第二話 在異世界旅行

花梨梨花不是很清楚母亲的事情。从懂事的时候开始，就一直是父亲在照顾自己了。年幼时的她曾经天真无邪地问过「为什么我没有妈妈呢」。而父亲每次都只是笑着回答「妈妈在遥远的国度里从事促进和平的工作」。

六年前的某一天，梨花一回家就发现父亲在哭泣。而且手里还有一张已经被他捏得皱成一团的信纸。

之后，梨花便听见父亲表示母亲已经过世，而且遗体已经在异国入土为安。

信件同时寄来了母亲的遗物，那是一枚跟大拇指差不多大的木製护符，而梨花也按照母亲的遗言收下了护符。之后便一直随身戴着它。

过了一年之后，父亲告诉梨花他想再婚。他表示对方跟母亲出身于同一个国家，而且也有一个小孩。

再婚的话，那个小孩也将成为梨花的家人。父亲当时一脸认真地询问：「梨花，你认为呢？」

「我一直很想有兄弟姊妹啊。」

梨花打从心里感到高兴，但比自己大一岁的哥哥在见面之前就失去了音讯。

「对不起。」

她收到一张以道歉为开头的简简讯件。

「我必须离开父母亲身边一阵子。」

当时，梨花根本想不到所谓的一阵子竟然是长达四年的时间。她甚至连从未谋面的哥哥在异国，不对，应该说是在异世界里做些什么事都想像不出来。

「我一定会回来，我最重要的妈妈以及新的爸爸就拜託你了。我很喜欢你这个新的家人。」

她遵守了与哥哥的约定，但这股对素未谋面的哥哥持续累积下来的思慕，她却不知道该如何怎么处理。

来到璜特·唐的隔天早晨，梨花随着日出睁开了眼睛，现在时间才刚过五点而已。

房间外面可以听见忙碌奔走的脚步声，女僕们似乎早就开始工作了。

对方安排给梨花的房间，是原本用来给索妮亚等王室使用的贵宾室之一。虽然梨花惶恐地拒绝了他们的好意，但索妮亚却说着「没关係。你是国宾」而坚持不肯让步。结果，梨花只能答应接受了下来。但这张和自家床垫完全不同的柔软大床，睡起来其实有点不舒服……不过，应该是因为发生许多事情而太过疲累了吧。她马上就陷入深沉的梦乡当中。

等到醒过来时，就已经是日出的时间了。

梨花一撑起身体，就感到一阵强烈的晕眩。

（糟糕。）

她反射性地握住自己的护符，结果身体马上充满了力量。

她感觉母亲在守护着自己。

（对哦，妈妈就在这个世界……）

一来到洗手间，梨花马上就遇见穿着女僕服的芙蕾正在擦汗。看来她才刚结束早晨的练习。

芙蕾正开心地哼着歌曲。梨花才刚感觉似乎听过这个旋律，马上就又注意到……

（这是哥哥经常在哼的歌曲。）

这首异世界的曲调，像是在强调棹砥与芙蕾一起度过了一段自己完全不了解的时间。梨花顿时觉得胸口有些疼痛。

「早安，梨花小姐。」

芙蕾注意到梨花后，随即转过头来道早。一问之下才知道，她已经结束早晨的练习有段时间了。芙蕾看见梨花挂在脖子上的护符后，眉毛随即微微上扬。

「梨花小姐，那是……」

她的声音相当僵硬，这是为什么呢？话说回来，这块护身符昨天都藏在制服下方，所以芙蕾可能还是第一次看见。

「这是我母亲的遗物，母亲在遗言里交待我要一直戴着它。」

「这样吗……啊啊，抱歉了。因为是很少见的物品。」

「听说是母亲祖国的设计。据父亲说，她当时是从事类似巫女的工作。」

梨花瞄了一下芙蕾的眼睛，结果身穿女僕服的少女随即不动声色地把视线移开。

（这个人认识母亲……？）

唉，算了。梨花想到这里便摇了摇头，反正总有一天会知道的。于是她便换了个话题。

「对了，芙蕾小姐是机士团长吧。那为什么会打扮成这样呢？」

「是我个人的兴趣。」

明明听见回答，梨花却愈来愈摸不着头脑，结果银髮少女随即轻轻笑了出来。

「因为棹砥以前曾经称讚过这种打扮，他很骄傲地说让巨乳女僕服侍是他的梦想。」

「唉……」

梨花根本不知道她有几成是开玩笑，有几成是认真的，因而感到非常困惑。

「您可能觉得我在说谎吧，不过棹砥是真的说过这种话唷。他说将来也要让从未见过面的妹妹穿上女僕服。」

「我只知道这下有痛揍哥哥一顿的理由了。」

「您已经抓到重点了。那么，我们就一起到棹砥的房间去吧。」

棹砥的房间是在城堡的另一侧，据说那里是士官的房间。

「哥哥……他是军人吗？」

「过去棹砥曾经担任过第七机士团的装具工匠，地位来说与机士团长相同。虽然棹砥没有实际调整过咒式装具，但索妮亚殿下和我都相信他能够胜任这份工作。」

「但是……他最后被解职了，对吧。」

梨花想起昨天的对话并且向芙蕾确认，哥哥昨天确实说过「被国王剥夺了装具工匠的资格」。

「是的，所以棹砥才不再受军法约束，也因此获得离开这个国家的资格。」

「那现在……」

「他现在的身分，严格来说应该是平民……但对王都应该是用战时徵召这个藉口吧。」

并肩走在芙蕾旁边的梨花，对这名和哥哥相处的时间比自己还要长的少女问道：

「说起来，为什么哥哥、芙蕾小姐以及公主殿下会是儿时玩伴呢？」

「这是个好问题。不过要回答这个问题，就必须先说明这个国家在我们刚出生时所制定的特殊制度。也就是将来要以七名王子与公主为中心来建立七支机士团的七机士团计画。」

当时年纪最小的索妮亚公主才刚出生，而国王总共有七个小孩。这些小孩子都注定要成为一骑当千的勇者。

对这个国家的王族与贵族来说，最重要的工作就是讨伐怪物。

这时王国已经做了十年后，怪物会再次开始活跃的预测。

另一方面，国家也终于开始了咒式装具的实际测试。他们预定十年后将量产这些装备，并且让第二世代所组成的机士团以它们为基本配备。就这样，璜特·唐开始了为期十年，甚至是二十年的长期性机士养成计画。

他们计画要养成一批菁英，让与王子、公主同年纪的贵族子弟跟他们一起成长。藉由寝食与共以及共同训练来大幅提升组织力。

于是璜特·唐便设立了国立幼稚园，其实也就是所谓的军校。

当时被选为第一届学生的就是芙蕾与棹砥，而他们同时也是小公主索妮亚的心腹。形式上来说，目前索妮亚与芙蕾都还是国立高级中学的三年级学生。

「我听说在和平的日本，这是很难获得理解的思想。但是……」

「我能够了解。」

梨花坚定地点了点头。把璜特·唐的思想以及人民的生存方式跟日本相比的话，这里当然会显得非常怪异。光是昨天一天，梨花就已经开了不少眼界了。

她一开始也感到很困惑，这个充满玛那、魔法还有怪物的世界可以说非常不安定。

而这里的居民也过着经常与危险为邻的生活，生命的价值基本上跟日本完全不同。而她也不是那种会用现代日本的常识来衡量这一切的蠢蛋。

「而且我也有一半这个国家的血统。父亲在再婚的时候曾告诉过我，他说继母与先母都是同一个国家的人。虽然当时我大概只有『啊啊，是外国人吗』的想法……」

「那个……恕我无礼地询问……您刚才说『先母』的意思是？」

「她在我小时候就过世了。父亲说过她在这个国家从事保护人民的工作……当时我还不是很懂，但我现在似乎可以了解母亲究竟在做些什么了。」

她应该是一名士兵吧，母亲一定也和怪物打过仗。

而且，最后还战死了。梨花大概能推测出六年前让父亲哭泣的那封信，里头究竟写着什么样的真相。没想到自己会来到母亲的祖国，不知道为什么，之前就觉得那里是比外国还要奇异的世界。

但梨花还是下定决心前往迈进，所以她现在才会在璜特·唐。

「可以查到我母亲的消息吗？父亲说这里有她的坟墓。」

「了解了，我会向日本确认这件事情。」

芙蕾先是稍微犹豫了一下，接着便点头这么说道。

（芙蕾小姐……果然知道母亲的事情。）

「本国的特务今天应该会和两位的父母亲接触，届时再向他们询问相关的情报……梨花小姐，可以麻烦您帮忙写封信给父母亲吗？」

「好的，那就拜託你了。我们忽然就离开，实在太对不起父亲与母亲了。」

梨花与棹砥在来到这个世界前曾打电话回家。当时继母只对要前往璜特·唐的梨花说了句「要小心身体」。身为棹砥生母的她，现在已经跟梨花的亲生父亲一样是日本人。不知道她当时心里究竟有着什么样的想法……

「这样也得问问哥哥有没有什么话要对父母亲说。」

「那我们先叫棹砥起床吧。」

哥哥应该比自己还要累才对。因为他打了两场仗，梨花原本认为让他睡到中午也不为过。但今天早上出现了一个绝对不可忽视的计画，所以只有狠下心来叫他起床了。

走过一个转角后就能看见哥哥的寝室。

这时有一名娇小的少女站在寝室前面，她蓝色的头髮正左右晃动着。即使伸长了手想要握住门把，女孩过于娇小的身材也让她没办法如愿。从远方看起来，她的身高大概只有一百公分左右。

「嘿咻、嘿咻……」

她已经垫起脚尖了，那像婴儿般柔软的手也开始发抖。

女孩圆滚滚的眼珠跟头髮，同样是地球上绝不可能出现的蔚蓝色。

「呜呜，再一点点、再一点点……」

与哑然呆立在现场的梨花完全不同，芙蕾直接大步走到少女旁边，接着张开右手抓住她的头。

「哇啊！」

她单手就抓住发出悲鸣的娇小少女。

「你在做什么啊，梅露？」

「反对暴力！反对暴力！」

少女不停挥动手脚，但芙蕾却完全不加理会。她以见怪不怪的态度把少女的头部抬到自己的视线前方，然后眯起眼睛瞪着少女。

「我问你在棹砥的房间前面做什么？」

「我想来突袭他。」

「为什么？」

「棹砥现在应该很累了。」

娇小的少女用力握住拳头。

「偷袭的话，或许能赢过他！」

「你一个小人族，别跟人家订什么肉体搏斗的胜利条件好吗？」

「我前阵子都还赢他的！」

「你的前阵子对我们来说已经是十年前了。」

「对啊！」

「我之前就告诉过你了，我们人类成长和老化的速度和你们完全不同。所以你就死心吧。」

「但是棹砥和我约好了，用拳头赢过他的话……」

「怎么样？」

「就要娶我当老婆。」

少女说完就把手贴在发红的脸颊上，这时芙蕾的脸色变得更严厉了。

「看来是需要惩罚一下。」

「好痛、好痛！不能用铁爪功啦！」

名为梅露的少女头部就这样被芙蕾的五根指头抓住，这时芙蕾更加重了手指的力道。

「投降、投降了！裁判，快点救人啊！」

「芙蕾小姐，请停手吧。听你们刚才的对话，那已经是十年以前的事情了吧。」

梨花急忙跑过去解救名为梅露的少女。她把双手放到少女腋下，像抱小孩般把她抱了过来。

梨花的视线与对方大大的双眸对上了。

「你是异族人吗？」

「是的，好心的女孩。我是托宇之民，叫做亚露露梅露露。请叫我梅露就可以了。」

小人族少女对着梨花点了点头。

「请多指教，梅露小姐，我是棹砥的妹妹梨花。」

「是他的太太吗？」

「……我是他妹妹。」