第一章 那銀白 呼喚其名

沉重的冲击于左颊扩散，斗和大力地滚向一旁。饱含情绪的拳头比想像中更沉，深入骨髓的痛楚袭遍全身。冰冷的地面让肉体热度骤降，躺起来很舒服，不过斗和马上就被几名学生拉起。

他被两名学生一左一右地架住手，瞄準斗和门户大开的腹部，一记凌厉踢击贯入。斗和被踢飞到后头去，一举撞在研修中心的白色墙面上。呼吸赫然停止、剧烈咳嗽的同时，刚才那记攻击还害他咬破口腔，阵阵刺痛感在里头作怪。

「——我是最后一个。大家会轮流打你，并不是在修理你，而是因为你这家伙想用些不负责任的话逃避，我们几个才要让你认清现实。」

这名男学生留着尖翘的短髮，他就立于瘫坐在地的斗和面前，态度明显厌恶地放话。他的个人色是橘色发色加茶红色眼珠。由于两千年前的世界性灾害影响，如今日本人的发色与瞳色变化万千。这两种色称作个人色，是为个人特徵。

原来如此，斗和以旁观者的角度分析。

看样子自己的想像力稍嫌不足。他们会对自己加以制裁，并非只针对那件事而已。另外还有转学这种行为，在他们眼里看来等同卑鄙又没担当的行径。

虽然斗和本身并没有那个意思，但被人这么一讲，他却无法搬出合理论调来反驳。自己实在有够蠢的。

「你笑什么笑？」

橘发男一把揪住斗和的领口，将他提起。

听对方如此点明，斗和立刻敛去笑容。在这种情况下发笑着实失礼，他以自己为耻。儘管自己并没有发笑的意思，但看在对方眼里像笑容的话，这就构成问题了。他没有笑的权利。

青叶萌由里、赤峰宁宁音，以及木茂边卓二。直到珍视之人能再次欢笑的那天，他都必须扼杀自己的感情。这是无能自我唯一能做的赎罪方式。

「你们几个！在做什么！」

突然间，一道尖锐的嗓音加进来打岔。

在盛夏的太阳底下，浓银色双马尾绽放银白色光芒。来人手叉腰际、态度盛气凌人，一双眼睛要比态度更好强、正不悦地吊起。她是跟斗和从中学时代开始就一直有交情的天音川银河。在她后头，还有一脸提心弔胆的立花菜草。

「……你算老几啊，少在那插嘴。我们几个可是有理由痛扁他！」

面对橘发男蕴含怒气的声音，银河毅然决然地回话。

「你说什么！你们几个是白痴吗！不管理由是什么，都不能以多欺少吧！」

她放声大吼，凛然嗓音融入清澈的夏季晴空，听在周遭人耳里有种高尚的气魄。在场学生全都露出几分怯色。

「银河，你冷静点……用和平、和平的方式解决吧？」

菜草怯怯地拉拉银河的袖子。

「我不是不能理解你刚才那番道理。可是，这家伙实在不可原谅。你以为大家是怀着什么样的心情听这家伙讲疯话？所有人都在拚命接受现实，想办法调适自己的心情，大家都是这样努力过来的！但这家伙却那副鸟样！」

激昂的怒意爆发。橘发男口中宣洩出的情绪敲进斗和心坎，令他的心大为动摇。让他喘不过气来、想抛下一切逃离。

不过，那是不被容许的事。橘发男他们会生气其来有自。除此之外，他们一定也认为自己这么做没错。

话虽如此，这套用在斗和身上也是一样的道理。他认为自己做的事没错。正当性这种东西时不时会互相冲突。

「天音川。没关係，拜託你别来碍事……」

斗和想办法挤出这句话。儘管他担心身体的痛和脸颊的肿会让话说不清楚，银河却一字不漏地听进去了。她摆出困惑的表情，气势逐渐消弭。

「你是最后一个吧？想怎么打就怎么打吧。这是……你应有的权利。」

「想在女孩子面前耍帅吗？烂货果然到哪都一样烂！」

「我，并不打算——反省自己的言行。」

「——唔，混帐！」

橘发男因怒意涨红了脸，卯足全力打出右拳。伴随剧烈冲击，斗和的眼皮子里爆出火花。重力整个乱套，他不晓得自己的身体怎么了。微微敞开的视野迎来明朗青空，这让他理解到自己正仰躺在地。

「斗和同学！」

银河高亢的惨叫声响起，可以感觉到她正朝自己奔来。

「想跟老师告状就去吧。我们打得理直气壮，就算因为这件事停学也不后悔。拜啦。最好没机会再见。」

橘发男语气不层地丢下一句话，其他学生也相继离开现场。研修中心后头只剩银河及菜草，还有倒地的斗和。

「呼～好可怕。银河～你为什么要跟他们硬碰硬呢？如果对方是坏蛋该怎么办。」

大概是目睹那群人走掉才鬆懈下来吧，菜草说话时打从心底鬆了一口气。银河无视菜草的话，用锐利的目光看向斗和。

「你是笨蛋吗？说出那种话，一定会被痛打吧！脑子都用到哪去了？生了那张嘴，难道是用来激怒对方的吗？」

银河摆出严厉的神色，并朝斗和身旁蹲去。长及胸口的双马尾垂下，感觉就好像刺过来的长矛尖端。

突然间，斗和注意到那银髮微微地颤抖着。不仅如此，那双带着怒意瞪视自己的眼，更有泪光在眼角闪动。

「天音川……你该不会在哭吧？」

「蛤啊？你在鬼扯什么！都是因为你太蠢了，我才会看傻眼，害灰尘都跑到眼睛里！」

银河做出擦眼浜的动作并起身，举止粗鲁地朝菜草走去，开始跟她对起话来。

「呜哇～～～～～菜草，我好害怕～我哭了吗？我哭了对吧？」

「咦？有吗？哎呀：我想应该不会有事的。根本看不出来。你的脸还比较像是食物被拿走后抓狂的斗牛犬，男生他们都很害怕呢。」

「真的吗？我没有露出奇怪的表情吗？」

「没有，没有啦。还是跟平常一样带着兇恶的眼神喔。现在依然很兇恶。别管那个了，现在斗和同学不是一个人吗。这可是个难得的好机会呢？我会想办法防止其他人靠近。银河你就加油吧。」

斗和完全不晓得她们两个聊了些什么，只是獃獃地看着一成不变的蓝天。如果能就此融于大地，变成草木肥料并归于尘土，不晓得会有多开心。

「斗和同学。我有点事情要处理！接下来的事就拜託银河了。再见！」

菜草刚才还在跟银河交头接耳些什么，这时却扯高嗓门大喊。

「咦？等等，菜草！」

无视银河慌张的呼喊，菜草快跑离开。事情发展到这，银河变得不知所措、坐立难安。她一直偷偷朝斗和送去不怎么友善的视线，不一会儿后，银河也跟着离开现场。此时的研修中心后头，只剩跟块破抹布般悲惨的斗和。

——自从那场惨剧落幕后，已经过了两个礼拜。

被隐形围墙关在学校里，还被一堆怪物攻击，那些经验是如此凄惨。有许多学生被咬死，或是沦为沉默的肉块丧命。斗和失去好友，失去要好的女性友人，就连对她抱持淡淡爱恋的女孩也死状凄惨。

简直就是一场恶梦，斗和心想。

不，或许那就是场恶梦。隐形围墙崩塌后，斗和回到原来的世界，然而他却挖不出任何痕迹来证明怪物出没过。理当遭到破坏的建筑物毫髮无伤，被它们咬死的尸体也不见蹤影。怪的还不只这样，时间完全没有流逝的迹象。他作了一场恶梦——从客观角度来看，这才是事实吧。

然而却有一项事实残留，无法用梦境来自圆其说。

那就是被怪物杀掉的学生们——死在那个世界的学生，他们全都陷入昏睡状态。原因至今未明，也不知道何时会复原。

想到这，斗和突然察觉有道影子出现，紧接着就有种冰凉的触感贴上脸颊。热烫的肌肤急速冷却，在这令人舒服的刺激下，他不由得闭上双眼。

「还好吧？会不会痛？」

来人是银河。她蹲在斗和身边，用湿手帕按住斗和的脸，端着一张老大不爽的表情凝望他。她刚才离开并不是想走人，而是去沾湿手帕。

「……谢谢你，天音川。」

「你为什么要说那种话呢？」过了一会儿，银河闷闷地询问斗和。「说老实话，你在校内的风评让人捏把冷汗呢。一直很担心你会不会有天就像这样，被人暴力相向——才怪，我才不担心，是说你都没在用脑袋吗！」

「……那些都是、事实。部是我亲身经历过的。」

自从珍视的人们陷入昏迷住院后，斗和就一再主张如下：

『这些因不明原因陷入昏睡状态的患者，全都死在怪物横生的世界里。』

不过，这话当然不被任何人採信。人们原本就很难接受这种超自然说法了，再加上又没有任何物理证据佐证。学校没有毁损的迹象，学生们也没有被咬伤的痕迹。

除此之外还有个关键要素，那就是其他学生的证词。根据报导指出，集体昏睡事件发生时，校内还留有一百零三名学生及教师。至于陷入昏睡状态的则是其中六十七人。将近四十名学生主张他们都是突然失去意识后倒下的。

老实说，连斗和自己都不敢认定自身经验百分之百正确。人类的认知很容易混淆，很有可能是打击过大导致记忆混乱也说不定。越是站在客观的角度、按逻辑思考，那些经验是梦境的可能性就越高。不过——

「目前仍然不清楚昏迷的原因。或许我拥有的情报能帮助他们也说不定。如果真是这样，就算被大家嫌弃，不被任何人理解，我还是只能选择继续坚守说词。我自另一个世界倖存归来，牺牲大家才活下——这是我应尽的责任。」

「我懂你的意思。可是，你应该多衡量一下风险才对。搞不好两件事无关啊？」

「搞不好两件事有关啊？我是不会停止的。」

银河不悦地撇起嘴角。看样子她虽然还想进一步说些什么，却觉得多说无益。她也不相信那套怪物说词，但银河还是站在斗和这边。

当初学生们同情斗和，认为他是在昏迷事件中失去挚友，受的打击太大了，所以才会编造出怪物的故事，后来逐渐对他的态度感到厌烦，开始跟他保持距离。不仅如此，看在其他亦有亲友陷入昏睡的学生眼里，他的言行举止令人不悦到极点。那些忿忿不平最终转变为制裁的动机。

「吶，斗和同学……你要转学，这件事是真的吗？」

沉默片刻后，银河轻声问道。柔和的风吹来，令她的银髮飘摇。刚才手帕按住的部分急遽冷却，斗和心中没来由地感到一阵惆怅。

「是真的。」

「……都是因为你老说那种话，才会在这待不下去。」

银河的语气里充满责备。看样子她似乎搞错斗和转学的理由了。斗和撑起上半身，盯着地上的某个点看、嘴里说着：

「……青叶她、就倒在那里。」

「咦？」

银河换上一张错愕的表情。

「青蓝色的头髮洒落地面，就好像睡着一样……红色的血从口中流出，实在很令人难以置信……她现在依然躺在那里。尸体就在那。」

「等等，别说了啦！就因为你爱说这种话，才会被大家讨厌！」

银河整个人弹起、语气相当激动，但一注意到斗和的样子就敛去那股气势，脸上转而浮现出深深的同情。

——斗和在流泪。宛如一个脆弱的孩子、肩膀频频颤抖。

「那些影像仍然挥之不去。被怪物杀死的学生们死在各个角落……明明就不存在于当下，但一晃眼过去，他们却出现在那。眼神就像在责备我似的……目不转睛地盯着我看。躺在那的青叶也一样，她正看着我——在质问我为什么不早点来，要是我不去找赤峰，先去找青叶，她就不会——」

话说到这，突然有股甜甜的香气窜入鼻腔。下一刻，柔软的触感就覆盖到脸庞上。过了一会儿，斗和才意识到自己整张脸埋在她的胸膛里，被她紧紧抱住。

「你、你可别会错意了！我是看你样子很惨才站在朋友立场安慰你！这、这下你就欠我一个人情了！我的胸部碰起来可贵了！」

「抱歉……谢谢你。」

斗和听着像是全力奔走后剧烈跳动的心跳声，心情慢慢平复下来。就好像回到妈妈的肚子里一样。

过了一会儿，上头传来银河的声音。

「吶——你还是很喜欢……青叶同学？」

斗和一畴间答不上来。记忆中确实有这件事没错。不过，自从经历那些凄惨的事件后，一切的日常为之褪色、感觉就像虚构事物。自己内心里的种种感情，跟在那个世界里体会到的激昂情感相比，全都变得动机薄弱又模糊不清。

「……我不知道。大概、还喜欢她吧。」

「青、青叶同学是个大美人嘛。还以为你只对人类以外的动物感兴趣，没想到是个健康的男人。」

银河语带调侃地说着。也不是说听了觉得火大，但斗和就是不想回应。他只是静静地听着对方异常纷快的心跳声。隔没多久，银河再次开口。

「吶，斗和同学……我就直说了。我认为现在的你需要『疗伤』。我一直有在观察你，你真的很需要。现在的你比自己想像中还要失常。一直在苦恼着——就好像以前的我一样。你现在该做些原本会做的事，最近有看进化论或动物学的书吗？」

斗和摇摇头。由于他的脸埋在银河胸部里，所以就在非出于己意的情况下刺激着那道坡谷。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

斗和突然被人推开，后脑勺再次撞击地面。大概是距离刚才被打已经有段时间了，撞地后头痛剧烈得出人意料。

「你欠我一个人情！」银河红着脸、怒目大叫。「你要还刚才欠的人情！这礼拜六你要跟我去动物园！听到了吧？这都是为了你好！」

「天音川。我很高兴你替我着想，但我现在没那个心情。」

斗和一面起身，一面冷淡地拒绝。

「谁管你的心情啊！还欠人家人情就做出那种不知羞耻的行为，你、你想逃避责任吗！」

「如果你觉得介意，就打我打到气消为止吧。希望你能就此原谅我。」

「——我，」银河的嗓音突然间变得又低又阴沉。「我最讨厌暴力，也讨厌伤害别人，你应该很清楚吧？你是知道我有什么样的过去，才故意说出那种话吗？」

「……抱歉。是我失言。不过，我没办法去动物园——我害怕动物。」

斗和察觉自己犯下不可原谅的失言行径，立刻开口道歉。银河对于伤害人的行为——特别是「杀人」相当憎恶。

「既然你这么说，那我们就去水族馆吧？就是栉滩财团从去年开始动工的那间。电视上好像说近日就会开馆。去看鱼应该没问题吧？」

应该吧，斗和不经意地想道。鱼或许不会让他感到害怕。水族馆从分类上看来，就是一个针对水生生物进行展览的动物园。因此也会展出企鹅或海豹等鱼以外的生物，但他就是不觉得水族馆有像动物园那么恐怖。

「那就这么说定罗。」

银河似乎把斗和闷不吭声的反应当作首肯，她兴高采烈地宣言。斗和见状赶紧开口否认：

「抱歉，我现在哪也不想去。找——没有做那种事的权利。请你体谅我，天音川。」

「谁管你权利不权利的！」

天音川激动地嚷嚷起来。由于她激动过头，连银色双马尾都跟着弹起。

「就算怪物真的有出现过好了，难道该算在你头上吗？又不是你引来的，也不是你弄出来的对吧？错在谁身上？斗和同学吗？还是怪物？答案不用想也知道！你根本不需要为这件事钻牛角尖。错的是那群怪物。你怎么会搞反了？当时你也对我说过吧？说错不在我。所以我用不着介意。都是因为你那样勉励我，我才脱胎换骨！你那句话是我的救赎啊。当时明明是你这样劝我的，现在怎么又自我混淆了呢！笨蛋，大笨蛋——————！」

银河说得没错。因此，斗和半句话也应不出。他能做的就只是说声「抱歉」，接着就离开现场。

「大笨蛋——————！」

自他背后，银河扯开嗓门的怒骂声追赶过来。

栉滩综合医院位在高原站的北边，立于热闹商圈及幽静住宅区的中间点。陷入昏睡状态的学生们全都住进这所医院。要找设备上足以应付如此大量昏迷患者的医院，放眼附近就只有这里了。

「请进。」

在斗和敲敲病房的门后，妇设乐操沉着的声音就回传出来。他打开门，只见对方正在翻看靠窗桌上的教科书及笔记。房间中央有个床铺，身上插管的卓二就躺在那。

对操说：「你今天也来啦」、「来得还真早」，这些话是多余的。院方有哪些时段允许会面，她就会出现在卓二睡的病房里。

「你昨天没来，我还在纳闷你怎么了呢。」