……十月十八日。
从今天起,学校就从考试期间的缩短课程改回一般课程,因此也即将恢複一如往常的日常生活。
经过暑假的农力者大赛之后,失去农力的可贝儿变成了普通的女孩子,并且反而还算有精神地过着这样的校园生活。
「今天也要快乐的吃便当!」
上午的课程一结束,她就和一马他们在屋顶打地铺享用便当。对可贝儿而言,这段时间是最幸福的时光,便当则是与礼子轮流每天负责製作,而菜量总是做出供可贝儿、一马、礼子与美里四个人共同享用的份量。
只见多层便当盒里装有排成一排的饭糰、煎蛋卷与炸鸡,而就连可贝儿亲手製作的便当里,也都放有腌黄瓜、蕃茄培根卷与炖蔬菜等等的菜色。
「……今天的煎蛋卷……还算及格。」
身为可贝儿的料理师傅,礼子则是像个检查媳妇料理手艺的婆婆般,轻声地说出评语。
「那真是太好了!这还是我第一次试着用盐水川烫的菠菜包住蛋卷,所以我有点担心……能得到礼子的肯定实在太棒了!」
她一边特地说出自己下的苦心,一边小小地摆出胜利的姿势。从早上试吃料理时,她那时说出「没问题……这次的料理手法绝对没问题的!」的自信也变得更加坚定了。
「可贝儿,最近你做的菜好像越做越好吃啰!」
「这、这些都是因为礼子告诉我很多诀窍,而且大家都很捧场的成果!」
看到可贝儿高兴的模样,美里也「那是因为可贝儿很努力。」的低声说道。虽然她的脸颊挂着笑容,眼神却显得有些寂寞,而一马则是从头开始就默默地吃着可贝儿的特製便当。
或许是感觉到美里的不对劲,一马停下吃便当的动作,一边频频窥探她的表情,一边歪着头问道:
「美里,你怎么啦?身体不舒服吗?」
「没、没什么……」
「那、那个……美里小姐,难道是味道不合口味吗!?我很欢迎别人挑我毛病喔!」
其实可贝儿的料理会变好吃,也是因为礼子常常挑便当毛病的缘故。礼子会以自己的方式指出便当的缺点,先姑且不论礼子的目的是要让可贝儿泄气,不过可贝儿很认真地到网路学习煮法或食谱,一直努力训练自己的手艺直到现在。
「可贝儿,不是这样的!便当真的很好吃喔!」
美里认为这不是恭维的话,最近可贝儿已经适应地球人的饮食生活,甚至还会注意超级市场的特价日,完完全全地发挥出成为主妇的潜力。
她已经不需要美里的照顾了。
「这个腌黄瓜的酱汁……是用市面贩售的短期腌制粉吧。」
「啊……呜……因为我觉得很方便就用了……」
只见礼子发出喀兹喀兹的声音大口咀嚼,并且将腌黄瓜吞进肚里后,便一如往常地开始挑毛病。不过,最近她挑毛病的次数也越来越少,而看到有点沮丧地说出实话的可贝儿,一马也赶紧出来打圆场。
「不过我觉得啊,变成普通女孩子的可贝儿真的很厉害,因为她居然敢吃蔬菜了!而且煮的菜也越来越好吃,以农家媳妇的角度来看,实在没什么好挑剔的!」
在夏季大赛当晚吃下费亚的葯之后,可贝儿就变成了普通的女孩子。她已经听不到植物的声音,因此煮菜时也不会听到植物的惨叫声。就算将蔬菜放进嘴里,也能毫不抗拒地享受食物的美味。
虽然会说人话的波姆算是个例外,不过现在的她已经完全听不到蔬菜的声音了。
「嗯!就算我不在身边,可贝儿也能做得很好了!」
「美、美里小姐你怎么了?请不要说出这种会让我感到很寂寞的话!」
「可贝儿说的没错,怎么语气听起来好像明天就要转学啦?」
「我、我才没有要转学!」
「……猜个正着?」
听到美里越讲越大声的模样,哥德罗莉风少女也低声询问。
「美、美里……该不会是真的吧?」
「是真的又怎么样?」
「说怎么样……那个,就是那个嘛……」
只见一马完全停下筷子,看来他正在认真地烦恼这件事。其实美里并没有预定转学,她只是稍微开个玩笑,一马却非常认真地「嗯……嗯~~」地抱头苦思。
「你在烦恼个什么啊!我是开玩笑的啦!像你这种农业笨蛋,还是乖乖烦恼农业的事比较适合你!」
「什、什么!美里你居然骗我!?」
「这根本是一马先生自己会错意!」
「可是,还是转学比较好。」
礼子则是莫名奇妙地轻声说出这句话,并且趁着兵荒马乱的时候,偷偷将筷子伸向一马的炸鸡。
在这片比平常更加清澈广阔的秋天青空下,众人就这样一如往常地渡过午餐时间。
美里其实刚刚有些不高兴,因为不管再怎么想、再怎么祈求,快乐的时间总有一天会成为过去,自己毕竟无法继续待在这段时光里。
前几天考试结束后,校方举办了一场升学就业调查,可是美里却没有在问卷填上任何答案。
(如果到东京的大学念书,就没办法见到一马了。)
双亲很希望她能继续念大学,由于成绩在水準以上,所以连级任导师都保证她能考得上学校。但是,关于到大学该做什么、或是将来想从事什么工作等等,美里却没有任何想继续进修的目标。
(为什么……不能一直过着这种生活呢?)
一边抬头望着青空,少女在心底喃喃说出这个不可能达成的愿望。
随着时钟的秒针刚好指到十二点,身为级任导师的志井也出现在教室里,準备进行课程结束后的班会。
虽然曾经传闻他因为生病而準备辞掉教师的工作,可是他却奇蹟般地完全复原并回到职场上……因此现在仍然是一马等人的级任导师。
「嗯……那我们开始放学前的班会吧,没有特别需要交代的事情,扫地交给B组处理。以上解散!」
虽然志井匆匆结束班会,不过后来又被几个女学生询问数学问题,不过他也只用「在这边会打扰到扫地的同学,想要接受补习的人就到自修室集合。」这句话解决。看来不管怎么说,他也非常习惯学校生活,而且已经几乎完全变成一个老师的样子了。
「啊……可贝儿同学、五所川原同学跟农业狂要是想接受补习,记得等等也到自修室集合,就算农业科的生涯规划是继承家业,如果没念书拉低班级平均成绩的话,这样老师也会很头痛的。」
「你很啰嗦耶!我这次考试又没有不及格!」
「可是你的成绩总是在不及格边缘吧!?」
虽然此种对话时常发生,不过却不会演变成更严重的口角,西伊管理官……不,志井老师似乎把一马当成眼中钉,可是,可贝儿却以为是「这是让一马先生成为独当一面农夫的爱之鞭!」
「可、可是我们今天要讨论怎么种植冬天蔬菜!」
「是喔……既然你都这么说了,那今天就放过你们好了。」
「啊……喂!你会不会太宠可贝儿啦!难道只因为你们是兄妹……只因为你们是亲戚的关係吗!?」
「是又怎么样?」
就连可贝儿与志井老师之间的关係,都在校内被谣传成是远房亲戚,而多亏部份的女学生擅自将情况幻想成「志井老师一定是捨弃在祖国的高贵身分,从祖国流亡到日本的贵公子!」这种不合常理的情况,所以远房亲戚的说法不知为何就被学生採纳了。
别说是班级了,由于某些女学生「说不定连生病都与争夺王位有关!」的预设立场已经传遍全校,因此志井老师怎么袒护可贝儿或讨厌一马,都没有人会多加过问。而且要是可贝儿与一马发展顺利的话,说不定志井与一马也会成为远房亲戚,只要是思想比较正常的人,应该都会厌恶一马坚持农业的疯狂态度才对。
「……黑炭?」
为了排解级任导师与一马的口角,只见礼子轻声说完这句话后,便露出大胆的笑容,而且还用宛若射穿身体的视线紧盯着级任导师。
「你居然有胆量话中有话的说出纵火宣言……这次就看在这份胆量的份上……」
「……不说对不起……吗?」
「……」
听到礼子还要求道歉,志井不禁当场哑口无言。
「我会一直瞪着你,直到你道歉为止。」
「抱歉。」
志井似乎输给礼子的奇妙气魄,只见他没有发出声音地用嘴唇说出这句话,而看到他的举动后,礼子则是轻蔑地轻轻露出笑容,并且转过身背对志井走出教室。
「那个……一马先生,那我们怎么办?」
「总之先到荞麦室一趟吧。刚刚看起来是礼子妹妹获胜,所以当成我们也获胜了,这样所有事情就都解决啰!」
「啊……那个,虽然对志井老师有点不好意思,不过比起兄妹爱与亲戚爱,我比较想珍惜自己的恋爱!所以就照一马先生说的吧!真的很对不起!」
而当志井还来不及说出「哪里完美解决事情了?」的吐槽,一马与可贝儿就已经溜出教室了。
「他们果然正在交往吧?」
「那五所川原同学又是怎么回事!?」
「是单相思吗?」
「还是準备横刀夺爱?」
当三个人都离开教室后,负责扫地而留下来的B组同学们也立刻开始替传闻加油添醋。
当三个人一如往常地抵达荞麦室,礼子便以熟练的动作替众人倒茶,可贝儿则从冰箱里拿出伊达秘藏的羊羹切成五人分,过了一会儿伊达与美里也和众人会合。
这间房间的主人伊达几乎已经确定出国留学,虽然前阵子为了短期留学而停止吃荞麦麵,但因为对身心的负担都太过剧烈,所以他又回到了正常的饮食习惯,过着每天都吃荞麦麵的生活。
而说到另一个学姊费亚……她则是再度切换成研究模式,这段时间里都没有与一马等人见面。
「今天的客人还真多。对了,上原,既然你难得过来这里,要不要试着做看看荞麦麵?其实我最近买到一种新的荞麦粉……」
「不好意思,我今天是过来开会的,做荞麦麵就等下次吧!」
刚进教室就立刻被一马回绝,伊达只好默默地脱掉上衣,并且走进厨房準备做荞麦麵。美里似乎对学长的模样有点于心不忍,于是就将手搭在一马的肩膀说道:
「反正都借了别人的房间,你偶尔也要陪学长做做面吧?」
「我就是觉得不好意思,所以才每次都有吃完学长做的面,而且明年这里就会变成本大爷专用的农家媳妇农力开发室了!我只想让这里的使用权赶快交到我手上!」
早已通过校长挑战关卡的一马,已经把房间的使用权纳入手里了。
一马也再度向校长询问当时在上原家墓前发生的事,但校长却坚持从没发生这件事,在问过志井老师……也就是西伊管理官后,他也自行承认「因为校长知道太多事,所以曾经窜改他的部分记忆。」因此即使校长说不定知道某些事,最后真相仍然是石沉大海。
不过,说不定校长曾经是父亲的朋友……但因为很满意自己能与可贝儿一起生活,因此一马也就没有再继续追究这件事了。
「所以今天的议题就是……冬天的栽培计画!虽然每天都为了迎接秋天过得很忙碌,不过,身为生产者的我们还是必须常常考虑接下来的计画!」
当可贝儿、礼子与美里都坐定位后,一马便再次地说出今天的议题……就在这个时候,可贝儿放在桌上的书包也突然开始蠢动挣扎,就像是里面有个小动物想要脱困似的。
「咦?波姆也想参加会议吗?」
于是,可贝儿伸手把蠢动的书包上的扣子打开,有颗长着翅膀的蕃茄飞了出来……到目前为止都与平常一样,但今天的波姆看起来有点奇怪。虽然拿来形容蔬菜有点突兀,不过它的眼神就像死鱼般獃滞无光。一飞出书包后波姆就停在可贝儿的面前。
「波、波姆……你今天怎么了?」
「再重複一次,当行星空心菜成为D级状况时,就会播放出这段讯息。请各位少女们採取对应D级状况的行动,目前仍然没有能让『生命大树』复甦的『繁荣』农力者回到母星,请各位儘快……」
只见波姆就像坏掉的闹钟般,重複地说着一马等人无法理解的话,而可贝儿的笑容也在此时突然消失。
「喂,可贝儿,波姆那家伙怎么了?」
「那个,一马先生……」
「可贝儿,不准你说没事喔。」
听到美里的话,礼子也轻轻地点了点头。
接着,荞麦室里就只剩下伊达切面的轻快声响。
「那、那个……已经没关係了,该怎么说呢……D级状况代表母星再过几个月就会毁灭,因为波姆是从母星的『生命大树』以它的力量催生而出的特殊蔬菜,所以只要力量减弱,就会说出类似刚刚的讯息。」
只见可贝儿将漂浮的波姆捧在掌心,并且将头顶的花萼用力一拉,波姆的獃滞眼神也突然回神,喃喃自语也在这时停止。
「『生命大树』……是什么?」
听到礼子如此轻声询问,稍微思考并低吟片刻后,可贝儿便开口回答:
「就是守护生命的大树。如果大树失去力量的话,听说母星就会毁灭……」
「毁灭……就是可贝儿的故乡会消失吧?」
「这也是没办法的……失去力量的我根本没办法做任何事,所、所以,现在还是赶快拟定冬季栽培计画吧!」
虽然可贝儿努力地装出开朗的样子,眼眸却露出心不在焉的神色。
「应该不会是西伊对波姆动手脚,它才会说出这种谎话吧?」
「我想,他应该没有理由这么做。」
礼子的判断可说是非常正确,因为西伊已经不打算把可贝儿送回母星,从前几天的举动就能明显地看得出来。
「我早就知道,会有这么一天了……」
「可贝儿!有没有本大爷能帮忙的事?」
「不、不行的!一马先生!帮忙就代表会让一马先生碰到危险……」
由于众人已经无心谈论议题,伊达也将不知何时煮好的特製手打荞麦麵排在桌面。
「先吃过东西再冷静讨论吧?」
「说得也是少俗话说得好,没吃饱就没办法打仗。」
不知是何时出现的,只见费亚已经坐在桌旁,并且咻噜咻噜地吸着伊达煮的凉荞麦麵。
「你是从哪里冒出来的啊!」
「其实我已经在这个房间装好针孔摄影机与窃听器,还做了一道能直通厨房的暗门。」
见到一马等人哑口无言的模样,这位金髮美女也微微地露出笑容。