間章 追憶～the side of "Unknown Recollection" act.1～

「呼～虽说打了很久，但还是顺利打赢了！」

阳翔大口喘息，低头看着躺在一旁的鳄鱼守卫。

与鳄鱼守卫的这场激战，最终是阳翔等人反败为胜。

当露希亚以心奏封印鳄鱼守卫大多数的技能，贵法成功分析出对手的铠甲，进而降低铠甲的硬度，然后他又帮阳翔再製造一把长剑，在阳翔一剑劈开铠甲之际，这场战斗便胜负已定。

「你来得真慢，露希亚。自从在迷宫被迫与你分开之后，我真没想到得抵达这里才可以跟你会合。」

「抱歉，我途中有点迷路……不如说是受到干扰──」

露希亚在稍作思考的同时，挑选着适合的辞彙开口解释。

但是话才说到一半，旭姬就从旁一把抱住露希亚。

「露希亚～！谢谢你及时前来帮忙！」

「都、都提醒过你别突然抱住我呀。」

「耶嘿嘿～反正又不会少块肉～」

「你是从哪学来这句话的啊……」

露希亚无奈地发出叹息。事已至此，她也只能放弃抵抗，任由旭姬摆布。

「所以你迷路长达两个小时吗？」

贵法锁紧眉头地提出质疑。

「我掉进一个奇怪的地方，而且因为那里的魔物一度陷入苦战。」

「明明你这么厉害耶？」

「…………」

露希亚开始来回思考，却想不出贴切的话语，最终就这么不发一语。

这时，克莱布一掌拍向贵法的肩膀。

「这点事情就不必纠结吧，贵法。露希亚是很厉害没错，而且厉害到甚至有余力来帮忙。况且要是没有她的话，我们可能打不赢鳄鱼守卫喔。」

「对呀，重点是一个没搞好，我们或许早在三个月前就GAME OVER了。」

「露、露希亚出手帮忙的时机，就、就跟当时一模一样。」

咲月和希也纷纷帮露西亚缓颊。

露希亚面露微笑，回想起当时的情形。

回想起与阳翔等人初次相遇的时候──

三个月前──

露希亚出现在《UNION》里。

为的是收集情报，拯救一切都遭受管制、毫无自由可言的绝望未来──为的是设法取得能够除掉赛特的手段。

首先出乎她意料的地方，就是活在这个世界的玩家们，全都笑脸盈盈地在享受冒险。

──儘管是身处在大众尚未知晓此线上游戏开发目标的时代里……

在未来，就连阳光都是唯独拥有才能（sense）之人可以享受的奢侈品。

人们所拥有的才能──会从一阶至五阶区分成五个阶段，唯独评鑒为一阶跟二阶之人才有资格居住在地表上。

三阶和四阶会被关在地底下，被赋予人工光源。

若是五阶的话，就会被丢进地底更深处，只能得到从上层透进来的微弱人工光源。

那是永不见天日的最底层。

那是几乎无法看见彼此相貌的黑暗空间。

就算能够看见，也都是一张张跟死人无异的脸庞，并非如同此处玩家这样的笑容。在那里假如与人狭路相逢，就只是準备开战的信号罢了。

这就是以改革世界为号召，为了提升才能而不断追求竞争所带来的弊端。若是想得到阳光，就只能提升阶段，就只能不停战斗来提升阶段，就只能把自己以外的所有人都当成踏脚石。

对于近乎忘记何谓笑容的露希亚而言，这个世界的一切都是那么耀眼。

其中──又以日后被称为〈昴宿〉的这支队伍最为绚烂夺目。

「好，交给我吧！〈狮子轰爪（Rasalas）〉！」

「咦！阳翔，那是我的目标耶！〈龙影击（Fullerene）〉！」

「贵法，这种事是先抢先赢。那家伙的掉落道具就由我接收啦。」

「喂，你们两个少在那边碍事！是想被魔导炸飞出去吗！？」

「就、就跟往常一样等打完之后再平分吧，各位～」

「这两件事不能混为一谈！我的子弹才是最快的！」

他们像是互相竞争似地发挥才能，接连打倒眼前的魔物。

真的是很开心地在使用才能。

看在露希亚的眼里，这是一个相当具有冲击性的画面。

她起初之所以会观察这群人，纯粹是因为这支队伍最终培育出成为绝望象徵的旭姬，但是现在以别种角度对他们心生好奇。

──我还是第一次看见如此享受生活的孩子们。

对于身边没有同龄友人的露希亚而言，眼前不断上演的这幅光景，是她过去从唯一结交到的朋友口中听来、宛如白日梦般的故事。

露希亚观察几天之后──

她的心情更加困惑了。

在某一次的头目战里，精确说来是面对巨大蚂蚁──杀手蚁时，阳翔因为一时大意而陷入危机。

身为肉盾的阳翔若是面临险境，将会导致整个队伍瓦解。阳翔等人此时的处境，有如风中残烛般随时都会丧命。

他们的脸上逐渐失去笑容。

──岂有此理，他们怎么会在这个阶段就全军覆没……

这跟自己所知的未来相去甚远。

露希亚对于他们的历史并非清楚到鉅细靡遗，可是眼前这摆明将会改变未来的状况，令她感到困惑不已。

「大家快重振旗鼓！我会想办法降低这家伙的抗性──呜啊！」

「唉唷，为何魔导会没效呀！」

「啊哇哇，我、我现在该、该、该如何是好……」

他们本该以传说队伍之姿闯出名号，进而让旭姬得到成长才对。

不过依照眼前的局势，这个未来即将被毁。

眼见杀手蚁那犹若利刃般的步足，即将贯穿旭姬的身体──露希亚反射性地採取了行动。

一支箭矢命中杀手蚁的步足，直接从根部将其射断。利刃掠过旭姬的身旁，就这么飞向半空中。另一支箭矢命中杀手蚁的额头，让它当场毙命。

「……」

众人的目光聚焦在露希亚的身上。

──我究竟在做什么……

这是再确切不过的介入。

这是绝对不该做出的举动。

更是身负使命之人无法想像的愚蠢行径。

──我怎么会这么做……

就连露希亚自己都百思不得其解。

即便这时出手相救，对于自己的未来也不会有丝毫影响。这个世界依旧是这个世界，会编织出属于自己的历史。

不过，露希亚就是没办法坐视不管。

捨不得看见他们就此失去笑容。

害怕看见他们那总是散布着快乐、照亮周围的温暖情谊，逐渐受到黑暗绝望所荼毒。

露希亚不愿再被往日的过失所苛责。

恍如理所当然般採取行动。

──我现在应该夺走他们的记忆。

等等，这种事随时随地都可以办到。

儘管大脑做出应该立刻掩饰自我身分的判断，露西亚却因为身体并未服从大脑行动所产生的焦虑感而陷入混乱──

「谢谢你救了我！」

旭姬率先冲上前去，立刻握住露希亚的手。

像这样毫无防备地与人接触，在未来是绝对不可能出现的情况，甚至会让人怀疑自己怎么会没有遭受攻击。

这种就连自己都无法理解的行径，在露希亚的心中漾起涟漪。

「不会……」

露希亚顶着一张扑克脸，如此简短回应。

她无法用正眼看着这群人。

自己几乎快被旭姬的笑容和阳翔那充满好奇心的神情给压垮。

「你真的好厉害喔！你叫做什么名字！？是使用何种才能？我还是第一次看见这么强悍的弓箭手，你的武器好帅气喔，借我看借我看！」

旭姬不顾大脑暂时当机的露希亚，毫不客气地提出请求。

露希亚以仅存的理性，终于得出自己必须儘快逃离现场的判断。

「再见。」

露希亚想要甩掉旭姬的手，旭姬却出乎意料地紧握住露希亚的手，导致她没能挣脱。

「你等等嘛！我们再多聊一下啦～！」

旭姬露出诚挚和蔼的笑容，完全没有退缩的意思。

「唔！我跟你们没有什么好聊的。」

旭姬被露希亚强行把手甩开后，神情显得有些落寞。

这让露希亚产生些许的罪恶感。

「你就等一下嘛，稍微聊几句又没关係，还是你有什么急事吗？」

按捺不住好奇心的阳翔也加入对话。

「是没有这回事啦……」

此时此刻，露希亚恨透了自己的这张嘴巴。

明明不必老实回答，只要随口找个理由离开现场就好了。

看来自己的判断力暂时大打折扣，甚至都忘了还有这个选择。这对任务将会造成严重的妨碍。

「你真是太强了，拜託你指导一下，我希望自己能够变得更强！」

「我没什么好指导你们的，纯粹是一时兴起才出手相救，并没有想要和你们打好关係的意思。」

「好啦好啦，不过──」

「告辞。」

露希亚强行中止话题，迅速转身离去。

即便她很不忍心这么做，最终还是无法回头看向旭姬等人……

露希亚明确感受到有各种比往常更为强烈的情感，正在动摇着她的内心。

恍如在一片平静无波的冰冷湖水上，忽然接连漾起阵阵涟漪相互碰撞……给人一种永不厌倦的新鲜感。

露希亚再次躲在暗处监视旭姬一行人。

眼前的他们，并非一如未来所流传的那样所向披靡。

按照现阶段的观察，他们并不是打从一开始就非常强悍，反倒经常陷入苦战。

不过他们从来没有打输过……是名符其实的不败队伍。

大家总会加入巧思，发现才能全新的使用方法，也会为了达成相同的目标而携手孕育出各式各样的合作才能，同时意志坚定地让才能迈向更高的境界。

这对经常单独行动的露希亚来说，简直就是一种文化冲击。

露希亚起先认为才能（sense）一如字面形容，是唯独自己所拥有、近似于感觉的某种特质。而且在未来里，这样的认知可说是正确无误。

可是对于旭姬等人而言，才能并不仅止于此。