3、命運的解放

「你一定很累了吧？」

见我呵欠连连却执意忍耐的样子，桔梗老师不禁轻笑出声。

任教第二天就在会议上露出糗态，自我鞭策真是太鬆散了。我不由得难为情地低下头。

「不好意思……」

「你客气了。我由衷感谢你特意牺牲宝贵的午休时间，来此召开会议。」

桔梗老师体谅地说道，顺手阖上记事簿。

因应研讨用途所划分出来的会议室内，只有我和桔梗老师两人。也许是因为其它师生正在休憩，会议室在静谧如常的月华学院中显得格外沉寂。

——而这股沉寂也正巧加深了我的睡意……

「不好意思，桐原老师。昨晚让巴在你那里叨扰……」

「啊，不会……」

昨天，由于巴同学无论如何都不愿返家，无法袖手旁观的我只好打电话连络桔梗老师。桔梗老师听我说明事情的缘由，马上驱车赶往宿舍，把巴同学接了回去。

「他用完餐后不久便沉沉睡去，结果我来不及问他家里住址。真是不好意思，反而给您添麻烦。」

「哪里的话，巴是我的外甥，为他做这点事是我的义务。」

桔梗老师抵达前，巴同学睡得很香。之后，他亲自来到我的房间，将熟睡的巴同学抱回轿车内。我发现堇同学也在车上，但他只是向我点头致意，并没有下车。

「这孩子住他母亲那儿，可是鲜少回家。偶尔会去堇的房间过夜，偶尔住在交往的女性友人家里。」

桔梗老师的话语中夹杂着几许叹息。

——交往的女性友人……

我不禁回想起昨夜的巴同学。他的口吻透露出交往关係不单纯的讯息。

「我认为，巴同学这样的行为恐怕有失妥当。」

「你说的是。」

桔梗老师为难地笑了笑。

「照理说，不该放任他继续这种行为才是。」

「那从现在起就为他做点什么吧。」

闻言，桔梗老师叹了口气，悠悠说道：

「但是，眼下有太多事情需要优先处理，我正烦恼着不知该从何着手。」

——桔梗老师……

桔梗老师脸上的微笑褪去，布满哀伤。

「因为言缚所引起的悲哀并不只有一个。」

言缚和诅咒。那是在昨天，我突然被告知的两个未知辞彙。

虽然当时的我备受冲击，但是昨夜，多亏有巴同学意外造访，让忙得不可开交的我暂时忘却了此事。

—在我心目中，它的真实感仍然是那么薄弱……

然而，当它像现在这样，以问题的根源之姿浮出檯面时，我反而能强烈地感受到诅咒的存在。

「让你见笑了。」

「请快别这么说……」

倘若一切悲哀全都是源自于所谓言缚的诅咒，那么，那些受到诅咒的人们难道没有办法群起反抗吗？

难道，他们除了悲惨的末路，真的别无选择吗？

——即使命运已经深深受困于言缚，我仍然认为，未来是可以凭藉自己的力量去改变的……

「言缚将会招致下一个言缚，陷入更深一层的悲哀漩涡，无穷无尽。奋力挣扎终究只是徒劳，到头来唯有坠落一途。」

桔梗老师自嘲般地说道。我凝望着他，虽然心有疑问，却不知道该从何开口。

——现在的我尚未了解事件的全盘局面，不能大肆标榜自私的正义……

我站起身，向桔梗老师低头赔罪。

「不好意思……我太踰越本分了。」

桔梗老师目睹我的举动，赶紧劝座摇头道：

「不，你有权力这么做。」

「桔梗……老师……」

桔梗老师温柔地微笑，拍拍我的肩膀安慰我。

「能够拯救我们脱离苦难的人，就只有你了，桐原老师。」

如果知晓言缚之人真正存在于世上的话……

——我身上就拥有拯救宝生一族的力量。

「我知道了，我会努力试试看。」

「谢谢你，请你务必坚持下去。」

桔梗老师说道，露出温柔的笑容。

我不禁想起了昨天莲太郎先生流下的眼泪。他泪中所包含的意念，一定是将一切希望寄托在我身上，期望我能帮助宝生一族摆脱悲观的命运。

只要是我做得到的事情，我都想不惜一切奉献。我想要找出引领他们走向悲剧的言缚，然后解放他们的人生。

在我产生如此强烈的愿望后，胸中自然而然涌现一股热切之情。

——我只要尽我所能去做便足够了。

放在膝上的双手紧紧握起，我在内心暗暗为自己加油打气。

「时间虽然还有些早，我们不妨提前到教室去吧。」

「好的。」

午休时间，我人正站在二年一班的教室前面。平常会来这里都是为了找小巴，但今天不同。我窥看教室，小巴不在里头，八成又是打电话约女人去了。

——不过，现在我很庆幸他不在这里。要是他也在场，事情只会闹得更大。

我走进教室，逕自前往绫芽的座位，途中感受得到班上一阵骚动。

这反应很正常，因为我是出了名的讨厌绫芽。当我们俩对上的时候，就表示等一下有好戏可看了。

「绫芽。」

「……」

他正在看文库本小说。听见我叫他的时候虽然微微抬起头，但没有任何回应。他就是这么惹人厌。

「我有话对你说。」

我再补一句。只见他皱着眉，把视线从小说移到了我身上。

「什么事？」

宝生家的事不便在这里透露，偏偏绫芽又不肯跟我走。

——我该用什么理由让他离开教室才好……

正当我还在思考着如何开口时，绫芽乾脆地阖上小说，用厌恶的目光盯着我说道：

「要请哪些客人，和你一点关係也没有。」

「……什么？」

他直截了当地道出我接下来準备说出口的话，而且还不留情面地拒绝，我顿时感到脸唰一下地红了起来。

——这家伙为什么老是要这样对我？

他总是当着我的面把我想做的事全部夺走。更过分的是，那些我所珍惜的一切，他压根不放在眼里。明明就不想要，还摆出一副满不在乎的嘴脸，抢走原本属于我的东西。

「……你怎么会知道我要来问你这件事？」

「因为你专程跑来见我。除非逼不得已，否则你是不会过来的。目前我能想到的，就只有宴请宾客这件事，如此而已。」

他的口气简直像在念一篇无聊的电影大纲，烦躁不耐，令我愈看愈不顺眼。

「我只尽自己该尽的责任。无论你拜託我做什么，除非是本家的交代，不然我不可能答应。」

绫芽站了起来。我吐不出半个字，口乾舌燥、双手麻痹。

——我该怎么办……？不行，我不能就这样放弃……

「给我回教室去。」

绫芽丢下这句话，从我身边走过。

——如果我不做点什么……那个人就……

「……！」 一

脑子里一片空白。当我发觉时，两手已经抓住绫芽的制服，粗暴地将他扯到自己面前。

「为什么……你老是要这样！」

「小堇！」

小巴的声音在远处响起。但是，现在的我什么也听不进去。

——为了那个人，我非得做点什么不可……为了那个人。

我们走上楼，来到二年级的楼层。原以为学生们已经各自休息完毕，没想到在走廊的另一端，二年一班教室前，有许多学生聚集在一起。那是我们正準备前往的班级。

「桔梗老师……」

我不放心地看了他一眼。桔梗老师似乎猜到发生了什么事，先是吃了一惊，接着立刻朝教室跑去。随后，我也慌张地跑了起来。

「桐原老师，你会有危险的，请不要靠近。」

「这怎么行呢！」

——我也是一名教师，同样有义务保护学生的安全啊……

一班的教室外围，学生们团团群众。大家纷纷兴味盎然地窥看着教室内的动静。

——到底是发生什么事了……

「现在已经是上课时间，同学们请马上回到各自的班级听课。」

桔梗老师拨开人群，顺着空出的道路走进教室，我也尾随他追了进去。

——喀咚！

「哇……」

进入教室的同时，一张椅子冷不防朝我们飞来，滑擦地面后停在脚边。

桔梗老师挡在前面做出保护我的姿势。

「你留在这里。」

语毕，他朝着教室正中央缓缓走去。

一旁的学生们纷纷避难似地往角落移动，屏息观看这场骚动。在一触即发的教室正中央，堇同学正紧紧抓着绫芽同学不放。

——刚才那张椅子，就是堇同学踢过来的……

「……你这家伙！」

堇同学揪住绫芽同学的衣领，正準备撂下拳头。围观的学生们个个目瞪口呆，愣在原地。

「快住手，堇！」

桔梗老师居中劝架的瞬间，我看见一道人影飞掠过视野。

砰磅巨响传入耳中，只见堇同学倒卧在成堆的桌子里。他被绫芽同学用力推开，不小心撞上了旁边的课桌椅。

「……！」

「你有完没完？再怎么抗议也没用的。」

绫芽同学面色不改，慢慢走近堇同学，居高临下地蔑视他说道。然后……

「不可以……绫芽同学！」

绫芽同学对着倒在地上的堇同学，举起单脚，準备狠狠地踩在他身上。

堇同学面对这即将来袭的暴力，恐惧得闭上了双眼。

「绫芽！」

桔梗老师厉声喝止道。绫芽同学听了，便默默放下那只脚，打消原先的行动。

「这件事与我无关。」

说完，他便转身离开教室。凑热闹的学生们自动避开一条通道，好让绫芽同学通过。