4 猩紅色的舞台

我一觉醒来就跑到核领域了。

还以为在作梦。可是那不是梦。趁我在睡觉的时候，那个变态女僕把我整个人转移到核领域。未免太卑鄙了吧！──我这发自内心的呼喊不可能传进变态女僕耳中，趁我唠唠叨叨抱怨，变态女僕神不知鬼不觉间替我整顿行头，逼我换穿上军装，拉我上战场。

我就挑明说了。

「──好歹让我做一下心理準备吧！？」

这里是核领域，梅特利昂州古战场。说起这次的战争，不是去以往会和大猩猩作战的草原，而是在远古时期据说是某王国首都的废墟举行。这个城镇几乎已经跟遗迹没两样了，在中央地带有座从前是国王居住的古堡，看起来古色古香，很有存在感。从那座古城出发，朝着南方稍微前进一阵子会来到喷水池广场遗址，我们第七部队就在那里布阵。

但想也知道，我根本不想作战。

这次战争是由七红天互相争战的混乱余兴节目（笑），根本不晓得会发生什么事情。而且与我对立的芙莱特•玛斯卡雷尔还很想杀掉我，当宣告战争开打的铜锣敲响，她一定会二话不说跑来干掉我吧。

我有预感自己会没命。相较于七红天会议当天感受过的，这次的死亡预感强度高上百倍。

而且进入古战场还要佩戴金属材质的手环，这是义务。听说那是魔法道具，能够记录你杀了谁，还有被谁杀掉。我觉得自己好像被迫戴上手铐的罪犯。

「薇儿，我想回去。」

「回去就等同不战而败，妳将不再是七红天，然后就会爆炸。」

「…………」

我好想尖叫。可是当着部下的面还是忍住了……这未免太强人所难了吧。早知道会这样，我昨晚就该连夜逃跑。虽然无路可逃！

「唉……」我嘴里发出叹息。卡欧斯戴勒眼尖看到这一幕。

「哎呀阁下，您的心情好像不是很好，发生什么事了吗？」

「没、没什么啊，只是觉得好无趣喔。因为看来看去都没有人是我的对手！」

「不愧是阁下！不过关于这点，我也有同感。那个现任七红天，恬不知耻霸佔『最强』称号作威作福的贝特萝丝•凯拉马利亚刚好不在。」

「是喔？那个叫做贝特什么的人，好像也没有来参加七红天会议耶？」

「的确是。」薇儿跟着做出回应。「听说她接获皇帝的命令，要去歼灭恐怖分子。应该没空来参加七红天争霸战吧。」

「哦──就算那家伙来参加，她也不是我的对手啦。」

「噢噢……！」

卡欧斯戴勒听了面露笑容，看起来一脸敬佩的样子。

周遭那些部下也纷纷说着「好厉害」、「果然很强」，你一言我一语地夸奖。看见这寻常的景象，我又想叹气了──但这个时候突然察觉某件事。

部下的人数好像变少了？规则里面有说每个人可以带的士兵最多来到百人，可是这边大概只有三十人，而且他们还浑身是伤。

「我说薇儿，我们这边的人都怎么了？是睡过头了吗？」

「他们没有睡过头。」变态女僕面无表情地接上这段话。「按照这次的规矩，能够参加争霸战的顶多百人，因此需要筛选部下。我把第七部队的人都找来，对他们这么说──『岗德森布莱德阁下会按照顺序选出前一百名强者，自认够强的人报上名号出列。』。」

「我不记得自己有说过这种话，但这样是对的吧。够强的人才能够过来参加……那后来怎么了？」

「所有人都报名了。」

「嗯、嗯嗯，这不难想像……」

「后来他们就开始自相残杀。」

「为什么！？」

「他们好像想透过实战来决定谁才是最强的。后来在那五百个人中，有四百七十人死掉。」

「太扯了吧！」

「来这里的都是生还者，一共三十人。可是这三十个人大部分都受伤了。」

「这样真的很蠢耶！」

还没跟敌人厮杀就先自相残杀是怎样！？话说真的只剩下三十个人吗！？其他对手应该都带了百名士兵吧！？怎么看都觉得对我们很不利呀！

「请您放心，可玛莉大小姐。能够在这的，都是在那场自相残杀中见识过地狱的人，表情刚毅的程度有别于一般人。」

「重点不是表情刚不刚毅吧！」

完蛋了。我大致将那些部下看一遍。有人压住腹部的伤口蹲在地上，有人的表情看起来好像快死掉了。去休息啦，不用上班上到这种地步。

至于第七部队的干部──卡欧斯戴勒、贝里乌斯、梅拉康契，嗯，这几个人看起来好像没事……咦？话说约翰没在这，他死掉了吗？喔我知道了，他死掉了吧。

「不妙，大事不妙……这次我可能真的会死……」

碰巧就在这时。

设置在古城顶端的钟敲响了，四处都能听见那声「咚──」。敲响一次表示距离争霸战开打只剩下五分钟。看来我的寿命也只剩五分钟。

「阁下，我们先来确认一下规则吧。」

过于绝望的我抬头仰望天空，整个人放空。这时卡欧斯戴勒开口了，那表情酷似被人宣告缓刑的罪犯。

「或许您已经知晓了，这次的争霸战是要互相争夺『红色宝珠』，因此单靠杀人无法获胜。我们必须朝古城进攻。」

「古城指的是那个吧。就是很大的那个。」

「没错正是如此。根据事前发下来的文书显示，那个『红色宝珠』归纳起来是跟足球差不多大的红球。据说一看就知道了。」

「是喔──」

「恐怕其他部队也会直接朝着古城突击。单看敌人的人数，算起来大概五百多一点。必须把他们都干掉。」

要靠这么少的人干掉所有人？你在说笑吗？

「等等。我跟佐久奈……还有海德沃斯会互相合作，这些大家应该知道吧？」

「不好意思，刚才漏算这点。阁下这是对七红天的后辈大发慈悲──肚量真是太大了！可是七红天争霸战到头来还是会演变成生存之战。最终您依然免不了跟佐久奈•梅墨瓦争个你死我活。」

「呜……我、我知道啦。」

「那些姑且不谈，我们的首要目标不是杀人，而是拿到『红色宝珠』──阁下，作战计画是否比照平日处理？」

「好啊。就照平常那样好了。」虽然我也不清处平常那样是哪样。

「遵命！」接着卡欧斯戴勒就转头看那些部下，嘴里高喊下面这段话。「接下来岗德森布莱德阁下似乎要说些话来激励大家！你们大家要仔细听好了！」

部下们开始用期待的目光看我。简单讲就是像平常跟人开战的时候一样，说些话振奋士气就行了吧。我什么点子都没有，随便说些澎湃雄壮的话好了──想着想着，我正準备从椅子上起身──

「请等一下，可玛莉大小姐。」待在我背后的变态女僕出声了。「芙莱特•玛斯卡雷尔过来联络您，请您先回覆她。」

她说完这段话就把魔矿石交给我。虽然心中感到纳闷，我还是灌注了微量的魔力（即便是不能使用魔法的我依然能办到这点小事）。熟悉的高傲嗓音接着在场内响起。

『哎呀，黛拉可玛莉•岗德森布莱德小姐！妳过得如何？』

啊，糟了。我切换到广播模式，周遭其他人也都能听见。不知道要怎么改。薇儿，这个该怎么弄啊？

『妳没有逃跑，光这点就值得夸奖！可是妳那充满假象的资历就到此为止了。黛拉可玛莉•岗德森布莱德这个名字将会在全世界变得广为人知，因为妳是本世纪的大骗子！』

我听见令人发毛的「铿叽！」声。那是部下他们用力握住武器的声音。我看了看他们的脸，表情超凄厉，看完还以为他们才刚从地狱归来。

『哎呀？这是怎么了？为什么没有反应？难道妳怕了？一直在发抖，连句话都说不出来？啊、哈、哈、哈！假如妳对我低头，诚心诚意求我饶命，要我手下留情也行！？』

这次换成不祥的「啪铿！」声，有东西被毁掉了。其中一名部下将喷水池广场的喷水池徒手破坏，才会有那种声响。我看看他们的脸，脸都变得红通通的，感觉快要胀破了。

『无法开口求我饶命？这也没什么好奇怪的！毕竟是没有半点实力，唯独自尊心高过头的岗德森布莱德小姐！那妳就全力以赴吧！高居幕后指使那些部下，派他们过来找我！不过第七部队的野蛮人一旦遇上我们第三部队的精英，瞬间就会被秒杀！啊、哈、哈、哈、哈！啊、哈、哈、哈！』

噗滋。

我切断通讯。

那尖锐又吵闹的笑声余音缭绕在广场内久久不散。我害怕地东张西望，观察那些部下的反应。那帮人安静到很异常的地步，完全是暴风雨前的寂静。

就在那一刻，告知争霸战开打的钟声于古战场中回蕩。紧接着，可能是帝都宣传部门放出来的吧，有烟火「砰砰砰」地在空中炸开又消失不见。然后我就听见古战场上的各个角落有人在嘶吼。应该是其他部队在叫吧。大家似乎都斗志高昂。

「──阁下，我们是不是可以出击了？」

卡欧斯戴勒的眼神充满杀意，是说这边所有人的眼神都充满杀气。

我心里想着「啊，这下情况不妙」，但不敌那股气势的我仍不由得点头。

「嗯，大家加油。」

事情就发生在一瞬间。

现场气氛顿时沸腾起来。

「「「「把芙莱特•玛斯卡雷尔干掉喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」」」」

这些人根本是暴民。那帮部下争先恐后在古战场上朝反方向冲去──也就是芙莱特率领的第三部队所在方位。照这反应来看，他们肯定忘了我们的目的是拿到红色宝珠。

我被遗留在喷水广场这里，无力地瘫坐在椅子上。

「全军突击却把我这个大将丢下，会不会太奇怪了……？」

☆

「──竟然敢切断通讯，这个臭丫头！」

芙莱特•玛斯卡雷尔看上去相当恼怒，将通讯用魔矿石丢向地面。

这边跟第七部队──可玛莉小队的大本营之间隔了一座古城，碰巧就在他们正对面，那边的街道因往昔征战尽数遭到破坏，第三部队就在街道的一角待机。

因为是用抽籤的，和黛拉可玛莉•岗德森布莱德阵营离了一大段距离，这点令人遗憾，但这也不失为一种乐趣，虐杀那家伙的事，就当成最后的压轴吧──芙莱特如此打算，才会在开战前先问候那个可恨的小丫头。

可是对方都没有回应。

还突然把通讯切断。

对方做出这么无礼的事，芙莱特实在忍无可忍。

就在那个时候，宣告七红天争霸战开打的钟声适时响起。帝国宣传部门打上去的烟火，也开始伴随嘈杂的「砰砰」声绽放、散去。

「芙莱特大人，现在该怎么办？」

一直待在她身旁的吸血鬼过来问话。那是位看起来很神经质的高个男子。他是第三部队的副队长，也是芙莱特的心腹，名字叫做波斯莱尔。

「那还用说！要拿那个令人火大的小丫头血祭──我是很想这么说，但这种时候还是该冷静下来，直截了当进攻。我们要朝那座古城进军！」

芙莱特伸手指向那座悠然而立的城堡。

先前的七红天争霸战，单纯只是七红天之间彼此厮杀。然而芙莱特认为这样太无趣，又不够美丽。不能只单论强度，知性和战略手段也是不可或缺的，该做全面性的比拚──象徵荣耀的七红天若是要决斗，这样才够看。于是芙莱特才会把这次的争霸战重点设计成「夺取特定物件」。

波斯莱尔听完点头回应「遵命」，接着又开口。

「……那黛拉可玛莉•岗德森布莱德该如何处置？」

「我看岗德森布莱德小姐恐怕没把红色宝珠看在眼里。她满脑子想的只有一件事──就是维护自身安全。顶多这些。」

「换句话说，那家伙不可能离开自家阵营。」

「这个可能性很高。而且按照推测，她也不太可能差遣底下的部队。若是护卫减少，她面临生命危险的机率也会跟着升高。」

「但这样就算活下来了，也没办法获得点数，不是会变成最后一名吗……」

「没错，她这下两面不是人。为了保护自己就不能调动军队，不调动军队就无法获得胜利。一旦无法获得胜利，将会被迫辞去七红天一职……而且这场争霸战的情形还会透过远视魔法转播。不愿意主动作战的七红天，不知群众会对她做出怎样的评价──真让人期待。」

「原来如此。那么我军的行动方针是？」

「首要之务就是佔领古城，在那边击退其他进攻的七红天。等到我们拿取红色宝珠，最后再由我芙莱特•玛斯卡雷尔亲自去找岗德森布莱德小姐，看她摇尾乞怜。然后当着众人的面杀了她，还要透过美妙的手法──这样不是很完美吗？」

「实在太完美了，真不愧是芙莱特大人。」

听波斯莱尔这样夸奖她，芙莱特心情大好。

既然副队长没有意见，那就立刻来调动军队吧──打定主意后，芙莱特从座位上站了起来，说时迟那时快。

「玛斯卡雷尔大人！有紧急消息！」

派去侦查第七部队军情的斥候突然铁青着脸冲进营阵中。

第三部队的成员都带着纳闷的表情转头。

「怎么了？莫非岗德森布莱德小姐不战而逃？」

「不，其实是……第七部队那边只剩下三十个人左右。」

「什么？」

「详情不太清楚，可是那三十个人正以极快的速度朝我们这边进军！对古城连看都不看一眼！全都跟凶神恶煞没两样，是沖着玛斯卡雷尔大人来的！」

「……啊？」

☆

远方开始有爆炸声传出。

是其他部队在作战，还是我们部队里的成员在作乱？

不管怎样都好，反正都完蛋了。我们怎么可能赢得了。

「完了……全完了……」

「没问题的。我跟布格法洛斯会保护可玛莉大小姐。」