第三話 水中迷官探索

迷宫内部是完全淹没在水中的宽阔洞窟。宛如钟乳洞般光滑的壁面散发出黯淡朦胧的光辉，昏暗地映照着四周。通道的宽度和距离天花板的高度都是十公尺左右。

「这么宽的话，对我们来说很不利啊。」

棹砥将手放在旁边的墙壁上，讽刺地笑了笑。

「比起无法随心所欲地游泳的我们，适应水中环境的怪物可以更灵活地运用这个空间。」

「或许只有入口才这么宽。」

芙蕾从空气泡泡里对他们说道。这个像肥皂泡泡一样塞满空气的气泡全长有两公尺左右，正在迷宫入口漂浮着。里面是芙蕾和索妮亚。

在气泡外面游泳的是棹砥、梨花和绘梨花等地球组。还有与其说是在游泳，不如说看起来几乎就是溺水状态的夏洛特，她的脸色很苍白。现在正抓着绘梨花的肩膀，吁吁地喘着气。

绘梨花一脸担心地抬头看着夏洛特。

「夏莉，你不用勉强自己唷。这里就交给绘梨花一个人来守护。」

「不、不行，不可以这样。我身为负责人，有义务确保大家的安全和背后。」

第四公主坚强地说着，但紧接着，她就拍动着脚失去了平衡，身体上下颠倒过来，最后还是绘梨花用念力魔法将她转正。

即使有水栖糖，也不代表就得到了游泳的能力。

棹砥和梨花不仅会游泳，也有潜水的经验，但绘梨花则施展犯规的控制魔法，感觉也没有游泳的必要了。如果他们不能像绘梨花一样，利用某些手段确保机动性的话，在这座水中迷宫活动起来将会无比困难。

「梨花，你还是留在这里支援夏莉……」

「不、不必。梨花，你去支援棹砥。」

因为待在水中，夏洛特的脸色明显地愈来愈糟，但她还是斩钉截铁地发出宣言。

「你应该很清楚吧？正因为是在这种水中，所以单独行动会变得极度危险。」

「我知道了，夏莉。我会辅助我哥哥。」

梨花在稍微犹豫了一下之后，轻轻碰触了背上的和弓，然后用力地点点头。

「……不对，在水中不能射箭吧？」

「虽然威力会减弱一些，但只要下点功夫，就会变成很有效的手段喔。」

令人庆幸的是，用魔法创造出来的箭矢不同于普通的箭矢，虽说仍会受到水的阻力影响，但还是能射得很远，因此还算派得上用场。不过，那种软弱无力的箭矢就算正中目标，应该也无法戳入适应水压的怪物……

「而且，我也打算用促成拥抱的圣女勾玉和索妮亚小姐产生连结。只要可以使用魔法的话，我多少能成为哥哥的助力吧？」

原来如此，所以才会连索妮亚都来了啊。棹砥理解了。

「没问题吗，索妮亚殿下？」

「无、无妨。大家置身险境，本宫却在屋子里待命这种事情，牵涉到本宫身为第三公主的尊严。」

她哼了一声，桀傲不逊地挺起胸脯。若换作是平常，她这番话颇为感人，不过要是声音严重颤抖、不停结巴的话，就一点威严也没有了。旁边的芙蕾一脸担心地扶着索妮亚的肩膀。虽然芙蕾本身也怕水，但唯有现在，主从的羁绊似乎战胜了对水的恐惧。

「关于连结的对象……我和芙蕾连结，梨花和索妮亚殿下连结，这样可以吗？」

「当然，身为主力的你，应该要和能够巧妙运用魔法的芙蕾一组。」

红髮公主偏过头，不懂他为什么要说这种理所当然的事情。她直率地承认自己不如人的部分，棹砥觉得这一点这是她的美德。话虽如此……

不，反正马上就会知道了。于是，棹砥将下文吞了回去。

「那么，芙蕾，要连接了喔。」

棹砥游到气泡旁边，缓缓将手放在上面，只见他的手臂陷入气泡内部。芙蕾抓住棹砥的手，拉了一下。棹砥的全身猛然穿到了气泡里面。

棹砥呼吸的是空气而不是水，这时稍微凝滞的空气与浓郁的甜甜香水味猛然扑鼻。

「……唔，有点噁心。」

「吶，棹砥。你这句话好像有点过分耶。」

芙蕾捏住棹砥的脸颊，用力扭转起来。

「对铺机（我感到非常抱歉，又香又美丽的芙蕾大人）。」

「啊！抱歉，棹砥，应该是这瓶香水的关係吧？」

虽然平常都是索妮亚在发怒，然而她现在却一脸歉疚地从袋子中拿出小瓶子。原以为是舶来品，但那玻璃瓶身却带着一股古典美。

「这是国内生产的东西吗？」

「听说这是马哈派特拉家的植物研究所製作出来的，而雅儿菲琳王姊送给我，作为前阵子支援的谢礼。根据王姊的占卜，只要在情人面前喷这个香水，幸运就会降临。」

「雅儿菲琳姊姊吗……感觉事有蹊跷。」

夏洛特将脸穿入气泡里，她莫名警戒着第二公主雅儿菲琳。据说是「雅儿菲琳姊姊比我还要黑心。」这样的原因。

有一句谚语叫作知黑心莫若黑心。实际上对夏洛特来说，比起根本不掩饰冷静沉着的个性的艾蕾欧诺拉，在暗中行动、不太表现出真心的雅儿菲琳还更加棘手。

「唔嗯，王姊可是诚恳地回报本宫一行人的支援喔。」

「……谁知道呢？」

夏洛特哼了一声。这恐怕是带了点同类相斥的心情因素吧——棹砥这么想着。

「也让我用一下那瓶香水吧。」

连梨花也将脸穿进了气泡里。

「无所谓，还有很多。你整瓶一起拿去吧。」

「接下来要在水中移动耶，你喷香水干嘛啊？」

「别管我。」

梨花拿到香水瓶之后，就赌气撇过脸去。她将香水瓶收进袋子里，离开了气泡。

「……那家伙为什么要生气啊？」

「你就是不知道这一点，才很没用啊……赶快连结了啦。」

芙蕾一脸傻眼地叹口气，然后用戴上魔导机章的右手拿出文库本大小的魔导书。旁边的索妮亚疑惑地歪起头。

「契约履行，术式解放……」

芙蕾和棹砥慢慢贴近彼此的脸。

「促成拥抱的圣女勾玉。」

他们两人的嘴唇交叠在一起，芙蕾在棹砥口中呼地吐出热气。他的胸口深处一阵滚烫，全身像是要燃烧起来一样。

「欸、欸欸、欸欸欸欸！」

在索妮亚无比动摇的时候，芙蕾全身就鬆软了下来。棹砥连忙接住银髮少女的身子。

「噢、噢噢噢！你们在做什么！」

「这个魔法为了让彼此的乙太迴路连结在一起，就必须这么做。」

索妮亚发出「呜！」的一声，泪眼汪汪地瞪着棹砥。

「果、果然还是本宫跟你……」

『已经来不及了！』

棹砥脑中响起芙蕾的嗓音。他往旁边看过去，便发现芙蕾的身影像幽灵一样飘在他身旁。只见芙蕾伸出两只手，得意地抱住棹砥。

「喂、喂，等等。」

『放心啦，这幅情景和声音都是直接投射在你的视网膜与鼓膜上。索妮亚殿下看不到，也听不到声音。』

芙蕾摆出像是在咬耳朵的动作。就算棹砥明白理论上是如此，但还是无法压抑住胸口的剧烈起伏。

『所·以·说，现在可以进行昨晚的后续唷。』

「你个性是不是变了啊？」

『我想了一个晚上，觉得这样子也不错呀……你不喜欢？』

「随便你啦。」

一看周遭，便发现除了昏迷的芙蕾以外，所有人都死瞪着棹砥。

「唔、唔嗯，你和芙蕾要亲热的话，等事情结束后再说啦。」

「才、才没有在亲热咧！你有什么证据！」

「棹砥，光是听你的自言自语，就大概想像得出来了。」

的确如此，棹砥呻吟着。就算她们听不到芙蕾的声音，棹砥本身的声音却全让周遭的人听到了。

「唔！芙蕾，你太狡猾了！本、本宫也想和棹砥亲热一番啊！」

「恕我直言，姊姊。刚才放过这个机会的人，是你自己。如果索妮亚姊姊希望的话，身为优秀的妹妹，也打算多少推波助澜一下。」

「唔、唔嗯，可恶！」

索妮亚跺着脚，造成气泡用力摇晃起来。这位骋驰战场的红莲公圣发出没出息的叫声，抱住了棹砥。

「呜、呜呜！啊呜呜呜！」

「虽然胆怯的索妮亚殿下非常可爱，但大家都在看，现在就以任务为优先吧，嗯？」

「呜呜，棹砥，给本宫勇气吧。」

真是没办法，棹砥耸耸肩……

然后在索妮亚的脸颊上印下轻轻一吻。

「这样能够努力了吗？」

「——嗯，本宫会努力！」

索妮亚像是在触碰重要的东西似地用手包住脸颊，微微一笑。

「多谢款待，哥哥。」

梨花再次进到气泡里面来，又不悦地冷冷瞪着棹砥。

「变得很会驾驭女性了嘛。」

「还满累的。」

「真是的！你要多顾虑一下我和夏莉呀！」

就算这么说也没办法啊。棹砥叹口气，然后不断盯着面对面的索妮亚和梨花。

「怎、怎么了吗，哥哥？」

「没什么，我是打算静静观察女孩子之间的热吻……」

「才不会接吻呢。」

「什么？但是要连结的话……」

「透过嘴唇确保线路的确是最有效率的方法。不过，根据夏莉所说，如果有王族等级的乙太迴路和充分的技能，那将手放在肚子上就很足够了。」

棹砥看向夏洛特，只见金髮碧眼的第四公主盈盈一笑。

「多管閑事！」

「棹砥，难道本宫的初吻被令妹夺走也没关係吗！」

「女孩子之间的吻不算数啦，这从以前就规定好了！」

他握紧拳头，有力地提出主张。索妮亚和梨花对视一眼，然后垂下肩膀。

「很抱歉是这种男人，梨花啊。」

「很抱歉是这种哥哥，索妮亚小姐。」

「……看到大家相处融洽，我真高兴呢。」

『包围网愈来愈窄了喔。棹砥，做好觉悟吧。』

旁边的幽灵芙蕾露出贼笑。

最后，索妮亚只将手放在梨花的肚脐附近，就成功连结上了。

将呈现昏迷状态的索妮亚和芙蕾放在气泡里面后，完成连结的棹砥和梨花来到水中。只见满脸通红的绘梨花用双手遮住脸，从指缝之间偷看着他们。

「哇！哇！好色唷，会怀上孩子唷。」

「接吻并不会怀上孩子，母亲。」

「是这样吗？」

绘梨花歪超头。梨花则竖起食指说道：「听好了，所谓的怀孕……」，棹砥则用力敲了一下她的后脑勺。

「很痛耶，哥哥。母亲的教育是由我来负责的吧？」

「考虑一下时间和场合吧！」

梨花吃惊地僵住表情，看了看棹砥，接着又看了看正勾唇微笑的夏洛特。

她的脸颊染上硃色，然后垂下头来。

「真稀奇呢，没想到梨花会做出这种脱离常识的行为，让我备感新鲜。」