第三章 銀乙女夢見虛幻之夢

「你说……魔神是从哪里出现的？」

夕阳西下，朔夜对躺在无人旅店的托马斯这么说道。

「嗯。骑士们说了。明明在城镇中有魔神离去的痕迹，却没有进来的痕迹」

只要没能彻底弄清这个理由，讨伐队就很难追上魔神吧。

讨伐队在的人们在城镇外扎营。这里曾经是战场，而且对死者的弔唁还没有结束。因此不能让圣女在这个地方过夜。

擅自借用旅店的托马斯的心情也不怎么好。虽然在接待处放了一点钱表示心意，但是应该收下这笔钱的主人不知道还是否活着。

……然而，朔夜闻到了什么气味后表情放鬆了下来。

「这味道闻起来似乎很美味呢」

即使有些内疚，但肚子还是饿了。

托马斯借用厨房的食材做了温暖的汤。纯白的围裙异样的很适合他。

……嗯。不错的味道。

失去了双亲的托马斯，一直以来都是自己準备自己跟妹妹的餐点。

这次做的虽然是根菜加熏肉的简单料理，但熏肉熬成了美味的高汤。再调整火候将其稍微炖烂，即使只有少量的调味料也能很好地入味。

「做好了哦，朔夜。……嗯，也有你的份」

将汤倒入大碗中，这时幼龙发出威吓的声音，本以为它只要去抓只野兔吃就行了，但似乎是想要跟主人同样的东西。

两人加一头龙围在桌子旁，这时朔夜开始继续说道。

「这次的魔神讨伐队并不是第一次吧？至今为止还是发现过魔神的吧？」

托马斯的父亲迪诺也是在魔神讨伐中殒命的。

也就是说他们追上了魔神。

「我不了解详细情况。不过，根据基斯塔利亚王的说法，似乎是魔神那边来找上他们的」

之前托马斯没有对此产生疑问，但似乎一旦组成讨伐队，魔神就会盯上讨伐队，出现在他们眼前。

然后，那个国家就从地图上消失。即便其中还有圣遗物的继承者。

朔夜皱了下眉头。

「……就像是，夸示自己的力量一样呢」

朔夜的无心之言，让托马斯睁大了眼睛。

「意思是，魔神也有知性？」

托马斯他们认为魔神是没有意识的怪物，就像是天地异变一样。

然而，这是没有任何根据的，说不定是对难以理解的东西放弃思考。

「那么为什么只有这次魔神没有在讨伐队面前出现？」

「谁知道？我又不知道魔神到底是什么东西」

「呼呒」、托马斯双手抱胸。

「果然魔神也害怕圣剑骑士团吗？这次不仅有持有圣剑的十二名骑士，就连圣女大人都加入了」

若是回想起白天的战斗，这是理所当然的回答。

这次的讨伐队，应该可以说是聚集了人类最强战力的成员了吧。

……换句话说，如果失败了的话人类就没有胜算了。

然而朔夜却苦着一张脸移开了视线。

「不管怎么说，感觉就像是在等着什么一样」

「你说等着什么、是魔神？在等什么？」

朔夜摇了摇头。

「我不知道……不过，这对圣剑骑士团来说也是个好事吧」

「为什么？」

朔夜放开汤匙，双手互相握住，并将下巴搭在上面。

「——那其中，有背叛者——」

托马斯倒吸一口凉气。

「白天梅林受的伤并不是罪祸造成的吧？那是谁下的手呢。关于这点如果没弄清楚的话，圣剑骑士团会输的哦？」

激战正酣的时候被从后面攻击的话，就算是最强的骑士也会马上完蛋。

并且，带着这样的不安去挑战魔神会难以取胜。

「……为什么会盯上梅林呢」

「因为她太强了吧？」

朔夜一副理所当然的表情回答了，对此托马斯歪了歪头。

确实，梅林在空中战中展示了无以伦比的强大，然而仅仅因为一次失败就差点死亡。而且看起来她不比其他的骑士要优秀。

朔夜似乎是看穿了托马斯的内心，说道。

「吶、托马斯。你认为那个时候讨伐队中最安全的地方是哪里？」

「那是中央的圣女所在的地方吧？」

因为伊利亚的雷电是王牌。骑士们做出了保护圣女的阵形。

朔夜「嗯嗯」地点了点头。

「嘛、如果是我的话，确实会守在伊利亚旁边吧。因为那里是最危险的地方」

「诶……？」

「罪祸盯上的是伊利亚。因为要是吃到一发<楔>的话就会消失，就算是没有智力的野兽也会从她开始下手吧？」

没有考虑到这点的托马斯一时语塞。

这么说的话，确实骑士们有好好守护圣女，然而由于梅林而让天阳骑士产生了一丝空隙，因此差点被突破了。

朔夜竖起食指指向天花板。

「最安全的地方，是天空哦。因为离圣女最远」

看起来最为危险的梅林，才是处于最安全的地方。

朔夜还在继续。

「而且战斗结束之后，她是一个人在城镇中走动吧。我认为那也是走在安全的地方」

「为、为什么？」

「获胜之后，是最为大意的时候。这时候被袭击是最可怕的。因为伊利亚的<楔>而让罪祸从城镇中消失了，因此就不必担心背叛者的袭击了吧？」

——圣女大人凈化过的地方，不会有罪祸活着哦——

梅林是带着这样的确信去放哨的。

「但、但是，因为那是被天阳骑士命令的……」

「她应该是可以拒绝的哦。然而，梅林只有那个时候老老实实地照做了」

梅林即使跟圣女说话也是一副飘飘然的样子。如果不想做的话，她也可以找借口推脱掉吧。

看到再次语塞的托马斯，朔夜摇了摇头。

「我并不是在怀疑梅林，她一直都在尽全力保护自己。为了活下来做到这地步，不是很强大吗」

原来如此，托马斯也理解了。

朔夜所说的，不是纯粹的力量，而是意志的强大。

实在像是一直思考力量和强大的她所会有的想法。

在佩服的时候，忽然朔夜低声嘟哝着什么。

（……而且，梅林大概只展示了可以被看到的手牌）

「诶？」

「没事。没什么」

朔夜立刻露出了平常的笑容。

「比起这个，我现在有个想去的地方！」

「现在？外面已经一片漆黑了哦」

朔夜指了指西侧的外壁。

「那里的墙壁坍塌了吧？那前方似乎有名为萨古拉德的城镇」

「哎—、有什么稀奇的东西吗？」

「虽然不知道，有大量的罪祸从那个坍塌的外壁那里出去了吧。我认为那些罪祸会袭击西方的城镇！」

感觉听到了什么不该听的事情，托马斯僵硬了。

就像是让托马斯正视无情的现实一般，朔夜笑着说道。

「吶、托马斯。去收拾萨古拉德的罪祸吧？」

「……什么？」

朔夜毫不在意脸色苍白的托马斯，感触良多地点点头。

「力量和强大是不同东西吧？那么我想知道强大到底是什么。我认为其中托马斯说的「保护没有力量之人」非常棒」

朔夜说着露出了耀眼的笑容。

「所以，一起去吧？」

——所谓力量，是为了守护而存在的——

对于说了这种话的托马斯，并不存在选择权。

在寂静的食堂中，只有幼龙将脑袋伸进锅中的声音在迴响。

■

托马斯含着眼泪拿起枪，一行人前往西方的城镇正打算潜入外壁的时候撞上了个熟人。

顺带一提，那个充满攻击性的幼龙正坐在托马斯的头上。虽然比看起来要轻得多，但还是会让脚步变得蹒跚。感觉脖子要断了。

「梅林……？」

梅林带着一直以来的飘飘然的笑容站在前方。

她的旁边还有一个深深戴着兜帽的人影。

——是某个骑士吗……？

察觉到托马斯一行后，梅林「啊哈」地笑了笑。

「在这样的深夜中两人在做些什么啊……话说，光是问就有点不识趣了呢，抱歉」

「就说了不是这一回事！」

只有这种时候，幼龙也会同样发出威吓的声音。

「啊、抱歉。没有考虑到托马斯君的器量」

「就算是我也会受伤啊？」

忍着恐惧去讨伐罪祸就受到这样的对待。托马斯也差不多要真的哭出来了。

说到朔夜，她看到低落的托马斯则是发出了开朗的笑声。

「啊哈哈—、你们才是，在这样的深夜中做什么？」

梅林捲起双臂抱住自己，然后缩起身体。

「肯定是幽会啊。不行哦，向少女问这种事情」

「——谁、谁在幽会啊！」

带着兜帽的人发出悲鸣。

——咦？这个声音，女孩子……？

然而、这个地方除了朔夜和梅林以外，还会有女性吗。

梅林漏出叹息摇了摇头。朔夜也露出呆然的表情。

戴着兜帽的人突然想起什么似地捂住嘴巴，然而已经迟了。

就算是托马斯也察觉到了她的身份，用发抖的手指指着兜帽的人影。