我曾经听过一种说法，那就是情人节最该被感谢的，就是第一个想出人情巧克力的人。
虽然有勇气送爱慕对象真心巧克力的人并不多，但如果是基于日常交往的人情送简单的巧克力给别人，感觉就没那么困难。以此为借口，怀着各种想法买巧克力的人当然也会增加。
据说现在光二月十四日当天的巧克力消费量，就占日本国内巧克力市场全年的两成。
由于可能牵涉到废止虚礼（注：一种提倡应减少浮夸赠礼的主张）和职场骚扰，因此听说近年的职场人情巧克力有变少的趋势，但正因如此，现在情人节应该已经恢複原本的功能，让真正有爱慕对象并想要告白的女性，或是想基于日常的人情送巧克力的人们能在怀抱真心的情况下送礼了吧。
像这样回顾情人节的历史后，反而会忍不住觉得以前制订白色情人节的人们在最后还是失算了。
过「白色情人节」的风潮，是发源于日本。
关于情人节的由来和起源诸说纷纭，最远可以追溯到罗马帝国时代，但日本的全国饴果子工业合作协会，是在一九八〇年将每年的三月十四日订为「白色情人节」。
虽然无法确定是哪间店最早贩卖用来回覆情人节的点心，但总之是点心业界「替已经被全球普遍承认的情人节订一个回礼的日子吧」的想法，创造了白色情人节这个节日。
传统上若喜庆时收到礼物，之后必须回礼一半或三分之一，由此可知日本从以前就有单方面受礼不仅有违礼仪，还会让人感到坐立不安的风俗。
所以不难理解为何会想制订一个回礼的日子，但不知何时开始有人提倡「白色情人节的回礼必须三倍奉还」这种连能干银行员都会吓一跳的神秘习惯，导致有些人认为收到巧克力后，就该用首饰等一般礼物来回礼。
全饴协是製作饴果子的公司——换句话说就是糖果公司的业界团体。他们原本想让大家用送巧克力的方式来回覆情人节，将白色情人节塑造成「送糖果的日子」，但我从来没看过三月十四日糖果销售量大涨的新闻，这表示他们当初的目的并未顺利达成吧。
儘管偶尔会出现将情人节评论为「点心业界阴谋」的扭曲意见，但仔细追本溯源后，就会发现其实白色情人节才是发祥于点心业界的策略。
姑且不论是不是阴谋，世上的所有习俗都是先由某人顺应当时的情势、气候、地区和风俗想出或做出某种行为，再被许多人模仿后才会开始萌芽，之后随着时间经过发生多次变迁，在最后演变成现代的状况。
所以习俗现在仍会随着情势、气候与地区性等影响一点一点地变化，并可能在遥远的未来变成完全不同的东西或彻底断绝。
即使只是细微的想法与行动，还是有可能在将来影响许多人的生活方式与习惯，本书《打工吧！魔王大人》第十六集，就是这样的故事。
就算不用蝴蝶效应这种夸张的辞彙，不论直接或间接，人类只要活着这个世上，就一定会产生细微但确实的影响。
虽然想改变已经在全世界确立的习惯并非易事，但不论人们希不希望，「世界」在这个瞬间依然一点一点地持续变迁。
希望这个一群人在变迁的漩涡中挣扎地寻找自己道路的故事，这次也能让大家看得愉快。
那么我们下集再会！
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