2 命運的階梯

今天，是最差劲的一天。

我慢吞吞地开着车子，随即点燃了一支烟。

事情的起因的是这样子的，从早上开始优子小姐的心情就不好，但我又躲不开她，好不容易有了要去开会的理由请她载我去学校，却在来个离别之吻时被那家伙瞧见了。

「刚才的吻，被看见了喔。」

优子小姐似乎很高兴地说。

比起被看见，更像是想被看见。只有今天，优子小姐的吻更增添了一股执念。

大概是知道她就在车子周遭附近，于是就越故意跟我索吻吧。

——但是，没有抵抗、甘愿接受的我，才是最差劲的人吧。

被人讨厌也好、被人抛弃也罢，不管怎么样我都不会心生动摇。活在最底层的我，根本就没有什么好捨弃的东西。

「我和优子小姐接吻了。」

要是这样告诉她，可以想像她会马上揪起可怕的表情，义正词严地对我说教。

我也不想辩解，只要她还在宝生家四处溜达的一天，早晚都会发现到我和优子小姐两人之间的关係。

——所以呢，老师。

你又是怎么想的呢？

是想要纠正我们俩不正当的关係呢？还是说，以女人的身分去嫉妒优子小姐呢？

「算了，这怎么可能嘛。」

用一张可爱的脸孔，趁人不注意时攻击，解放别人的言缚。

我仓皇狼狈的逃走，却还是如此简单地被人解放，这点让我很不爽。

但是，被人解放言缚的话，因为感觉太过舒服，好像让我有点失去自我了。

——真是的，我都被搞迷糊了。

只不过才解放一个言缚而已，我就被沖昏了头，变得失去自我。

那个女人，到底是拥有什么样的力量呀。

「好可怕好可怕。」

但是呀，说到底最差劲的人还是我。

用一通电话就能把我叫出去，即使会被念，我还是直奔优子小姐的住宅大楼。等我到达，两人会一起喝葡萄酒，想必今天我还是会抱着她入睡吧。

最差劲的一天，而且是日复一日持续着。

从我抱了优子小姐的那一天起，就是我开始背叛大哥的那一天，周而复始着。

——～～

放在车门旁的手机响了，我把车子停到路旁，拿起手机。

——是桔梗。

是工作上的电话吗？真是麻烦耶。

『葵二哥，不好意思，你正在开车吧。』

「没有，我已经停在路边了，有什么事？」

『这件事说急也不急，但我还是想先告诉葵二哥。』

「是什么事？下班以后我可不想再听到什么校长、家长的。」

『不是。』

跟平常没两样的开玩笑话，桔梗却很认真的否定，看来是有点棘手的话题。

我将原本倚在驾驶座上的身子坐直了起来。

「那么，到底是怎么一回事？」

『发现到他的蹤迹了。』

「谁？」

我马上就浮现出名字，却佯装不知情。

真的是他吗？应该不可能才对。从那之后已经过了四年，到现在根本就杳无音信。所以我诚挚希望是我想太多了。

但事实就是事实，桔梗一语道出我心中的最大恐惧。

『是紫阳大哥。』

宝生紫阳，宝生一族现任家主的长男，我的大哥。

大我八岁的兄长，不管何时何地都是我的憧憬所在。像是在刺激人的高挑身材，还有俊俏的面貌。云淡风清地弹着有点小难的钢琴，抽着苦涩中带点香甜的香烟。

对于像我这种生长在封闭的宝生家的人来说，从小开始，眼前的大哥就是我的一切，是我最亲近的家人。

——但是，我却……对大哥……

『葵二哥。』

「……嗯嗯，我正在听。」

『现在还不能确认消息是真是假，或许是看错了也说不定。我也听说过他现在住在东京，应该是不会再回到这个城镇才对。』

「或许吧。」

曾经生死未卜的大哥。那个人，现在正打算回到这个城镇。

他会选在此时间点回来，恐怕是别有目的。

「家主的生日宴会。」

大哥与父亲……也就是与宝生家家主之间的确有争执。听说大哥会离家，其实是想秘密地策划击溃宝生家的方法，当然事实为何没人知道。

假设真的是这样好了，家主生日宴会那天，所有和宝生家有关係的人员全部都会前来祝贺，不会遗漏掉任何人，的确是蒐集情报最好的场所。

『也有可能。对了，优子小姐一如往常吗？』

「跟平常一样。」

『那就请葵二哥多加注意了，紫阳大哥会不会回到优子小姐身边还是另外一回事，我们并不知道他在想些什么。』

「说的也是。」

说完我就挂断桔梗的电话了。接着我将脸埋在方向盘上，深深地叹了一口气。

——那家伙，打算做什么呢……

一波未平一波又起，除了什么状况都搞不懂的老师，现在甚至连大哥都要回来了。

「就像我说的？差劲透了。」

我又重新点燃一支烟。

——不要再给我搅乱这趟浑水了。

×

「谢谢您的惠顾。」

在晚娘面孔的店员目送下，我离开了书店。

到堇同学目送我上公车之前，一切都进行得很顺利，却没想到路上塞车塞得比我想像中严重，结果，我是在书店快要关店前赶紧冲进去才拿到书。

不管如何，能赶上真是太好了。因为是桔梗老师特地帮我争取的时间，要是我连书本都拿不到的话，那就太对不起他了。

我抱着装有书的袋子，走到站前的计程车招呼站。现在这么晚了，还是搭计程车比较好。

「办不到！」

我被偌大的声音吸引转头，一名打扮像牛郎、穿着黑衣的男人正在和装扮像粉领上班族的小姐吵架。我看不到男人的脸，女子的脸却清楚可见，是个有双乌溜溜大眼睛的可爱小姐。

计程车招呼站的附近有间麵包店，而他们在麵包店对面。还好麵包店已经关门了，可是像这种激烈的争吵，还是引来过往行人纷纷侧目观看。

「不要叫这么大声！」

女子自己倒是喊得很大声，我偷偷地苦笑起来。

是情侣在吵架吗？偷听他们对话是很没礼貌，可是他们吵得沸沸腾腾，不想听到都不行。

我特意避开他们的身影，跟着别人排队等计程车。

「像你这种没用的男人，我越来越没有兴趣了！」

「你说什么！」

这两人不管他人眼光，继续争吵。虽说是吵架，但因为他们两人正在兴头上，所以很难停下来，周遭观看的人也很难制止他们。

等待计程车的队伍陆续前进，终于换到我时。

「被小鬼迷得神昏颠倒的人没资格说这种话！」

「不准你说小巴的坏话！」

一听到熟悉的名字，我赶紧回头，往两人方向望去。但不知何时，现场早已人山人海，我根本就看不到他们两人。

——她喊的是巴同学没错吧？我好像是听到这个名字，真的是他吗？

这并不是一个罕见的名字，也许是我听错了。

在我不经意想转身面向交通岛时，剎那间，我瞥到另一端有个穿着学生服的男孩子正穿过马路走过来。

——那是月华学院的制服。

再回头确认，那个男孩子已经混入人群之中，不见蹤影。但那的确是我们学校的制服。

我慌慌张张地离开等计程车的队伍，进入人群之中。

「等一下，请等一下！」

好不容易挤到人群前面，那两人还在争吵，此时有个含着棒棒糖、身穿月华学院制服的男孩子正站在他们面前。

「在叫我吗？」

——真的是他。

伫立在他们面前的男孩子，正是巴同学，彷彿享受他们争吵般，面带着微笑。女子才一见到巴同学，刚才还兇巴巴发怒的可怕表情，瞬间变脸成笑脸。

「小巴！」

女子高兴地呼喊巴同学的名字。

我一定要告诫巴同学要注意……

——这么晚了竟然还在外头……不对，比起这种事，我更应该关心他跟这名女子的关係才对。如果还是金钱援助关係，这更万万不行。

我有好多话要训给巴同学听。

——总之，不把巴同学从这里带走，拎回家去不可。

我是不会允许他这么晚还在繁华街溜达的！

「你这家伙，抢了别人的女人，竟敢还有脸出现在我面前！」

「没这回事，我没想过要抢。」

将棒棒糖从嘴中拿出来的巴同学，歪着头带笑睨视着他，原本就动怒的男人，更因为他挑衅的笑，怒不可抑的喊道：

「你说什么！」

现场气氛一触即发，我赶紧跑向巴同学，要是在这紧张时刻发生了什么事，那就糟了。

「巴同学！……你在做……」

我话还没说完，不禁愣住。目前为止我尚未见到面孔的黑衣男人，如今却跟他四目交接了。

「……惨了。」

这个男人看到我，露出了真糟糕的表情，赶紧别过脸。

看到这张近在咫尺的面孔，顿时有股压迫感袭击我全身，那是我最厌恶、最不想见到的人。

「你是……」

西山。

他今天身穿黑衣，衣领还故意敞开，一副弔儿郎当的模样，跟他昨天一副正经八百的上班族打扮完全判若两人。

——说到昨天，他到了旅馆后，态度跟流氓简直没两样。

所以我猜测，那个人根本就不是什么公司职员。

羽月老师大概也不知道这件事，才会找我去参加联谊。而且，我那时候也应该要问说他让我喝了什么，否则我怎么会醉得那么厉害。

想问他、想对他说的话满满充塞于胸口。

如今西山正站在我面前，我却只能感受到一股无法用言语形容的恐怖感席捲而来，让我呆楞在原地。

「……珠美？」