当我回过神来,便已经坐在软绵绵的座位上了。
「……咦?」
我刚才明明还在星町山丘上,但目前眼前的景色已经截然不同了。
我现在坐的地方是四人座的桌型对坐座位,周遭为宛如十九世纪高级饭店般的精美内装,以及亮起柔和灯光的高雅吊灯。
「这里是……」
有种既视感。
这与我在课堂中打瞌睡时所梦到巡游太空的列车相同。
这也是梦?
我瞬间这么想,但意识却相当清晰。
呼吸的感觉。
座位的触感。
所有一切只可能为现实。
「啊,外面呢!?」
这若与我的梦相同,便应该行驶于太空之中。
我急忙望向窗外,但窗外受到浓雾般的乳白色烟霭所覆盖,完全看不到景緻。
「唔、咦……」
等等,冷静点。
如果是现实,便不可能行驶于太空中。
我深深吁了一口气。
应该在我身旁的艾莉雅不见蹤影。
我望向手錶,发现时间为晚上八点九分。
「……呃,我……」
我回溯朦胧的记忆之丝。
我于星夜祭典的夜晚,从河岸前往「星际巡礼」时遇到艾莉雅。
晚上八点前,我爬上山丘,吃了艾莉雅给我的饼乾。
然后夜空中降下雪片般的繁星花,并传来清脆铃声。
最后我听见了「星町站」一词。
「星町站……?」
叮铃……
这并非我的幻觉,刚才某处传来了铃声。
接着车厢内上方的扩音器中传来年轻女子的声音:
《──车内广播。》
如唱片般的音质中混着「沙沙」「嚓嚓」的噪音。
《本列车自星町站出发,将前往星际巡礼。》
星际巡礼……
感到一阵强烈的不安感的我蜷缩起身体。
这并非梦境,究竟──
「美沙。」
「!?」
忽然有人从正后方呼唤我的名字,令我心脏怦通一跳。
当我忐忐忑忑地回过头后,便见到艾莉雅从椅背上方俯瞰似地望着我,她似乎坐在后面的座位上。我的心脏虽然依然怦通作响,但一旦知道自己并非孤身一人后,便稍微感到鬆了一口气。
「艾莉雅,这里是哪里啊?」
我心中抱着「妳应该知道吧?」的怀疑,仰望着艾莉雅。
「是星际巡礼的列车吧。」
轻描淡写地回答的艾莉雅,神色之中毫无动摇。
「虽、虽然刚才的广播也这么说……」
「等等,我去妳那边。」,从后方座位探出头来的艾莉雅如是说,并来到四人座桌型座位的我身旁──端庄地坐到靠走道的座位上。
她说看我好像睡着了,所以才没叫醒我。
「不,不是那个问题……」
艾莉雅对我的抗议置若罔闻,越过我的脸指着车窗说:
「很美喔。」
受她示意,我便望向了窗外。
「哇……」
我见到景色后,口中流露出感叹之声。原本覆盖窗外的白色雾霭不知何时消失了,群星于幽暗中绽放着璀璨光辉。
「真的好美……」我的理智虽差点被夺走,但我却顿时对星星的方位感到不对劲。
列车过于接近天空,星星位置过低。
且并无障蔽视野的物体。
「该不会……」
我虽然心想怎么可能,但不禁怀疑地将脸贴近窗户,往下俯瞰。
下一瞬间,我便感到头昏眼花。
这是因为我见到流经星町的音川位于遥远的正下方。
「……?」
当我哑然失声时,列车依然不断爬升。
「等、等等……艾莉雅,这辆列车在飞耶!?」
这超越理解範畴的状况,使我发出近乎尖叫的声音。
明明面对这种状况,但艾莉雅却露出出门旅行般的表情说:
「妳不知道『星夜祭典的夜晚会发生奇蹟』的传说吗?」
「我知道,但奇蹟指的是这种事吗!?」
「美沙,在车内要安静喔。」
「可是!」
艾莉雅竖起食指后,轻轻放到我的唇上。
「嘘──」
「──」
她的指梢封住了我的口,这让我的脑袋与心脏产生了小型爆炸,也不禁停止了呼吸。
眯起雾红色双眸的艾莉雅说:
「不要紧的,还有我在。」
语毕,艾莉雅放在我唇瓣上的指梢便宛如施展魔法般地蕩漾起一阵涟漪,消弭了我的震撼与错乱。
「我相信星夜祭典的奇蹟,所以妳也相信吧,好吗?」
艾莉雅劝说似地表示着。
当我点点头后,她便将手指轻轻挪开我的唇上。
「深呼吸后就没事了,深深吸一口气……再慢慢吐出来。」
我照艾莉雅所说,重複着深呼吸。过了一会,原本杂乱无章的思绪与心情便重新整合,终于令我冷静下来。
「呼……」
我虽然冷静下来了,但现在并非冷静乘车的时候。
我再度确认状况。
这并非真的飞在空中吧?
应该是有特殊星象仪之类的吧?
话说回来,两年前于联合王国举办的万国博览会中,据说也有透过影像体验太空旅行的设施。
这趟星际巡礼也是类似的东西吗?
当我思考到这里时,便冷静下来。
建设中的天文台不可能有那么先进的设备。
因此,这果然是一场梦。
没错,与在教室里看到的太空旅行的梦相同。
相同……
──死亡之星。
我起了鸡皮疙瘩。
那场梦的结局十分糟糕,孤身一人位于宇宙彼端的我被拽进绝望深渊之中。
如此一来,继续搭乘不是相当危险吗?
要怎么回到地上呢?
我在那场梦中没有车票──
车票?
艾莉雅拍了拍差点再度陷入混乱漩涡的我的肩膀说:
「美沙,妳表情很恐怖耶,怎么了?」
「啊,呃,其实我今天做了很可怕的梦……」
「什么梦?」
这并不是需要隐瞒的事,我便对艾莉雅说了恶梦的内容。
「是喔~」她点点头,或许为了使明显感到惴惴不安的我宽心,便默默地微笑说「放心,妳回得去的」。
「真的吗?」
我半信半疑地询问。
「真的,妳在搭车时有点精神恍惚,所以才没看见往返的告示牌吧。」
据艾莉雅所说,目的地标示牌上写着「往返星町与冥王星」。即便她这么说,我也无法立即相信。
「……如果这是无法醒来的噩梦,我只有魂魄被带走的话……」
当我缩起身躯后,艾莉雅便轻轻靠了过来和我肩并肩。
「今天是星夜祭典喔,忘记不愉快的事,一起享受星际巡礼吧。」
我被艾莉雅髮丝间传来的玫瑰甜美芳郁气息包裹。她光是待在我的身旁,便不知为何能令我畏怯的心情趋缓。我便自然而然地点头回应「嗯,说得也是」。
与在教室中做的恶梦不同,这次的星际巡礼我并非形单影只,身旁还有艾莉雅。
而且我感觉艾莉雅并非同学们所厌恶的受诅咒的吸血鬼。她虽有种稳重端庄的气质,但却津津有味地吃着饼乾,宛如玫瑰般艳丽妩媚,但却有着娇俏可人的笑容,比起任何同学都更好相处。虽然她忽然触碰我的嘴唇的举动令我吓了一跳,但我认为那源自于出生国外的特有亲昵感。
当我思考着这些时,艾莉雅便望向窗外说:
「妳看,我们来到外太空了。」
列车不知何时飞出了大气层,进入灿烂星海之中。
「哇……!地球真的是蓝的呢……」