棹砥做了一个梦,梦到他很久以前跑来日本稍微探险一下时遇到的事情。
没记错的话……那已经是五年前的事了吧,当时他十三岁。
他在深山中受了伤,止过血的左肩伤口非常疼痛,他摊开双腿坐在树荫下,口中发出闷哼。此时,有一位年约八至九岁、金髮碧眼的少女脸色苍白地向他紧靠了过来。他低头看往少女,便见每当少女一摇头时,她的双马尾就会像钟摆一样晃动。而这个年纪比他小四、五岁的孩子,不断啜泣对他重複说着「对不起」这三个字。
一听到她的呜咽声,棹砥的心就痛了起来。他不是为了要惹她哭才出手相救的。不过,这句话才刚到嘴边就又被吞了下去。
「都是我的错,要是……没错,要是这里有充足的玛那的话,我至少就能使用治癒魔法了。」
棹砥露出苦笑,然后用双手抱起少女那娇小的身子,让她坐在自己的腿间。他以前搭到一班挤满人的电车时,曾看见有个女性坐到唯一的空位上,并让小孩子坐在自己的腿上。他当时就觉得很羡慕,心想着,如果他也是在这个国家长大的话,应该也能像那样感受到母亲的温暖吧。
「你在做什么?」
金髮少女如此抗议着,而他则温柔地摸了摸她的头。
「受伤的时候,让身体温暖起来比较好。」
「是、是这样吗?」
「可以的话,让脸埋在胸部之间更好。」
当棹砥说出真心话后,少女便赏了他一记白眼,并狠狠捏住他的脸颊,让他发出了哀叫。没想到她竟然对一个伤患施暴。
「我还担心得哭了,真是不值得。」
少女气呼呼地撇过头去,但棹砥则露出了微笑。嗯,这样就好了,比起哭着逃避现实,她这样好多了。
「我会保护你的,所以你别担心。」
棹砥如此说着,再以坚定的决心断言道:
「我一定会带你回去璜特·唐。」
*
花梨棹砥起得很早。这是因为那个和他住在一起的七、八岁和服少女在日出的时候就醒了过来,而且没多久便会侵入他的房间,然后扑到他的肚子上乱闹着。
「棹砥,起来了啦!和绘梨花玩吧,我们一起玩一定很开心!」
「我说啊,绘梨花。」
他伸出双手抓住她的腋下,将她提起来。只见这个会令人联想到他继妹的黑髮少女睁大了圆滚滚的双眼,尖叫道:「哇!啊呀!」
「你是不是又长高了?」
「有吗?」
「嗯,你比以前重了一点。」
「欸,说淑女变重未免太失礼了!」
「淑女才不会在别人的肚子上胡闹。真是的,你是正在长大,还是……正在慢慢变回原样?到底是哪一种啊?」
绘梨花歪过头去,一副「谁知道?」的模样,棹砥则叹了口气,将她放到床下。
她并没有错,那个曾经身为他继妹母亲的绘梨花已经不存在了。所以这个纯真的少女和过去的绘梨花不是同一个人,他只要这么想就好了。
「真是的,你的和服都乱了啦。」
棹砥看到她的腰带都快鬆开来了,便动手帮她整理。之前他亲爱的妹妹不小心撞见了绘梨花和服敞开的模样,便产生了荒谬的误解,好几天都不跟他说话。所以他绝不能让悲剧重演。
「既然要胡闹的话,穿西式的便服不是比较方便吗?」
「可是这件和服穿起来很舒服嘛。」
棹砥耸耸肩回了声「是哦?」就从床上爬起来,然后发现自己流了不少虚汗。
「说起来,我好像做了一个梦。」
「梦?是恶梦吗?」
「算恶梦吗?……是没有胸部啦。」
棹砥一脸遗憾地摇摇头,而绘梨花见状便愣了一下。随后低头看着自己的胸部,伸出双手在和服上面揉了起来。
「……真可惜,还需要一点时间。」
「不对,一点也不可惜好不好!」
话说回来,他为什么会流汗呢?就算现在是六月初,但今年的气温相当低,只盖一条毛毯的话,甚至还会觉得冷……
「我去沖个澡好了。」
他打了个呵欠,就这样穿着睡衣来到走廊上,而绘梨花则学他打了呵欠,然后跟了出来。
「你也要跟来啊?」
「绘梨花也要和你一起洗澡呀。」
以外表的年龄上来说,这个看起来只有小学低年级左右的少女正用双手捧着脸颊,神态忸怩。
「听说妻子要和夫婿一起洗澡嘛。」
绘梨花说着,就一脸开心地尖叫了一声。不知道她是从哪里获得这些知识的,还真是早熟。
「你去和梨花一起洗。」
「梨花早上很忙唷。」
「啊,她开始慢跑了,是吧?」
自从黄金周结束以后,他亲爱的妹妹除了弓道社的练习以外,也开始进行其他锻炼身体的活动了,其原因与理由他也心知肚明。而身为一个哥哥,他也不该再让她增加更多负担了。
「真拿你没办法,只好一起洗……」
「你说一起洗是什么意思啊?哥哥。」
他背后响起了一道阴沉的嗓音。
回头一看,就见他可爱的继妹——花梨梨花正站在他身后。
她傲然地挺起身子,而那对形状姣好又雄伟的双峰就隔着运动衫摇晃了几下。
「哥哥打算对母亲做什么呢?」
她笑着,但眼中完全无一丝笑意。
「等一下,你误会了,我根本不可能会对绘梨花做什么啊!」
棹砥就这样盯着梨花的胸部,用认真又诚恳的语气说道。或许梨花了解他的意思了吧,便见她深深地叹了口气,而那对丰满的乳房又随着她的动作晃了起来。
「说得也是,因为哥哥只对胸部有兴趣嘛。」
「嗯,当然啦!」
「请你自重一点。」
「是,对不起。」
「说起来,看我的胸部有什么好高兴的呢?」
「那是因为……」
棹砥双眼发出光辉,握紧了拳头。
「算了,你赶快去洗澡吧。等你洗完后我也要洗,所以浴缸的热水直接留着就可以了。」
「欸?你不去慢跑了吗?」
「早就跑完一趟了,我想在晨练前自己先去练跑。」
闻言,棹砥皱起了眉,他觉得这一个月以来,她有点勤练过头了。
「如果勉强自己锻炼,也只会搞坏身体而已哦。」
「那么,哥哥你以前是经历过多少训练呢?」
棹砥当下打算随便应付几句,但妹妹的眼眸从正面直盯着他看,让他一时之间答不上话来。
「你刚才是想要随便敷衍过去吧?」
于是,棹砥举手投降,然后微微耸了耸肩,提出一个妥协的方案:「你不介意的话,我就做一张练习表给你吧。」
「真的吗!」
梨花像是要扑向棹砥似地猛然缩短了两人之间的距离,她那漆黑亮泽的浏海和宛如黑曜石的双眸就在他的面前。棹砥的鼻闻嗅到了她身上的汗水味,身体不禁往后仰去。
「太近了,太近了啦,鼻子都要碰到了!」
「你真的会帮忙协助我的练习吧!」
「我只会帮忙列表而已,至于能不能照表完成练习,就看你自己了。」
「我会完成给你看的!」
梨花点了点头,直视着棹砥。他那亲爱的妹妹大人就这样用坚决而直率的眼神看着他。
始终只看着他一人。
*
就在一个月前的黄金周,棹砥和梨花稍微出了一趟远门。
他们离开了日本,虽然是出国,却也不是前往海外他国。
他们去了璜特·唐,那是和棹砥与梨花有所渊源的异世界。
那里充满了玛那,是一个魔法与怪物共存的世界。
他们两人在当地被捲入了怪物与人类之间的激烈斗争。
棹砥和昔日伙伴一起穿上咒式装具,以一名机士的身分投入战役之中。他们在数年前的因缘引导之下,打倒了由梨花的亲生母亲绘梨花所封印住的国王种怪物,也让这场战役暂且告了一个段落。
绘梨花的身体被削弱到极限之后,就变成了小孩子的模样,连记忆也蕩然无存,由花梨家收养。一个为了保护人们而捨身一战的女性,最后得到的竟是如此下场。
梨花看到与自己年纪相仿的少年少女在异世界战斗,还目睹了亲生母亲的最后下场,她那种複杂的心情是旁人所难以体会的。此刻,棹砥心爱的妹妹无庸置疑地正在思考今后的行动方针,她认为自己不能再这样下去了。
而棹砥实在无法冷淡地否决她的这股热情。
棹砥和梨花在同一间学校上学,他们两人都是高中二年级,是同一届的学生。而这是因为棹砥直到一年前都还住在璜特·唐的缘故,所以他的实际年龄比班上的同学都还大一岁。在日本,璜特·唐的军校学历被认定为具有国中毕业的同等学力。
棹砥和梨花不同,并没有加入社团,因此放学后也无所事事。虽然他以前会和朋友出去玩,但最近则失去了那种兴緻。他今天也拒绝了朋友的邀请,自己在校内閑晃着,而离天色转暗还有一段时间。
当他在弓道场前面听到熟悉的尖锐嗓音后,便停下了脚步。
他往道场中觑了一眼,便看到里面不知为何有一个看起来还是小学生的和服少女。
那是绘梨花。
「也让绘梨花用用看嘛!吶,拜託、拜託啦!」
她像只兔子一样不断跳起身子,让高年级的女学生们困扰不已。
「喂,绘梨花!」
棹砥连忙脱鞋进入道场里面,抓住绘梨花的手拉了过来。
「啊,是梨花的哥哥!你来得正好,这孩子到底是谁啊?」
「绘梨花是来找梨花的!」
绘梨花高举着手说道,而棹砥则对她点点头,然后面向那些高年级生。
「如你们所见,这是梨花的……妹妹。」
「呃,你的意思是……啊,对、对不起。」
他硬是用了「梨花的妹妹」这个称呼,而对方似乎就擅自对棹砥的複杂家庭状况作出揣测了。这是因为在同一班上课的棹砥和梨花是继兄妹一事,在学校里还算有名。不过,棹砥并未指正对方错误的臆测,还助长了误解,对她们说道:「抱歉,这孩子常常因为寂寞而从家里溜出来。」
「棹砥,绘梨花也想射箭呢。」
再加上绘梨花也不称呼他为「哥哥」,而是直呼「棹砥」,便又更加助长了对方的误解。但仔细一想,其实梨花是会称呼棹砥为「哥哥」的……
「不可以哦,绘梨花,没看到人家很困扰吗?让陌生人感到困扰的孩子,都是坏孩子哦。」
棹砥弯下身来,看着状似不满地鼓起脸颊的绘梨花,一字一句谆谆教诲着。从旁人的角度来看,他应该很像一个正在教育年幼继妹的好继兄吧。
其实棹砥觉得自己都快出一身冷汗了。
(要是你在这里释放出魔法就糟了啊!喂!)
在这个称为地球的世界中,玛那的成分非常稀少。虽然棹砥可以在璜特·唐使用魔法,但身在日本的话,若没有特殊道具,就与一般人无异。
然而,绘梨花不同,她是一个极为强大的魔术师。即使处在玛那稀薄的世界,仍可以强行将周遭的玛那聚集起来,在没有任何媒介的帮助下使用魔法。
棹砥认为,对安于风平浪静表象的日本来说,那是不该存在的力量。如果,绘梨花在这里将那股超能力尽数发挥出来的话,一定会引来其他人的惊恐,而他自己和梨花也会陷入窘境之中。
这种会扰乱梨花的平稳生活的事情,绝不能发生。
于是,棹砥蹲低身子,迎上绘梨花的视线。
「绘梨花,要是你惹麻烦的话,梨花会很伤脑筋的,你想让梨花难过吗?」
闻言,少女露出慌乱的表情,猛然摇了摇头。
「梨花对绘梨花来说很重要的。」
「没错,绘梨花是个乖孩子呢。」