第一部 Air Hunt士官學校 一

帝纪一三四七年，八月，秋津联邦首都，箕乡——

在箕乡军港，各种财政界要人、秋津联邦军的高级将校以及几百个士官蜂拥而至，目送着从大瀑布对岸远道而来访问的宾客。

被以深绿色为基调的秋津军舰艇守护着的、在南多岛海（南海）并不常见的青灰色舰影排成两列纵阵停泊在箕乡港湾，在那正上方还有秋津军的螺旋桨战斗机发出轰轰的响声，来来往往。戒备森严而又华丽的送别之宴，不久将会以圣·沃尔特军用飞空战队的出发而告终。

被派遣来的圣·沃尔特舰队的阵容有重巡空舰两只、驱逐舰四只、护卫空母一只以及运输船三只。

由于两国间被大瀑布隔断，这些飞空舰艇全都安装着升力装置。

这对于亲善旅行来说规模实在有点大，目的是向南海炫耀一下圣·沃尔特海军的存在，换言之其实是一次示威行动。虽然去时道路畅通无阻，旅行结束后返回的道路将怎么样呢，依然前途叵测。

「对不起啊菲欧，我不能带你去圣·沃尔特。我们要转到的学校的学生公寓，好像禁止携带宠物呢。」

一边撤走了手指尖一边向菲欧道歉，十七岁的美绪·塞拉朝气蓬勃地向它挥了挥手。

失去站立场所的菲欧飞了起来，在美绪头上恋恋不捨地盘旋着。

「多多保重哦。到了寒假一定会回去看你的。代我向爸爸妈妈问好。」

美绪告过别后，那只聪明的鸟「啾」的叫了一声飞向蓝天的彼方消失了。

仰视着警戒战斗机来往的天空，将长长的两只手臂伸向空中，身子包裹着发下来军服的美绪突然嘟哝道：

「我一直就非常在意了，这次该不会是，想把我们几个当作诱饵吧？」

忧郁不安的面孔，对着菲欧消失的天空。

「虽然说是亲善行动呀文化交流什么的。真正的目的，其实是故意让我们从危险的航路前进作诱饵，乌拉诺斯一旦出手，就能给圣·沃尔特参战提供口实。到那个时候他们会说，牺牲者里面竟然有涉世尚浅的的学生，如此之类的话，我们可能会成为这样的诱饵。」

在她的旁边，穿着同样军服的十七岁的坂上清显那毫无污秽的双眼与蓝天呼应着，道：

「作为士官候补生的我们不管怎么揣测总司令部的意思也无济于事啊。我们得这么想：如果能平安到达圣·沃尔特就能编入那边的Air Hunt士官学校留学，这可是一个好机会。」

他斩钉截铁地这么说道。

他们身上穿着的军服，看不出两人是去交流的河南士官学校的人，那军服是在大瀑布的另一侧，Air Hunt士官学校的制服。如果他们能通过这三天两夜的横跨了南北多岛海的航行，安全抵达圣·沃尔特首都Serufaust的话，就能够被编入名将军、名参谋辈出的名门士官学校，成为那里的三年级学生，就能身穿这制服在那边历史悠久的校园里昂首阔步。

「姑且如此吧。还算是有些同伴跟我们同行，应该没问题吧。可是有些不安啊。如果一起同行的人们，不儘是些怪人就好了。」

美绪阴霾着脸扫了扫周围。在距离典礼进行的有一段距离的地方、在码头设置的帐篷顶下面有几十名圣·沃尔特海空军的士官、下士官们在谈笑风生，等待着出发的时刻。

全员都是乘飞艇出发。在有着四千多个岛屿的多岛海地区，作为万能机，不需要机场的飞艇（水上飞机）是方便的应急机，不要说运输和侦查，那是连轰炸和放鱼雷都能胜任的主力兵种。清显和美绪也是要自己操作飞艇飞翔突破多岛海的作为河南士官学校代表的众多士官候补生代表的其中两个（）。

然后同乘一艘飞艇的应该还有：箕乡士官学校中成绩最优秀的一名四年级学生，以及从Air Hunt士官学校派遣过来的四名士官候补生。这些人都是到现在为止还没有见过面的学生，他们都是什么样的人呢。仅这样想一想，美绪就显得非常不安。七个人如果不能好好配合互相帮助，那么就根本不要指望一次圆满的飞行。

可是呢，hmm，有美绪在的话多少能安心一些吧。清显这样想到。

在那次Mesusu岛空袭事件丧失了全部家人以后，已经过去整整三年了。

在那之后他和美绪两人，一同成功考取了河南士官学校，并作为士官候补生开始进修。

现在两个人都是十七岁，是飞行科三年级的学生。在实际操纵飞机的见习与理论学习加在一起获得了非常优秀的成绩，于是这回，学校没有考虑同学校的四年级学生，而是决定把他们两个推荐作为秋津联邦的士官候补生代表编入Air Hunt士官学校留学。正是因为两个人为这同一目标一起努力，才有了今天这样的荣誉。如果没有美绪的话，也就绝不会有现在的自己。

译者注：原文为「今日の晴れ舞台に结びついている」

「那个秋津的四年级学生是个怎么样的人啊。不是可怕的人就好了呢。听说不仅仅是成绩好，还是剑术五段，一定是个相当厉害的人呢……」

美绪东张西望地寻找着类似于那样的人。关于同乘飞艇的人员，事先听说了一些传闻说这个箕乡士官学校有一位剑术部的主将，实技和理论的成绩在四年间还从来没有把学年第一让给其他人过，是一个作为未来提督候补、军方高层都非常期待的人才。

「嗯，那个……可能是那、那个人……」

正在他们站着閑谈的当间儿，一个身穿Air Hunt士官学校制服的秋津人靠近了他们。肩章上面的四根线，表明她四年级学生的身份。

是个女性。

这倒并不是那么值得吃惊的事。两国的士官学校中都有大量的女学生，所以成绩在男学生之上这种事也并不是很少见。

可是等她走近时，清显似乎感觉到毛髮倒立了起来。

「哇啊」地一下，鸡皮疙瘩跑遍了全身。

译者注：原文「ぞわっ」

「哟！你们应该是河南士官学校的代表生吧。」

那个女性走到清显和美绪面前，女性很爽快地打招呼道。

她身材高挑，一头黑髮，前发中分，后面扎成单马尾。腰间悬挂着给候补生配的军刀一类的东西。她有着古时女剑士的那种飒爽：严肃的表情深处却透露出一种友好。

译者注：原文「段のついた前髪」

「我是箕乡士官学校的四年级生，名叫紫神乐。担任本次同乘机的副机长。虽经历尚浅，本领不足，但我会儘力而为。以后请多关照啦！」

说话的口气就像一个正宗的青年士官，但身为女性的温柔却从字里行间流露出来。那凛然严肃的话语以及爽快乾凈的氛围，让人对她不产生好感那都是不可能的。美绪迅速回应道：

「我是河南士官学校的三年级生，美绪·塞拉。本次担任侦查工作。我会为了不成为绊脚石而努力的。」

自我介绍以后，神乐伸了伸背部的肌肉，很爽朗地笑了起来。

「我已经听说你很优秀了，美绪同学。你的国籍是圣·沃尔特？」

「是的。虽然是在秋津联邦的领土Mesusu岛长大的，但养父母都是圣·沃尔特人。」

「所以可以说是有两个祖国吗，这为两国结下友情创造了合适的条件呢。然后这位是……我可以称呼你为坂上清显君吗？」

神乐向清显转过头来，可清显还一直睁大眼睛凝视着神乐一动不动。汗珠从鬓角渗出，苍白的嘴唇一直在哆嗦。

「……怎么了？感觉像是看到幽灵一样的表情呢。」

「……啊……诶……？」

到最后，连清显得脚都开始颤抖了。虽然心想着回答些什么，可是组织不成一句话，于是仍然只是一边目不转睛地盯着神乐看，一边在发抖。

「……我的外观，有什么问题吗？」

神乐诧异地问美绪道。美绪慌忙摇了摇头，抓了一下清显的侧腹。

「你干什么呢。这是副机长哦，快打招呼啊！」

「啊……唔，嗯……那、那个……」

仍然没有从忘我的深渊中爬上来，清显好歹还是设法恢複了自我，形成了直立不动的姿势。

「我、我刚刚失礼了……！本次，我担任驾驶员，是河南士官学校的三年级生，叫、坂上、清显……」

经过拚命地自我介绍，到后面已经感觉有点窒息了。呼吸非常急促。虽然试图用理性儘力抑制住不断往上涌的感情，但却无法很容易地做到。神乐愈发奇怪地打量着清显的样子。

「……他，平常也是这种感觉吗？」

被问到以后，美绪用推测的口吻回答道：

「那个……以前在他的身边有一位跟紫前辈很像的人。大概就是这样吧……所以我猜他现在才一动不动。」

「和我，很像……？」

到最后，美绪照着清显的屁股用膝盖猛顶了一下。

「好疼！」

看着清显疼得皱着眉头跳了起来，美绪抬起下巴摆着架子说：

「你自己跟人家说啊。目不转睛地盯着人家女同志的脸，实在是太失礼了。」

「啊、啊……嗯。……嗯，我明白了……」

清显用手臂擦了一下眼角。在那以后他终于面对着神乐，深深地低下头，红着脸说明了事情的原委。

「刚刚我太失礼了，紫前辈！那个……因为个人原因惭愧之至，那个……前辈您和我一个已故的家人就像是同一只瓜做出来的瓢一样……我想，她莫非在我不知道的地方活了下来这样的错觉！请您原谅我的无礼！」

「……这样啊。你说的那个家人是？」

「……是我的姐姐。三年前，在乌拉诺斯侵略Odesa的时候遭到了枪击而逝世了……」

「原来如此。……可是，怎么说好呢，也不要就这么失语了啊。」

译者注：原文「返す言叶を失ってしまうな」

清显抬起头来，和神乐的视线重合了。只是这样，那熟悉的感情就挣脱了理性溢了出来，明明知道不是同一个人，泪水却仍然涌了出来。

「……就那么像吗？」

再次看了看把脸皱成一团的清显，神乐露出更加不可思议的表情这样问道。

「……是的。即使在我看来也非常像。清显，你啊，不是带着由美子姐姐的照片吗，给前辈看看嘛！」

「啊、唔，嗯……」

清显从怀里拿出一个笔记本，把一张他与父母和姐姐一同照的照片递给了神乐。

看着贴紧清显的由美子，神乐吃了一惊。

「这……的确是像啊。嗯……这样子你的反应就可以理解了。」

交错地看着清显和照片，神乐确认了陈旧泛黄的照片上由美子的笑容确实跟自己是太像了。

译者注：原文依然是「瓜二つ」

「谢谢你。把它收好吧……我让你想起伤心的事了吧……」

神乐一边把照片还回去，一边露出女性特有的担心表情。清显赶忙拚命地摇摇头，把眼泪擦掉，抬起头来。

「不，没有这回事……！我，那个……非常，高兴！本想着再也不能见面了呢……那个……」

儘管想要把自己的心情变成语言，但就是做不到，完全抓不住重点。可是神乐她呢，已经对着他亲切地笑了。

「说实话，我感到很光荣。我总是很想有个能干的弟弟呢。在旅途中就把我当成姐姐吧。这样子还能顺便拉拢拉拢优秀的后辈，我也会感到安心的。」

神乐那毫无掩饰的话语深深地印刻在清显的心中。于是他又忍不住要哭了。

「……是！感谢您为我说这些！我即使粉身碎骨，也会为了紫前辈而努力！」

就像神乐说的那样，儘管他自己也感觉见面仅仅数分钟就被拉拢了，但好像这样子也不错。正在这时，美绪被晾在了一边插着胳膊面无表情，显出很无聊的样子。

「你害羞啦！像平常那样就好。还有，叫我神乐就好。在旅途中一直这么拘泥的话，我也会感到很累的。」

神乐脸上泛出绯红，听了清显的话以后有点害羞，好像是为了重振精神吧，便把视线抬高，口气变得强硬了一些。

译者注：原文「気を取り直すように」

「圣·沃尔特那边的士官候补生好像也来了。从现在开始圣·沃尔特语是公用语言，不能使用秋津语。用不着我多说，我们是作为代表秋津联邦的士官候补生来到这里的。要不卑不亢，坦坦蕩蕩地与他们打交道。」

译者注：原文「敬意を忘れず、舐められることなく」

「是！」

被这样说道，清显看向了走近来的四个士官候补生。

男子两名，女子两名。

这些都是被选拔到这名镇海外的名门Air Hunt士官学校来的候补生，其实力和自尊都应该到相当的程度吧。

再最前面，一个长色金髮的男学生，注意到清显他们的制服止住了脚步。

「你们是秋津联邦的士官候补生吗？」

不带任何感情、冷冷的话语。神乐回答道。

「是的。各位是Air Hunt士官学校来的吧。我是本次担任副机长职务的箕乡士官学校四年级学生紫神乐。请多关照。」

首先是神乐报上名来，紧接着是清显和美绪用圣·沃尔特与说出了自己的名字和学年。

「我是Air Hunt士官学校四年级生，名叫巴尔塔扎尔·格林，这次担任机长。请多关照。」

他的身子是万里挑一的高瘦型，一头金髮色彩鲜明，彷彿从冰山一角挖掘出来的冰蓝色的眼睛。那全然一副我是精英般的冷峻从话语和瞳孔深处都传达了出来。他担任机长这就意味着他是本次旅途的指挥官，承担着飞机的命运。

——这个人，有点危险。

清显的直觉在他的头盖骨里微微响起。虽然不知道为什么会这么想，但是巴尔塔扎尔身上透着一种把他的柔与刚能最大限度共存的微乎其微的理性缝合起来的危险氛围。

译者注：原文「繊细さと强靭さが共存しうるぎりぎりの一点を理性で缝いとめて歩んでいるような危うさがバルタザールの伫まいから伝ってくる」

「三年生，莱纳·贝克。本次担当侦查工作。机会难得，应该尽量好好享受哦——请多关照啦！」

在旁边，一个银髮的嘿嘿傻笑着的看上去有些轻薄的年轻人用指尖顶着太阳穴打招呼道。虽然可能也确实是形式上的敬礼，总感觉有一种忘乎所以的轻浮感混入其中。而在放下手臂的时候，还对着美绪眨了眨眼。虽然这有可能是圣·沃尔特人调戏女性就像喝水一般的常见，但莱纳在其中应该算是典型。即使美绪心中升起了一股无明业火，他彷彿还是跟没事人似的，用他那娘炮的表情交互看着美绪和清显，很明显地是想跟这边套近乎。

「二年级生，塞西尔·豪尔！！担任电力和通信工作！虽然年龄最小，但我想我不会撒娇，会努力的！请大家叫我塞西尔！！」

接下来的小巧的女生，好像伸直的脊背一样挺胸抬头精力充沛地打了招呼。看上去很活泼的短髮、桔色的眼睛闪闪发光，毫无污秽，虽然外表仍然稚气未脱，但作为二年级学生就能被选上来到这里，一定具有很出色的能力吧。虽然外表有一种让人无法言明的警觉，但她和清显四目相对时，塞西尔露出了小孩子般无邪的笑容。于是清显也不假思索地笑了出来。

接下来，最后的女学生给清显的印象是这几人中最清冷的一个。别的学生在做自我介绍的时候，虽然她只是站在一旁一言不发，但清显意识的一角总是有一种自己好像被这个女生钉上了的感觉。

这与巴尔塔扎尔与任何人都无法亲近、冷若冰霜的氛围不同，她是那种无条件可以吸引别人眼球，但她自己却用视线坚决拒绝，给人一种有点矛盾的感觉。

她彷彿在冰川中封印着的机械人偶。

第一次见到她的印象，就是这样。即使想接触也无法接触，彷彿在厚厚冰块的内侧表情永远不变的无机物。

「三年级生，伊莉雅·克莱施密特。担任驾驶员。请多关照。」

那任务以外的任何无用的交谈统统拒绝的态度，在刚刚简短的自我介绍中充分地体现了出来。她视线的焦点在清显他们对面的海洋，然后彷彿想要消除自己的存在感一般，不发出任何声响，一动不动。似乎为了完成任务只要打开开关便能立马冲出去一般。

话说这克莱施密特……莫非……

这个姓好像在哪听过，清显在那一瞬间产生了怀疑，但马上打消了这个想法。这么偶然的事情，不太可能吧……

「机内的部署已经通知过了吧。通过这次两国的士官候补生驾驶同一架飞艇飞往多岛海这件事，要让乌拉诺斯知道，两国已经结下了稳固的同盟关係，一直持续到未来。为了能安全抵达旅行的终点，途中请务必遵从我的指示。机内秩序优先，没有异议吧！」

其他六人对巴尔塔扎尔说的话表示明白。