[急襲！空之忍者之章]

靠近火之国的海上，有一支舰队破浪前进。

大部分外形罕见。通常被称为空母的船舰，不但有圆筒状的船体，还搭载了各种形状複杂的多角高塔。

从那空母上，可以听到交织的慌张喊叫。

「——準备出击!」

「让飞行员全员搭乘!」

一群人在甲板上奔跑的声音，盖过这声音的沉重的机械轰鸣。

塔的上部，可以看到一个背着块细长木板状物体的人影。人影抓着眼前的把手，弯下腰。

喀锵，抓着把手的人影开始在地板上往前滑，随后用力向前冲去。啪，人影身背的板左右张开，形成翅膀。同时，拖拽着隐约的光带，背着翅膀的人影开始飞翔。从下往上看，这样子就好像小孩放的风筝。

同样飞翔起来的其他人影，在舰队上方编成队伍，大幅度迴旋。

转眼之间，背着翅膀的人影已经佔据了整个天空。以为飞出的人影数量不会再增加时，矗立在空母上的塔的头部位置左右分开，中间出现了大型的机体。

伴随着强烈的电光，带着强大的力量被推了出来。和上空飞舞的人影，这台机体也在空中展开了巨大的翅膀，翼尖拖着光芒，逐渐开始加速。

以大型机体为中心，风筝队伍组成了更大规模的编队。最后，他们停止了迴旋，开始向内陆飞行。

越过山地，越过溪谷间的田园地带，越过草原连片的丘陵，队伍终于见到了背靠岩山的狭小街道。确认了雕有四张脸的岩山后，队伍同时散开。

「……那是什么?」

走过木叶隐蔽之里中央的行人，惊讶地看着在头顶飞过的风筝一样的黑影。

风筝经过的地方，留下了几个小黑点。带着「咻——」的风声，黑点在视野中越来越大。其中接触到建筑物的一个，骤然发出闪光和轰响，起爆了。

风筝投下的，是在表面覆盖了起爆符，被称为起爆球的小型球体。

「袭、袭击!」

嗵、嗵、嗵嗵嗵，各处连续不停地起了起爆。人们四散奔逃。四处因为起爆而崩坏的建筑物，在路上掀起灰色的粉尘，加剧了人群的混乱。

看到受袭的木叶里的景象，纲手惊怒交加，铁青着脸转向静音。

「非常事态警报，第三阶段!!」

「是、是!」

目送静音从办公室飞奔而去，纲手再次看向窗外。

距离不到数十米之遥的场所，起了起爆。无视扑面而来的热风，纲手盯着窗外。

接到纲手发出的警戒警报，出动到街上的木叶忍者们，与在头上自由飞翔的敌人陷入苦战。

敌人不仅有起爆球，还装备有连射型的苦无枪。在背上装着翅膀的状态下，不能自如投射手裏剑或是苦无，但这种枪弥补了缺陷。

想也没想过会遭到空中而来的攻击的木叶隐蔽之里，几乎没有可以用来击落在空中飞行的对手的武器。虽然有弓箭，在突袭下，投枪、苦无、手裏剑对鸟儿一样灵活飞翔的敌人几乎不起作用。不仅如此，在起爆球和苦无连射枪的攻击下，忍者们一个接一个受伤倒下。

「部分超加倍之术!」

作为迎击部队出击的秋道丁次，向飞低以作攻击的敌风筝挥出巨大化的右腕。猝不及防，来不及逃离的一机被击落，大部分敌机还是轻巧地躲过了丁次的攻击，一边升高一遍投下起爆球。

「呜、呜哇哇!」

被起爆震飞，勉强保住性命的丁次，在烟尘中羞恼地看着上空自在飞舞的敌人。

「他们难道会风遁吗?」

虽然敌人使用了风筝一样的东西，但这灵活的动作决不是随风而动的风筝做得到的。一定使用了某种术。

「——不，不是。」

丁次身边传来了人声。在被风吹散的烟雾中出现的，是两手抱着受伤的小孩的宁次。宁次发动白眼，望着头上的风筝。

「那是……把查克拉作用在翅膀上，造成正反面的气流差来飞行。而不是选用了会使用风遁的人。」

「原来如此。不愧是宁次。那我们该怎么做?」

宁次对探出身体的丁次摇头。

「不知道。」

「为什么?」

「即使知道了原理，对方也在天上。只要我们不能飞，就没有任何办法。」

「……原来如此，的确。」

两人的头上，风筝再次迫近。苦无枪发射而出苦无，在两人头上倾注而下。

敌人的攻击在继续。木叶隐蔽之里的街道，转瞬之间被破坏殆尽，各处燃起熊熊火焰。

随着起爆的闪光闪过，建筑物发出巨响崩溃，人们惨叫不断。

纲手不顾静音让她避难的恳求，一动不动地站在办公室的窗边，面无表情地看着燃烧的木叶之里。

「这种程度的势力，从空中袭击……」

静音声音僵硬着问。

「那些家伙究竟是什么来头?」

「第二次忍界的时候，有一群擅长操纵查克拉，在空中飞行的忍者。那群人自称『空之国』，借着大战的混乱，企图对抗五大忍国。」

「企图?」

纲手视线依然定在窗外，点点头。

「在造成大威胁之前，木叶忍者把他们消灭了……应该是的。」

「那么，他们就是那空之国的?」

静音瞪大眼睛看向窗外的风筝。

「我记得那风筝。他们拥有储存查克拉以在空中飞行的技术。而且一定还有是用同样原理，更加大型的飞艇存在。」

好像是听到了纲手的话一般，飞来飞去的风筝之间，比风筝大上数倍的飞艇出现了。

「不会错的。就是他们。」

「怎么回。」

「他们居然残存至今。他们多半是假装被摧毁，为了等到今天这一刻而养精蓄锐吧。」

「但是，为什么到现在还要这么做?现在五大忍国已经安定下来，不可能像以前那样趁乱而起啊!」

纲手耸肩。

「复仇吧?向毁灭了自己的野心的，可恨的木叶的复仇。」

静音带着不可置信的表情看着窗外。

大型飞艇一边向木叶中心前进，一边开始从中央的钟形船体缓缓降下连着台座的架子。台座上，一个全身贴满符纸，包着头巾的男人摆出结印的姿势盘腿而坐。

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

气场一闪，从男人坐着的台座中，发出红黑色光芒的火球和複杂的术式纹样一同膨胀。最后，与不祥的术式纹样涨满空中的同时，台座底部渐渐增大的火球，突然向正下方射出巨大的火柱。

与之前的攻击天差地别，捲起了强烈的起爆。把木叶里中心的街道颳得无影无蹤，喷起巨大的蘑菇云。

纲手木然地看着那边的巨大烟云。

趁此空隙，一只风筝向纲手所在的火影之馆发起袭击。连射枪射出的苦无突破了窗户，擦过纲手，刺在静音的脚边。

「纲、纲手大人!」

但纲手不为静音的悲鸣所动，依然专心看着窗外的敌人。

鸣人脑中一片混乱。

就在不久之前还是跟往常一样的木叶里的平和光景，转眼之间就陷入了一片火海。

「这、这到底是怎么一回事啊……」

一只风筝掠过鸣人头顶飞过。在鸣人的前面大幅上升，向街中投下几个起爆球。

刚才还没事的建筑上方闪过一道闪光，屋顶掀翻，墙壁破碎。然后，立刻燃起了大火。

「可恶，不可原谅——」

鸣人大叫着沖往风筝飞走的方向。

「喂，那里的小子。」

一个粗鲁的喊声从背后叫住了鸣人。鸣人差点一个没站稳，愤愤向声音的方向回头。

「不要在奇怪的时间点叫我!差点摔倒……」

「来帮忙!」

头上包着手帕的刚刚步入老年的男性，一边把杂乱的白色长发甩得更乱，一边叫着。男人跪在地上，想要抬起倒下的柱子的一端。

「!!」

仔细一看，男人抬着的柱子正伸在压着伤者的碎石板下面。

鸣人快速看了一眼风筝离开的方向，立刻跑到长发男人的身边。

「知道了!」

鸣人弯下腰，迅即把手腕伸到柱子下面。带着意志力把柱子用力抬起。在嘎沙嘎沙的响声下，痛苦呻吟着的人上面的石板被挪开了。

「不要紧吧!」

石板掉到另一边时，鸣人丢下柱子，去看下面的伤员。长发的男人把手放在伤员剧烈起伏的的胸口。

「不快送去医院的话……」

但是男人抬起手制止了鸣人，说：

「肺上开了一个洞，来不及去医院。」

男人打开身边的包，从中取出一个皮箱。箱子里装满着医生使用的手术刀、注射器、药品等等。

「你是医生吗?」

「这叫气胸，肺里的空气大量漏进胸腔后——」

男人说着，把取出的玻璃管用手术刀斜着切开。

「就会把肺压破。」

然后，把手里的玻璃管转了几转，将刚才被手术刀割开的切口朝下。鸣人还没来得及问他想做什么，男人已经把手里的玻璃管刺进了伤者的胸口。

「哇哇!!」

不过，伤者肩膀放鬆下来，吐出了一口气。胸腔的空气通过玻璃管，被放掉了。

「好，就这样把他带去医院。」

「带去……?」

「注意不要碰到玻璃管。本来还应该做更仔细的处理，但是现在没有多余的时间。」

鸣人向关上箱子站起身的男人抗议：

「我不是问这个，我还要去追那些家伙!」

鸣人一边说，一边指着在空中飞舞的风筝。男人收起箱子，背在肩膀上，望着鸣人手指的方向。

「放弃吧。」

「什么?」

男人俯视着一脸怒容的鸣人，表情严肃。鸣人这才注意到，他是个相当高大的男人。

「就像要跳上去抓飞在空中的乌鸦的野猫一样。」

「野、野猫～!?」

「是啊，掉下来就完了。」

男人背向被惹毛的鸣人，大步走开。

「现在要做的是尽量寻找多一个需要救助的人命也好……战斗以后再说。不是吗?」

对方所说确实没错。鸣人不甘心地又一次仰望风筝后，把手腕伸到脚边的伤者身下，扶他起来。

「——注意不要碰到胸，鸣人!」

「咦、啊、知道了啦……」

鸣人保持着半起身的姿势，獃獃望着走开的长髮男人的背影。

「喂、大叔!为什么知道我的名字——」

可是没有回答。长发的人影越过废墟，消失在前方。

袭击并没有持续很长时间。