「哇啊!好可爱的电车喔!」
千穗在JR武本线的终点站——铫子站发出惊叹。
一行人从笹冢出发,并在新宿、锦糸町以及千叶站完成了不习惯的转车,再从千叶搭乘各站停车的总武本线,整场东征耗费了约三个多小时。
铫子电气化铁路的月台宁静地座落在铫子站JR线的月台角落,进站的电车也有着真奥、芦屋以及漆原从未见过的外形。
对来到日本还未满两年的三位恶魔而言,所谓的电车就是将设置了长椅与四个车门的不鏽钢车厢连结起来的交通工具。
但眼前的「电车」却彻底颠覆了这些只见过都市型电车的恶魔们的刻板印象。
无视流体力学的长方体车身下半部被漆成了深红色,上半部则是充满陈旧感的黑色;而唯一的圆形车头灯,就正好安装在车体上方的中央位置。明明只有一个车厢,但行进时的声音却显得特别沉重。
相较之下,刚才搭的总武本线不鏽钢电车简直就像是未来的铁路。
坦白讲,眼前这辆电车真的很旧。它缓缓地进入月台,并在煞车时发出了从未听过的沉重金属声。
「这真的是电车吗?」
狗嘴里吐不出象牙的漆原才一开口,就遭到千穗的白眼。
虽然这个完全不适用自己至今常识的铁路让真奥暂时停止了思考,但他马上就因为发现周围的状况莫名热闹而环视四周。
在场的每个人,都笑着看向这个连真奥也看得出来非比寻常的旧型电车。
朴实素雅、令人怀念、充满了怀旧风情、来得真是太值得了等等,现场充斥着这类感叹与欢呼。
每个人都各自拿出数位相机或手机,开始对着电车拍照。
「唉,你们应该是无法理解这种怀旧之情吧。」
「……你在日本生活的时间明明就跟我们差不多,居然还有脸说这种话。」
真奥一听见从背后传来的讥笑声,便一脸不悦地回头。
而出现在他面前的,正是抱着阿拉斯·拉玛斯的惠美与撑着阳伞的铃乃。
「嗯,这是铫子电铁电动一〇〇一型。据说从一九五〇年就开始运行了。根据我最早调查的资料,当时全日本部是在用这种类型的电车呢。」
铃乃一面看着车站免费发送的小册子,一面说明。
真奥经常在想,铃乃以前究竟是在哪里、又是调查了什么样的资料呢。
「话说回来,车票要到哪里买啊?」
铫子电铁的月台与JR线的月台相连,而且也没有类似换车用的验票口,只有在途中设置了一台小型的IC卡读取机。
但从新宿来到这儿的真奥一行人,都只有在JR窗口买的车票而已。
「嗯,好像是要在电车内或是跟月台的站务员购买。那位先生拿着类似剪票夹的东西,应该就是要跟他买吧?」
「人、人力?」
「有什么好惊讶的。就连新宿、池袋与品川,在数十年前都还是用人力验票呢。」
介绍过去的日本、特别是昭和时代的铃乃,看起来莫名地生气勃勃。
她一开始调查的社会概况,恐怕还停留在所有的终点站都是用人力验票的年代吧,但遗憾的是,成员中唯一的日本人千穗是在平成时代出生。
千穗对当时的状况只有知识程度的了解。至于真奥跟惠美就更不用说了。
「不过那里明明就有台IC卡读取机,为什么还要刻意用这种既不便又麻烦的方式……」
「笨蛋。那些不便跟麻烦就是这里的卖点啊。」
「什么?」
丢下疑惑的真奥,惠美跟阿拉斯·拉玛斯一同走向站务员。
「到犬吠,大人、小孩各一张……啊,不过我想保留车票……」
按照对方的说明,幼儿似乎并不用买车票,但阿拉斯·拉玛斯早已经开始用充满朝待的眼神,紧盯着站务员身上带的老旧包包。
阿拉斯·拉玛斯笑嘻嘻地收下盖过验票章的车票,并紧紧地握在手里。
「谢写你!」
阿拉斯·拉玛斯开心的样子,让站务员也忍不住露出了微笑。
「换句话说,就是像那个样子。如果是自动验票,就看不见那种场景了吧?」
「……嗯,说得也是。」
被铃乃这么一说,真奥虽然无法释然,但在看见阿拉斯·拉玛斯的笑容后还是同意了。
芦屋仿照惠美买了车票,千穗则是忙着用数位相机拍摄电车。
至于受不了暑气的漆原则是无力地瘫在车站内的长椅上。
「话说回来……没想到你们居然真的跟到这儿来了。」
真奥耸耸肩望向铃乃。阳伞下的铃乃一脸游刃有余地笑着回答:
「我应该说过很多次了吧。我们并没有跟着你,只是旅行的目的地碰巧一样而已。」
再怎么装模作样也该有个限度。
那是在真奥等人从笹冢出发前数小时发生的事情。
千穗突然气喘吁吁地出现在早上八点的笹冢站。
真奥起初还以为对方是来送行。但在发现千穗背着一个大型手提包后,便改为猜测她碰巧跟自己一样有事必须远行。
就常理而言,无论千穗的双亲再怎么信任真奥,都不可能让才高中二年级的女儿跟他一起去必须外宿、并且只有男性的打工场所,因此真奥此时此刻依然完全没想到千穗的目的地是铫子的可能性。
「小千也要出门吗?到新宿前我们都同路吧。」
「不,再更之后也会一起喔。」
跟真奥一起通过自动验票口进入车站后,千穗开朗地回答。
接着不到三十秒,真奥就知道千穗高兴的理由了。
「早安,千穗。你后面那三个人是怎么回事啊?」
「千穗小姐,我们等您很久罗。您遇到魔王他们啦,真巧呢。」
「爸爸!小千姊姊!」
惠美、铃乃以及阿拉斯·拉玛斯,正一起坐在笹冢站往新宿方向的月台长椅上。
至于真奥、芦屋与漆原则是吓得目瞪口呆,一时说不出话来。
由于真奥等人一大早就出门了,因此并没有跟隔壁的铃乃打招呼。
不管怎么看,惠美跟铃乃都是事先约好才会埋伏在这里。而从她们刻意只跟千穗打招呼,以及装成意外碰见真奥等人的举动来看,很明显是在捉弄三位恶魔取乐。
两人面前放了一个附滚轮的行李箔。没错。这两人绝对是打算跟过来。
「并不只是到新宿而已,就连到铫子都是同路喔。不过别担心,我有确实得到妈妈的许可了喔。」
千穗彷佛在宣布答案一般堂堂地说道。
三位恶魔依然惊讶得合不拢嘴。天底下哪有会允许这种事情的父母啊。
「你是不是误会什么了?」
坐在长椅上的惠美嗤笑地仰望茫然不解的真奥等人。
「虽然目的地是铫子,但千穗可不是要跟你们去,而是要跟我们一起出门喔。」
「……那是怎样。」
想诡辩也该适可而止。
「话说回来,你们的工作怎么办。难不成想两个礼拜都待在铫子吗?」
被真奥这么一问,惠美便游刃有余地回答:
「因为贝尔要搬来我这里住,所以我事先就请好假了。不过两个礼拜是什么意思?我们只是打算三个女孩子一起去参观当地铁路而已喔。为什么你会认为我们要待那么久?该不会是有什么内疚的事吧?」
惠美不怀好意地说道,虽然真奥一脸不悦地瞪向惠美——
「爸爸、爸爸,你听我说!」
但一见到兴奋的阿拉斯·拉玛斯便无法发作。
「我们要去千叶的海边喔!」
真奥在这一瞬间确定了整个状况,顿时无力地垂下头来。
在那之后大约过了一个小时……
从笹冢出发的真奥与千穗等人一面在锦糸町站仰望东京晴空塔,一面改搭总武快速线,并趁抵达终点站千叶、等待从总武本线开往铫子的班车时,在月台上吃了火车便当。就在一行人换乘前往铫子的列车,经过接近终点站的旭市时——
「小千姊姊,风车!风车!」
阿拉斯·拉玛斯坐在千穗的大腿上。
加上惠美跟铃乃,佔据了四人座的女性们若无其事地分食着点心。至于三位恶魔则是隔着走道坐在另一个四人座上,一位魁梧的上班族大剌剌地坐在第四个位子,让他们无论在物理上还是精神上都感到十分不自在。
接近铫子时,由于做为大型风力发电设施的风车突然出现在眼前,让正在眺望外头风景的阿拉斯·拉玛斯感到兴奋不已。
「阿拉斯·拉玛斯妹妹好厉害喔。你知道什么是风车啊。」
「嘻嘻,我知道。」
随着风车逐渐远离阿拉斯·拉玛斯的视线,电车内也开始矾起即将抵达终点站铫子的广播,让乘客们做好下车的準备。
在铫子电铁的月台上,真奥辩解般的对抬头瞪着自己的铃乃说道:
「姑且不论原本就对这条铁路有兴趣的小千,你们也差不多该坦承来这里有什么目的了吧。反正你们一定是打算拿小千当藉口缠着我们吧。」
相较之下,铃乃则是充耳不闻似的直接切入重点。
「嗯,没错。谁知道你们离开我们的视线範围后,会做出什么好事。最好别以为自己能躲过我们的监视。希望你们在远离笹冢的这块土地,也能做出符合良知的行动。」
「你这家伙,在日本的我称得上是位披着良知与诚意到处走的魔王耶。」
「但还是魔王啊。」
说得没错,完全无法反驳。
「居然期待魔王做出符合良知的判断,你是不是搞错了什么啊?」
「哼。我已经重複过很多次了,我们只不过是旅行目的地碰巧相同而已。好了,别在意我们,快点去工作的地方吧。」
「我说啊……」
无论怎么想,铃乃等人都会一路跟着他们直到海之家。
「魔王大人,车票买好罗。」
此时,芦屋带着车票回来了。至于漆原,则是以慢吞吞的动作搭上电车,并再度瘫倒在车内的座位上。勇者等人的跟蹤原本就在预料範围之内,而且考虑到工作上的状况,最令人畏惧的惠美应该无法待在这里太久才对。
这些过着被勇者监视的日常生活、并连勇者的工作行程都一併列入考量的恶魔们,是否还有符合恶魔风格的未来呢。
「……感觉,看起来不太像车票呢。」
芦屋交给真奥一张薄薄的纸条,那是张载有铫子电铁所有站名、看起来就算用手也能轻鬆撕裂的车票。就在这时候——
「小哥儿们,你们是第一次搭铫铁吗?」
「咦?」
真奥因为突然被人搭话而大吃一惊。
在真奥身边,不知何时出现了一位头戴遮阳帽、提着购物袋的老太太。
「外表看起来很旧,让你吓了一跳对吧。年轻人应该不太习惯这种东西吧。」
「啊,呃,那个……」
虽然对方亲切地向真奥攀谈,但真奥完全不认识这位女性,因此也不晓得该如伺回应。
「不过,这是最受欢迎的颜色喔。因为从各式各样的地方得到各式各样的电车,所以这里有许多不同的型号,而其中最有人气的就是这台黑红色的列车,真令人怀念呢。」
「怀念……吗?」
「我们每天看是已经习惯了啦,但现在很难得能看见这么旧的电车在运行罗。电动一〇〇一型打从一九五〇年製作完成起,至今都还在持续行驶呢。」
老太太彷佛在称讚自己的家人般,自豪地说着。
「儘管面临了好几次的存续危机,但由于有许多像小哥儿们这样的年轻人来,以及本地年轻人的努力,这些电车才能广受大家的喜爱。真是谢谢你们啊。」
真奥等人既没有特别做些什么,论年龄也是老太太的好几倍,但既然对方已经沉浸在回忆的感慨之中,不想打扰她的真奥也只好含糊地附和着。
「小哥儿们是来观光的吗?接下来要去犬吠?」
「啊,没错。但与其说是观光……」
「就是啊,从那里的地平线往上升的朝阳很漂亮喔。我虽然每天都在看,但每次都还是会觉得内心受到了洗涤呢。吶,毕竟人年纪一大,就会变得早起呢。」
「嗯……」
话说回来,大黑天禰似乎也提过能从犬吠前往君滨,而且那里还是全关东最早看见日出的地方。
「啊,说到犬吠,就会让人想到湿仙贝呢。如果到那里就去吃吃看吧。非常好吃喔。」