第二話 湖邊戲水

打倒海豚型怪物后，他们将船放回屋子。

然后，棹砥在接待室接受芙蕾的治疗魔法，让伤势复元。

紧接着，他就被彷彿等待已久的索妮亚当作沙包来揍。

索妮亚低头看着变得像破抹布一样的棹砥，皱眉说：「你这家伙真是的。」

「身为一个男人，玩弄没意识的女人不觉得下流吗？」

「可是，胸部就在那里啊！」

棹砥握住拳头大叫着。

索妮亚的手臂箍紧了他的脖子。

「投！投降、投降！」

「你这种坚持是唯一令人讚歎的地方哪。」

「到此为止吧，索妮亚姊姊。过度的暴力就超出惩罚的範围了。」

「你耍阴招把本宫绑起来还敢这么说！」

「咦？」

夏洛特一脸惊讶。

「如果不耍阴招的话，索妮亚姊姊就不愿意帮忙解除封印了吧？」

「……也是。在为达目的不择手段的兄弟姊妹之中，你是格外精于此道的人啊。」

索妮亚无力地垂下肩膀。

接着，她用愤恨的眼神瞪着芙蕾。

「你这叛徒！」

「刚才我也说过了，连耍手段都不会的索妮亚殿下，要儘力付出身体来赚钱才行。如果不甘心的话，请至少帮忙巴结后援者吧。」

「哼，真是烦不胜烦！那些有的没有的条件会妨碍我们行动！因此，本宫才会把那些攀附过来的人都一个一个……」

索妮亚恼羞成怒地叫着，而芙蕾则用锐利的目光瞪着她。

「说起来，上位者随便绘予承诺这种偏轨之举，首先要从虚以委蛇开始。如果连这点心机都学不会的话，那退出王位继承权之争的确比较好。否则国家可是会灭亡的。」

「唔，也是！瞧，像本宫这样又不适合做这种事情！」

「别逞能了，姊姊。」

夏洛特冷冷地说道。

第四公主一边为躺在沙发上的棹砥施展治疗魔法，一边朝他说：「如同你听到的，棹砥。索妮亚姊姊比你想像中还不适合当女王喔。」

「嗯、嗯。总觉得明白了。」

「才、才不是呢，棹砥！如果是像先王那般用比武来决胜负的话，本宫不论怎样……」

「只要艾蕾欧诺拉姊姊还掌握议会的一半势力，就绝对不会允许举行什么王位继承权淘汰赛。当然，我也多少掌握了一点另一半的势力，我一定会要他们反对。」

先王迦德是以纯粹的战斗力压制其他候选者，才登上了王位。

这件事本来该成为贵重的前例，毕竟现在依然有很多贵族认为，下一任君王应该也要用武力来决定人选。

但是议会，以及用这种方式绝对没有胜算的艾蕾欧诺拉直接表示反对。而在比武赛制上最有希望胜出的候选者索妮亚，却在王位继承权之争初期展现出消极的意志，此举造成了很大的影响。

「不贤明的执政者是祸害，对于这一点，我和艾蕾欧诺拉姊姊意见一致。」

棹砥其实觉得艾蕾欧诺拉应该能够成为一位优秀的执政者。

她既聪明又精于算计，而且目光冷静透彻。她能够用数字来衡量人命，然后乾脆地做出判断。

索妮亚并不具备这种能将民众当成消耗品捨弃的本事。

不过，棹砥本人以及索妮亚都不太喜欢不把人当人看的她就是了……

「什么啊，你这口气就像是在说本宫不贤明一样。」

「你难道以为自己很贤明吗？」

遭到夏洛特一瞪，索妮亚便撇过脸去。

「……的确，以一名上位者来说，这种不擅辩论之处令人有点担忧。」

连一直沉默地聆听对话的梨花，也说出了这样的话。

棹砥不由得想帮处境尴尬的索妮亚说几句话。

「等一下，索妮亚殿下也是有优点啊。比方说……吵架很厉害啊，而且自傲得要命啊，胸部很大啊，还有胸部很大啊。」

「棹砥，你还想讨打吗？」

「咦、咦？不是啦，我是认真想帮你耶。」

真奇怪耶，他歪着头看向夏洛特。

虽然不知道为什么，但夏洛特用手遮住胸部，鼓起了脸颊。

「棹砥，你竟敢讽刺我，翅膀还真是硬了啊。」

「不、不是，你搞错了！我并没有揶揄任何人，绝对没有这种想法。我只是觉得大胸部很棒而已……」

「真是罪恶啊。」

绘梨花瞬间移动到躺在沙发上的棹砥身上。

她跨在棹砥的肚子上，对他露出气鼓鼓的表情。

「性骚扰只能对将来的妻子做啦，不可以对其他人色眯眯的。」

「……我姑且问一下，你说谁是将来的妻子啊？」

「不可以叫人家说那么害羞的事情。」

绘梨花用双手托腮，「呀！」地尖叫起来，娇羞地扭动着身子。

棹砥看向梨花。

「喂，妹妹。你是怎么教她的？」

「你现在是要归咎于我吗？哥哥，这样太过分了！」

他自己也觉得确实是有点过分。

「换个话题吧。我们打倒了一只怪物，之后还会有其他怪物从迷宫跑出来吗？」

「我在迷宫上方设置了警报浮标，不过现在并没有探测到可疑之物。」

夏洛特有条不紊地答道。

「那只刺戟海豚是突然沖向棹砥，所以应该是受惊而窜出来的吧。如你所知，迷宫内部是和璜特·唐的玛那性质相异的世界。对于从玛那而生的怪物来说，要在这个世界长久地待下去相当困难，所以并不会轻易来到外面吧。」

棹砥点点头表示明白。

若非如此，整片湖泊、甚至连这间位于湖畔屋子也可能会陷入危险。虽说是慎重起见才问的，但还是一件重要的确认事项。

「接下来就只有进入迷宫探索了吗……从刺戟海豚身上获得的玛那矿石分析得怎么样了？」

「现在正由亚露露梅露露鑒定中。」

看来不在现场的妖精族少女是到其他房间进行作业了。

「简易判定的话，应该相当于七级吧。」

夏洛特转向偏起头的梨花。

「以日圆来说，约莫是五百万元左右。」

「好多钱！」

少女反射性地叫道。棹砥不禁觉得，一提及金钱的事情，他的妹妹就会变得很傻。

「如果在入口拿到的就值这个价位的话，那愈是深入里面，就能得到愈值钱的矿石吧。真令人期待头目级会值多少钱……不过，问题是除此之外的解析结果。」

「有可能性吗？」

棹砥忍不住猛然抬起身子，而绘梨花便「呀啊！」地惊叫起来，就要从棹砥的肚子上滚落下去。只见她直接飞到空中，绕到了棹砥背后，这次她抱住了他的脖子。

「梅露说『灵光乍现』，所以我正期待地等着。」

「……那家伙的直觉靠得住吗？」

「嗯，谁知道呢？」

「那个……可能性是指什么？」

发出疑问的是芙蕾，只见她偏过了头。

棹砥和夏洛特不以为然地互看一眼。

「芙蕾，你对迷宫产业不太清楚呢。」

「清楚迷宫产业的机士本来就很罕见了吧。」

索妮亚出面帮机士团长解围。

「啊，或许是这样。我是出于某个原因才做过许多调查，而这个原因的一部分，最后也成为我对这次的事情感兴趣的理由。」

「啊！」

梨花拍了一下手。

「是之前提过的一种名为奥里哈鲁根的物质吗？」

「对啊，就是如此……话说为什么你是最先察觉到的人啊！」

「不，我本来手上的情报就很少，所以用消去法之后，只剩下这个了。」

或许正如她所说的，但棹砥还是无奈地露出苦笑。一看之下，索妮亚和芙蕾也不知道该作何表情，因而露出微妙的神情。

「黑心姊姊如此迅速的反应，就和平常一样。」

「夏莉，你真的很喜欢这个外号耶。」

「是啊，非常喜欢……总之，含有奥里哈鲁根的可能性虽然极低，但确实存在，别带期望地等候解析结果吧。马上就要吃午餐了，你们先聊聊天吧。」

说完，夏洛特就离开了。

棹砥看着梨花。

「你当黑心姊姊没关係吗？」

「别人怎么称呼我都无所谓啊，又不会少一块肉。」

「那你从现在开始就叫作胸部了。」

「母亲，给他一点教训。」

「包在我身上！」

绘梨花的纤细手臂缠绕住棹砥的脖子，她似乎以玛那的力量增强肌力，发挥出意想不到的强大力量紧紧勒了起来。

棹砥发出类似青蛙被踩扁时的声音。

「不能一直是老样子啊，棹砥。」

耳边传来芙蕾的冰冷嗓音。

*

吃完午餐后，他们再次聚集在同一间接待室。

一切就绪后，夏洛特便环视着一行人。

「虽然形式有点不合规定，不过我要针对本次作战，也就是来自艾蕾因拉拉克商会所委託的第七十一座迷宫设施之初期开发，再次进行说明。」

棹砥举手发问。

「艾蕾因拉拉克商会是什么啊？我还是第一次听到。」

「前阵子在璜特·唐设立的第一间股份有限公司。依照法律规定，预定会在之后徵求议会的许可。真要说的话，因为这部分也包含给我的报酬，所以已经得到非正式承诺了。」

「……我从之前就很在意，你说的非正式承诺和私下交易之类的，是和整个议会进行的吗？」

「是和在背后推动议会的艾蕾欧诺拉王姊与陶洛斯王兄交易。现在他们两人身为暂时的共同统治者，要负责国家营运的对外关係。」

艾蕾欧诺拉是沉着的现实主义者，而陶洛斯是比较重视慎重性的保守派。他们真的会同意这种让夏洛特独佔鉅额利益的组织系统吗？

「这样一来，在正式确定谁能当上国王之后，他们不会变卦吗？」

「不损害政策的连贯性是王族内达成的一致意见。如果让国外的人买股的话，就算下一届政权改变了方向，也不会损及我的利益。就想成类似抵押品的东西吧。」

棹砥双手环胸沉吟着。

「索妮亚殿下，你听懂了吗？」

「完全不懂！」

「我也是！」