第三章 戀愛又是什麼呢？

——还有65天。

自神明大人宣告余命以来，已经只剩下三分之二了。

现状还算顺利。神明大人已经明说我家不会没落。因此该忧心的就剩下蕾米艾的教育以及我的剑术了。

一边思考着这些，我一边完成早上的準备，前往我们家可爱的田地。来到田地后，我发现父亲蹲坐在地上。

「怎么了吗？」

「啊，露露榭吗。没事，我只是想一下事情而已」

父亲疲倦地微笑。

「种田真的很快乐。一开始我真的吓了一跳，想说你到底在说什么……但大家一起活动身子真的让我感到相当幸福。女僕和园丁间的气氛也好上许多……所以我才不禁想到，要是露法斯也在是不是就更幸福了」

——确实如此。

我们家是包含露法斯在内的四个人。没有任何一天会有人不想念缺少的那个人。不过这并非今生的离别，也不是断绝血缘关係。

所以我微笑着开口。

「露法斯要是学成就能再见到面了。到那时再让母亲用父亲种的菜做料理给他吃吧！」

「嗯……没错呢！不过虽然那样也不错，但直接寄一些过去给他是不是也行？虽然他的师父有自己的坚持不肯收钱……但自己种的蔬菜应该就会收下了吧？」

「真是个好点子呢！」

不愧是父亲，这真是个盲点！

这样一定可以让他们的餐桌更加丰盛。他们的生活有些过于节俭，所以对贵族来说可能会有些不舒适。虽然这话可能不该由我来说，但第一次种的蔬菜都说卖相会不太好，所以更适合这次的情况。

但是，我们是否能走到那个阶段呢——想到这边，我看向父亲，而他好像也担心着同样的事情。

「可是我们一开始播种的种子都还没发芽，我觉得差不多已经该发芽了吧」

「我也这么觉得……」

我装作烦恼的样子藏住嘴角。哼哼，虽然刚才父亲的提案让我爸大吃一惊，但我可也不是白当父亲的女儿这么多年的喔？

「我知道谁比较熟悉这方面，就让我去请他帮忙吧」

此时。

「早餐做好了喔～！」

母亲的声音从宅邸传来。虽然母亲也有帮忙家庭菜园这边，但果然还是料理比较合她的性子。她相当中意调味等细腻的作业。

女僕们也因为母亲独特的调味而传起『夫人果然是魔女』这种谣言。不过母亲本人并不在意，下次更还打算挑战甜点。

那贤妻良母的样子，让父亲更加溺爱母亲。像现在父亲也一脸甜蜜地回说『我知道了！』。哎呀呀，父母今天的感情也和父亲的头一样耀眼呢。

令人悲伤的是，清爽的早晨并没有持续多久。

昨天的剑术大会上，是为了『真正婚约者』失礼而道歉的『金王子』。

但今天却是光明正大让其他女性陪侍自己的『金王子』。

「你真的没有什么烦恼吗!?」

「殿下……这真的有些烦人了喔？」

……这位大人脑袋究竟都在想什么呢？

如果我成为神明大人，我一定要看看他脑中究竟装的是什么。

悲伤过了一个程度反而只感到哑然，这就是我现在的感受。

和阳光普照的天气相反，我的心情乌云密布。

桑莎吉尔殿下每天都埋伏询问我有没有什么烦恼……可我自认我的表情没有那么阴郁。而且殿下还带着蕾米艾来关心我，这实在有些太不深思熟虑了吧？就连蕾米艾自己都面有难色了喔？

总之，我就是个被王太子殿下搭话还不能无视的可怜千金。

「不劳烦你在意……多亏你，我每一天都相当充实」

「怎么可能!?」

「为什么你能这样断定!?」

反驳不禁脱口而出，我连忙摀住嘴巴，但仍为时已晚。都怪我被殿下的音量还有自己的怒气所控制。啊啊，看来今天也要被传作是修罗场了。我先不说，但这对殿下来说绝非好事……。

……真是的，殿下要生气为什么不对昨天我搞砸的事情生气。不去提及这事不是让我更加过意不去吗……

我再次拎起裙摆行礼。

「昨天非常抱歉，居然让你为我低头谢罪。请容我为此事以及今天对你大吼一事道歉」

「……那种事情不用记得也行。不过，是吗……是呢，你……」

殿下，你究竟想说什么？然后，你又为何要如此悲伤地低垂视线？

厌烦这几天的『修罗场』骚动——这种事情绝不可能，我很清楚你并非这种思虑浅薄之人。你很清楚自己的态度会带来什么影响。我可不是从小白当你婚约者的。

所以……我才会如此天真，天真到无法抛下那露出宛如幼犬般表情的你，忍不住对你温柔。

「……是呢，这么说起来我是有烦恼」

「是什么!?什么都行，和我说说吧！不论什么事情我都会帮你的!!」

太近了太近了。别这样突然靠过来。你没看到蕾米艾都呆住了吗？

不过如果打起精神的话，那我也就按照『预定』微笑着提出请託吧。

「我想请你帮忙介绍熟悉农作物的人」

「……………………嗯？」

「最近我们家开始种植家庭农园。我虽然有自己努力学习相关知识，但还是没能让种子发芽。所以才想请你介绍这方面的专家」

「…………艾尔克亚洁家有专门的园丁吧……？」

「嗯，当然有。但他们负责的是让花儿盛开于花园，而非耕作于僵硬的土壤之上」

「……等下，家庭菜园是？」

「不，我们的目标是农园。最终我们希望规模可以达到自给自足，并能与领内的民众互相交换各种物资」

「王国第一的公爵家到底都在干什么!?」

抱歉，殿下。但我们艾尔克亚洁家的人，一旦陷进去就会做到彻底。不过我还利用这点提升父亲母亲的『生存力』，让他们就算失去贵族之位也能活下去。但这就是只属于我和神明大人的秘密了。

我皱眉问说「不行吗？」后，殿下便表情苦涩地看向蕾米艾。

「你母亲是出身阿尔加克男爵家，对吧？」

「是、是迷错？」

真是的，蕾米艾。我知道殿下突然叫到你让妳吓到，但回答殿下时咬舌头可是很失礼的喔。看来放学后还得再努力努力才行。

蕾米艾注意到我的视线后，表情变得更加僵硬。不过殿下没有发现，继续说了下去。

「阿尔加克男爵家的领地农业相当繁盛，男爵自己也专门在研究这方面。拿出我的名字也没关係，能拜託你帮忙介绍男爵吗？」

蕾米艾交互看着我和殿下。我当然是一样微笑着，毕竟——

「我、我明白了」

就算是蕾米艾，也实在没法拒绝殿下吧？

哎呀呀，判断越来越有贵族的样子了，真令人高兴呢。

这对话果然瞬间就传遍校园。

「我听说喽？学习剑术还不够，这次换开始种田了？」

今天的午休时间我也一样请萨飞路德指导我空挥，接着他果然抛出了这话题。顺便作为昨天的处罚，训练暂时只有空挥。咕，真的是和王妃大人一样严苛呢。

在此之上，他还十分高兴地问我。

「那是不是要放弃剑术了？」

「为什么会这样说？」

真令人不满。我不禁停下了手。

「我才不是如此三心二意之人喔？我会好好将剑道学习到最后」

「最后……具体来说是？」

「……至少会持续到舞会之前」

哎呀，我似乎是累了，居然不小心说出来了。

不过这点程度还在允许範围内吧。我一边随意地回答，一边再次挥舞起小剑——然后手突然麻住。

——咦？

回过神来，我的小剑就与萨飞路德殿下的剑鞘交错。是被殿下挡下了吗？明明只是这样，我的手却到现在都还麻着。光是要握住小剑都很吃力。就剩下六十几天，我真的能练成吗……我有些失落。

儘管如此，萨飞路德殿下仍没有理会我失落的样子，继续说道。

「舞会是……在下下个月来着？那时候有什么事吗？」

我没有回答——又或者该说没办法回答。

我会在那天死去，而且你的哥哥好像被身份不明的刺客狙击，而我想要防住那袭击。

虽然很想告诉他桑莎吉尔殿下有可能会被暗杀，但我既没办法提出证据……也不能说是神明大人告诉我的。如果被当作圣女供奉起来可就麻烦了，要是被当作脑袋撞坏也很难处理。

这种时候果然还是得靠笑容矇混过去。

萨飞路德殿下也从我的贵妇人笑容中察觉我没有要说的意思。

「算了。不过比起练习剑术，你是不是还有其他更该做的事情？哥哥他们昨天那之后去了服装店唷」

「哥哥他们？」

我姑且对这複数形的使用抛出疑问……但其实我早已知晓答案。

若要与所爱之人一同出席舞会，男性便必须赠送女性礼服。这是自古流传下来的文化。要订製让人满意的礼服，约需要一个月。如果要更完美，就需要更长的时间製作。

在我在操场正坐挨骂时，我的婚约者似乎去送了其他女性礼服……而我，当然没有收到任何东西。

虽然早已明白，但这过于疏外的感觉使我垂下视线。接着殿下把剑收回腰间，轻轻抓住我的手。

「如果露露榭愿意的话……可以让我为你献上礼服吗？」

「嗯？」

这言下之意是……？不行，就算婚约者不贞在先，我也仍是桑莎吉尔殿下的婚约者。以牙还牙一点都不美丽。

正当我想一笑带过时，萨飞路德殿下再度开口。

「总之先去看看哥哥他们订了什么样的礼服吧。那间店不是平时王族御用的店，所以应该会将哥哥的订单摆在最优先。下次假日应该就已经有版型了吧？」

「是……可能这样没错……」

「无论你要收下我的心意还是自己準备礼服，从女人的角度看来既然要穿就至少要比那『更美』对吧？」

萨飞路德殿下翘起嘴角。

「那这样吧。如果你周末陪我一起去，我就不再只教你空挥，会再多教你一些体术。这样你是不是更有兴趣？」

「哎呀，之前的惩罚已经结束了吗？」

「……我不希望露露榭受伤。一开始以为你只要学会一些小技巧就会满足，但你看起来好像是认真的。与其让妳学会一些不上不下的剑技，还不如让妳学体术，学习如何闪避以及受身更容易转入攻势，实用性也更高——而且我也能光明正大地触摸你的身体」

「哎呀!?」

看见那眼里满是恶作剧气息的可爱笑容，我不禁装作惊讶的样子……真是的，这不是被带着走吗。

不过这正好一石二鸟。而且我也想在最后打扮的漂漂亮亮。为此需要视察敌情。

「你愿意和我一起去吗？」

「那当然，请交由我萨飞路德来陪伴您露露榭」

萨飞路德殿下刻意必恭必敬地单膝下跪，牵起我握剑的手背亲吻。

真是的，你本来就是真正的王子，扮起来当然有模有样。

然而看见你抬头露齿而笑的模样——不是让我也忍不住大笑出声吗。