的世界末日，每天都奋斗不懈。一切都是为了收集七项追忆战器，以及为了让露鲁塔吃下成为其力量。在这个世界，唯有战斗才是一切，战斗以外的所有事物，都会被断定为毫无存在价值。

在这当中，有一名少女彷佛从其它时代闯进了这个时代一般。人们当中悄悄地流传着这样的传闻。

一名老婆婆正走在路上。她身后背着一个袋子，这袋子就像一名四处徘徊的病人似地不停摇晃。老婆婆气喘吁吁，因为她背后的袋子里，塞满了从矿山里挖出来的铁砂。道路的另一端，是露鲁塔=库沙库纳所居住的梅利奥托王都；而这位老婆婆的身后，则是她生活的小村庄。老婆婆独自一人运送着要缴纳到王都的铁砂。

老婆婆以前也曾为了让露鲁塔吃下肚，而进行过魔术审议，锻炼过力量。可是没有才能的她，在最后被命令去做一些杂事，因为众人认定她对露鲁塔没有帮助。她的任务就是献上铁砂，让露鲁塔以及为露鲁塔而战的战士们使用。

「啊啊」

太阳越过了天际顶端，开始西沉。照这情形，老婆婆根本不可能在明天的日落之前抵达王都。要是超过期限，大概又是一顿鞭打了吧。不，说不定这次会被杀死。因为对露鲁塔没有帮助的人，是没有任何价值的。

肚子又饿、眼睛又花，老婆婆已经三天三夜没进食过任何东西了。几乎所有的年轻人，都将时间花费在魔术审议上；因此，农地的人手严重不足，食物的生产量急速锐减。当世人都这么做时，成为牺牲品的就是像老婆婆这种软弱无用的人们。

老婆婆背后的袋子，重到让她的双脚完全动不了。好不容易往前踏出了一步，但却踩了个空。老婆婆重重地摔倒在路上。袋子破了开来，铁砂四散一地。

老婆婆已经精疲力尽了，她很想就这样死去。此时的老婆婆已经连站起来的气力都没有了，她就这样倒在地上动也不动，她清楚感觉到死亡逼近她了。

老婆婆心想；就算露鲁塔拯救了世界，还是没有人会来拯救自己。真是个只会让人受伤害和疲惫的人生。为什么自己就非得要活得这么痛苦呢?忽然一道声音对心中这么想的老婆婆说话了。

「没这回事，就算很痛苦，也请您一定要活下去。」

老婆婆抬起双眼，发现一名少女正站在自己的身旁。老婆婆并不清楚这名少女是何时出现的。

老婆婆看着少女的外貌，大概十五、六岁吧。穿着一件轻薄宽敞，在这时代几乎很少见的贯头衣；头上插着一根公鸡羽毛，脖子上还配戴着小小的石英首饰。一头长髮梳成了辫子，垂在身后。发色是深金色，不过在浏海中有一小串却是鲜艳的紫红色。

「就算、就算真的很痛苦，也请您一定要活下去。这是我的愿望。」

说完这些后，「紫红少女」放下背后的袋子。接着，她从怀里拿出一个包裹给老婆婆。里头放的是烤过的百合根。老婆婆目不转睛地收下这包东西，之后就狼吞虎咽地吃下百合根。

「这样有没有让您比较有力气了呢?」

紫红少女小小声、静静地对询问老婆婆。肚子确实是稍微有点饱足感了。然而，这一点点的食物，反而削去了老婆婆的体力。对饿过头的垂死之人而言，少许的食物常常会形成一种剧毒。少女的施捨和她的愿望背道而驰，反而带来了反效果。

「请您一定要活下去，就算不知道明天会怎么样，至少今天」

紫红少女用一种很伤心的声音对老婆婆这么说。可是，老婆婆却摇了摇头。

「谢谢妳，不过我已经不行了。我好想要就这样死去。请不要再让我过得如此痛苦了。」

「这样吗?」

老婆婆想起了一件事。不知在何时，她曾经听说过，当有人伤痕纍纍、精疲力尽，垂死之际，会有一名少女现身面前。

她出现时神不知，离去时鬼不觉。话虽不多，不过每一言每一语都充满了慈爱，她的风采就像一名圣者般宁静。而且据说她会施捨、治癒那些受伤，或倒地不支的人们。

在众人之间，是这么称呼这位不知名少女的紫红歌人，或是治癒歌人。

正是眼前的她。

「我没办法使您站起来，也救不了您的生命。我能够做到的，就只有稍微治疗您一下而已。」

「这就够了。只要妳可以治癒我的痛苦，哪怕是一丁点也我也愿意。」

少女坐在老婆婆面前。她宛如一名母亲，拥抱着老婆婆的头。

「让我为您献唱一曲，献上这首为您而唱的治癒之歌。」

少女的手环绕到老婆婆的背后，接着慈祥地拍着她的背，并且开始拍打起节奏。少女配合着这节奏唱起了歌。

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少女的嘴巴并没有在动，一直固定在发出「耶」这个音的形状。不论音程，还是声音大小都没有变化。虽然和后世时代人类所认识的歌相去甚远，但这肯定是歌没错。

少女透过声音传达心意。她的歌，不是单纯的声音而已，而是一种魔术。这种歌会穿过聆听者的肌肤，沁入体内，并直接打动对方整个心灵。

以节奏与高低音表现美感的歌，是在乐园时代结束后才出现的产物。在这个时代提到歌，就是指目前少女所演唱的这个。

老婆婆又想起了另一件事。世上曾有一个被称之为歌人的族群。虽然就连老婆婆小时候，都已经看不到这个族群的身影了；但听说他们曾经环游世界，演唱各式各样的歌，将幸福带给世人。

少女的声音，缓缓沁入了老婆婆的肌肤。

（安眠吧。）

响彻在老婆婆心灵中的，就是这股意志。少女祈求老婆婆心灵能够平静安稳的意志，现在正不停地传了过去。老婆婆的心灵随着少女的祈求，逐渐滋润了起来。老婆婆得到了自年幼时期以来不，应该是有生以来第一次真正能够无忧无虑的安眠。

（安眠吧。）

老婆婆听着这首歌合上了双眼。

两个小时之后，由王都出发的运送者发现了老婆婆。虽然老婆婆看起来就只像是饿死在路旁，但她横躺在地上时的脸庞，真的是非常地安详。

老婆婆尸首被发现时，少女歌人已经在远方的森林当中了。她走进一个好像是熊所挖开的地洞，然后坐在地上。接着少女的肚子咕噜地叫了起来。

她分给老婆婆的百合根，是她手头上最后的食物。今天的食物要怎么办?少女摸着肚子叹了口气。少女心想，要是老婆婆搬运的东西是麦粉的话，就可以佔据下来当成食物了。最后一次吃到麦粥是什么时候的事了?真想吃点东西。

少女摘下盛开在地洞入口处的花朵，一口咬住吸出花蜜。刚开始还只是摘下来咬着而已，但咬没几下，她就直接整个吞了下去。少女心想，先靠这个垫垫肚子吧。

少女名叫妮妞；没有姓氏。被世人称之为歌人的这一族，世世代代都没有姓氏。她要称呼自己时，都会说自己是歌人妮妞，或是治癒歌人妮妞。

在传闻中，妮妞是个来无影去无蹤的神秘人物，拥有一颗圣者般的心，说的话都充满了慈爱，还会给与人们施捨与救赎。

不过在现实里，她并没有那么光采。她把森林的洞穴当成了自己的睡窝，生活起居在这里，每天都过着有一餐没一餐，露宿风餐、饑寒交迫的日子。

她神出鬼没的原因，是因为平常都躲了起来；等到确定四周都没有人后才会现身，而且只要事情一结束，她就会马上离开。因为她有一个不能现身在人群面前的理由。

会施捨东西给别人，也只是当下刚好有东西能够给对方而已。像今天这样还能分食物给对方是极少数的情形。

看起来会非常神秘，不过是错觉罢了。

话不多，也只是单纯因为她不擅表达而已。

而像圣者那般沉着冷静，也只不过是她看惯了人们的死亡、哀伤，和悲痛。

在本质上，她只是一名普通少女而已。要是听到流传在街头巷尾的传闻，她自己大概会哑然失笑吧。

「我又没救到人了。」

妮妞低声说出这句话。是在讲刚刚那位听自己唱歌的老婆婆。自己能够做到的，就只有舒缓对方死亡时的痛苦而已。要是自己再早点赶到的话，说不定就能救她一命了。一股后悔和无力感袭上她的心头。

「我要更努力才行，痛苦的人还很多。」

妮妞凝望着夕阳一阵低语。接着，开始拍起自己的膝盖来敲打节奏，练习唱歌。

治癒歌人妮妞。拥有治疗聆听者的能力。而她就是使用这股能力，四处救助受伤的人们。

在这个时代，像她这种年纪的人，有义务为露鲁塔进行魔术审议。这是为了将力量给予露鲁塔，好让他用来拯救世界。

可是，她没有在增强自己的战斗能力；并不是因为她没有这方面的才能；也不是她受不了苦而逃避审议；而是她以自己的意志，拒绝为露鲁塔而战。

她相信自己的使命，并不在于得到战斗的能力；而是去治癒受伤的人们，带给他们幸福。

妮妞在森林里发现野葡萄和一些能吃的野草，总算是逃过了空腹挨饿的下场。要是再这样饿下去，可能就连歌都唱不了了。不久，她在果腹的途中，运气不错地发现了几只野兔，而且还成功地捉到了牠们。这样子，妮妞就不用为这四、五天的食物烦恼了。

当她正用石头小刀切割野兔肉时，突然一阵如小波浪的伤痛袭上心头。妮妞丢下小刀，竖起耳朵，环望周遭一带。明明没有风，但她紫红色的浏海却摇晃了一下。

（谁来救救我。）

「有人在求救。」

妮妞低声自语，开始寻找这个响起于自己心中声音的主人。

妮妞还拥有一项她与生俱来，和歌人能力回异的魔法权利。她的紫红色浏海，象徵着这项能力。当紫红浏海摇晃时，她就会感应到他人的内心伤痛。和后世时代的思考共有能力是同系列的能力，不过她的这个能力并不在于传达，而是在于强化读取别人的威受。

「在哪?很近吗?」

妮妞开始寻找这名思绪的主人。没有很远。也知道在哪个方向。妮妞从洞穴里拿出麻布袋背在身上后，随即往森林跑了过去。

太阳西下的森林虽然很危险，不过妮妞毫不介意这点，一直不断地奔跑。因为她也有习得肉体强化的魔术，虽说并不是很强，但要是没有这项能力，一名少女要在森林里生存下去根本是不可能的。

与生俱来可以读取感情的能力歌人的能力，再加上肉体强化的魔术。妮妞年纪轻轻就拥有了三项魔法。相信她的魔术才能应该是相当高的吧。要是她将这个才能用于露鲁塔，说不定可以成为一名强力的战士。不过，她完全没有打算成为战士。

妮妞在森林之中奔跑了好几个小时。她来到的地方，是一个比较大的村庄，一个正常人大概要花上一天，才能从王都走到这里。刚刚让自己感应到思绪的持有者，应该在这附近才对。妮妞没有进入村庄，她躲在郊外的岩石后面。

「糟糕，离王都太近了。」

妮妞一阵低语。因为某个理由，妮妞她行动时，都一直避开露鲁塔所居住的王都。因为妮妞要是进入王都，她肯定会没命。就算只是靠近王都而已，也还是很危险。危险到她想儘可能地避免接近王都一天脚程内可到的範围。

可是，有一个受伤的人在求救。妮妞有义务治疗受伤的人。妮妞将无形的第六感发挥到极限。

（救救我好痛好痛!）

痛苦的声音从远方传了过来。地点应该是村庄的另一头。妮妞移动时，在村庄外围绕了一大圈。她不敢踏进村庄里。

从右手边可以看到村庄里的样子。一群年轻人正聚集在村子的广场。有人坐在地上闭着眼睛，嘴里念念有词；是在进行魔术审议。也有人用木剑在对打，也有入朝着岩石释放火球和光弹。都是些这个时代司空见惯的景象。

在这个时代，优秀的战士全被召集到了王都，他们每天都花费大量时间在战斗训练上。才能或能力不如这些王都战士的人们，则会在附近的村庄一面进行训练，一面进行农事或杂事。就像这个村庄的他们一样。

而不是战士的人，像是昨天遇到的老婆婆那种人，则住在更远的村庄，过着只能任人奴役、压榨的日子。

王都内的战士、王都外的战士、不是战士的一般人；这当中有着严格的阶级制度，下级的人必须绝对服从上级的人才行。而要晋陞到上一个阶级，唯有变强一途，或是对露鲁塔有所帮助，除此这两者外，别无他法。

这是现在的梅利奥托国王乌艾奇沙尔所建立的全民战士体制。

妮妞儘可能地远离村庄来进行移动。要是被村民们发现的话，事情会变得很麻烦。因为既不进行魔术审议，也没从事农事的妮妞，是世人所侮蔑、憎恶的对象。

妮妞从村子外围绕了一大圈后，来到了另一侧。

「呜」

她在这里看到了讨厌的光景。

一名年约十五岁的少女被人用绳子绑在木头上。她的膝盖和身体上，都插着细细的木钉。伤口不深，不过应该很痛吧。

将木钉投掷在少女身上的，是四名少年。他们每投掷一次，就大笑一次；少女则无力地发出惨叫声。

「看看妳这副德性，烂虫!」

「这次你可要好好瞄準啊。」

少年又投掷木钉在少女身上。这次木钉刺到了被叫做烂虫的少女耳朵。少女发出尖锐的叫声，少年们听到后又是一阵哈哈大笑。

所谓的烂虫，是一句侮蔑那些没有战斗意志的人时所说的话。

听说在约十年前，梅利奥托国王乌艾奇沙尔曾经聚集人民，进行过一次演讲。

『我们不是收割前的无用杂草，也不是任人践踏至死的烂虫。而是拥有战斗意志、拥有力量的人类。

没有战斗意志的人，就算拥有人类的外表，但等于是只烂虫!』

从那时候起，弱小和没有战斗意志的人开始被世人称之为烂虫。

「动什么、别闪!给我刺中!」

妮妞也已经想像出少女发生了什么事。少女大概是说出了一些泄气话吧。是受不了严格的训练?还是搞坏了身体，根本没办法进行训练?

而撞见少女说泄气话的这群少年，则开始盘问、勒索、伤害少女，并以此为乐。

要是自己去阻止他们的话，他们大概会这么说吧。既然全心全力为露鲁塔而战是理所当然的事；那惩罚没跟着做的烂虫，当然也是理所当然的事。

不过这只是表面上的借口，他们只是单纯以虐待他人为乐而已。而他们说的那些话，在这个时代是合情合理的。

妮妞没办法去阻止他们。要是妮妞去阻止的话，下一个被丢木钉的，就是她自己。不，说不定下场会更惨。

然而，看着早已哭干泪水的少女，妮妞一阵心疼。紫红色的头髮，将少女的伤痛苦楚全都传给了妮妞。

我忍无可忍。妮妞在心中说完这句话后，就沖了出去。

「别再丢了。」

为了不让这群少年生气起来，妮妞用一种若有似无的声音对他们开口。看到有趣的游戏被别人打扰了，这群少年纷纷对妮妞投以不满的眼光。

「这家伙是谁?」

少年们根本理都不理妮妞。接着，开始对着妮妞丢木钉。木钉刺到了妮妞的肩膀，她感到一阵激痛。

「已经够了吧，请你们放过她吧。」

「吵死了。」

然而，就在下一秒，有人从妮妞的对面出声制止了。

「你们在做什么?菲娜。」

来人是一名金髮少年。贯头衣的腰带上系着一把青铜剑。在这个时代，金属是贵重物品，所以带着一把剑就证明了持有者是个有地位的战士。大概是这村庄里，统御这群候补战士的管理者吧。

刚刚丢木钉的少年们，全都畏缩了起来。妮妞趁这段时间，解开被绑起来的少女好像是叫菲娜吧妮妞一一拔出刺在她身上的木钉。

「梅古，你来了吗?」

受伤的菲娜，叫出这名赶来制止的少年名字。

「你们马上给我回去进行魔术审议。居然敢给我鬆懈下来，是怎么回事?」

少年们乖乖地听从这句话，回村子广场去了。菲娜在被拯救之后一阵心安，呼一声地鬆了一口气。照顾菲娜的妮妞也一样觉得自己得救了。

「没受伤吧?」

名叫梅古这位少年对菲娜说话了。就妮妞所见，虽然菲娜到处都是伤，不过并没有很严重。不过要是刚刚的暴力行为还继续下去的话，说不定木钉早就刺中眼睛或喉咙了。

「梅古，谢谢你救了我。」

「不是什么重伤的话，就早点回去进行魔术审议。要是伤势真的很重的话，我特别允许妳今天休息一天。」