第三話 潛入王城

深夜，天还没亮。

身穿认识阻碍之羽衣、戴着夜视镜的棹砥，右手牵着索妮亚、左手牵着梨花的手，一步步谨慎地爬上水泥楼梯。

这里是连结王城十五楼和十六楼的楼梯。

原本要到王城的十六楼，只能搭乘电梯前往。因为十六楼以上是皇族的居住空间。其实这里有太平梯，但平时都是封闭的。

目前在暂停供电的情况下，赛诺敞开所有的紧急逃生通道，并以此为主要的通行方式。原本在第三机士团日前发动政变之际，这些通道的屏障就已经全都遭到了破坏，抢修也一直延后、搁置，所以应该很容易就可以打开它们吧。

偶尔会有赛诺士兵在这道楼梯上来往通行。

每次遇到这种情况，棹砥一行三个人就会退到旁边，小心地避免自己的身体碰到赛诺。他们会把背紧贴在墙上，让赛诺士兵先行通过。

赛诺士兵们并没有发现棹砥等人的存在。

赛诺就这样走过去了。等到它们的身影在楼下消失之后，棹砥等人才放心地吐了一口气。

「呼、呼，这对心脏很不好…」

索妮亚发着牢骚。以往有什么事情都靠拳头打遍天下的她，这种隐密行动是她最不擅长的作战类型。

认识阻碍之羽衣和一般魔术师所使用的透明化，也就是把身体变透明的光学迷彩魔法，原理完全不同。

它直接扭曲敌人的认知，让对方感觉不到身边有人。可以说是一种让存在感变得薄弱的魔法，也可以说是种让自己像是被排挤一样的魔法。

这件认识阻碍之羽衣，可以把与穿着者身体接触的人也纳入阻碍识别的範围里。也就是说，穿着者的握手对象和穿着者一样，不容易被其他人辨识出来。

包括穿着者本人在内的三个人，即使身处于敌人身边，也都不会被发现。

如果棹砥等人发出巨响，或与对方有身体上的接触，那当然就超出了这个魔导具原本不容易被发觉的效力範围了。

此外，要是对方原本就很清楚知道自己的位置，那就会立刻穿帮了。

即使如此，现阶段还是认为这种阻碍识别的魔法，远比透明化的魔法来得更有效。

理由很简单。因为透明化的魔法非常有名，而识别阻碍魔法相当非主流。

广为人知这件事意味着已经存在很多种因应方法。当然在这座王城当中，也有拆穿这种魔法的装置。具体来说，在王城的每一个楼层里，到处都有埋着破解透明化术式的走道。

当然可以设法让这些机关失效。例如被赛诺侵佔的雅儿菲琳，就趁着政变之际，巧妙地穿过了这些机关的监视。

只不过，这必须由她这种对机关位置、种类都了若指掌的人，施展最高等级的魔法，才有办法突围。

雅儿菲琳曾经直言说，她自己一个人倒还好，要是当时还有别人同行的话，绝对办不到。这座以难以侵入自豪的铁壁城堡，让这个国家当中最高等级的魔术师都这样说了。而她口中的城堡，就是现在棹砥等人正在潜入的王城。

至于阻碍识别的魔法由于是非主流，因此在这座铁壁城堡里并没有任何专为防堵它而设的因应措施。

当然，阻碍识别的魔法是有弱点的。例如机械式的监视摄影机就可以正常拍出影像。实际上，跑去偷看芙蕾洗澡的棹砥，就是被监视摄影机监测出身影，后来遭到了严重的惩罚。这件事完全是棹砥自作自受，但也显示阻碍识别魔法的确还存在这样的缺点。

不过，目前这座王城里没有电，因为众人在撤退的时候，关闭了城里所有的发电设施。不过，将谒见厅的影像传送到大学的隐藏式摄影机所採用的是独立电源系统。但是，现在连谒见厅里的特例摄影机也都已经遭到破坏了。

换句话说，目前没有任何一部监视摄影机能够发现棹砥他们。

赛诺的知觉确实很敏锐，但它们似乎对自己的能力稍微太依赖了一点。在璜特•唐无法使用魔法的赛诺，对识别阻碍这种罕见的魔法当然是束手无策。因此棹砥等人自从侵入王城到现在，完全如入无人之境。

这并不是一条好走的路。

虽然没有碰上什么麻烦事，但他们还是持续处于紧张状态。

只要被赛诺发现一次就玩完了，到时候整座王城——不，整个王都的赛诺都会聚集起来全力攻击。当然，他们也可以选择把待在这座建筑物某处，负责升起结界的赛诺打倒，但这样就达不到营救芙蕾、打倒始祖七柱的目的了。

棹砥和索妮亚对这种战斗的紧张状态还很熟悉。

不过原本只是个普通人的梨花，就不是如此了。

棹砥发现梨花的身体已经有点摇摇晃晃，因为她已经相当疲惫了。棹砸他们即使知道这一点，但也无能为力。既然都已经来到了这里，就不能丢下梨花一个人。

「棹砥，本宫累了。」

索妮亚冷不防地说了这句话。

「幸好十六楼这里有我的房间，我们去那里休息一下吧。」

她这当然是体贴梨花才说的话。索妮亚这个人虽然头脑简单、四肢发达，但她至少受过训练，知道身为上位者要怎么体恤别人。

棹砥使个眼色向她表示谢意之后，点了点头。

「就这么办吧！梨花，可以吧？」

「不好意思，哥哥、索妮亚，我碍手碍脚的。」

他们两人如此天衣无缝的搭配，还是被梨花看穿了。

这样很好。她没有坚持逞强，就代表她很清楚自己的身体状况。

还能够冷静地採取行动，就没有问题。还有时间。

棹砥等人走在十六楼的走廊上。

赛诺并没有像他们所想像中，到处翻箱倒柜。

不，应该说它们就像是完全忽略十六楼似的，连地毯都很整洁。

走廊很明亮，因为每根柱子上都施有长明不灭的灯火魔法。多亏有这些光，让棹砥他们可以不戴夜视镜行走。

索妮亚环顾安静的走廊，没意义地骄傲挺胸。

「赛诺应该也臣服在本宫的伟大之下了吧？」

「梦话请你留着睡着之后再说。」

索妮亚露出了不悦的表情，看样子她那句话好像说得满认真的。棹砥说了句「真是个难伺候的人啊」，苦笑了一下。

「我觉得应该因为这里对赛诺而言，是一个住起来很不舒适的地方。」

梨花说。

「这里很乾燥喔。」

「噢、噢！因为这里是皇族专用的楼层，所以应该很注重别让它太潮湿吧？」

「是呀！我们用永续魔法控管温度、湿度。」

「可是，这样的湿度对赛诺而言，不会觉得很不舒服吗？」

棹砥和索妮亚面面相觑，要梨花说得更详细一点。

「赛诺不是很擅长在地底下活动吗？要是它们很适应那种环境的话，自然就不会喜欢乾燥的地方了。」

「这个资讯，对我们的作战能不能有什么帮助呢……」

「要是赛诺定居在此的话，说不定是有帮助的。不好意思，开了一个无济于事的话题……」

「不，没那回事。光是知道这层楼没有赛诺出现的理由，我们就可以很放心地行动了。」

「是呀！不过也不能太掉以轻心啦。」

索妮亚说完之后，毫无防备地推开了自己房间的门。

结果，房间里到处都是乱七八糟的书。

桌上的书堆成了一座山。

此外，还有位少女很投入地读着一本薄薄的书。

她的呼吸很急促。

棹砥等人都吓呆了。

桌上堆的那些书，全都是日本的BL书。索妮亚偷偷地在搜集这类书籍的事，棹砥是听芙蕾说才知道的。据说她好像都把书藏在书柜深处。因为她本人似乎不太想让别人知道，所以棹砥也只是把这件事放在心里不说。不论是什么样的事情，个人隐私毕竟还是很重要的。

而那位看着书的少女，则是一位戴眼镜的美国人，棹砥有一次曾经带她从王都到大学去。棹砥记得她的本名应该是玛莉•雷亚逊。

别名•怪盗绅士莫里男爵。

发现门被打开的少女，和棹砥四目相望。

「呃、呃……」

玛莉疑惑地歪着头。

「为什么……你会在这里？」

「这句话应该是我的台词吧……你在这种地方做什么？」

「我啊，就那个……来做怪盗该有的行为——趁火打劫啊！」

棹砥无言以对，看着全身僵硬的索妮亚。

索妮亚气得全身发抖，整张脸渐渐涨红起来。

「梨花。」

「是，哥哥。」

就在索妮亚陷入一阵恐慌之际……

梨花用绘梨花给她的能力，在索妮亚的四周筑起了沉默魔法。

无论索妮亚再怎么拚命地挥动着双手，嘴巴不停地开了又闭，棹砥等人就是完全听不见她的声音。

「干得好，梨花。」

「交给我就对了，哥哥。」

棹砥和梨花紧紧地握着手。

接下来他们两个人又使尽全力，拦住想朝着玛莉冲过去的索妮亚。梨花还使出了绘梨花的能力，施展物体操纵，困住了索妮亚。

出动了两个人，拼死拼活，才终于成功地压制住索妮亚。

顺便把想逃走的玛莉也用念力给绑了起来。

在与赛诺交手之前，梨花就已经用掉了不少能力。

首先，他们先把房间的门给关上，并让索妮亚冷静下来，书的部分则是由梨花负责挪到一边。包括玛莉在内的这四个人在桌边围坐下来。

棹砥这才终于环顾了所有人一眼。

「索妮亚殿下，请您这位房间主人，对那里那个有点骯髒的小偷说句话。」

「这个贱人要处死刑！」

「噫、噫！」

玛莉的身影，如露水般地消失了。

棹砥和索妮亚吓了一跳，但梨花很冷静地告诉他们「她变成雾了」。

「呃、呃呃……为什么、你会知道？」

原本玛莉在的地方附近，发出了声音。

「因为我看得到玛那呀。」

「嗅？平常应该连魔法都感测不到我才对啊？实际上就连赛诺它们也完全没发现我，所以我才能轻而易举地来到这里。曾经发现我这副模样的人，就只有绘梨花一个啊！」

「其实妈妈的记忆里面有你的能力。现在的我，已经取得了妈妈的记忆和能力。啊，呃……你口中那个叫绘梨花的女孩子，就是我妈妈。」

玛莉保持一贯的沉默。

儘管看不到身影，但棹砥却很清楚地感受到玛莉困惑的模样。不，要是换成他自己，听了刚刚的说明，他应该也会觉得很不知所措吧？棹砥冷静地做出了这个判断。

棹砥向和空气同化为一体的玛莉，简单地说明了一下整件事的发展脉络。

顺便把自己这群人为什么会潜进这座王城的理由也一併说完。

玛莉从雾气变回了原来的身体，坐了下来。

「是喔？」

她先低下了头，接着又点点头。话说回来，棹砥想起了绘梨花和她是很熟的。

玛莉应该也有她自己的一些想法吧？怪盗少女看着梨花，说：

「梨花，绘梨花还活在你体内吗？」

「我妈妈说，很谢谢你陪她玩，忍者游戏很好玩。」

「我啊，那个……朋友很少，所以……」

玛莉的眼泪流过脸颊。

「真的、真的……跟我亲近的人很少。跟绘梨花玩，真的很开心。所以……」

「很高兴你这么说。不过，害你哭成这样，绘梨花也会觉得很难过喔。」

梨花、不，是绘梨花透过梨花的嘴巴说出了这句话。她的眼睛已经变成了金色。玛莉•雷亚逊和带着金色眼睛的梨花互相凝望着。

在一旁看着这一幕的棹砥，觉得这两个人的互动很奇妙。对索妮亚而言应该也是如此吧。但玛莉和梨花是认真的。

「那个……我妈妈说，玛莉，你能不能当我的朋友？」

「啊，我和有心机的人处不来。」

玛莉用认真的表情左右摇着手。

梨花露出了有点受伤的表情。