3 下克上大爆發

隔天一早，穿着裸体围裙的变态女僕就站在我枕头旁边。

「早上好，可玛莉大小姐。」

「喔早安──这样未免太奇怪了吧！？」

我顿时察觉自己的人身安全有危险，整个人跳了起来。最近我身上的变态感测器好像变得更灵敏了。这家伙一靠近，身上的毛就会倒竖，胸口躁动不安。

一边后退到墙壁旁边，我不停盯着那家伙看。

「亏妳有办法做这么羞耻的打扮。妳都没有羞耻心吗？」

「没有。」

「别那么笃定啦！？会害人不晓得该怎么做反应欸！？」

「那不重要，早饭已经準备好了。今天是可玛莉大小姐很喜欢的法式吐司。是我精心製作的，请您享用。」

「咦，真的？哇──」

我坐到装设在自己房间里的吧台式餐桌前，仔细端详薇儿替我準备的那盘餐点。餐点飘散出香甜绵密的气息。看起来好好吃。

「我可以吃了吗？」

「请用。」

「那我要开动了。」

我小心翼翼地咬了一口。好柔好软，好甜喔──让我觉得今天也有精神可以努力当家里蹲。

话说我的餐点都变成薇儿来打理，她说「这是专属女僕应尽的职责」。事实上这家伙真的很会做菜。我有的时候也会烤饼乾，但手艺远远比不上这家伙，真是可恨。明明是个变态。

「多谢招待！」

才花十分钟就吃光光了，肚子好饱，让我想带着这幸福的心情去睡回笼觉。啊，可是在这之前要先刷牙。

正在享受悠閑时光、替杯子倒牛奶倒到一半，就听见薇儿疾言厉色地开口道。

「那接下来，可玛莉大小姐吃了多少饭就要做多少工作。」

「噗。」

那害我把牛奶喷出来。

这家伙──竟然用这么卑鄙的手段！？

「等、等等。我昨天可是工作到快死掉了耶？今天也要去上班喔？」

「那当然。不然您以为工作该是什么样子的？──来，该换上军服了，请您脱掉睡衣。举手说万岁。」

「怎么可能跟着万岁啊！」

我铁了心拿棉被裹住自己。每天都要去上班未免太可笑，我不干。对我来说周休七日恰恰好。

「可玛莉大小姐，以下是本日的业务内容。」

「我才不管。妳就去跟那些部下说我要装病。」

「直接跟他们说您要装病可能不妙──不过，这样真的好吗？今天有让可玛莉大小姐物色骑兽的重要行程喔？」

「……咦？」

我从棉被里探出头，转而看向薇儿。

骑兽？妳说的骑兽，是那个骑兽？

「没错，就是那个骑兽。人们都说自古以来名将身旁都有一头名驹。虽然不一定都是马──总而言之，接下来要去遴选可玛莉大小姐重要的未来搭档。」

「唔、唔唔……」

既然是这样──那好吧，要我出去外面一下下也行。

「来，快换装吧。今天务必让我协助您脱衣服。」

「……吶，薇儿。我真的可以拿到骑兽？」

「是，皇帝陛下已经许可了。来，举起您的双手。」

「是、是喔──那个变态皇帝肚量挺大的嘛。话说要去哪里选？牧场之类的？」

「七红府附近有特别的廄舍，要去那里选──啊啊，可玛莉大小姐的肌肤果然白皙美丽。让人想永远凝视下去。」

是喔。有特别的廄舍啊……呵呵，呵呵呵呵。说老实话，我对骑兽有怀抱一点点的憧憬。《安德罗诺斯战记》的主角也有一个顶天立地的搭档。再说对方如果是骑兽，那连我这个沟通障碍者或许都能跟牠变成好朋友。

「……原本以为当上七红天只有坏处没好处，这是出乎意料的好消息。薇儿妳是不是也这么觉得？」

「的确是呢。我也很想看到可玛莉大小姐优雅骑乘骑兽的美姿。那些容后再议，接下来替您脱下半身的衣服，可以请您转向这边吗？」

「啊，嗯。」

好期待喔。那里到底会有什么样的骑兽呢？啊──可是我没有骑过骑兽，这样没问题吗？有没有人能够教我啊。就连练习都让人期待不已。上次这么想外出已经是很久以前的事情了。我们快点去吧，薇儿！

☆

我发现一个让人绝望的事实。当我听说骑兽的事情，整个人变得很雀跃，被变态女僕趁虚而入换衣服了。换成是平时，做出这么超过的事情，我早就把那个女僕臭骂一顿，但是本人现在心情好，就原谅她吧。

「恭候您多时，岗德森布莱德大人。这边请，请您到里头来吧。」

有人早已在廄舍那边等着接待我们，是待人接物都彬彬有礼的中高龄吸血鬼。据说这个人是奉皇帝之命管理廄舍的。在讲骑兽的事情时，能够看见他眼里散发年轻的光彩。好久没遇到不是变态的一般人。

「骑兽能够看穿人心。若是心怀邪念，马上就会被看透。跟骑兽相处的时候，注意随时保持和善的心情是一大重点。」

「是、是这样啊。和善的心情、和善的心情……」

当我怯生生地踏进廄舍，一股像是野兽会有的独特气味就窜入鼻腔。可是我却心情雀跃到一点都不在意这点。

「唔哇～！有好多喔！」

皇帝拥有的廄舍或许就该是这个样子吧，那里陈列出来的骑兽群，就连外行人看了都会觉得牠们英姿焕发。有看起来像一般马匹的，甚至还有外型像爬虫类的，类型五花八门。我靠近其中一头，有点犹豫地伸手过去。可能牠已经很习惯有人在，就算被我摸头也完全没有表现出厌恶的样子，将双眼眯起。好、好可爱……

「您中意这只吗？这个是原产自夭仙乡的蛟龙。在骑兽里头算是比较温驯的种类，不过一旦踏上大地，转眼间就能宾士千里。」

「是喔……」

边听大叔解说，我依序观察每一只骑兽的脸庞。牠们全都是拿来给我用显得很浪费的骑兽。

「如何，决定好了吗？」

听到人家这样问，其实我难以抉择。因为大家看起来都太棒了。我烦恼得走来走去。这时不经意看见一只在廄舍最深处独自伫立的骑兽。牠最大的特色就是那身壮观毛髮，是属于龙种的骑兽。站姿显得很高雅，给人难以亲近的感觉。

「叔叔，那只骑兽是？」

「您是说那只吗？」

这让大叔露骨地皱起眉头。

「这在蛟龙之中是最稀有的品种，人们都唤为红龙。就连在这个廄舍之中也仅此一头。红龙有出类拔萃的勇气、力量和敏捷性，就连在那些数一数二的骑兽中，也可说是最高级的。可是关于这只骑兽……」

看大叔说话欲言又止的样子，背后似乎有什么隐情。

可是那只红龙给我一股难以言喻的亲切感，八成是觉得那只红龙散发出的孤傲气息和自己有些类似。我慢慢靠近栅栏，尽量让自己带着和善的心情，对牠说「过来」。

「万万不可，岗德森布莱德大人！太危险了！」

「哪里危险了。牠跟我算是同类──好乖好乖。」

红龙一开始原本还心怀警戒，最后总算察觉我是人畜无害的善良吸血鬼，这才慢慢靠近我。我轻轻触碰那身白色皮毛。摸起来凉凉的好舒服。我接着抚摸牠的下巴和脖子，红龙似乎觉得很安心，从喉咙里发出嘶鸣声。

「怎、怎么会……」

「呵呵，吓到了吗？我想你大概是想说『这只骑兽是不爱亲近任何人的问题儿童』对吧？可是啊，我跟牠其实很像。所以能心灵相通。」

青蓝色眼眸深处浮现出沉静的光芒。我想牠一直以来八成都不曾和任何人建构深刻关係，独自沉浸于孤独之中，才会焕发如此睿智的光芒。因为牠拥有罕见的纯白身躯，才会没办法融入周遭，过着孤傲的日子吧。对于牠的境遇，我有着痛切的体认。

跟红龙互相碰触一阵子后，牠似乎完全敞开心胸了。先是慢条斯理地发出低鸣，接着就开始粗喘着气，用脸颊磨蹭我的胸部。

「唔哇，啊哈哈！别这样，很痒耶。」

「……不好意思，那只红龙究竟是什么来头？」

「啊啊薇儿海丝大人……之前有好几位将军都想要驯服牠，但全都失败了。因为那只红龙有不得了的恋幼女癖，只会对幼女敞开心胸。遇到来廄舍校外教学的学童，牠也只亲近年纪较小的女孩子。」

「原来如此。听你这样解释，还真是浅显易懂。」

「骑兽能够看穿人们的邪噁心思，可是人们却很难看出骑兽拥有的邪念……」

感觉薇儿他们好像在背后谈些什么，但我都当作耳边风。因为交到新朋友实在太开心了，根本没空去管周遭的事情。红龙大概跟我有一样的心情吧，看起来很兴奋的样子，一直用鼻尖推我。

「好了，我决定了！」

于是我带着欢快的心情转头看薇儿他们。

「我要让牠当我的搭档。叔叔，可以吧？」

「是、是可以……但您真的要那只？」

「还什么要不要的，我跟牠是处在相同境遇中的伙伴。就算说我们一心同体也不为过。对吧，布格法洛斯。」

红龙发出低低的啼叫声，像是在表达认同之意。这是我灵光一闪想到的名字，叫这家伙布格法洛斯果然是最适合的。很好，从今天开始牠就是我的好伙伴，布格法洛斯！

「既然岗德森布莱德大人都这么说了，倒是没什么问题，不过……」

「没用的。可玛莉大小姐耳根子软，对一些奇怪的事情却特别顽固。」

那就赶快来骑骑看布格法洛斯吧。身为大将军，一两头骑兽总该能轻鬆驾驭！──是说布格法洛斯，从刚才开始就把我弄得好痒喔！啊哈哈哈哈，别舔我的脖子啦～！

于是在这之后，我开始练习骑乘。

这些对我来说都是全新的体验，跨上马鞍的那个阶段花了不少时间，但是叔叔有给建议，加上薇儿的协助，我总算成功坐到上面去了。坐是坐了，但这好高喔。太高了，比我预料中的高度还高十倍。我平常就在想「希望可以再长高一点」，很喜欢喝牛奶，但我不需要这么高的高度。光是往下面看一点点，全身就会发抖。

「您……您还好吗？脸色好像……」

「说、说什么呢！我这是武将才会有的兴奋震颤！」

「就是说啊，这位养马的叔叔。那位大人可是七红天大将军，小小一次骑乘，怎么可能因此感到害怕。她哪可能怕到浑身发抖快哭出来。」

「这、这么说也对。那就试着走走看吧。来，岗德森布莱德大人。」

接着叔叔细心恳切地说明，说只要巧妙运用脚踝在骑兽的肚子那边施加一些力道即可。我如他所说试着做做看，结果布格法洛斯就听话地慢慢走了起来。喔喔，好厉害！我也能好好骑嘛！

「不愧是可玛莉大小姐。您实在太棒了，看起来好耀眼。」

「哇、哈、哈！是不是、是不是！去吧布格法洛斯！让我们一起化为一道风！直奔大地的尽头！」

这时布格法洛斯发出高亢的嘶鸣。似乎受到我的情绪感染，牠的脚步逐渐变得越来越快。真棒真棒。难道说我很有这方面的天分？很好，就这样绕宫殿的庭园一周吧──嗯？奇怪？

「──我说，速度是不是有点太快了？布格法洛斯，说要前往大地的尽头只是一个说法啦？所以说，那个、你先停下──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

就在那瞬间，我真的变成风了。

脑袋的运作速度根本追不上。布格法洛斯载着我在大地上宾士，速度快到迅雷不及掩耳，周遭景色以极其飞快的速度一闪而过。我的动态视力完全跟不上。就算髮出惨叫也没办法停下。完蛋。惨了惨了惨了惨了──

「停下来、停下来──！」

「岗德森布莱德大人！请您拉住缰绳！」

叔叔好像在我背后说了一些话，却没能传进我耳中。全身被恐惧支配的我连一句「停下来」都没办法说好。也不知是否有感应到我这个搭档的内心吶喊，布格法洛斯继续兴高采烈地暴冲下去。

☆

约翰•海尔达很恼火。

地点来到姆尔纳特宫殿七红府的第七训练场，现在是魔法演习时间。

即便这支部队再怎么无法无天，第七部队好歹也算是正规军队。在不用战争的日子里，还是有接受训练的义务，今天在训练场的各个角落，也有许许多多的吸血鬼在做模拟战斗。

特别是贝里乌斯和梅拉康契的对战，实在太壮烈了。地面上被打得坑坑疤疤，四处都发生爆炸，攻击的余波波及到观众，有好几个人丧命。

然而约翰没办法像他们那样，战斗意志高昂。他盘腿坐在树下的长板凳上，嘴里啃着午餐带骨肉的骨头，精神上逼近失控边缘，被他死命压抑。

他现在火大得不得了。

让他火大的对象不用说也知道就是黛拉可玛莉•岗德森布莱德。那个乱七八糟的小姑娘靠关係夺取了约翰原本一直很想坐上的七红天大将军宝座。

不，如果只有这样就算了。贵族滥用权力偷偷安插进军队的中枢体系，综观帝国的历史，这种事情比比皆是。

问题在于那个小姑娘让约翰蒙受奇耻大辱。

连去回想都觉得不爽。

前天黛拉可玛莉•岗德森布莱德正打算进入血染之厅，而约翰要用偷袭的方式攻击她。假如对方当真拥有担当得起七红天重任的实力，遇到这点程度的突袭也能轻易化解吧──他基于这样的判断，才会採取那种行动。

结果约翰被人轻轻鬆鬆料理掉。