這變化球任誰也接不到

我做了个被愤怒的客人殴打的梦。

我还梦见过自己被掐住脖子。另外就是在躺着时出现约五十个客人坐在我身上，把我压烂的梦。

我几乎每天晚上睡觉都会呻吟。

连假的工读状况就是这么严苛。

在不需要到学校上课的日子，上班时间便比平常还早。当我抵达店时，刚好就是便当等商品进货的时间，我一天的工作便从整理这些东西开始。

而且由于是配合连假的来容量进货，商品的数量也是平时的两倍左右。如果我和小桃两人一起进行上架，结帐的客人又会大排长龙。就连平常维持着酷酷表情的小钢，在操作收银机时额头上也开始渗出了汗水。怎么看都是处理速度赶不上状况。

而我和小桃看到就会立刻去帮小钢的忙。只要有三个人负责结帐，排队人龙就不会那么夸张了。但是，最近重新开始贩售的关东煮和包子很棘手。尤其是关东煮，不但必须全程对应客人点餐，要是锅子空了还必须赶快补充。

九月还有点秋老虎现象，在这时期开始贩卖关东煮也不会热销吧。会做出这种轻率预测的根本就是外行人。实际上它卖得非常好。到底为什么会如此热卖……我觉得这根本是便利商店的一大谜团。

等到结帐人潮消化后，我们又回去商品区摆便当。不久后收银机那边又开始塞了起来，于是我们再度跑去帮忙。就这样重複了十次以上，才终于可以把便当整理完。而且弄完这件事后，小桃又要开始忙着清洁环境或订货，只剩我跟小钢在接客，根本忙翻天。然后还会出现影印机的用纸没啦、外面的公共电话零钱卡住啦，甚至还有次我看到怎么有个像骰子牛排的东西掉在商品区的地板上，结果是小朋友不小心拉出来的大便……

这简直就是恶梦。

如果突然变忙，身体会反应不过来的——小桃之前说过的话确实不假，我原本懒散惯了的头脑和身体都已经开始发出了悲鸣。

结果，早梨真的辞掉了巧克力便利商店的打工。连假结束后，她依然没有回来，打她的手机，也一直转接到语音信箱。

小桃的样子看起来和平时没什么两样。在工作的时候，她和往常一样，总是满面笑容。就算在我和小钢面前，也是如此。真的就跟平时一样。

只是，我常常会看到她有时突然停下手边的动作，没有目标地直直盯着前方某个点看。工作上的失误也变多了。每次小桃犯错，都会挨曾我部小姐一顿骂。

要是我当初没有陪早梨商量她那和未来有关的烦恼——我最近常有这种想法。如果我不知道早梨正在为了将来的事烦恼，我可能用绳子绑也会硬把她留下来。

可是，因为早梨都已经说了这是她为了自己而做下的决定，所以我也不好出手挽留她。我想小桃或许也是抱着同样的想法目送早梨离开的吧。

工作结束，我在休息室把制服脱掉。而眼前的置物柜内，不再挂着早梨的制服。从今之后，我们必须习惯这个光景。

@ @ @

自从我的男性身分差点在车站前购物中心的内衣卖场穿帮后，我扮女装的过程就产生了很大的变化。

我失去了熟悉的主场。也就是说，没有适合我换穿女装的地点了。我不想再见到那个店员了。不管我是男生的事实际上有没有曝光，但君子不涉险。这是可疑人士的铁则。

话虽这么说，其实我从之前开始就会到公园的厕所内换装，因此实际上只是换个主场而已。不过由于公园的厕所很不卫生，所以如果可以的话，我其实儘可能不想到那边换衣服。

然后，我最近突然想到。

到便利商店的厕所换衣服不就好了吗？

要说到厕所换装有哪里危险，就是从厕所隔间走出来后，还是有可能在这短短的时间内被其他人目击。不管是购物中心还是公园的厕所，我进去的那一边都是女士勿入的空间。要是有个女子高中生顶着一张蠢脸走在里面，那当然很可疑了。

但便利商店的厕所就不一样了。走出厕所隔间外后立刻就可以到公共空间。就算有个女高中生顶着一张蠢脸站在那里，也不会有任何人在意。

……你说谁有一张蠢脸啊。

简单来说，只要在走出隔间时小心一点就好了。当然我不可能在巧克力便利商店里换衣服。不过很刚好的是，最近新开了一家便利商店。我没有理由不去利用它。

我顶着一张蠢脸走进ANPN的厕所。里面的构造和巧克力便利商店相同，打开门后，眼前随即就出现放置洗手台的空间，然后往内走才分成男生和女生厕所。

我若无其事般地换好衣服并走出厕所。理所当然地，没有防盗监视器。就算商品区的监视器会拍到我，也不会有人閑到去一一确认走进厕所的顾客身上的穿着吧。我的计昼非常完美。

「欢迎光临您好——！」

「感谢您的惠顾欢迎再次光临——！」

店内交织传来店员打招呼的声音，那音量大到让人的心脏不禁震了一下。虽然我心里想赶快离开这里，但又觉得不买点东西就这样离开有点愧疚，因此便决定拿条口香糖去结帐。

我随便拿了个商品后，便往收银台走去。此时，有两名店员正在收银台内侧对话。

「今天开始会有个新的工读生进来，可以麻烦你教一下工作内容吗？」

「啊，可以呀。」

站在收银机处的男性店员点了点头。我听到新的工读生这几个字，自己当初开始在巧克力便利商店打工的记忆便随之甦醒。同时我突然想倒，那个时候负责教育我的早梨，不知道现在是不是已经找到新的工作了。

就在我呆在原地想着这些事的时候，一个感觉是新来工读生的女性从另一名男性店员的背后跳了出来，很有精神地举起了手。

「我是新来的并河早梨～！请多指教～！」

明明是白天，但却看起来很想睡的眼神。跟不良少女一样的金髮，右耳还穿了耳洞。头髮垂直地放了下来。没有绑马尾。

不过，那确实是早梨。

「咦咦咦咦……」

我觉得对她的印象有些变差了。

我重新回想了一次早梨辞掉巧克力便利商店打工时所扔下的话语。

——我要去找份一般公司的正式工作啦，去死吧。再继续当飞特族也不会有未来啊，小心我揍人喔。我要为了自己的未来，做下确实的决定，在此刻，展翅飞翔！……杀了你喔。

像这样什么的。虽然某些细节的记忆我有点没自信，但总觉得她是这样说的。

「呜哇…………」

讲了那么多大话后辞掉工作的女人，现在又开始打工了。而且还是在巧克力便利商店的对手店上班。外加很有精神。

我走近站在收银机处的早梨，出声叫她：

「早、早梨姐？」

「来了来了～……咦？」

早梨僵住了。

我有点好奇她会做出什么反应。儘管这边离巧克力便利商店确实有些距离，但也不代表以前的同事不会有机会来。这点事早梨应该也明白。她总不会以为把头髮放下，就可以矇混过去了吧。

「…………」

早梨脸上维持着淡淡的微笑，眨了几下眼睛后，脸色开始渐渐发青，最后像西下的夕阳般，缓缓地躲进柜檯下。

「喂，早梨姐！？」

我探出身子，往前靠到收银台上。只见一颗颜色和奶茶相似的头。早梨用双手抱住头，像是要把头髮藏起般。

「我、我不是早梨……」

「咦、妳打算从根本开始装傻！？」

这家店员的穿着打扮都非常整洁，完美到都可以去当饭店服务生了。而她却敢顶着一头金髮冲进这个职场，带给人一种不顾后果的感觉。还有，明明刚刚才进行了像小学生般的自我介绍，却还说两秒钟就会穿帮的谎言，这种不用大脑的感觉——

最好是会有人正好跟妳同名同姓又像成这样。

「等等，妳为什么在打工啊！？妳不是说要去找工作吗！？」

我「咚咚咚」地大力敲打收银台。

早梨则是连滚带爬地，迅速把里面办公室的拉门拉开，然后转头过来看我。

「我、我在这里打工的事妳可要保密喔！听到没！」

拉门「啪」地一声关起。

「……发生了这样的事。」

我一到巧克力便利商店，就在大家面前讲出了这件事。

虽然早梨要我保密，但我当然要讲啊。而且我还在叙述早梨在我面前露出丑态那一段时，把她的蠢度灌水了约百分之二十。

「早梨也真是个笨蛋啊……」

曾我部小姐坐在办公室的摺叠椅上说道，她的眼神望着远方。

「她大概也没想到打工第一天就会碰到以前的同事吧。虽然我觉得她应该还是有多少準备一点对策啦……」

「反正她一定是打算装傻装到底吧。」

「嗯，我想应该是吧。」

而小桃边操作着办公桌上的SC，边听她身后的我们进行这种对话。

「所以，琳奈妳打算怎么办？」

曾我部小姐说道。

「唔……至少现在已经知道她说要去找工作是骗人的，总之可以先听听早梨姐的说法……毕竟早梨姐她最近好像在烦恼什么……」

「她在烦恼？」

曾我部小姐皱起眉头。

「对啊。其实……」

早梨在烦恼自己将来要做个什么样的人。她很害怕自己变成滞销商品。我认为早梨她一定想要当个被人所需要的人。

她会决定挑战成为储备干部，也是因为想借着工作磨练，并找出自己的价值。所以早梨很努力在特训上，其结果应该连她本人也感到满意才是。可是却没有得到回报。没有受到认同。在对这家店很重要的连假期间，只有她的排班被取消了。

「……唔，原来如此。原来是这么一回事啊。」

曾我部小姐将手臂交叉在胸前，点了点头。

小桃则是一直没回头，只是盯着荧幕的画面看。不过她从刚才开始，该操作SC的手就一点也没有在动。曾我部小姐开口对小桃说：

「小桃，妳打算怎么做？」

「这是早梨她自己决定的事……」

小桃用跟蚊子叫差不多的音量回道。

「妳的意思是说，这不是妳可以插手管的问题吗？」

小桃轻点了一下头。

「可、可是店长……」

「更何况——」

小桃出声盖过我的发雷，将手撑在桌上，站起身来。

「回到这家店里，也不见得对早梨比较好喔……对吧？」

她转头凑到我眼前。脸上露出的笑容和那时的早梨一模一样——

办公室内陷入一阵尴尬的沉默。

然后，可能是想打圆场，曾我部小姐开口了：

「总、总之那个，该怎么说……毕竟那家伙也常常闯祸嘛。以后我们店内就和平了，这不也不错吗？」

我「嗯嗯」地点头同意。此时，SC的画面变了，并响起了像对讲机的电子音。

这是来自外面收银台的呼叫。小桃走出了办公室。

「啊，店长，等等呀……」

我追在店长后面，到办公室外头后，只见有名女性站在收银台前。

女子看到小桃后，轻轻地朝她点头致意。

「请问……妳们店里是不是有一位染成金髮的女性店员……」

女子带着一个看起来跟小学生差不多大的小男孩。男孩手上抱着一颗足球。女子摸了摸小男孩的头，开口说道：

「其实是之前我的儿子在外面玩球的时候，玩到一半球就不小心跑到这家店的屋顶上了……而据说那个时候，那位女性便爬到屋顶上，帮忙把球拿了下来。因此我今天是来向她致谢的……」

女子手上拿着礼饼盒。

「就是那位，身材苗条、把头髮往后绑成一束的女性。」

听到这句话，小桃小声地发出了「啊……」的声音。那位女子所说的人，十之八九是早梨。

顺道一提，这栋建筑物的屋顶除了专门的业者之外是禁止进入的。由于没有梯子和楼梯连接着，因此想上去必须藉由爬隔壁民宅的围墙才行。这行为可能跟走钢丝差不多危险。

小桃将早梨辞职的事转告那名女子。此时，正好在收银机前的另一名客人开口了：

「哎呀，早梨小姐辞职了吗？」

是之前见过的那名老婆婆。

「我最近都没看到她，才想说她是不是生病了……我们好不容易才熟起来的，她辞职真是太可惜了。」

竟然有客人连早梨的名字都记得，让我有点惊讶。我想这家店的顾客中应该没有任何人记得我的名字吧。

小桃一直沉默不语。感觉起来像是她不知道该说什么，便默默地站在原地。

「就是……我不是拄着拐杖吗？并河小姐总是会在我要走出店外时，帮我开门。一句话也不说地。虽然她的脸有点臭，但是个温柔的孩子……」

老婆婆用手扶住脸颊，叹了一口气。

她们说那个姐姐辞职了喔——听到母亲这么说的小男孩露出了寂寞的表情。看到这一幕，不知道小桃心里是怎么想的。她眯起了眼睛，看起来有些忧伤。

自己不被任何人所需要．在离开巧克力便利商店时，早梨的发言给人这个感觉。

我和小钢对上了视线。

我点了一下头后，小钢也朝我点了点头。

@ @ @

我在ANPN的停车场发现了红色小客车。ANPN的停车场比巧克力便利商店还要大上约一倍，而那辆车就停在角落。停的方式还很像直接撞进来。

我藏在车子的后面等早梨出现。但一不小心，我就粗心地往后靠上了隔壁车子的门。「叭叭叭～」，像喇叭般吵闹的声音因此响彻了夜晚的小镇。