即使是极为普通的场景,也会因为聚集的人而产生不同的气氛——木崎如此想着。
在东京都内的某个活动中心里,有为小区居民设置的图书馆、自修区、会议室、年长者的谘訩室、茶道用的和室、活动用讲堂……等,是随处都可见的普通场所。
时至下午三点半,平日这时间极少人来访。
此处的会议室只要提前几日申请即可自由使用。
数间会议室其中一问的门口挂着『进口肉品安全讨论会』的牌子。
事情即发生在此。
木崎爱铃正警戒地站在房内一角。
空间不大的房内,桌椅因为开会方便而排列成方型。八位身着西装的男子坐在位子上。
他们身上的氛围宛如要与会议室相应和似的,是随处都可见的平凡上班族。
但是,他们的眼神并不寻常。
彷佛可看见数道紫烟冉冉向上,在天花板间缠绕似地盘据着。
「男屋,给我说明清楚。」
其中一人不耐烦地开口。
视线终点是经济部统一课的参事官,男屋秀彦。身为秘书的木畸站在后方。
男屋以外的男人如同岩石般地围绕着他。那压迫感非同小可。
这也难怪,因为他们是空罐选拔赛及地下计画『万知港』的执行团队。
——A机关。是由以下成员组成的非官方组织。
警察厅长官官房长。
国防部情报总部部长。
国防部事务副官。
法务部公安调查厅长。
外交部国际情报整合处官员。
内阁官房畏官第一秘书。
经济部事务副官。
各部厅核心人物如此齐众一堂的机会并不多。尤其,场所是在这种日租只要一千日圆的活动中心会议室,更是令人难以想像。
「选拔赛的準备顺利进行,无异状。」
面对A机关,男屋仍毫无畏惧。
「还没决定要让哪个空罐参加万知港计画吗?」
「软弱的空罐顺利整顿中。失败的空罐由我方回收并送到整合理工研究所分析。这几个月,新空罐的推出亦会减量。事实上口味也差不多快出完了。请再稍等一下。」
「再一下是要多久啊?最近空罐的存在引起不少谣言吧?我们的会议也难保何时会被媒体发现。」
「就是说啊!到时我们该怎么办?」
「计画已经一年了,等不下去了。」
抗议声四起。但男屋未失冷静。
「计画按照进度执行,并未延迟。敬请安心。在我身后的木崎小姐及中央情报队的谷崎二等陆尉均努力执行中。」
「是的,没有任何问题。」
木崎依照与男屋的事前推演,努力地冷静回答。
此话实为谎言。空罐们已不再进行对战、空罐选拔赛也停顿中。如此一来,万知港计画亦无法进行。
空罐选拔赛,是为了决定何者为统一规格的一场赛事——
虽是如此向持有者以及空罐们进行说明,但一切都只是表面说法。
真正的目的,当然只有万知港计画的执行。
『万知港计昼』——将日本所有情报机关,如船只集中到同一港口般,统合成巨大情报
机关之计画。
为此,A机关才打算利用那些空罐。
——这个国家的情报机关涉及各系部门。
最具代表性的单位为警察厅警备局管辖的公安警察。其次,有法务部公安调查厅、内阁官房的内阁情报调查室、外交部国际情报整合处、国防部情报总部、自卫队中央情报组…等。A机关即由这些单位的成员部署而成。
然而,国内并无美国中央情报局般独立且拥有巨大许可权的部门。
虽然各单位间互有配合,唯受限于宪法及跨部行政,无法自由活动当然不在话下。
而大部份的团体均是针对国内政治、宗教、黑道团体等恐怖活动防製法而设置。在外国影集里常有,将情报员送至各国进行秘密任务的情节几乎不会发生。
对此现况,不满之声更加扩大。比起武器,情报战在现今的国际社会上更为重要。应尽量得知敌国之内情,从中引起骚动。此外,想要找出敌国的间谍,由自身的国家派出卧底是最佳方法。说情报机关可以决定国家命运,也不为过。
尤其日本没有军队。无军队的话只能以情报与他国制衡。而本国不但没有统括的情报机关,连间谍防製法都没有。
政府核心单位中为此牙痒痒的人不在少数。第一线的自卫队或警察里有更多抱持此种想法的人。纵使曾多次向国会提送情报机关整合案,由于在野党及媒体反对,特别是高等警察及参谋总部,于战前与战时的形象不获圃民支持,因而无法实现。
接着空罐出现了。
无机物质化为人形,而且是少女模样。
拥有清凉饮料魔法之能力。
既有物理法则无法说明的现象持续发生,令高官们为之丧胆。
内阁调查室早于十几年前即发现空罐的存在,唯当时案例不多,因此将其视为短暂现
象——也就是视而不见。它并未造成社会动乱,无需多虑。
前年年末起,空罐数量激增到无法忽视。自那之后,各单位均持续关心此案。
一般来说,应将空罐们集中保护并检查研究,尔后于适当时机公表于世。
然一男子提出异想天开的计画,欲利用空罐的存在,将各个情报机关统合为一。
若能自由操控空罐们,将能成为情报活动的一大助力。因罐头形态可潜入各种场所。
且若能了解空罐形成之机制,或许亦能使其它无机物质产生相同变化。甚至可能控制所有飞弹。空罐是升级日本情报活动的关键—
推展此活动的人是男屋秀彦。
他游走于各机关说服上层:『空罐的出现对我国是绝佳机会。除了情报活动及军事用途之外不作他想。』
经过死缠烂打的游说,终于引起大家的兴趣。不得不说,既然有空罐这样的东西,就该发挥其最大的功用这点深具吸引力。能游说成功多半是归功于此种心态吧?
以男屋为中心成立的地下组织『A机关』。第一步便是锁定空罐出现的场所,并隐藏讯息不被大众发现。
接着即为空罐选拔赛。透过此赛使A机关不弄髒手即可将派不上场的空罐处理并回收,送入与A机关麾下之整合理工研究所进行分析。
持有者则由官方组织规格统一课出面表明此为规格统整之步骤。实际上要整合的不是规格,而是情报机关。
「不必担心,万事顺利。」
男屋面对A机关的成员们再次断言。
「随着选拔赛进行,淘汰弱者、留下强者。同时能降低被社会大众发现的机会。新空罐出现的高峰期已过,目前仍未受到社会的注目,就是我们秘密行动奏效的证据。」
「听说还有已死空罐复活?」
「是的,有一次。仅此一次。那必须满足特殊的条件,并非所有空罐均能达到。要是可以,就能培养出死后亦能复生的最强士兵了呢。」
「……不,男屋你别说大话。我们并不是盲目的信教人士。」
国防部事务次官不舒服似地清了喉咙。
到这地步才说这种话啊?木崎想。但想必有泰半为真心话吧。参与此计画的人并非所有
都想增强武力。明白这点并持续笼络这些人的支持是男屋的本事。但那平衡现在濒临崩坏边缘。以木崎的角度看来,A机关的众人似乎十分焦急。
「不能多派人介入选拔赛,加速其进行吗?」
一人如此提议,其它人陆续表示附议。
状似他们早说好要如此提议,但这并未出乎男屋与木崎的预料。
「我明白了。实际上我有準备别的对策。为了加快选拔赛的进行,要新增规则。再过几
天就能确定并通知各个持有者。」
「是吗?那就好。」
听闻此言,全场放鬆下来。
——真是恐怖的人……
见闻此景,木崎重新认识到男屋的厉害之处。
不过是经济部的公务员,却能把比自己高几百倍的官员们控制在手心,实质上全权操纵整个计画。
本日的定期集会至此散会。
「下次要在哪里举办呢?」
步出活动中心之后,有人询问男屋。
「一周后在另一个活动中心。之后会以邮件通知。」
「这次是『进口肉品安全讨论协会』呀。下次是什么名义呢?」
租借会议室时,总要使用不引人怀疑、实际上可能存在的机关名称。男屋想了想,轻鬆
地说:
「说的也是呢:『假髮同好会』如何呢?幸好我们之中没人是秃头呢!」
「没人秃颈不会很不自然吗?」
「不,大家一定会认为出席者都戴着假髮,所以没关係。」
男屋这么一说,现场数人表情苦闷不语。
送走众人后,男屋坐进公务车,自言自语般地说:
「要开始啰,木崎小姐。」
「……咦?」
男屋若无其事地拉下驾驶座的安全带并扣住。
只有脸颊上的一小点抽动,看得出他颜面神经紧绷的样子。
——宛如压抑着隐藏的热情。
「接下来是最后筛选,空罐会大量死亡。」
此语令木崎的胸口一阵骚动。
——啊,真的,好可怕的一个人呀。
若是这个人,恐怕真能改变世界。
原本半信半疑的木崎,到此境地也不得不相信了。
进而,她感到一丝深层的悲伤。
男屋秀彦离自己越来越远了。
「……知道了。」
木崎吞了一口口水,静静点头。
希望能一直追随他。
即使此人毫无眷恋地到远方去。
即便他已到达遥不可及之处,能守护他的背影也好。
◆◆◆
从顶楼下来的翔,一边咬着麵包一边环视校内。
寻找有趣的事是翔每天午休必做的功课。加上近日有新生入学,光是注意可爱女孩子的蹤迹就够他忙的了。
「嗯,就是这样,所以妳们可以下去了。」
翔在走廊对女孩子们如此说道:
「本人我等一下,要跟低年级的女孩子们……」
啪!
哈密瓜使用必杀的摺纸扇,别名『chopstick』挥舞过来。
「喂!哈密瓜,妳很奇怪!我什么都还没说耶。」