第八章 那黑欉 痛下覺悟

啪哒啪哒一旦抓到猎物后，会有段时间静止不动。那究竟代表什么意思呢？

现在斗和似乎明白了。怪物在测量脉搏，判断抓的是不是猎物。还有另一种可能，它用血压估测猎物身高，推断脑袋的正确位置。

啪哒啪哒对声音有反应的看法确实没错，但同时又犯了个大错。它一直专心读取的东西是心跳声。这样一想，只要大举骚动或奔跑，心跳声就会更加剧烈。

——做出这道结论时，斗和眼前一暗。心跳声这种东西根本停不了。想从啪哒啪哒手里逃脱，事实上是不可能的。

「操学姊！快从那里逃开————！」

斗和的叫声沦为徒劳，操轻而易举地遭啪哒啪哒捕获。人绝对无法逃离这只死神之腕。接下来就只能面临惨不忍睹的敲摔、难堪地让怪物啜饮脑浆。

斗和无法忍受。熟识的操以这种方式惨死，他连想都不敢想。

「卓二、斗和同学！快逃！」

操毅然决然地喊道。她瞬间了解到状况，所採取的行动并非悲叹、也不是想尽办法苟延残喘，而是要斗和他们逃命。

「斗和同学，可以拜託你一件事吗？如果你之后还有来这边，别让其他人看到我的尸体，帮我藏起来吧。」

「操学姊！」

斗和不由得扬起悲痛呼喊。她在想些什么、做下什么觉悟，斗和已经痛心地领悟到了。焦急的感觉让他咬牙切齿。连跟自己关係匪浅的操都难逃一死，难道要像其他学生一样，只能眼睁睁看对方被杀吗？

这时刚好又有动静发生。

「嗯……」

怀里的宁宁音醒过来了。

「赤峰！操学姊被抓了。快救她！」

斗和兴奋地叫着。得救了，这个想法令他雀跃不已。宁宁音肩上挂着布袋，斗和伸手进去取出菜刀，满心祈祷地让她握住。

「赤峰同学，快点！」

卓二也跟着喊道。

宁宁音平常的反应总是慢半拍，此时却大相不同。一看到眼前那具白色怪物，她马上进入攻击姿态。桃色光芒覆上身体，薄桃色髮丝如风吹拂、轻轻地飘动着。握在她手里的菜刀也覆上光芒，像在昭告杀意般，刀身微微震动。

大家的想法都一样——这下操有救了。抓住猎物的啪哒啪哒定在原地不动。可以说处于任人狙杀的状态。跟刚才不一样。无法锁定目标的窘境已经排除。

「狙贯刃念、发动！」

宁宁音左眼的同心圆收缩，开始设定目标。下一秒，菜刀从空间中飞过。桃色流星没有丝毫偏差、笔直命中啪哒啪哒的手——并发出尖锐金属声弹开。

「……咦？」

好像有人轻轻地咦了声？不过，这声音正好道出斗和的心情。

片刻的空虚感袭来。然而，事实还是没有改变。啪哒啪哒仍然用手抓着操的脚，宛如石膏的白色表皮一点伤痕也没有。

菜刀理应切断怪物手腕，却一反句不伤害对象外物体。的能力定义，插进教职员室的墙壁里。就好像狙贯刃念的力量遭到化解——

只知道事情不对劲。但接下来该怎么办才好，脑袋已经一片空白，根本想不出半点主意。

「你在干么啊。瞄準一点啦！」

卓二出声叫喊。要她瞄準一点，这明显是种错误说法。拥有「必中」特性的狙贯刃念一出击，绝对不可能打偏才是。

不过这声音一出，斗和等人便从呆然中回过神。

「赤峰，再射一次。」

「……嗯。」

接获斗和指示后，宁宁音颤着声点头，再次放出带着杀意的流星。攻击循着与刚才几乎无异的轨道前进。接着——

金属音再度响起，狙贯刃念应声弹开了。

这下已经没什么好怀疑的。

宁宁音的攻击对啪哒啪哒无效。

「……骗人。不……这不是真的。」

她的轻喃声传进斗和耳里。跟猫蜘蛛对决吃下败仗，这次换对付啪哒啪哒，却完全起不了作用。思及她内心受到的打击，斗和很心痛，像被人拿针刺穿心脏一样。

「赤峰！攻击身体。别管手了！」

怪物一旦抓住猎物，手部就很容易受到反击，为此很可能进化得很坚固。举凡乌龟的甲壳、犰狳的鳞甲，都是很好的例子。既然这样，该瞄準的就不是手，而是身体才对。只要先斩除啪哒啪哒的生命脉动，接下来就不是问题。

「狙贯刃念！」

宁宁音的呼喊透着恳求，桃色流星三度飞翔。菜刀贴着地面迅进，朝正上方修正路线，欲从下方贯穿啪哒啪哒的胸窝。

但——

又来了，绝望的声音响起。还是无法达成任务，菜刀宛如力气用尽般下坠，在地上撞出清脆的声响。

「……不、要。」

宁宁音极度不愿地摇晃脑袋。肩膀的震动传来，让人联想到正在毁坏的机械。

「你在干么啦！出全力啊！」

卓二语气焦急地叫着。

「……！」

宁宁音也急了，伸手到布袋里欲取菜刀。斗和知道她已经被吓得六神无主。

「不行，别攻击了！」

他僵着脸，制住宁宁音握取菜刀的手。

「蛤？系说什么鬼话，斗和！」

宁宁音因此瞪大双眼、说不出话来，卓二则出书责难。就算这样，斗和还是没有改变想法。狙贯刃念再发几次都一样。攻击起不了效用。无法伤怪物分毫。

但他并没有放弃操的意思。

只有一种办法可行。要救操只能——

斗和很犹豫。可以的话真心不想那么做。要是有其他救人方法，他肯定会乐于从命吧。不过，他实在想不出其他圆满的方法，死亡正一分一秒逼近。

弹数还剩两发。想救操、又要让宁宁音逃出的话，必须在下一击做出了结。判断不能有所保留——如果要他痛下觉悟，就是现在了。

斗和下定决心，不再有丝毫犹豫，将那句话脱口而出。

「赤峰，把操学姊的脚切断。」

所有人听到都屏住呼吸。

「蛤？你、啊——」

最先出声的是卓二。看起来后面还有话想说，但他似乎怒到连话都说不清楚。

宁宁音则是脑袋打结，獃獃地回望斗和。她的双眸在游移、透露出狼狈，将内心的动摇一五一十显现出来。

「我再说一遍。把操学姊的脚切断。」

「斗和同学……你在说、什么——」

宁宁音又哭又笑，表情扭曲起来。

「对白色怪物攻击无效。所以只能切断被抓的脚，这样才能救操学姊。要切的部位……麻烦锁定膝盖以下。」

「骗人的……吧？」

宁宁音带着既惶恐又空洞的目光回问。斗和因为罪恶感使然，喉咙深处乾得发疼。不过，他不会因为这样就退缩。

「赤峰，拜託你了。要救操学姊，只能用这个方法了。」

「……妇、妇设乐学姊……是人、人类。并不是、怪物……啊？」

「没错。但还是得做。」

「切、切断人的脚……要做这么残酷、的事……」

「说得没错，但还是要请你帮忙。」

「我做不……到。」

宁宁音态度顽固地拒绝。

「操学姊会被怪物杀掉。这样也无所谓吗？她的性命危在旦夕。拜託你！」

「不要……那种事……」

「——我也要拜託你。赤峰同学。」

听到这个声音，宁宁音吓一跳并转头过去。

「实在是个不情之请，要是能切断我的脚，我会很开心的。说老实话，我还不想死。斗和同学的提案很棒。要在这种情况下救我，只能那么做了吧。不仅如此，赤峰同学，这事一定要借用你的力量才行。拜託你了。为了把我救出去，能不能切断我的脚？」

操就像在拜託什么轻鬆愉快的事一样，语气稀鬆平常地引导着。事实上，会用那样的表情跟语气，其实是希望宁宁音不要产生罪恶感。

「……怎么这样、我……」

虽然大力劝说，宁宁音还是没有答应。

「——我也希望你做……把脚、切断吧。」

卓二表情扭曲，硬是挤出声音。他接受了苦涩的选择。

「赤峰、拜託你！」

斗和顺势抓住宁宁音的双肩恳求道。

宁宁音眼眶里浮现出斗大泪珠，她不发一言、脆弱地摇摇头。

「拜託你，赤峰！」

「赤峰同学，求求你。」

「快做、做啊啊啊啊啊啊啊！」

三人三种声音，全都在逼迫宁宁音。

「……不要。」

「没时间了，赤峰！」

「切吧。赤峰同学！」

「快、快救她——————！」

滴答，泪水顺着宁宁音的脸颊滑落。她的嘴唇冻得发抖。

「赤峰——！」

「赤峰同学！」

「拜託你了————！」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

宁宁音发出尖叫声，狙贯刃念随之击发。刀身闪耀着桃色激光，与她的感情相悖，贯彻钢铁意志切断操的左脚。

「——晤！」

鲜血飞散，操嘴里溢出极度压抑的悲鸣。她的身体失去平衡，头下脚上地趴倒。过了一会儿，脚部断面喷出大量鲜血。操的脸痛苦扭曲，平时一直都很端整，因此更加令人不忍逼视。

卓二立刻跑过去抱起她。

「把断面抬到高于心髒的位置！直接用布压住断面！」

斗和开口下指示，并没有跑过去。他还有事情非做不可。然而——

「啊——呜啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

一道凄厉的叫声化为冰冷寒波，攫住他的心脏。

宁宁音在哭喊。从她平常的样子来看完全无法想像、整个人声嘶力竭地哭吼着。好像鬼上身，这么说或许还不会有人怀疑。

她抱着头奔窜，从教职员室飞奔出去。由于事出突然，大家都反应不过来。

「小岛学长，赤峰就拜託你了！」

小岛最靠近宁宁音，斗和朝他做出指示。虽然很想追过去，但现在分秒必争。

斗和冲出去，掠过仍搞不清楚状况的小岛，与宁宁音跑过的渡廊逆向，接着用力推开门锁遭到破坏的广播室外门。

如果啪哒啪哒对心跳声有反应，就可以用那招。半是赌注。但总比什么都不做来得好。

以人体的心跳声谱乐——心跳音乐。为了测试潜能激发效果，只在这个时期导入。刚好有心跳音乐可用简直是奇蹟，斗和满心感激。就像被人安排过一样，事情搭配得恰到好处。

这样也无妨，他想。

太多学生死于非命，还被超乎常理的东西困住。王饿难逃一死，就算获得异能力，曾根瓦还是被杀了，稻贺也遭受捕食。操失去一只脚，宁宁音的心受到严重创伤。

状况就是那么绝望。要是没有天时地利，根本就没有对策空间。

「一下就好，拜託帮帮忙吧————！」

斗和大吐心中所有怒气，按下播送钮——

眼前有张简易床铺，操就躺在上头。