第二章 那深藍 穿梭迷宮

为什么会知道惨剧将再次降临，就连斗和自己都不清楚。

是五感、第六感察觉世界出现异变，面对暗中蠢动的浓厚死亡气息，开始大力敲响警钟。

敏感探知到危险的肌肤屏住生息，全身陷入令人喘不过气的紧张泥淖里。心跳得越来越快，眼前景色逐渐刷白。手脚都在颤抖，自躯干末梢开始，知觉迅速流逝。有股浓浓的血腥味。阵阵作呕的味道刺激着鼻腔，感觉很像晕车，精神极度不适。

如电车疾驰而过，于苇原第二高中经历的悲壮战役片段接连闪过脑海。彷佛相机连按快门，那段凄惨记忆在斗和的精神层面中刻下一道道伤痕。学生们的死状、不甘心的表情，这一切阴霾欲将斗和的心拉进黑暗深渊。怨叹声于耳边挥之不去，耳膜为之发颤，将脑部震得嗡嗡作响。

然而，在这些负面记忆狂风过境地扰乱斗和心神后，他体内反倒只剩沉寂冷澈、鲜明强烈的感情残留。那些情绪透过神经，缓缓渗入手脚的肌肉里，让肉体机能彻底复甦。意识变得清明起来，五感与世界确实接轨。

斗和成功白那个世界生还，他已经完全进入备战状态。

「斗和同学，你没事吧？」

银河担忧的声音传来，但斗和无视它的存在。他先是取出手机，确认手机是否收不到讯号。接着就迅速环视四周，同时发觉世界有了最明显的转变。

他看向刚才还有几十种鱼优雅邀游的广角大水槽。如今那里头一只鱼也没有。还不只这样，水槽内植物全染上黯淡的黑。就跟那时候一样—

（——一花。）

斗和在心里呼唤行蹤不明的妹妹。一花她们应该没事。野真先生陈尸处外并没有疑似血迹的东西，一花的运动神经又远优于自己。不仅能平安逃离魔掌，或许还反过头追蹤犯人也说不定。单只是持有武器的大人，根本不是一花的对手。

不过，这里有身负异能力的食人怪物。要是一花遇上那些怪物该怎么办？

答案连想都不用想。怪物的身体机能超越人类许多，异能力甚至能扭曲物理法则。人类的强弱对怪物来说不值一提。

此外，一花也有可能身在这个世界之外。之前的惨剧——被隐形围墙困在苇原第二高中时也一样，有三分之一的学生还待在原生世界里。但若一花也来到这——

斗和用力咬紧牙根。他必须儘快找到一花，将她纳入保护伞下。

『——普通人是不可能保护他人的。』

此时没来由地，睦月的话闪过脑海。

（才不是那样。怎么可能。）

斗和在心里否定她的话。绝不容许那种事发生。无论遭遇伺种困境，他都要保护一花等人。大家要一起活下去，携手离开这里。

「银河，我一定会保护你。你要相信我，跟随我的脚步。」

「嗯、嗯嗯。」

银河静静地点点头，斗和执起她那发抖的手，移动到广角大水槽前。在一片黑暗中看不见游客的表情，但斗和知道大家都在看这边。

他很想儘早跟一花等人会合，一方面又无法丢下素昧平生的游客不管。他不认为自己有办法拯救所有人。但应该可以分享情报，避免大家做些不必要的尝试，并採取较有效率的对策。

斗和在脑内整理髮话的先后顺序，接着就放声大喊。

「有没有人看到个人色是金髮加海绿色眼眸的女孩？她是小学五年级生，穿着黑色背心和白色露肩外套，下半身穿粉红色短裤。」

首先要问问有没有人看到一花。游客对现况还摸不着头绪，有可能无人回应。

「要找那个金髮女孩的话，她刚才走那边的路去二楼了。」

人群内侧有道黑影开始比手画脚。斗和成功定位那道黑影所指的方向。

「话说回来，到底发生什么事啦？」

疑似中年男性的粗壮嗓音传来。斗和原本打算等一下再说明这档事，不料先有人指出疑点。此时他做了个深呼吸，开口告知事实。

「各位，麻烦你们听我说。目前水族馆已经被隐形墙面围住，彻底转变为食人怪物横行的世界了。」

「咦？」

一旁的银河神色吃惊地望向他。斗和忽略她的反应续道。

「若不打倒所有的怪物，就没办法离开这里。也无法向外界求援。谁能使用不可思议的力量请报上名号。这是拯救大家的关键。」

游客全都表现出一头雾水的样子。这是当然的。突然跟人讲怪物现身的事，任谁都不会採信。甚至还有人嘲弄地说：「那家伙脑袋没问题吗。」

「你这混帐在鬼扯什么啊！」

激昂的怒吼声射来。这声音似曾相识。有人挤过人群出现在最前方，是茶红色眼瞳中燃着愤怒之火的笠根木笃志。

「有人死在这欸？你还敢大言不惭地鬼扯。搞不好有杀人犯出没，大家都觉得很不安。隐形围墙？食人怪物？你给我有点分寸好不好！」

听到他的话，斗和才发觉自己犯下致命的错误。手机不通，部分鱼群及客人消失。他还以为大家都想知道现在发生什么事了。可是，事实却不然。对他们来说，所谓的异常反倒出自那具尸体。

「现在不是在意分寸的时候了。比起杀人犯，还有更可怕的食人怪物在这。大家看看自己的手机。应该都收不到讯号了。鱼群也不见了对吧？应该还有人凭空消失。正常情况下会有这种现象吗？一切都证明现在已经出现超越我们认知的异变了！」

周围的游客开始议论纷纷。看样子也有人一开始就察觉鱼群及人群消失、觉得不对劲。

「蛤？这算哪门子证据。你每次收不到讯号就妄想怪物出现吗？这里或许有杀人犯出没，当然会有人消失啊。别遇到怪事就跟你脑内妄想画上等号！」

「橘发大哥，说得好。你说得更有道理！」

「世上根本就没有怪物存在吧？」

有人开始声援笠根木的意见。其他多数人也赞同他。斗和知道自己处于劣势。胸口开始感到阵阵刺痛。真正的危险并非来自杀人犯，是怪物才对，该怎么做才能将这点传达出去？思考变得混乱。斗和困惑得僵在原地。在这拖拖拉拉时，一花搞不好已经——

（师父，我该怎么办……）

『斗和、斗和。想藉着话语改变他人的思考及意念，这只是一厢情愿的想法。人们都会透过自身经验、衡量损益来选择对自己最有利的路走。想跳过这一关，让大家追随自己的意见当然行不通。』

「可是，师父。他们可能会因为无知而吃亏啊。」

斗和想起许久以前和青年对谈的一段话。他比任何人都要来得可靠。有宽阔的背脊、具包容力的侧脸。脑中也同时响起对他表达意见的儿时嗓音。

『说得没错。因此，出言建议、告知他人于之有利的情报就显得非常重要。不过，我们不能强求人家接受。对方跟你一样是单独个体。必须尊重他的个人意志。同时也体现出人人都要替自己负责的概念。』

「好难懂喔，师父。是什么意思啊？」

『就算对方做下你觉得愚蠢的判断，你也要释怀。不论导致何种结果，你都不要自责。那是对方该负的责任。这就是所谓的尊重。』

「对重要的人也得这样吗？明知道他会吃亏？我讨厌这样。」

『对应方式都是一样的，斗和。甚至有人因为太过珍视对方，反倒不把尊重当一回事。若你觉得对方之于你很重要，就必须相信他。这样一来，对方也会认真听取你的意见，从而做出判断。懂了吗，斗和。若你无法做到这些，那就证明你已经陷入『我才是对的』这种愚蠢思维里。长大后绝不能变成那么可悲的人。若你不尊重他人，将会失去珍视之物。』

对，师父的话总是很有道理。想立刻让大家接受怪物的存在，根本是过于乐观、一厢情愿的想法。自己已经释出必要的情报了。再继续互谈下去可能会招致最坏的结果。如今首要之务就是跟一花等人会合，为了生还备战。

「天音川，我不奢求你相信我的话。但我希望你相信『我』。」

银河一时间流露出困惑的表情，但她随即换上以往的坚定眼神，并点头做为回应。

「站住，别想逃！好歹道个歉吧！」

「唔哇，他跑了。真是个烂人。搞笑喔～W」

「他说得没错。你快道歉！」

笠根木等人的怒吼打在背上，斗和则牵起银河的手、迈步奔离现场。他们穿梭于游客形成的重重黑影间，就此冲进二楼的水槽群里。那里原本灯火通明，此时在反射出紧急照明灯和展示灯亮光的海水下，变成一条幽暗的迴廊。跟上次一样，电力供给八成断了。

只不过，水族馆为了预防海中生物死亡，备有万全的停电措施。有些展区一开始就刻意营造幽暗感，所以游客们目前似乎还未察觉全场已切换成备用电源。

此外，他们可能认为鱼群消失只是单纯躲藏起来，虽然有人探头搜寻鱼群的蹤影，却不至于联想到事态异常。

水槽一个接着一个凸出、阻挡去路，快步穿越歪七扭八的通道，斗和瞧见绑着金髮小辫子的少女背影。

「一花！」

少女并没有转头。斗和内心受一阵焦躁感煎熬，他粗暴地抓住少女的肩膀。

「斗和同学，那孩子……！」

此时银河高声叫道。少女几乎在同一时间转头，看清她的样貌后，斗和这才发觉有异。

少女不是一花。是别人。她旁边有名疑似家长的女性，开口斥责斗和「你做什么！」

斗和向她道歉，一方面又惊愕于自己居然会把一花跟别的女孩搞混，内心如此慌乱。凭这副德行，真有办法守护珍视之人？

「妈妈你看。那只章鱼好大喔。」

少女指向斗和后方说道。她跟母亲还有闲情逸緻参观。尚不知有杀人事件发生，也对隐形障壁困住大家的事毫不知情。

斗和刚才将其他女孩跟一花搞混，自信心突然间下滑。或许正如笠根木所说，他不过是将突然来袭的异常事态往个人所想方向解释，其实大伙还待在现实世界里。他也没亲自确认隐形围墙的存在、未目睹任何怪物。

「章鱼头上有角耶。好特别喔。」

少女道出一句无心童语。

然而那句话却化成骇人的寒气，自斗和背脊窜过。脉动如电流般打过身体，让思考活化。黑暗而空洞的痛楚瞬间划过胸口，机警地宣告生命即将面临危险。

——转过头去一看，那家伙就在视线前方。

它长得很像章鱼，是只长了九只脚的怪物。脚半路上就转为蛇身模样，末端生着无眼蛇头。少女说是头的部位——事实上是躯体才对，顶端长着仿若独角兽的螺旋沟纹犄角。连脚尖也算进去，全长约二公尺左右。

最诡异的莫过于那只章鱼怪物浮在半空中。这现象不可能出现在日常生活里，那是异龙力。

怪物躯体如跳水前的游泳选手般凹折，又长又直的角指向斗和等人所在处。下一刻，章鱼怪物——邪神兽（Tangaroa）呈放箭之姿飞射出去。

「天音川！」

及时反应的人就只有斗和。他抱住银河的腰、朝地上趴去。

邪神兽的角贯穿银河残影，剌进她后头的少女母亲胸膛。少女的母亲一脸错愕，受飞贯而来的力道挤压，整个人仰头倒去。片刻之后，惊声惨叫令馆内空气为之撼动。

似乎受到母亲的叫声刺激，长着蛇头的九只脚一面蠕动一面缠绕过去。捲住她的手、脚、身体。紧拧布块的声音传出。衣服和肌肤自蛇身缝隙间高高隆起，在在显示怪物绞得有多用力。紧接着，一记闷音响起。那是某种坚硬物体碎裂的声响。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

少女母亲放声哀号。她的右手腕扭至诡异方向。不，不只这样。

啵叽！喀叽！咯叽！

令人想伸手捣住耳朵的可怕声响接二连三发出。女性原本笔直的右手在十公分间隔下出现多处弯曲。断骨前端剌破皮肤，露出血淋淋的断面。

不对，不单只有右手而已。破碎音接连响起，左手及双腿也折得凹凸不平，在剧烈疼痛的袭击下，少女母亲大力抽搐。

蛇脚们残忍地自手脚尾端开始依序往内折，接着放开血肉模糊的手脚，其中七只蛇爬上翻白眼的女性头部，另外两只移往下半身。

蛇头同时张开大嘴巴，里头跑出丑陋的毛虫状突起物。毛虫末端长着酷似人类的口及牙齿，正喀喀喀地敲响齿排。

下一刻，它们一起袭向少女母亲的身体。双耳、双眼、鼻孔及口腔、性器及肛门，那些丑陋胴体自人类身上一切孔洞入侵。八成是想由内而外吃个痛快。

「妈妈！」

斗和原先被极为血腥的捕食画面夺去思考能力，这时在少女呼喊下找回神智。少女奔向回天乏术的母亲，打算剥开邪神兽的脚。

「住手！快离开那里！」

少女没把斗和的叫喊听进去。当她碰到邪神兽的脚时，其中一只蛇有所反应，转而朝少女嘴巴入侵。

少女发出含糊的悲鸣声、试图抵抗，但最后仍落得摇晃那痉挛躯体，无力地挂在窜入口内的蛇身上。她的下半身也跟着一阵抽搐，染血毛虫自短裤边缘钻出，笑开一张血口。

「——可恶！」

斗和开口咒骂。要是自己的反应能快些，少女或许就能得救。

（不行。现在要先集中精神。只要想怎么活下去就好。）

没错，斗和接纳内心那道声音。悔恨在这个世界里足多余的。一有人牺牲，我方存活时间就能拉长，这是个适用『冷酷方程式』的世界。自己曾经在那样的世界里转过一轮，哪来权利说什么漂亮话。

『——你也有想要保护的人吧？现在只要专心保护对方就好。一个人只有两只手啊。』

突然间，斗和想起王饿的话。那句话出自前次惨剧发生时，赞成自己的意见选出手帮忙、如兄长般可靠的学长。

其中一只手要用来保护身旁银髮的少女。另外一只手要用来保护最爱的妹妹。然而，如今一花并没有在自己怀中。现在最要紧的就是儘快找到她。不是心陷他人死伤的时候。

「天音川，我们走。要快点离开这里。」

斗和强行拉起银河的手，迈步跑出幽暗的迴廊。

「那玩意是什么鬼东西！」

用自来水清洗呕吐过的嘴部后，银河嚷嚷出声。这里是用来让人触摸鱼类的『探险海滩』，设有用来洗手的自来水。水塔里的水应该还没断绝，目前还能使用。虽然厕所里也有洗手台，但在这种状况下钻进死路，无疑是种自杀行为。

「目前还摸不清它的底细。不过，那些陷入昏睡的人就是像这样，被困在受隐形围墙隔离的世界里，还被怪物吃掉。」

不只是被吃掉而已。遭菜刀刺死的宁宁音、摔死的黑井泽亦同，一旦在这个世界里死亡，全都会陷入昏睡。

「……上一次共有四只怪物对吧？」

银河神情黯然地问道。

「对。这次也要做好心理準备，应该会有那么多怪物。此外，或许跟上次一样，有人拥有足以对抗怪物的力量也说不定。」

斗和朝银河说明异能力的事，一方面又觉得那期望太过乐观。怎么可能这么刚好，恰巧有异能力者在人群里呢。突然间，斗和想起一花曾说过她能进行幽体脱离。现在想想，那会不会是异能力的一种？

数名游客边发出惨叫，边自斗和他们身旁跑过。到处都有骇人的哀号声传出，显示眼前状况十万火急。

「你动得了吗？」

「嗯……没问题。我曾经调查过杀人鬼的事，所以有看过尸体照片……」

银河态度坚毅地点头回应。然而她眼神无力、面容毫无血色，在在指出她精神面受到打击。

「我打算去入口旁边的服务处。那里应该有广播设备。我想儘可能将手边情报散播出去。」

「嗯。用广播还能叫你妹妹过来。」

听完银河所说，斗和并没有表示肯定。能透周广播找人是没错，但接下来的问题是要在哪会合。这里的佔地比上次还小，若出现相同数目的怪物，遇到怪物的机率肯定相当可观。能逗留在同一场所的时间恐怕不长。至少要先弄清一花是否来到这个世界里——

「那是什么啊……」

此时，既困惑又害怕的男性嗓音传来。他吃惊地瞪大双眼，手里指着刚才斗和等人逃出的方向。其他数名游客也跟他一样，全都僵在原地。

「不会……吧？」

斗和目睹男子所指的东西，银河则代替斗和道出心声。