二十

即使压制了敌国首都，战争也不会结束。

Haiderabad联合共同体的首都伊兹里翁已经被圣·沃尔特帝国佔领，帝国国旗在联合议会、中央厅舍以及国民广场上飘扬着。预想会有一番激战的伊兹里翁侵略战，完成得轻鬆至极，让人扫兴。

支配Haiderabad联合共同体的奥尔格党党首迪齐·奥斯本老早就宣布伊兹里翁为无防备都市，率领着军队主力到Karanuctar要塞隐藏起来。比起难守的伊兹里翁，还是撤退到地下防御设施充分的Karanuctar，号召对那些混账帝国军的彻底抵抗比较好。撤退时，一部分联合军的将领和士兵以及民间人员以掠夺为目的点了把火，因此帝国军到达的时候伊兹里翁已经是空空如也的废都了。

决战的舞台，向Karanuctar推移过去。

如果这里攻陷了的话，那么秋津联邦的首都——箕乡就近在眼前了。在短期内让Haiderabad联合共同体与秋津联邦这两个在多岛海争夺霸权的国家俯首称臣的好机会已然来临。

由Haiderabad联合共同体扩大化而成的第二次多岛海战争，终于呈现出了终盘的态势。

帝纪一三四九年，十一月中旬——

伊莉雅和沃尔迪克航空队的同伴们一起，参加着Karanuctar上空的制空战。

高度四千六百米。

她今天也俯瞰着早已经司空见惯的战斗之空。

那正是乌拉诺斯战斗机艾恩的银鼠色和己方贝奥伊戈尔的青灰色发着低沉的声音并混杂在一起的熟悉场景。曳光弹那红红的弹道，还有从机身散发出的拖着长长尾巴的黑烟。从断云的狭缝中穿过时，从翼端便拖着水蒸气的丝，敌我双方一百架以上的战斗机给青空染上了战斗的色彩。

算上这次的话就是第五十四回出击了。

对于现在的伊莉雅来说这早已不是什么稀罕的光景。

然而今天的空战，却有一种迄今都没有经历过的紧张感压迫着她。

在伊莉雅的左右，从属机露露·斯科特与菈菈·斯科特——双胞胎飞行员仅仅地挨着她，透过扬声器打着趣。

「Yeah，伊莉雅，紧张吗？」

「是新式的哟，新式的。不能弄坏了哟？」

她们用着一如既往的语气逗弄着她。伊莉雅嘴角稍稍舒缓了些，回答道，

「我会慎重前进的。用这个机体进行实战还是第一次，掩护就拜託你们了。」

「好嘞好嘞，交给我们吧。」

双胞胎在左右晃着机翼，鼓励着伊莉雅。

伊莉雅收紧了表情，重新握了握帝国军最新锐的战斗机「贝奥斯托莱克F1F」的驾驶桿。

前部二重反转螺旋桨，搭载着涡轮引擎。最大输出功率为两千两百马力，比起贝奥伊戈尔的一千六百马力有着大幅度提升，样品数据显示，这使得最大速度可以超过八百五十公里/小时。

「这么说的话，这性能太不相同了，都不知道我们还能跟多久。」（译者注：原文「とか言っても性能违うから、どこまでついていけるかわかんないんけどさー」，不是很确定露露/菈菈这句话究竟想表达什么，感觉上像是：因为伊莉雅的飞机性能好，作为从属机她们还是有些吃力）

「没办法呀，只有两架嘛，那东西。这都是不大把大把带回来的小梦不好。」

虽说那是大家都期待的贝奥斯托莱克，但还没有达到量产体制，给沃尔迪克航空队配备的只有两架试用机。沃尔迪克航空队司令官亚伯拉罕·梦露上校将这珍贵的两架，分给了帝国军击坠王雷欧·罗森缪勒以及伊莉雅这两名飞行员。

在沃尔迪克航空队中没有所谓「爱机」的概念，要么就是出击命令发出时同时向列线跑去争先恐后的一跃而上整备好的机体，要么就是驾驶事先在搭乘分组表中分好的机体，两者任选其一，但事关贝奥斯托莱克的话则完全被登录成了雷欧和伊莉雅的专用飞机，为了让同伴们一看就明白，便被允许涂上了。

现在，在高度四千六百米飞翔的伊莉雅爱机的机首附近，描绘着白狼的图案。那是父亲卡斯滕託付给伊莉雅的。

——战斗绝对不能打得不像样。

伊莉雅一如既往地一边隐藏在云中，一边静静地看着接下来要猎取的猎物。

为了熟悉这机体而进行的熟悉飞行，已经用了一周时间好好地进行了，与雷欧、麦克盖尔、露露、菈菈他们这些能称得上猛者的对手反覆进行模拟空战磨练实战的感觉。然而实战和训练简直就不一样。只要头脑过热，有一些微妙的操作稍稍有所失误的话，就足以引起空中分解。她现在还没有完全掌握引擎的输出功率与机体耐性的平衡。

——试试看吧。冷静，慎重……

在自己的意识中一次又一次如是重複着给自己听，慢慢找回了冷静，伊莉雅定下了目标，静静地告知。

「我上了。」

「OK！」

「不要勉强哟！」

双胞胎也用着并不怎么热血而是像平常一样随随便便的语气回答着。大概她们也知道这种热度在实战中更能够发挥出实力来吧。虽然打眼看还看不出来，但那对双胞胎现在两个人合起来已经有了八十架以上的击坠战果了，这战果着实可怖。如果将这两人当成一个整体，那就是圣·沃尔特隐性的击坠王。为了在贝奥斯托莱克上首次面临实战的伊莉雅，雷欧将自己的从属机分给了她。挺身排除降临在伊莉雅的危险，这就是露露和菈菈的任务。

——两人也将性命搭了上来。

伊莉雅将那件事铭刻在心，压下了驾驶桿。

翻动着贝奥斯托莱克的机翼，打着半迴旋，朝着遥远下方的海洋勇往直前地来了个急下降。

伊莉雅仰望着头顶上的海。她切开加速重荷奔流的同时，那像鹰一般的眼睛紧紧盯着正前方敌方艾恩三机小队。

为伊莉雅所设置的驾驶桿，十分轻便。油压式的掌舵辅助装置变得越来越洗鍊，即使在急下降的时候，女性的力量也可以驾驭。然而正因为如此，很大的机动就能从仅仅是指尖之力上反映出来，这就要求驾驶愈发纤细了。特别是像贝奥斯托莱克这样大输出功率引擎的搭载机，压下驾驶桿哪怕只有两毫米的误差就会竖直下降，完全可能引起空中分解。

这被要求的纤细之次元，比迄今为止高出了好几个档次。

在实实在在地感觉到的同时，打开了所有机关炮的炮门。

从两翼发射的二十毫米机枪四门，与机身部位十五毫米机枪两门的齐射，那简直让伊莉雅都感到惊讶。对搭乘席内部的反应与传到全身的震动，感觉简直就像是巨兽在咆哮。

在被火线的浊流吞併的瞬间，敌机在空中熔化了。

比起爆炸来说，那种击落也许被称为「熔解坠落」更为合适。

在刚刚艾恩所在的旁边驶过，海洋已经近在眼前了。

「呃……！」

她一边侧耳倾听着机体的声音，一边慎重地抬升起来。虽然贝奥斯托莱克低吟着，缓缓地抬起了机首，但急下降的速度却剎不住了。

——襟翼要被……

用敏捷的动作稍稍弄出了降落装置，踩着制动，伊莉雅拚命地抬升着机首。

贝奥斯托莱克就像是在海洋上爬行一样，激起了水花，拖着霓虹在超低空斜滑过去。

——这是何等的悍马啊……！！

伊莉雅紧咬着牙关，这次是紧压着驾驶桿想要向上跃起。如果周围有敌人的话，就会在转为上升速度降下来的一瞬间被瞄準；然而如果压过头的话就会撞上海面。因此以骇人的运动性能与马力着称的同时，驾驶的危险度也翻了几番。虽然明显感觉到花费在熟悉飞行的时间实在是太短了，然而她抑制不住那种兴奋，感觉细胞都要沸腾了一样。

与其说是与敌人作战，不如说是在挑战爱机的性能极限。

——可如果要是完全掌握了的话。

确认周围没有敌机，伊莉雅便抬起了机首。

挡风前面满满一片都埋在了青空中。

——就会变得无敌。

——就能战胜，卡纳席翁。

过去在Air Hunt岛上空进行一对一单挑，她败北了，卡纳席翁便在背着降落伞下落的伊莉雅周围有滋有味地飞舞着。他用视线对着无法动弹的伊莉雅尽情玩弄着，对她的尊严进行陵辱。

从那包满绷带的脸上，侮蔑和愉悦洋溢了出来。她在此之后很久都为睡眠障碍所困，即使是现在偶尔还会做在空中或者地上被卡纳席翁玩弄的噩梦。然后梦醒时，她悔恨得眼泪都要出来了。

「伊莉雅对不起，不行了！」

「跟不上了啊！」

从扬声器中传来了双胞胎的声音，恢複了神志。

她急上升的同时回过头看向背后，已经将露露和菈菈甩在了遥远后方的低空。机体性能相差过于悬殊，都无法完成从属机的使命了。

反正进入乱战的话要维持编队也很困难。她决定了就这样单机来挑战格斗战。

「我单独行动吧。二位，保重！」

「OK！」「小心哦！」

三机小队散开了，伊莉雅朝着敌我双方混战最为激烈的空域加速而去。

同轴二重反转螺旋桨在咆哮着。

那加速重荷简直就像是被不可见的巨人之手压迫着一样。

看了看速度计，就要超过时速八百公里了。

机体的震动很激烈。究竟到何种地步才能迎来构造的极限，她无法判别。

虽然警惕着不要乱来，但飞行员的本能却让她迫切地想要知道自己新同伴的能力值极限。

切开了断云，掀起了风之沉吟，不久就取得了艾恩的背后。

驾驶着贝奥伊戈尔时还曾是令人恐惧的敌机，在现在的伊莉雅看来已经被认知成了完全不同的东西。

——牛在空中飞着。

虽说那感想是让敌方飞行员听了都要出离愤怒且绝望的那种，但那空战动作的次元确确实实就不同到了这种程度。

将可悲的猎物用二十毫米机枪的牛刀斩成两截，感觉到了从背后追来的敌机，伊莉雅带上了氧气罩，仅仅靠着引擎之力转向上升。

没有必要进行下降增速，贝奥斯托莱克沖向了苍穹。

——好厉害！

伊莉雅胸中不可否认地高声鸣动着。俯瞰了一下背后，敌机根本没有办法追上，沉没在了海面的蓝色中。

达到六千米高度时，她将机体横躺了下来。即使到了这样的高度，引擎也没有换口气。贝奥伊戈尔那往複式冲程引擎在这样的高度，氧气变得稀薄燃烧效率会恶化，如同说明书上所写，就发挥不出性能了；然而贝奥斯托莱克的涡轮式引擎则一如既往地安定。

这与飞行在战场上毫无关係，伊莉雅难以抑制那种激动。

——我的，爱机。

那是她对于飞机，首次怀有的感觉。那与对家人和朋友同等的感情传达给了机翼。

——我想更加了解你。

通过驾驶桿与贝奥斯托莱克说着话，远望着遥远下方的空中战场。作为一个飞行员那狰狞的本能，让她举起了镰刀。

伊莉雅的眼眸中闪耀着光芒，朝着接下来的猎物压下了驾驶桿。

沃尔迪克航空队回到在Karanuctar要塞海上五十海里附近航行的第一机动舰队旗舰——正规空母「雷文」，已经是当天的傍晚时分了。伊莉雅在组成环形阵的八艘驱逐舰、四艘轻巡空舰的头上飞过，向与正规空母「海德兰」并排航行的母舰平安无事地着舰，向在舰桥前等待着的梦露上校报告了战果。

「我亲眼所见的击坠数有六架。有大概两架以相互交错之势进行了互击，由于没有回头看向后方，不能确定战果如何。」

她将自己所见据实稟告后，在上校旁边的航空参谋问了问试用机的情况，于是她便将自己的感想率直相告。

「那机体十分出色，看起来敌机就像在走一样。虽说在驾驶上需要比迄今以来还高的仔细，但一旦习惯后就没有问题了。」

航空参谋依旧保持着严肃的眼光，稍稍弯起了嘴角做出满意状。接下来在旁边的技术将校不断地提出了很多非常细的问题，伊莉雅均陈述了率直的感想。伊莉雅的这些感想会被送到航空技术厂，然后在试用机的改良上有所反映。

在那里对答了大概二十分钟之多，约好之后会交上详细的战斗报告书，终于结束了那答疑解惑。她敬礼进入了舰内，回到了沃尔迪克航空队的待机室。

室内已经聚集了今日出击的三十名战斗机搭乘人员，一起狂欢着。

「伊——莉——雅！！喝吧——！！」

「真是厉害呢！！击了他们个落花流水吧？！」

突然间露露和菈菈就扑了上来。她苦笑着挡住了她们两个小小的身体，道着谢，

「非常感谢你们，保护了我很多次……」

露露和菈菈开朗地笑了，

「没什么啦，我们都跟不上你呢。」

「怎么都无所谓啦，快喝快喝！今天赢了个痛快嘛！」

她们搪塞着她的道谢，递给了她一大瓶啤酒。

伊莉雅胸口一热。由于将敌机收入瞄準器之后注意力就完全集中了过去，有时候就无法把握周围的状况。在今天的空战中与双胞胎分开进入乱战后，便好几次被在下方或者上方死角的敌机盯上了。而在那时，双胞胎驾驶着性能拙劣的机体，挺身而出成为了伊莉雅的护盾。虽说那两人在平时就知道开玩笑并且说些没品的閑言碎语，但在天空中却为了伊莉雅毫不犹豫地显出自己的生命。

为露露和菈菈的细心和体谅而感动，几乎都要哭出来了。伊莉雅勉强地做出笑脸，对两人回答道。

「……好的，喝吧，为了庆祝胜利。」

其他的下士官飞行员们也早早就烂醉如泥，用通红的脸靠近着伊莉雅，高高兴兴地说着今天贝奥斯托莱克的样子。果然伊莉雅的动作十分显眼，惊叹与称讚之声连绵不绝。越是受到褒奖，伊莉雅愈发不好意思，都不知道究竟该如何反应了。

「……没有，怎么说呢，只是机体比较厉害……」

「不不不！！伊莉雅阁下您很厉害！！都是拜阁下的高强本领所赐！！」「很早以前说是沃尔迪克航空队的王牌都不过分啦！」「我、我也想让阁下击坠，请一定这么做！！」「阁下，请将我当成您的奴隶吧！！」「阁下，和我结婚吧！！」

烂醉如泥的队员那一张张通红的脸并在一起挤在伊莉雅的周围，对她讚不绝口，并且提着不明所以的要求。他们虽说是帝国军最强的战斗机驾驶人员，但现在不过就是一个醉醺醺的军团而已。

「那、那个，还是不要叫阁下什么的吧……」

「为什么？不是和伊莉雅你很称吗，阁下！」「少尉候补生什么的也太逊了，阁下就可以哟，伊莉雅阁下！」「嗯嗯，报纸上也会记下来这样的称呼哟，那样的话所有的国民都会称呼伊莉雅为阁下！」

「不这么叫也可以。比起那个……啊！」

正想要制止着他们，伊莉雅注意到进入了待机室的人影。

那是同样用贝奥斯托莱克参加空战的雷欧·罗森缪勒上尉。双胞胎爽快地一边笑着一边挥手。

「上尉，辛苦了。今天你在哪里呀？」「虽然经常能看到伊莉雅，但都不知道上尉你在哪里呢！」

她们毫无顾忌地摆出了感想，雷欧皱起了眉头。

「……我不喜欢那机体，还是贝奥伊戈尔比较好。」

这么简短地说着，他直接对着装了啤酒的大瓶吹了起来。双胞胎诧异地窥视着雷欧的脸，

「诶？可是伊莉雅她驾驶着小贝托十分活跃哟？（译者注：贝托——贝奥斯托莱克）击坠了很多呢。」

雷欧用手臂擦了擦嘴角，做出一张苦脸。究竟什么时候贝奥斯托莱克成了小贝託了，他也没有管那些发着牢骚。

「……那驾驶桿对我来说太纤细了，对付不来。还是玩得太少，哪怕搞错指尖大小的程度都会向完全不同的方向飞去。要进入实战的话还应该再花费一些时间进行熟练飞行的……」