斷章

等眼睛底下浮现出黑眼圈、看起来一脸憔悴的艾美拉达回来时，三名马勒布朗契已经离开了一个小时以上。

「呜呜……咳咳……真是糟透了～～」

「你刚才一直都待在河边吗？」

铃乃被艾美拉达憔悴的表情吓了一跳，安慰似的轻抚她的背。

「不管怎么漱口～～舌头深处～～都还是有苦味～～」

「这、这么严重啊。」

「因为艾美极度喜欢甜食……」

惠美半是傻眼，半是同情地苦笑。

「那是陷阱～～是陷阱啦～～！明明散发出深奥又优雅的巧克力香味～～结果居然那么苦～～」

「不对，所以千穗小姐不是说了好几次纯度99％会很苦……」

「微苦巧克力不就是甜的吗～～！」

「虽然是这样没错，但问题不在这里。」

「就算知道是苦的～～我也以为顶多就像是加了砂糖的咖啡～～！那东西到底哪里算是巧克力啊～～！根本就是木炭吧～～！」

虽然铃乃不知道身为贵族的艾美拉达有没有吃过木炭，但关于食物的怨恨非常深沉，关于甜食的怨恨会持续很久。

「艾美，吃这个转换一下心情吧。这是千穗后来做的白巧克力饼乾。」

「啊嗯！呀呼哟呵呵呵呵呼哈啊呜呜呜咿呼。」

「……至少等吃完后再说话吧。」

那道像松鼠般把饼乾塞到嘴巴都鼓起来的身影搭配娇小的身材，和神圣圣·埃雷帝国宫廷法术士这个名号实在是一点也不相称。

看在旁人眼里，艾美拉达就像是在被惠美餵养一样，如果是不认识两人的人，一定会认为惠美的年纪比艾美拉达大吧。

不过突然在意起某件事的铃乃，忍不住环视周围。

至少在她的视线範围内，并没有发现可疑人物。

「怎么了，贝尔。」

对铃乃的警戒感到不安的惠美出声询问——

「没事……」

但铃乃皱起眉头，转而向艾美拉达问道：

「艾美拉达小姐，冒昧请问一下。」

「请缩？」

艾美拉达的嘴里仍塞满饼乾。

「…………那个，请问艾美拉达小姐平常在圣·埃雷都吃些什么？」

「出什么？」

「艾美。」

看不下去的惠美将自己喝过的瓶装茶递给艾美拉达，让她吞下饼乾。

「呼啊……为什么突然问这个～～？我平常都吃很正常的东西喔～～」

「是吗？方便的话，可以告诉我菜色的内容吗？」

「好啊～～？呃～～」

即使对铃乃突如其来的问题感到困惑，艾美拉达仍将手指抵在下巴稍微回想了一下。

「这个嘛～～在监理院时我通常不会离开院长室～～所以都是请别人送来～～早上会吃一些三明治和水果～～中午太忙时会只靠麵包和汤解决～～晚上比起鱼或肉更重视蔬菜～～」

「这、这样啊。」

铃乃有些扫兴地回答。

因为艾美拉达的回答和她想像的不一样，比她预料的还要符合常识。

「你平常会喝酒吗？」

「不是不会喝～～但贝尔小姐也知道吧～～酒会加速血液循环～～对法术会造成不太好的影响～～所以我只会在举办仪式或庆典时喝～～怎么了吗～～？」

「没、没什么。非常抱歉。那个，说来失礼，但我从来没看过艾美拉达小姐吃点心以外的东西，所以突然对你平常的饮食生活有点好奇。」

「咦～～是这样吗～～？我在日本几乎把所有东西都吃过一轮啰～～？」

「是啊。真的是全吃过一轮了呢。」

「欸嘿嘿～～」

不晓得是不是铃乃的错觉，总觉得惠美的眼神变得有点空虚。

「我平常才不会吃那么多～～这都要怪日本的食物太好吃了～～」

「日本的食物种类的确是很丰富。」

「当然～～身为圣·埃雷的公僕～～我平常可是很节制的喔～～？要是被人知道法术监理院的院长是贪吃鬼～～可是会影响到国家的威信～～」

「嗯唔！」

铃乃忍不住呛到。

「顺、顺便问一下，请问你平常都吃什么样的三明治和汤？那个，我想拿来当作增加日常菜色的参考。」

「嗯～～我想一下～～」

儘管铃乃的提问有点不自然，艾美拉达仍毫不怀疑地开口：

「我最喜欢的三明治～～是巧克力奶油～～」

「「……啊？」」

惠美和铃乃异口同声地发出惊呼。

「我之前在日本吃到的早餐盒的三明治实在太好吃了～～所以就让人在这里重现了～～」

「喔、喔……」

「然后最近我迷上了维琪冷汤～～」

维琪冷汤是指冷制的马铃薯奶油浓汤，但最近在日本，这个词也被用来指称各式冷汤。

「我最喜欢南瓜了～～然后北大陆有一种被称做『奇蹟的黄金』的南瓜～～那个非常～～甜又好吃～～用煮熟后磨成泥的那个做的维琪冷汤真是绝品～～」

「喔……」

惠美也只能点头。

「晚餐的蔬菜是用哈密瓜和有桃子香味的番茄～～加上磨碎的苹果做成的沙拉……」

好甜。总之就是甜。

艾美拉达说明的菜色实在是太甜了。

「不过～～我最近把零食和晚餐的甜点～～换成了从日本偷偷带回来的点心～～要避人耳目地偷吃可是很辛苦呢～～」

果然还是很甜。

「总觉得光听就让嘴巴里充满甜味。」

「是啊……即使不算刚才吃的巧克力，我也觉得快受不了了……」

「可是啊～～我也不是只有吃甜食喔～～？梨香小姐推荐给我的沙拉仙贝真的很好吃～～如果吃太多会连饭都吃不下呢～～」

「……艾米莉亚，艾美拉达小姐今年几岁啊？」

「……虽然她没告诉我正确的岁数，但至少应该比我大五岁吧。」

有这种因为吃太多点心而吃不下饭的宫廷法术士，圣·埃雷真的没问题吗？

惠美和铃乃稍微担忧起帝国的未来。

不过铃乃还有一件更令人担心的事情，必须告诉艾美拉达。

「……艾美拉达小姐，我要警告你一件事。」

「是、是的～～？」

铃乃露出严肃的表情，让艾美拉达惊讶地睁大眼睛。

「首先，你还是改变一下现在的饮食习惯比较好。」

「为、为什么突然这么说……」

「艾美拉达小姐自己刚才也说过，要是被人发现你是个贪吃鬼，会影响国家的威信。」

「虽、虽然是这样没错～～但我不会在别人面前那么做啦～～这只是我个人的嗜好～～」

艾美拉达稍微噘起嘴巴，但铃乃表情严肃地摇头。

「已经被发现了。」

「咦？」

「已经被其他国家发现了。」

「发、发现什么～～？」

「……艾美拉达小姐平常都只吃点心这件事……」

「咦？」

艾美拉达发出少根筋的声音。

「艾美拉达小姐的饮食生活，已经被北大陆的围栏之长，迪恩·德姆·乌鲁斯大人知道了。」

「咦？」

『她就是因为一直过着贵族生活，只顾着吃点心，所以才会一直长不高！那种类型上了年纪后会胖得很不健康！』

北大陆实质的首领围栏之长，迪恩·德姆·乌鲁斯曾协助铃乃等人回收亚多拉玛雷基努斯的魔枪。

她是位个性豁达的老妇人，虽然铃乃在初次会面时也被她弄得哑口无言，但绝对不能被她的年龄与态度给矇骗过去。

迪恩·德姆·乌鲁斯即使身在北大陆，仍掌握了关于西大陆最强国家的宫廷法术士的饮食资讯，这是件非常可怕的事情。

「……你还是多留意一下身边比较好。」

「……你说得对，我会小心。」

或许是明白铃乃的话中之意，艾美拉达表情严肃地点头，但这份紧张只持续了不到五秒。

「啊啊～～讨厌啦～～我想过只吃甜食的生活～～」

「这是个好机会吧。你不是才在说最近变胖了，不如趁机减肥一下怎么样？」

「艾米莉亚～～这样太残忍了～～」

惠美像是在安慰妹妹般，苦笑地摸着泪眼抱住自己腰际的艾美拉达的头髮。

这样看过去，果然还是难以想像艾美拉达的年龄比惠美大。

「不过既然连迪恩·德姆·乌鲁斯大人都知道了，就不能再继续丢人现眼下去了吧。如果想吃甜食，只要来这里或再去日本一趟就行了吧。」

「……你说得……没错～～」

艾美拉达将脸埋在惠美的肚子上低喃道。

看着这样的两人，铃乃在心里叹了口气。

惠美恐怕并没有将这件事情看得太严重。

因为对惠美而言，无论是艾美拉达或迪恩·德姆·乌鲁斯，都是在讨伐魔王的旅程与这次的灭神之战中和自己同心协力，无可取代的伙伴。

所以即使能理解她们背负的重担，也不会发现背后包含的阴暗面。

若想回收大魔王撒旦的遗产——亚多拉玛雷基努斯的魔枪，就绝对少不了迪恩·德姆·乌鲁斯的协助。

虽然迪恩·德姆·乌鲁斯在这次「回收魔枪」的行动中只以个人的身分提供协助，但完全不能保证、也不能期待她「以后」仍会一直站在个人的立场。

铃乃的心情变得有些黯然。

艾美拉达恐怕也一样。

不论她们是否希望，人与人之间争执的火种已经开始围绕着灭神之战后的世界，在檯面下逐渐扩大。

安特·伊苏拉的人们能将那些火种像水中花那样封印起来吗？还是会让它们浮出水面肆虐，变成可怕的烟火呢？

「这真的是只有神知道了。」

铃乃的叹息在中央大陆的空中消散，无法对世界的未来造成任何影响。

—　完　—