在魔王城回到魔界,準备前往天界的这个时期,天禰带着一位男性出现在Villa•Rosa笹冢二○一号室。
真奥当时正因为高峰会结束后发生的某件事身体虚弱。
他趁惠美人在安特•伊苏拉,从永福町搬回了Villa•Rosa笹冢休养。
因此真奥看见站在二○一号室玄关的那个男人时,还以为自己的身体状况终于差到出现幻觉了。
「喔,真难得看你这样,是感冒了吗?」
真奥无视天禰的问题,拚命撑起沉重的身体问道:
「漆原……你怎么会在这里……你不是应该在安特•伊苏拉的魔王城……」
「为了避免麻烦我就单刀直入地说了,我不是路西菲尔,而是从那个替安特•伊苏拉人决定未来方向的人身边诞生的质点之子。」
「……啊?你说什么?」
「我长这样是有原因的,当然这个身体也和路西菲尔有许多共通之处。」
「等、等等,我有点跟不上状况。你不是漆原?是质点之子?所以你是原本之后才会诞生的那个……」
「原来你知道啊,这样说明起来就简单了。没错,我是安特•伊苏拉的『知识』。」
真奥曾听说在构成世界的宝珠当中,只有第十一个质点「知识」会比其他兄弟姐妹还晚出现。
但真奥更在意另一件事。
「你刚才说是从替安特•伊苏拉人决定未来方向的人身边诞生……」
拥有漆原外表的「知识」所说的话,让虚弱的真奥冲动地想要起身。
「当然就是佐佐木千穗。多亏了她召开的高峰会,安特•伊苏拉的人类终于团结一致……咦?」
「你……别想对小千……!」
「我也不想给她添麻烦,但最后无论是恶魔之王,还是人类世界的皇帝、国王、将军、圣职者和勇者,都无法让安特•伊苏拉的人类在真正意义上成为『安特•伊苏拉人』。只有来自异世界的高中女生办到了这点。」
「……唔、呃……」
「而一开始将她牵连进来的人,就是你吧。」
无法反驳的真奥顿时失去了起身的力气。
「真奥老弟,你怎么了!恶魔也会感冒吗?跟你同居的太太都没照顾你吗?」
真奥的状况看起来实在太严重,所以即使天禰一如往常地开口调侃,还是一脸严肃地将手伸向他。
「唔哇,你烧得好厉害。再回去躺一下吧。游佐妹妹和芦屋老弟知道你这样吗?」
「不好意思……芦屋不知道我的状况。惠美和阿拉斯•拉玛斯也因为魔王城起飞的事情待在安特•伊苏拉……我不方便用她家的东西,所以就回来了。」
真奥在天禰的搀扶下重新躺平,但视线一直没离开「知识」。
「住游佐妹妹家比较方便吧,真不晓得你是顽固还是不知变通……从冰箱来看,你似乎有好好吃饭。啊,毕竟利比科古老弟也住这里,话虽如此……」
天禰确认冰箱内容,向真奥问道。
「你的身体是人类吧。应该不是得流感吧?有去看医生吗?」
「不,这问题应该找医生也没用。而且我才刚从安特•伊苏拉回来,不可能是流感……」
天禰当然不至于被真奥头晕时想出来的理由说服。
她看穿真奥有所隐瞒,露出锐利的眼神。
「异世界的疾病才更严重吧。看来要请游佐妹妹或鎌月妹妹帮你诊治一下。要是把未知的病菌带来地球,我可不会放过你喔?」
「不对,不是那样,这不是因为生病。」
「你怎么这么肯定。」
「呃,我知道变成这样的原因,也知道吃药没用,应该只要多休息就会恢複。」
「所以我才问你怎么这么肯定。」
「呃,这是因为……」
天禰平常不太会干涉真奥他们的事情,今天却莫名地不断追问,想必是和拥有路西菲尔外表的「知识」有关。
真奥基于这样的想法看向「知识」,对方用漆原的脸露出看不出是同情还是嘲弄的笑容。
这让真奥心里产生莫名的确信。
眼前这个从千穗拥有的「基础」碎片诞生的男人,知道真奥身体不适的原因。
「你们这些恶魔的生态真的很奇妙呢。究竟是因为对方是人类,还是因为对象是她呢?」
「你这家伙……!」
「你们从刚才开始就在说什么啊。话说这下麻烦了,没想到真奥老弟会变得这么虚弱又窝囊,之后该怎么办才好。」
天禰如果知道真奥身体不适的原因,一定会嘲笑他一辈子,但当天有太多事情让她心烦,所以没听清楚两人的对话。
「……我才想问天禰小姐带这家伙来我家干什么。」
「就像我平常说的那样,我们这边基本上不想管其他世界质点的麻烦事,所以希望能儘快把这个人送去安特•伊苏拉。不过真奥老弟现在是这个样子,看来只能去拜託千穗妹妹或梨香妹妹了……」
「等、等一下。总而言之,就是想把这个假漆原送到安特•伊苏拉吧。可是安特•伊苏拉现在……」
「随着魔王城起飞和圣征行动正式展开,已经没剩下多少安全的地方了吧。我才不管这么多,只想快点把这个人送走。」
「为什么要这么焦急?阿拉斯•拉玛斯她们那时候明明没有……」
「『知识』不一样。而且对照我们目前手边的资讯,这个人的外表和漆原老弟一模一样这件事,怎么想都非常不妙。」
天禰话说得轻鬆,态度却十分认真。
「……我明白了,我会带他过去,反正我原本就打算请几天假。」
「咦?你真的没问题吗?」
「把这个莫名其妙的家伙交给其他人处理才更让我不安。而且我现在也必须去魔界补充魔力,才能恢複原本的状态。」
「唉,我也这么觉得。」
「吵死了。」
看见「知识」一脸得意地同意,让真奥感到十分不悦。
「你有名字吗?」
「目前没有,你要帮我取吗?」
「你是在耍我吗?」
真奥有猜到对方没有名字,但没想到会要自己帮忙取名。
「反应不用这么大。虽然我自己取也行,但如果要让人帮忙取名,第一人选会是佐佐木千穗,再来就是你或艾米莉亚•尤斯提纳吧。」
真奥刻意不问这个顺序是基于什么根据。
「……虚原。」
「真奥老弟,怎么取这种名字。」
天禰对这个随便的名字提出抗议。
「虚原……虚原啊。这名字不错。我喜欢。」
但当事人似乎不讨厌这个名字。
「我先叫你虚原,后面的名字之后再说。还有这个拿去。」
「为什么要给我髮蜡?」
虚原困惑地看着真奥随手丢过来的髮蜡,真奥懒散地指着自己的额头。
「你长得太像漆原,很容易让人搞混,所以至少改一下前发的造型。」
真奥奋力从棉被里起身,留了张便条给利比科古。
之后他去房东家找艾契斯,传了封简讯向千穗说明虚原的事与之后的预定,再带着天禰和虚原前往魔界。
对无法使用天使羽毛笔的真奥来说,在身体不适的情况下开「门」是个很大的负担,实际上他过程中也好几次差点吐出来。
但一回到魔界看见屹立在红色天地之间的魔王城,大气中的魔力就像温泉一样渗入真奥的体内,让他觉得身体的不适瞬间消散。
「心情很複杂吗?」
「你该不会能读心吧。」
「多多少少。」
虚原毫不愧疚地说道。
「我并不想侵害别人的隐私,之后会慢慢练习让自己不要听见多余的心声。」
「你的嘴脸和讲话方式真不像个刚出生的人。」
这让真奥忍不住怀疑他其实是漆原的双胞胎兄弟。
然后──
「魔王?你不是身体不舒服……喂,那是谁?」
「魔王大人!您要是提早通知,我就会去迎接您……请问您后面那位是谁?」
「……等一下,咦,你是谁啊?」
真奥等人一抵达魔界,惠美、芦屋和漆原就前来迎接,并在看见真奥背后的虚原后各自露出狐疑的表情。
※
天禰与真奥带着虚原抵达魔界的隔天。
真奥等人为了替灭神之战的最后阶段做準备,来到位于魔界地底的神秘地下设施。
在大地的裂缝当中,横躺着无数机械士兵。
那些机械士兵的前方,有一座不晓得是由谁建造的神秘机械遗迹。
魔王撒旦过去曾找出古代大魔王的都城撒塔奈斯亚克,当成魔界恶魔们的根据地,眼前这个设施与那里十分相似,但真奥和惠美对这里都没什么好印象。
再次造访这里的路上,无论是穿越机械士兵的墓地,还是经过之前曾经吸收真奥和卡米欧魔力的入口时,惠美都一直保持最大程度的警戒。
「唉……我实在不觉得这时候会有人来袭,妳不用那么紧张啦。」
「之前那次也是这样吧。阿拉斯•拉玛斯的状况原本就不稳定,艾契斯的力量也不一定每次都管用。」
真奥放弃劝导正在警戒周围的惠美,但他当然也没有掉以轻心。
他们上次来这里时,只有真奥、惠美和卡米欧算是战斗人员,结果真奥和卡米欧却意外失去了魔力,实质上只能仰赖惠美、艾契斯和基纳纳的援助。
不过这次的成员和上次相比还多了漆原、加百列、大黑天禰和另一个人,可以说是做好了万全的準备。
「可恶,这感觉真的很差。」
漆原本人皱起眉头摸着自己的头髮。
在通过之前的入口时,漆原也被夺走了魔力,让他头髮和眼睛的颜色变得和天使一样。
但漆原是堕天使,所以还是能发挥和天使同等的力量。
顺带一提,身为纯种恶魔的真奥和卡米欧这次分别变成了人类型态和公鸡型态。
「明明我都变成这样了,为什么莱拉的外表不会变色?」
莱拉最近的状况和漆原恰好相反,原本的银发和红眼都变成了紫色。
这是她之前在日本让真奥疗伤时造成的影响,但考虑到这个设施的入口具备吸收魔力的机能,这样的结果实在是让人不解。
「大概是因为我和你不同……不需要靠魔力维持生命吧。」
莱拉未做多想直接回答。
「妳可能是这样没错……但那家伙又是如何?」
漆原继续不满地将矛头指向天禰旁边的另一个人。
那个人一脸从容地用和漆原一模一样的外表回应:
「哎呀,因为我不像你是后天变成那样,而是从一开始就是现在这个样子。对吧,天禰小姐。」
「别把话题丢给我。我不是质点之子,所以不太清楚。」
天禰难得表现得很不干脆,迴避虚原的话题。
天禰平常很少像这样显露出感情,但既然虚原是从「基础」碎片中所诞生的,应该不是敌人才对。