無法優雅道別

我渐渐地开始抓到了。抓到巧克力便利商店的爱恶作剧小鬼——翔太的习性。

要是觉得他很安静，就表示事态危险了。乖乖听话、难得做出得体的行为举止……就是他準备恶作剧的前兆。

而这一天也是，当我看到翔太坐在收银台附近的纸箱上时，就有预感他一定又在打什么鬼主意。他用平静的表情在看着故事书。但是他的视线却没有随着翻页移动。结论，那只是个伪装。

「你又打算做什么好事了吧。」

我凑近翔太看他的脸，他则是瞥了我一眼，然后很刻意地把视线转回故事书上。

「琳奈，妳感冒好啰？」

「谢谢你的关心……转移话题也没用唷。我已经识破了。」

「我什么都不会做啦。」

翔太说着，把书翻到下一页。看来他打算装傻装到底。

「小钢，妳小心点比较好喔。翔太又在打些什么鬼主意了。」

我出声跟站在收银台的小钢搭话后，她用複杂的表情点了点头。

看来用不着我提醒，小钢就已经发现这件事了。不愧是翔太的褓姆，可不是当假的。

「话说回来，小钢妳的感冒好了喔？」

「…………？」

小钢皱起眉头。

「就是上次在医院——」

我话说到一半，赶紧打住。

对了，那天我目击到小钢的事应该要保密才对。竟然在这种人多的地方提起这件事，确实是我思虑不周。

「对不起，没什么。比起那个……妳是不是瘦了一点啊？」

……点头。她这次没什么力气地点头回应我。

要在进行平时工作内容的同时，又要陪小孩，想必很累人吧。更别提每天都这样了。小钢的双颊已经消瘦，头髮也失去了光泽。虽然因为还在勉强可以用「这减肥方法还不错嘛」这理由说笑过去的程度，所以仍不致于太惨。母亲真是伟大啊……正当我思考着这种事时，突然想起自己所负责的收银机里面的零钱存量不多了，就回到收银机那边，按下了换零钱的按钮。

收银机的抽屉弹了开来，里面出现了一个满是血的男性头部。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

是照片。仔细一看头部也是假的。正当我想着好像在哪里看过这照片的时候，便发现那是夏天卖剩的灵异杂誌封面。

就算如此，我刚才还是吓到整个胃都揪了一下，腿也软了。我无力地跌坐到地上后，一道高亢的声音便传入我的耳里。

「嘎哈哈哈——叫得好好笑喔！」

翔太扭着身体大笑。小钢则是摆出犀利的神情，扑向翔太。翔太翩然一闪，冲出收银台，开始逃跑。

我目送着小钢追上去的背影，心里如此想着。我懂了，在刚才我得意洋洋地逼问翔太的那个时机点，我就已经中了他的计了。原来如此啊……

「店长～！」

我冲进办公室里。

小桃坐在办公桌前记帐，看到我顶着一副快哭的脸跑进来，吃惊到睁圆了眼。

「翔太那家伙已经无法无天了！妳看这个！」

我把那杂誌的封面拿给小桃看。重新再看一次后，就觉得其实这封面也不是那么有魄力。

「啊～这是退货时漏掉的杂誌吧。」

「翔太把这个撕下来了耶！而且还做出把这个放进收银机内吓人、这种邪恶无比的事，害我傻傻地上当了！」

「琳奈被骗到了呀。」

小桃噗哧地笑了一声。她接过杂誌封面，然后把它丢到桌子下方的垃圾桶里。

「没关係啦，反正这些杂誌最后都是要被丢掉的。」

「咦、咦……？店长，妳感觉起来挺游刃有余的嘛。」

「耶嘿嘿。」

她露出笑容。而且那还是跟平时不同，感觉是充满自信的笑容。

「其实呀……」小桃对我说道。

那之后小桃所游说的内容，全是我已经知道的事情。不如说，是我自己提案的事——让翔太画图。在办公桌的抽屉里，已经準备好了蜡笔和图画纸。

「那个，真的很不好意思。妳特地来探病，我却不在……」

「不会啦～没关係。毕竟我也是突然去拜访的。而且我也度过了一段愉快的时光。」

「这、这样啊……」

那对小桃来说算愉快吗……虽然这样最好啦，但我那时候可是紧张到生不如死啊。

这么说来，虽然我们约好了要交换信箱，但还没有实行。不知道能不能透过琳奈跟小桃拿信箱？就当作是凑人拜託琳奈的——但这样感觉又好像太过积极了。说实在的，小桃是真的想跟我交换信箱吗？那个时候她跑去厕所，该不会是想要藉机迴避这件事……？

「听说琳奈和南里同学是亲戚呀～」

小桃开口说道。

「咦！啊，对呀。我是他表妹……」

「原来他……是妳的表哥呀。」

「咦？」

「啊，没什么啦。那个呀，我和南里同学同班唷。」

「哈哈，是这样吗？世界好小啊～」

「今天南里同学他在做什么呢？」

「咦咦！？」

我不禁大吃一惊。

「为、为什么店长妳要问这种事啊……？」

「咦？」

这次换小桃惊讶地眨了眨双眼。

「啊、呃，我只是想说他过得好不好呀～这样而已。妳们不是住在一起吗？」

「我、我们住在一起没错，他过得超好的喔！今天早上也很有精神地升旗——」

我掌了一下自己的嘴。

「很有精神地吃了生鸡蛋！倒立着吃！」

「啊哈哈，南里同学感觉和普通人有些不一样呢，对吧？」

「就、就是说啊……」

我搔了搔头。为什么小桃要询问南里凑人这种家伙的健康状态啊？虽然一般来说这应该只是客套话，但也可以解释成她是在打听我的事。该不会我的身分其实已经曝光了吧。小桃或许还没发现真相，但可能已经开始感到可疑了……

小桃离开座位。而我也跟在她身后走出办公室。

我们走进休息室后，便看到小钢已经捕获住翔太。小桃将休息用的椅子和圆桌拉到翔太面前，然后在上面摆了图画纸。

「翔太我跟你说唷～圣诞老公公提早送了你的礼物来啰～」

上面有着蝴蝶结装饰的十二色蜡笔。翔太看到后，露出了彷彿背负着这世上所有不幸的表情。

「咦，我不想要……」

「喂你这小鬼！店长特地帮你準备礼物结果你那什么态度！」

「等、等等，别这样啦琳奈！」

翔太转过身去抱住小钢。

「明明是一年一度的圣诞节……礼物却只是这种经济实惠等级的……」

「你、你还知道这么难的用词啊……」

也就是说，对小孩子而言，圣诞节是少数可以获得想要物品的机会。而那个机会现在被浪费在自己一点也不想要的蜡笔上，所以翔太才会抱怨。

小桃蹲下来对翔太说道：

「翔太弟弟，姐姐刚才有点说错了。这是我送给你的礼物唷。」

「小桃姐姐的……？」

「嗯！」

「那我要！」

翔太喜孜孜地坐到桌子前。

「喂，翔太，该不会没有被叫姐姐的只有我吧？」

这问题还挺重要的。但翔太就用他的天真无邪彻底无视了我，然后边哼着歌边打开了蜡笔盒。

「琳奈，妳想要我画什么～？」

「你画自己喜欢的就好了。我说，你只有对我不叫姐姐吗？」

「噜噜噜～」

翔太毫不犹豫地拿起黑色蜡笔，在图画纸上画了大大的圆。

「哇，画得好棒～！」

小桃出声称讚。这么说来，我才想起这也是计画的一环。让翔太开始热衷于画图，以达到减少恶作剧的目的。

「翔太弟弟，你好会画唷～！」

「真的吗？」

翔太被小桃称讚后洋洋得意了起来，开始用蜡笔在图画纸上挥洒。

「翔太，你画的那是什么啊？」

我发问后，翔太只嘻嘻笑着说了「秘密～」。

「翔太好会画图喔～话说你是怎么叫早梨姐的啊？」

我又这样问他。翔太则继续「噜噜噜～」地哼着歌，又拿起另一个颜色的蜡笔，这次是从圆圈的内侧开始着色。

「画得好棒耶～！」小桃看了后，用可能有点夸张的态度提高音量称讚他。

「真的吗？」翔太听到后，眼神闪闪发亮。小钢应该猜到了我们的意图，跟着在一旁不停拍手。我则是在思考琳奈在翔太心中的顺位到底如何。希望至少地位比早梨高……

然后，事情发生得很突然。

原本开开心心地在享受画图的翔太，划一画突然停下，像是满足了一样点了点头髮出一声「嗯」，然后拿着蜡笔继续画。只是这次的画布不是图画纸，而是探头过来看的小钢的脸。

小钢的脸颊上出现了红色的漩涡。

「不、不行这样做啦翔太！」

小桃出手阻止。翔太则是把小钢的双眉之间涂成黑色。眉毛被连成一条线的小钢，抓住了翔太的手臂开始抵抗。

照这样看来，翔太应该是画图画腻了。称讚他的画→热衷于画画→）恶作剧减少。南里凑人所安排的计画，就如此轻易地瓦解了。

为什么我到至今为止，都没有想到要做这种基础中的基础等级的恶作剧呢……彷彿是要表达这个讯息般，翔太疯狂地到处涂鸦。他热衷的程度让人感觉到就像是要取回失去的时光一样，等到这天的工作结束后，小钢的脸上已经满是蜡笔痕。

我在办公室里擦着小钢的脸。我的手帕上沾了蜡笔的颜色，形成了混杂的斑点模样。

「小钢，抱歉啦。都是因为我……」

「这不是琳奈妳的错唷。是我不该太鸡婆……对不起唷？」

听到小桃这么说后，小钢轻轻地摇了摇头。

我则是咬住了自己的嘴唇。

「不，这不是店长的问题。是我们家那个混蛋表哥凑人害的。我会去痛扁他一顿的。」

我觉得自己的视野真是太窄了。别说减少恶作剧了，以结果来说，买蜡笔送他反而只是帮忙翔太增加恶作剧的种类。

小桃轻轻地戳了戳我的背。

「……不可以打人唷？」

「咦……？啊，嗯。我开玩笑的啦。」

「嗯……我去拿毛巾唷。」

小桃看见我那五颜六色的手帕后，站起身来走出办公室。

只剩下我和小钢两人独处。我继续擦着小钢脸上的蜡笔痕迹，然后试着轻描淡写地开口道：

「我之前忘记跟妳说了……谢谢妳。」

「…………？」

小钢歪了歪头。