第四章 那利刃 似曾相識

斗和哥哥果然很厉害。

处在这么混乱的情境里，依然能冷静划分当下该做的事，带领大家，摸索活下去的方法。

他是我的英雄。

远在天边、遥不可及的憧憬对象。

从我还很老土又不起眼的时候就 ──

但现在不同了，我变成偶像了，变成让大家刮目相看的人，变成跟斗和哥哥平起平坐的人，成为配得上斗和哥哥的女人 ──

斗和哥哥、斗和哥哥、斗和哥哥、斗和哥哥、斗和哥哥。

我绝不放手，要一直陪在你身边。

有斗和哥哥在，我什么都不怕，什么都办得到，一定能从这个绝望的世界活着回去。因为，我们是「特别」的。

世界以我为中心转动，斗和哥哥只要看着我就好，把我当最珍视的宝物，牺牲我们以外的任何东西都在所不惜 ── 对吧？我说得没错吧？斗和哥哥。

还有喔，斗和哥哥，斗和哥哥不可以让我失望，我们必须是「特别」的，这样才有意义 ──

＊　＊　＊

自从来到这个世界后，究竟过了多久？

斗和将孩子们托给神无月等人，再度于怪物横行的百货公司里审慎移动。再怎么聚集足以作战的人才，实力远逊于怪物的事实依然没变。边避免无谓的交战边移动，发现年幼的孩子就告知有地方可保障安全，碰到异能力者就找他帮忙。

结果共有两名异能力者成为伙伴，此外还有三名穿着和式短外褂的男子，好像是瞬夏等人的粉丝。斗和一行人浩浩蕩蕩共十二人，大家全都拿着某种武器。

「要是那些人愿意帮忙，就能帮更多人……」

身旁的瞬夏神情黯淡地开口道。目睹神无月等人有多强大的斗和颇有同感。

斗和先前曾朝八楼去，亲眼目睹她们打倒出现在啤酒畅饮区的破坏级狩魂幻兽。

说起这个破坏级，其实是用来表示狩魂幻兽强度的等级之一，具体而言即相当于猫蜘蛛等级的怪物。斗和向瞬夏等人打听怪物情报时，霜月多方面补充，告诉他神悠言拥有的信息。

怪物只消一挥手就将数人打成肉块，见两名少女打倒它，观者的精神无不群起激昂。然而，斗和心头的不安却无以名状。因为他见识过杀人鬼 ── 山田喜一郎的厉害，跟那家伙相比，这两人的力量只是小巫见大巫，再者危机意识也很薄弱。

她们的神代已经觉醒了，是挺过神之试炼的人，认为自己不可能输给狩魂幻兽。不过，斗和凭经验得知，这么想大错特错。

她们以八楼的啤酒畅饮区当根据地，但该区上方没有屋顶，斗和曾开口劝谏，敌人很可能从上方来袭，可是，这几名女子把他的话当耳边风，这点让斗和非常担忧。

「斗和先生，真的没办法说服那些人吗？」

岬神情严肃地说着，刚才她也跟神无月等人起过冲突。

「我是这么想的，要改变她们一直以来的信仰宗旨，这点时间太过仓促，现在应该先去找其他异能力者，请他们加入我方。」

斗和答这话时一半是说给自己听的，他没蠢到妄想一步登天。师父也说过，所谓的判断并非选择正确解答，而是捨弃错误的选项。

「那句话该我说才对，学长，都当高中生了还无法接受神的存在，好蠢好悲哀，请你好好反省。」

霜月的话里儘是难以置信。斗和不打算鲁莽反驳，眼下必须尽量避免为一些枝微末节的事起冲突。

此外，他从刚才开始就对某事有些在意。霜月有时会出现恍神的现象，是身体不舒服吗？

「话说回来，你以亲子形式将那些人送往她们身边，这是事先计算好的吧？」

枫问话时不忘从一旁探头注视斗和。她现在不穿性感恶女的衣服了，改穿衬衫和长裤，这些东西都是从卖场弄来的。

会改变穿着是有原因的，因为某些孩童撞见邪恶大干部性感恶女就逃之夭夭。相对的激神一直没脱除戏服。要让孩子们乖乖听话，他这身英雄扮相起到绝佳效果。

「是啊，她们的本性其实很善良。」

斗和将孩子及其父母一同托给神无月等人，一方面能帮助人手不足的他们平安护送孩童，一方面也希望多救点人。眼下这种情况，拆散孩童和父母简直泯灭人性。虽说当初只约定好要保护学龄前孩童，但她们有可能顺水推舟连父母一起保护也说不定。

斗和他们来到二楼。一到就听见稚气的哀号，喊着「激神救救我！」还不只一个人。

斗和重新握紧斧头，开始环顾四周。先前一直拿在手上的枪已经交到枫手里，她耍起枪来要比斗和厉害好几倍。

二楼不见怪物的蹤影。为了追捕聚集到一楼、想往外逃的人，许多怪物都往那去。或许是当时的恐怖记忆作祟，多数人都转往其他楼层去，越靠近大门就越少人；跟着猎物移动的怪物也一样。如今越靠近一楼就越安全。

斗和他们压低身体，朝中央的透明围栏移动。从二楼可以看见一楼的桃木舞台，中央部分是打通的，透明围栏里还有好几个人。他们全都端着紧张的表情，俯瞰下方的舞台，斗和也跟着看过去。

正中央有只怪物，外貌乍看之下有如人类女童，穿着红色浴衣，手上拿着格外老旧的和式纸伞；额头上长了两只角，一左一右的骇人大眼呈现鲜红色，眼白全黑。这不是比喻，它是货真价值的鬼。

它坐在身体由铁打造而成的老鼠肩膀上。老鼠的脸似人非人，大小跟马差不多。

老鼠身旁有一名身穿女僕装的金髮女性。斗和第一时间以为她也是人，结果却不是。长及腰的髮丝频频蠕动，看起来像别的生物，脑后生着巨大的嘴巴 ── 是二口女。

再看看老鼠背后的舞台，上面有七个小孩跟三只怪物。一个是巨大的人型牛头怪，一个是巨大的人型马头怪，它们自两边包抄孩子们、立于他们左右两侧。两只怪物都超过三公尺高，手上拿着狼牙棒，让人联想到名为牛头马面的地狱恶鬼。

接着是最后一只。一看到它，熊熊怒火就让斗和咬牙切齿。

像在杀鸡儆猴，一名男孩遭毛虫怪啃食。黑与淡绿组成的鲜艳条纹酷似金凤蝶幼虫。男孩被那家伙自背后牢牢抓住，站着遭怪物啃食。单只有这样，斗和已经看习惯了，不过，男孩还活着。

毛虫的动作有如啃食树叶，慢慢侵吞男孩的头。头盖骨被咬破，露出粉红色的脑，怪物连这也不放过，缓缓地大快朵颐。

「妈妈！激神！救救我！」

「快点快点，继续哭喊吧，呵呵呵呵！这样下去会死唷，会死翘翘的！」

鬼一脸愉快，强迫孩子们又哭又喊。除了目前遭受啃食的孩子，其他被抓的孩子们亦如雏鸟吵着吃饵，拉大嗓门哇哇叫。

斗和偷偷看向身旁的激神。面具遮去他的表情，但孩子叫的就是他，内在心情可想而知。

「激神，救救我！激神、啊、啊嘎、极神、啊啊啊~」

突如其来地，男孩的话语开始走样，手脚跟着无力地软倒。他的脑被怪物逐步啃食，已出现致命损伤。

「啊~啊，死翘翘了，来不及了，好可怜喔！呵呵呵！」鬼雀跃地说着。「接下来~要挑谁呢？」

「我看不下去了！」

这时枫以猛然之势起身，斗和立刻抓住她的手制止她。

「放开我，斗和！我对那种事忍无可忍！」

「我懂你的心情，但你要忍住，现在过去只会白白送命。」

「我知道！你要说那是陷阱吧？可是，总不能放任它们胡作非为！」

「不，不是这样，没陷阱。」

听斗和这么说，枫瞪大双眼。不，不只是枫，当场有许多人也跟她一样，用惊讶的目光看视斗和。果然没错，斗和心想，他们全都会错意了。但按逻辑推想，马上能看出这个想法是错的。

「什么意思？你说那不是陷阱？」

有人咄咄逼人地质问，是岬。斗和点点头，简单扼要地做出回应。

「正确说来，应该是我们已经中计了。它们的目的是让人群聚往二楼，没有其他用意。」

「斗和哥哥，你怎么会想到那去？」

「首先，那些怪物比我们强上许多，对于正面对决必定输在自己手里的对手，没必要铺设陷阱；再来是他们的配置方式。如果要进行埋伏，地形上并不适合，看在周遭人眼里一目了然，前后方都有阶梯，太疏于防範了。敌人不认为我们会攻过去。」

「可是，它们为什么找孩童下手？一看就知道要吸引我们靠近吧？」

「对，是那样没错，枫小姐。所以说，我们现在都被骗过来了。不仅如此，那怪物还待在很显眼的地方，依我看，八成跟那家伙的异能力有关。霜月，你知道些什么吗？」

「……虽然不是很清楚，但我猜有可能属于『精神类』。让对手看到自己，这是发动条件之一。」

说起精神类异能力，杀害可怜的老太婆怪物就属于这种。会对标的物的精神起作用，肉体防御形同虚设。

「我听不大懂，可是照你们这么说，待在这不就危险了？」

纱里一席话让周遭人士群起哗然。确实是那样没错。不过 ──

「霜月，那家伙应该是支配级吧？」

「大概」，霜月说完神情严肃地颔首。所谓的支配级就如字面所述，该等级有办法随意操控其他狩魂幻兽。看那些怪物没攻击其他孩童，团结又安分地待在那，斗和一直觉得很纳闷。

「关于那些被支配的怪物，反应速度应该没正常状态快吧？」

「支配级怪物没下令就无法採取行动，一般来说是那样没错，只不过，事前若有下指令要它们採取某些行动，它们大概就会照个体反应速度应对。」

「斗和哥哥，你怎么了？我们要快点逃跑才对吧？」

瞬夏问话的语气透露焦急之色。其他人也一样。知道自己中了圈套，大伙儿再也无法保持冷静。

斗和不知道该怎么抉择才好。生存本能已经告诉他了，他们应该快点逃跑才对，那样就不会有生命危险。但理性又提醒他，现在不能退缩，眼下是进攻的好机会。可是一旦打起来，该怎么处置那些孩子？他个人是很想救他们脱离险境。

（师父，我该怎么办才好？师父 ── ）

『斗和真笨，人在这种情况下还会烦恼，这就表示他迷失方向。』

这句话并非师父所说，那是雁藻留下的。斗和不经意想起那晚的事，一切彷佛历历在目。处在梦幻的夜晚街道上，雁藻看起来有如格外明亮的宝石 ──

一个念头自斗和脑际闪过。

对，他的目的是活着回原生世界，为了实现这点，必须打倒所有怪物，光只是逃跑将步上穷途末路。有机会打倒怪物却不出手，根本是种浪费。

孩子的事也不例外。就算他在这救人又怎样，要是不能打倒怪物，最后还是会丧命。为了确实拯救他们，现在该狠下心排定先后顺序才对。

「霜月、枫小姐，还有大家，现在是打倒那群怪物的好机会，我们攻过去吧。」

「蛤？说什么傻话啊，这位仁兄，那里有六只怪物欸？你脑子没问题吧？」

愤怒搭腔的人是一名男子，他身上穿着和式短褂。斗和对他的心情感同身受，按常理来看，这无疑是种自杀行为，就连刚才差点冲去救小孩的枫都不例外，脸上儘是不解。

「我乐于从命，学长，越大的困难越能 ── 」

话说到这，霜月突然顿住。

「霜月？」

「没、没事，没什么，刚才在说打倒怪物的事吧？」

「霜月，我从刚才开始就一直耿耿于怀，你是不是哪里不舒服？」

「才、才没有，我只是 ── 没什么大碍。」

「 ── 霜月，我要在你的力量上赌一把，现在就来拟定作战计画。不过，假如你因故身体不适，希望你告诉我，若有所隐瞒，最后可能会害大伙儿丧命。拜託你了。」

知道斗和是认真的，霜月大概有所感触，就像在反省似的垂下肩膀。

「我……听到声音了。」

「声音？」

「对，神在说话的声音。」

一般情况下，拥有听取神言能力的巫女只能在某些时候听到神音，那就是神对她说话的时候。但偶尔会出现霜月这种顺风耳巫女，据说她们能听到神对其他人说话的声音。

「我只知道神在说话，内容听不清楚，应该跟摩响大人听取神言的感觉很像。」

斗和问她摩响是否在这，但霜月否认摩响出现的可能性。

神之声 ── 这说词一时间让人难以置信，可是，霜月没道理在这个节骨眼上撒谎。斗和毛骨悚然地震了一下，强烈的不祥预感袭上心头。

「抱歉打扰你们办事，结论是什么？」

有人插进来发表意见，是脑侧绑着麻花辫、一头橘发的活泼少女，她的名字是鸢矢，拥有「攻击类」异能力。

「攻击类」，顾名思义就是特别善于攻击的异能力。却不像「概念现象类」，具有让某种「概念」成形的力量，感觉就像「概念现象类」的阉割版。

斗和重拾心绪，开始解说现在为何是好机会。其一是刚才说的地利，其二是时间。目前敌人没有进一步行动的意思，他们可以巨细靡遗地拟定作战计画，跟之前必须立即上战场的情况大不相同，这是最有利的地方。

「不过话又说回来，只是弄个作战计画，能有多大差别？」

息卷半信半疑地发问。她的绿色秀髮收到单边绑起，是「生存类」的异能力者。只要憋住气就可以让加害她的物理攻击失效。

她会这么问算情有可原。就算拟定了作战计画，他们还是无法强过那些怪物。可是 ──

斗和想起水族馆一役。那里有最强大的敌人 ── 山田喜一郎。之所以能反将山田一军，并非仰赖斗和本身的力量，而是靠作战计画。了解敌兵性质，决定我军各部该採取何种行动，彻底将之个别击破。结果斗和大出山田意料，在看似没有胜算的战斗中获胜。

「我不打算杀光它们，而是要先打倒那只鬼，想必它的异能力很棘手。我们要先发制人。」

不将异能力考量在内，怪物的强度和外观大多成正比，那只鬼应该没强到哪去。

斗和简短陈述自己的作战计画。不过，当他言及援救孩童是次要任务时，瞬夏马上大失所望地抗议。

「这样一点都不像斗和哥哥的作风。按刚才的作战计画来看，我们可以帮助那些孩子吧？」

斗和听了无言以对。以打倒鬼为前提帮助那些孩子，就人数看来根本不可能，若不从中做出取捨，很可能到头来会两头空。

斗和自认他已经冷静判断过了。先打倒鬼，就结果来说才能拯救孩子们，但不知为何，瞬夏的话深深打进他心坎里。

「瞬夏说得对，要是你不救那些孩子，吾等就不帮忙。」

「我也赞成瞬夏的意见。」

先是粉丝和岬，之后陆续有人表态愿跟瞬夏站同一阵线。

「我懂你们的心情，可是 ── 」

「斗和哥哥，求求你！我认识的斗和哥哥不是这种人！」

瞬夏的声音在脑里回蕩。她眼里映着自己的脸庞。不过，这样的作战方式………………………………………………………………………………………………………………………………………………喀嚓。

「抱歉，瞬夏说得没错，是我错了。我们改变作战计画吧。」

斗和此话一出，大家全都用力点点头。对，在场无人感到不安、恐惧 ──

＊　＊　＊

霜月就指定位置，展开大和的炮身，让炮口伸出来。大和的炮击威力不容小觑，能一击打倒战魔级怪物（剎婆等级）。