3.5 決戰前

这里是六个魔核影响範围互相重叠的《核领域》。

虽然面积只有姆尔纳特帝国的四分之一，但就如大家所知，在这个特殊地带里，六个种族里的所有人都能够畅享无穷魔力与生命，于是散布在核领域里的各大都市就成了各国的交流区，总是热闹非凡。

还有──今天是七月一日，在核领域梅特利昂州的城塞都市费尔这边，被一股不寻常的热度包围。现在还是早上。初夏那凉爽的风吹在主要干道上，平日里虽然是核领域的都市之一，大街上也没那么多人，但今天却有各式各样的人种来来往往，看上去心情都很浮动。

是因为七红天争霸战。

就在今天，在这座城塞都市费尔的郊区古战场上，姆尔纳特帝国的将军们要为大家带来一场娱乐秀。怪不得都市会变得那么热闹，在费尔的中央广场上，帝国军宣传部準备了能够及时将古战场样貌映照出来的巨大「窗口」（透过远视魔法【千里镜】製作而成的荧幕），前面聚集了一大堆人。有人迫不及待，希望争霸战能够快点开战，也有人从一大早就开始喝酒，在那边争论谁才是赢家，更有忙着下赌注的人，加上要来调查姆尔纳特势力的军方关係人──那热闹的样子就跟办庆典没两样。

在这帮群众之中，有两个女孩子在里头跑来跑去。

其中一人脖子上挂着大到很夸张的相机，是位苍玉种少女。另外一个女孩子拚命跟随她的脚步，深怕被丢下，这少女头上还有猫耳。

「等、等等我嘛，梅露可小姐～！跑那么快也没用啊～！」

在说这话的猫耳少女眼眶泛泪。相对的那个银白色的新闻记者──梅露可•堤亚则是烦躁地大叫。

「都怪妳一直赖床爬不起来，我们才要赶成这样！妳太没有身为六国新闻记者的自觉了！竟然还睡过头，这样还当什么记者，不对，连当社会人士都没资格！」

「对、对不起……下次我一定会早点睡……」

「不是早点睡，应该是早点起床才对吧！先不管那个了，确实是这个方向没错吧！？」

「肯定没错！有股浓密的魔力……是吸血鬼特有的魔力气息！从那边传过来的！」

那个气喘吁吁边说边跑的猫耳少女名叫蒂欧，是从今年春天开始加入六国新闻社的新人。擅长使用感应他人气息的魔法，好比这次需要锁定採访对象的位置，她就变得很好用，除此之外缺点一堆、烂得可以，梅露可说她是「只剩鼻子堪用的废物」。今年十八岁的她遭上司精神凌虐，才刚入新闻社没多久就想转行。

这个时候蒂欧突然想上厕所。

因为她被迫起床后，对方直接把她拉过来，连厕所都还没上。

「──梅露可小姐，请问──」

「呵呵呵呵呵……呵哈哈哈哈哈哈哈！给我等着，黛拉可玛莉•岗德森布莱德！我会沖第一採访妳，替新闻稿加油添醋！」

如果报导内容不完全是真的，那採访还有什么意义，蒂欧在心里想着。

还有这次的採访对象是「所有的七红天」。

在帝都那边守着的六国新闻记者捎回消息，说今日天还未亮，帝国军部队似乎就会做大规模的【转移】，也就是说会移动到这个核领域里。可是他们移动过去的确切位置还不清楚，于是才会透过蒂欧的嗅觉魔法来定位，以便直接过去採访。

可是那些事情现在都不重要了。

蒂欧只想去上厕所。

「姆尔纳特帝国总是会带来惊喜！没想到他们会在这个时间点上举办七红天争霸战！蒂欧妳看，看看这座都市有多热闹！果然一般大众都特别喜欢互相血洗的争夺战！」

「是、是这样啊……那个、其实我更想去上厕所……」

「而且他们期盼看到的，是拥有压倒性力量的超级明星！也就是像黛拉可玛莉•岗德森布莱德这样的惊世之才！若是我们将她的事迹广为宣传，世人都会为之疯狂，狂热到无以复加！──啊啊真是太美好了！因为我写的一则报导，历史将会改写！让我用笔改写这个世界！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

这个人也太激动了吧，蒂欧在心里暗道。

可能是整晚都没睡的关係，才会陷入亢奋状态。昨天晚上蒂欧睡得不省人事，那个人在一旁完全没合眼，似乎都在等帝国军移驾。蒂欧见状心想「辛苦了」。

但这也先不管了，因为蒂欧快要憋不住了。再加上刚才又跑了一阵子，已经快到极限。怎么办、怎么办，怎么办──就在这时，蒂欧想到一个好点子。

想去上厕所，直接去就好啦。

「梅、梅露可小姐！」

「啊？干么啦！」

「不是那边！是这边才对！」

蒂欧改朝公共厕所所在区指去。

这个猫耳少女果然不配当记者。

「干得好蒂欧！我们上！」

「是！」

蒂欧一脸认真地点点头，佔据她脑袋瓜的就只剩下尿意。

那两个人在人群中穿梭奔跑。「我说蒂欧，要往哪边走啊！？」蒂欧对于梅露可烦躁不已的问话没有给予回应，而是直奔公共厕所。

跟在她后头的梅露可咂舌大喊。

「喂！七红天怎么可能在那种地方！？」

没想到厕所是空的。好机会。她要赶快去上厕所，上完了再随便找个借口带过，例如「鼻子好像因为感冒有点鼻塞」。对方可能会气个半死，可是蒂欧无法战胜尿意。

事情就是这样，她正準备把上司当空气，进入厕所的隔间。

接着蒂欧突然闻到他人的气息，是吸血鬼和苍玉种混种的味道。但那不是什么要紧事──想到这边，蒂欧正準备无视对方，有个女孩却在那瞬间从里头的隔间走出来。

这个人蒂欧有印象。梅露可曾说「妳起码要把七红天的脸和名字记起来！」还拿了表单给蒂欧，那个人的脸跟表单上的照片一模一样。可是名字想不起来，好像叫──佐、佐……

「这不是佐久奈•梅墨瓦阁下吗！」

这时待在蒂欧背后的梅露可开心大叫，那才让梅露可回想起来。对方是佐久奈•梅墨瓦。听说最近刚当上七红天，这个少女的年纪比蒂欧小两岁。

「还真巧！我是六国新闻的梅露可•堤亚！您在这种地方做什么？啊不是，我并没有要探究的意思！不过能否借用一点时间？可以的话，希望您让我採访！」

梅露可（物理性地）逼近佐久奈•梅墨瓦，反之佐久奈•梅墨瓦则是有点吓到。

「……妳是新闻记者啊？」

「是的没错，我是新闻记者！那么我有个问题想问，首先请您为今日发表一下感言！」

「啊，那个、我会加油的……」

「原来啊原来，会加油是吧！要加油是吧！如果变成最后一名就不能再当七红天，一定要加油才行啊！下一个问题是──」

梅露可三不五时对着蒂欧使眼色，那是在打暗号──「不要让採访对象有机会逃走，阻断她的退路。」蒂欧根本没空去管这个。她準备把上司的指示当空气，直接杀进厕所隔间。碰巧就在这一刻，梅露可突然出现夸张的惊奇反应，嘴里说着「哎呀看看！」。

「妳拿在手上的小瓶子是什么？」

「唔…………」

「呣呣呣？这个反应是──莫非是禁药？别误会，我这不是在怀疑妳喔！只是觉得有点好奇──」

说话声到一半就中断了，突然间安静下来。

蒂欧的手还搭在厕所门板上，她漫不经心地回过头。

接着还以为自己看错了。

「……咦？」

佐久奈•梅墨瓦的右手就刺在梅露可的腹部上。

鲜血啪哒啪哒地滴落。刺进猎物腹部的手直接贯穿那具身体，湿淋淋的血红色细指从梅露可背上穿出。

佐久奈•梅墨瓦紧接着将手「咕唰」地抽出。

「污秽的记忆。」

那句话代表什么意思，蒂欧不晓得。

蒂欧只知道梅露可一下子就被人杀掉了，无力地倒在厕所那骯髒的地板上，还有佐久奈•梅墨瓦舔拭那鲜红色的手指后，眼里发出红色的光芒，以及──蒂欧很确定自己接下来也会像上司那样，被对方杀死。

「咿！」

她当场跌坐在地。

看到那么吓人的事情，腿都软了。

佐久奈•梅墨瓦就像幽灵，踩着轻飘飘的步伐走来，她确实离这边越来越近了。

「妳看到了吗？」

我不知道。什么都没看见──蒂欧原本想说这些，嘴巴却动不了。

她好像碰到某种温温的东西。恐惧与绝望感使得下半身流出一滩水。都十八岁了还尿裤子，真是糟糕。

佐久奈•梅墨瓦的红色手腕靠向她。

蒂欧无法动弹，什么话都说不出来。好可怕，她果然不该来当记者──

后来蒂欧在要死之前就翻白眼昏倒了。

到头来，六国新闻的记者们连採访七红天的机会都没有，就这样撒手人寰。

☆

「我又杀人了……」

边清洗染红的手，佐久奈发出叹息。这也没办法。她是逼不得已的。因为科尼沃斯的秘葯不能被外人知晓。如果被其他人发现了，她就会被杀掉。不只是她而已，就连家人都会被杀死。

佐久奈原本打算在厕所里偷喝秘葯。

但最后还是没能喝下去。

若是喝了可能会死，不管家人的性命受到多大的威胁，佐久奈还是没有自我牺牲的勇气。

这样下去不行。

如果没有在七红天争霸战中获胜，家人会被杀掉。

若是没办法在七红天争霸战中战胜，她就没办法找回家人。

爸爸还住在帝都，不知道佐久奈已经成了恐怖组织的一员，也不知道自己被当成人质了。假如佐久奈失手，他就会被杀掉。

妈妈被逆月抓去关起来。暂时没办法跟她见面，但希望她没事。

至于姐姐──早就被神具杀死了。起因是不久之前佐久奈说了丧气话。她不想再遇到那种事了。

「……我绝对、不能输掉。」

佐久奈紧握拳头，用来鼓舞自己。

碰巧就在这个时候，通讯用的魔矿石出现魔力反应。一定是那个人。在这种时间点上跟她联繫彷彿对她泼了一盆冷水，可是佐久奈又不能不接通。

「……你好，我是佐久奈。」

『出现意想不到的状况。贝特萝丝•凯拉马利亚没有要出席。』

那又怎么样──佐久奈想归想，却没有说出口。

男人如火如荼地说了一串话。

『那个女人……亏我们还特地準备七红天争霸战当舞台！这下子计画不就白搭了吗！既然这样，妳一定要杀掉芙莱特•玛斯卡雷尔跟黛拉可玛莉•岗德森布莱德！』

「是。我明白了。」

『已经说过很多次了，绝对不许失败。要知道一旦失败，妳的家人就没命了！──还听说七红天争霸战的影像会透过远视魔法向六国公开。妳的动作可别太醒目，以免让人发现我们是逆月的成员。听懂了吧！』

通讯到这边突然中断。

佐久奈低头看那个装了毒药的小瓶子。

对，她现在没时间犹豫了。虽然很害怕，还是得喝。因为她不希望家人又被杀死──可是。

佐久奈打算用颤抖的手指打开小瓶子的瓶盖，然而她做不到。都到这种时候了还拿不出勇气，自己怎么这么没用，好想去死一死。

「怎么办……」

待在被血弄髒的女子厕所中央，佐久奈无力地蹲坐在地上，心中一阵茫然。

而七红天争霸战即将展开。