決心之劍

时间过了两天，在浪费三张图画纸后，克雷欧终于完成自画像。他用剑身倒映自己的面容来回比较。在萝莎莉的要求下，画纸上的克雷欧面带微笑，但剑身上映出的脸却皱着眉头。

虽然不算失败作，可是他也不觉得画得很好。

（基本上，题材选择画我的脸怎么可能是幅好画……）

不过萝莎莉很高兴。

她高高地举起肖像画绕圈圈开心地笑着，此时她的表情突然扭曲——看起来彷彿是这样。那泫然欲泣的神情，令克雷欧心跳漏了一拍。

萝莎莉停止转圈，将画抱在胸口直视着克雷欧。

「谢谢你克雷欧。我到死为止都会好好珍惜这幅画的。」

说出这句话的她脸上则挂着平时的微笑。

（怎么……是我的错觉吗？）

萝莎莉仔细地折起肖像画，收进雨衣口袋里。

「虽然算不上回礼，但我想带你到一个好地方去。不过你再等等，再等一阵子，最好能等到蓝蔷薇开花。」

对克雷欧来说，光是自己的画能博得她欢心就足够了，完全没想过要收回礼。可是她神秘的说法还是勾起他的兴趣，克雷欧试着询问萝莎莉要带他去何处，不过她摇摇头拒绝回答。

「现在还得保密……不过，那里是你之前想去的地方。」

咧嘴一笑的萝莎莉露出尖尖的虎牙，不愿意继续透露下去。

克雷欧毫无头绪地歪歪头。

我先前说过想去什么地方吗？

2

时间又过了两周。

树木的叶子一天天逐渐染红。很快地，整片森林全染上一片秋意了。

克雷欧站在「朝阳很美的悬崖」上眺望一整片红叶，发出叹息。

（好漂亮啊……）

令人眼睛一亮的鲜红、略淡几分的红、暗红还有橘色、黄色，树叶染上各式各样的颜色，让秋天的森林燃烧起来，剩余的一点绿色也成为很棒的点缀。

他每天眺望这片景色也看不腻，甚至热衷地将美景画成好几幅画，结果剩下的红色颜料越来越少。克雷欧看着完成的画作十分满足。若是待在克兰德家宅邸，即便想画也画不出这样的作品来吧。由于今天的作品画得特别出色的关係，克雷欧回头寻找萝莎莉的身影，想马上拿给她观赏。以前她总是待在克雷欧背后，迫不及待地等着画作完成。

「……咦？」

今天萝莎莉却离他有段距离。

她蹲在嫁接的蓝蔷薇前，郁郁寡欢地看着依然细瘦无力的花茎。

3

时间又过了一周。

那一天，他们从早上到中午不断四处觅食却只找到三颗可以吃的果子，其中一颗甚至还被虫蛀了，幼虫从洞里探出头又慌忙缩进去藏起来。

萝莎莉说道：「我除了果子也吃别的东西，这些全部给你吃。」

然而三颗果子全是萝莎莉找到的，克雷欧只是跟在她后面而已。更重要的是这几天都没遇到大型猎物，结果萝莎莉只吃了几只老鼠。这窘迫的情况令克雷欧不忍心全部吃掉。

「不，可是……」

「那我只吃这颗吧。」

萝莎莉毫不犹豫地晈下被虫蛀的果子。就算克雷欧阻止，她也说着「没问题、没问题」然后连果子里的虫一併咬碎吞咽下去。

对于能够生吃仍滴着血的动物生肉与内髒的她来说，吃虫或许没什么大不了的。

儘管如此，克雷欧仍然觉得很歉疚。他咬了一口少女递来的果子，滋味有股说不出的苦涩。

那一夜，向萝莎莉道过晚安的克雷欧进入大树洞并钻进睡袋里，可是他难以成眠，其中一个理由在于饥饿。下午他们继续四处寻找果子却只找得到两颗。若找不到食物的情况持续下去，他在冬季冻死之前就会先饿死。

（要豁出去求她让我回家吗……？）

若是回到宅邸就能将严冬关在窗外，不但有充足的食物可吃也不必受冻。

但是回家的他会满足吗？

能够接受重返昔日的日常生活吗？

家里一直不允许克雷欧自由外出。一方面因为他体弱多病，更重要的是，克兰德家乃这个国家屈指可数的名门贵族，离家外出的克兰德家少爷很可能会被歹徒盯上。克雷欧在弟弟出生后只获得仅限于克兰德家建地範围之内的自由，这导致他理所当然地关在房间里画画。虽然那些日子也不坏，但克雷欧觉得他如今已无法满足于那样的生活。

因为他遇见了萝莎莉。

因为他已感受到当自己的创作博得他人欢心时的幸福。

他恐怕无法重返画着无人观赏的画来自我慰借的生活。

（而且……就算回到宅邸也不知道还能活几年）

就像某人说过的一样，他或许活不过二十岁。

假使存活到三十岁或四十岁——去世时也必定形单影只。

即便送餐点过来的女僕发现他的尸体也只会默默地处理善后吧。听到他死亡报告的父亲大概连眉头都不会动一下。谁也不会哀悼他、谁也不会怀念他，悲惨至极的结局令克雷欧紧闭的眼睑缝隙渗出泪水。

那倒不如待在这里，死在萝莎莉身边还好得多。

他这么想着。

这时候，萝莎莉正伫立在受到微弱月光映照的「朝阳很美的悬崖」边。

她低头直盯着嫁接的蓝蔷薇，枝条上连花苞都还没长出来。

「吶，本能，你知道蓝蔷薇何时开花吗？」

「天晓得？」本能回答。

『我也不知道。不过，或许是下一个春天。』

「下一个春天？或许得等那么久？」

萝莎莉的语气透出焦虑之色。

『我只是说或许而已。我不知道哪种花何时会开之类的知识，因为这些知识在帮助你求生方面没有知道的必要。我想说的是，你最好别太过期待，那几株蓝蔷薇搞不好在冬天就枯萎了。』

「怎么会……！」

难得克雷欧特别嫁接，而且嫁接也成功了，一切全会因为冬天来临而变成一场空吗？

（……不，问题不在这里）

在某种意义上，这些对萝莎莉无关紧要。她想和克雷欧一起看盛开的美丽蓝蔷薇。无论是在冬天枯萎或下一个春天开花，到时候都太迟了。

「非得放弃和克雷欧一起看蓝蔷薇不可吗……？」

萝莎莉无力地呢喃。

本能似乎也察觉她的心情。

『是啊，冬天已近在咫尺的日子若是持续下去，到时他一定又会生病。如果因为缺乏食物而衰弱的话，他大概无法像上次一样好起来。』

「……嗯。」

萝莎莉微微点头后直接沮丧地垂下头。

如果决定放弃，彼此要在什么时候分开？明天？还是后天？

（明天……明天要和克雷欧告别……？）

萝莎莉本来已经有所觉悟。可是一想到要跟少年分别，她就痛苦悲伤得彷彿胸口被撕裂开来样。她不要，她不愿意分开。

「……吶，本能。」

萝莎莉露出迷茫失焦的眼神，像梦呓般地说道。

「说不定……再过两、三天，就看得到花苞了吧……？」

『萝莎莉。』冷静又严厉的声音在她的脑海里响起。

『该怎么做，由你来决定。』本能冷冷地说。

但那股冷漠却让萝莎莉恢複冷静。

少女闭上眼睛大大地吸气、吐气。

她开始思考。将克雷欧的性命与自己的愿望放在天秤上衡量，藉此寻找不会后悔的答案。

她缓缓地睁开眼睛，

「明天如果很冷，我就带克雷欧离开森林。」

『你感觉中的「冷」，和他的「冷」可不一样。』

「我知道。只要克雷欧说冷那就是『冷』。不过，假如不冷的话……。」

带他出森林的计画就顺延一天。

『你打算重複到什么时候？』

「三天。如果三天内还没长出花苞……到时我就放弃。」

萝莎莉露出祈祷的表情，目不转睛地看着在月光下浮现的蓝蔷薇茎。

4

克雷欧在天空转白的时候醒来。

寒气灌进作为出入口的大树裂缝，正在寻找空隙试图侵入睡袋内部。大概是冰冷空气抚过脸颊的关係，他醒了过来。

寒气包围爬出睡袋的克雷欧全身，令他冷得浑身打颤。当克雷欧正在用冻僵的手指艰苦地繫上鞋带时，外面传来呼唤声。

「克雷欧，你醒了？」

「啊，是的。」

克雷欧钻出树榦裂缝来到外头。

「早安，萝莎莉。」

「早安，克雷欧……今天早上感觉怎么样？

克雷欧不明白这问题的意思，正在烦恼该如何回答时，一阵风呼啸吹过。这道冷风吹得克雷欧不禁缩起脖子与身躯，外面的空气简直冷到与树洞里无法比较的程度。

「克雷欧……你很冷吗？」

萝莎莉战战兢兢地问了第二次。

（难道说，她在关心我的健康？）

她一开始的问题，或许是在问他今天身体状况如何。虽然撒谎也无济于事，但克雷欧不想害她担心，因此他努力拿出开朗又有活力的态度回答道。

「是的，今天早上有点冷啊。拜此所赐，我的脑袋也非常清醒。」

「啊哈哈哈～～」他朝她笑了笑。

「……是吗？会冷啊。」

萝莎莉也笑了，两人一起笑了起来。

「咦？」不过克雷欧立刻感到不对劲，萝莎莉的笑法带点阴沉还没找出那抹阴影是什么，她就如此开口：

「我知道了。克雷欧，我们要出发了，你去收拾行李。」

「啊？」

「我在悬崖前面等你。」萝莎莉说完就迈步走开。

克雷欧把画具、水壶、绯绯色铁之剑、睡袋……全部装进背包里背上，然后走向「朝阳很美的悬崖」。几道光线从正面的树木缝隙间射下，不时打在他眼睛上。看来朝阳已经露脸，尘埃在温暖的阳光中飞舞，闪闪发光。

克雷欧在耀眼的阳光下眯起眼睛思考。

（说出发是要去哪里呢？为了找果子到远处去？还是去她之前提过的「好地方」？）

当他穿越林间缝隙并跨越倒地的树榦之后，周围变得更加明直的悬崖」。

伫立崖前的萝莎莉沐浴在金色阳光之中。

在名为大自然的背景衬托下，她受到逆光映照的背影散发近乎神圣的光芒。

那壮丽的景象令克雷欧一时之间看得着迷，连话也说不出来。

今天的她感觉特别美。

美丽——又飘蕩着令人心口一紧的悲伤。

望着萝莎莉背影的克雷欧总觉得她好像在哭，不由得犹豫该不该呼唤她。察觉克雷欧气息的萝莎莉主动回过头来。

她静静微笑着，看到克雷欧之后点点头。

「好，那我们走吧。」

以为是自己多心的克雷欧鬆了口气走向她。

「请问……我们要去哪里？」

咻！这时候划破空气的声音响起。