我还以为自己被抛到夜空中。
整个人轻飘飘的。四面八方有无数的星星围绕,全都绽放耀眼的光芒。会让人觉得伸出手或许就能触碰到,但我突然发现星光那边有些影像出现,这才停下手边的动作。那是年幼的佐久奈。他们一家四口还围绕在桌边,看起来很幸福的样子──这下我才恍然大悟,这应该是佐久奈的记忆。
【心识回读】。小说之类的若是进入回想片段,常会带入这种魔法。用了可以让别人看见自身记忆的一部分──那我不就等同进入佐久奈的心灵世界了。
我再度为她在魔法方面的才华叹为观止,这时突然察觉有人靠近。
「这个夜空四处都有我的记忆存在。欢迎妳来,黛拉可玛莉小姐。」
来人是佐久奈,而且跟平时的她不一样。
是全裸的佐久奈。
「……妳怎么没穿衣服?」
「精神世界不容许我们把异物带进来。」
「是喔……我的衣服也不见了!?」
陷入慌乱的我想找个地方藏身,可是这边没地方让我躲藏。
好吧,反正这里只有佐久奈在。于是我转念一想接受了。变态女僕又不可能在这。若是觉得丢脸才会更丢脸,我应该要表现得大方一点。
「这里的每个星星都是我的记忆,就像收藏记忆的天文馆。」
「是、是喔,好漂亮。」
「不,一点都不漂亮──请看,那个是最初的记忆。」
佐久奈要我看其中一段记忆。在那段影像中,佐久奈和她的姐姐正在交谈。虽然看不出她们在谈什么,可是两人脸上都带着灿烂的笑容,可见在那段记忆中,她们经历了开心又祥和的时光。
「这是我的姐姐,可玛莉•梅墨瓦。她真的是一个很好的人。总是很体贴笨手笨脚的我,还会分我吃原本要拿来当点心的闪电泡芙,念各式各样的书给我听……不只这些,当我去学院被人排挤的时候,她还会安慰哭泣的我。」
记忆中的「可玛莉」跟佐久奈一样,都有着银白色的头髮。
和妹妹不同的是那双眼睛,给人好胜又意志坚定的感觉。而且那双眼睛真情流露,眼神间透露出对妹妹的担忧,她是真的很担心妹妹。想必这对姐妹感情很好──看着在周遭流动的记忆,我如此想着。
「那真的是一段祥和的日子……我们一家人感情真的很好,之前信件上也有写到,放假的时候,大家会一起到帝都郊外的小山丘上观星。我们会在那边整晚不睡,搭帐篷看星星。我的父亲是神圣教神父,很熟悉跟星星有关的神话故事,夏天可以听见猫头鹰和昆虫的叫声,他会用手指指着星座,跟我们说许多故事。所以我才会那么喜欢星星。」
听她的语气,活像在述说故人的陈年旧事。我心中浮现不祥的预感,以至于无法插话。这时佐久奈脸上浮现悲伤的笑容,并发出叹息。
「可是……那些日子如今回想起来,会让人觉得或许只是黄粱一梦──黛拉可玛莉小姐,妳知不知道这个世界上还有『能够杀掉神的邪恶存在』?」
「那是什么……」听都没听过。
「神就是魔核。在现代社会中,魔核被人当成像神一样的存在。有一群人想要抹杀掉魔核──他们就是『逆月』。」
这我知道。之前米莉桑德加入的恐怖组织就叫那个名字。
「他们会不择手段破坏魔核。甚至会用神具残忍杀害如此和乐的一家人,过程中没有丝毫犹豫。」
佐久奈将其中一颗星星拉过来。
这个星星比其他的还要污浊许多,暗示这段记忆是场悲剧。
「我的家人无预警遭到杀害。当我从学院放学回家,大家都死在饭厅那边,身首异处。」
我怀着害怕的心情观看那段记忆。
看了不由得屏住呼吸。
那景象直让人想遮住双眼。整个房间一片血红。透过那段记忆,彷彿连尸臭味都能闻到。佐久奈的家人被分解成好几块,身体切得破破烂烂,而且还像是在丢垃圾那样,弃置在房内的各个角落。我不禁将目光别开。好过分,实在太过分了。
「这、这是……可是只要有魔核在,他们还是能复活吧?」
「不会复活了。我的家人都被神具杀掉。那是能够让魔核失效的武器。」
记忆之中的那个佐久奈,她正呆愣地看着那些遗体。
我也只能獃獃地望着这一切。
「怎、怎么会变成这样。是谁……做了这么过分的事情……」
「是逆月。他们的动机只有一个,想要让我深深感到绝望,任由组织摆布。我对他们来说似乎有利用价值。」
「利用价值……?」
「对。我拥有烈核解放【星群之回】。这种特殊能力能够在杀掉某个人后,操控他的记忆。」
这番话让我听了瞠目结舌。
佐久奈则是淡淡道出那段令人震惊的事实。
「透过某种手段,逆月发现我拥有这股力量,然后就计画将我拉进组织。最后我被他们算计了。当时我呆站在逝去的家人面前,有个人突然出现,对我这么说──」
──真遗憾。但妳若是愿意加入逆月,为我们卖命,我可以教妳「找回家人的方法」。
「年幼的我只能照办。这个就是加入逆月的契约证明……虽然没有任何魔法约束力,我却一直被这个刻印牵制着。」
佐久奈用双手强调她的腹部。
那里有两种刻印。其中一个我也有,是姆尔纳特的国徽──代表当事人成为七红天大将军的契约魔法之印。另一个是有缺口的月亮。小说之类的作品写到神秘组织时,常常会套用这种用来加强集体意识的契约魔法,这肯定是那个。
「有了这个,我被迫成了恐怖分子。交代给我的工作都很单纯,就是杀掉敌人,然后操控他们的记忆夺取情报。就只有这些。」
几颗星星飘过来,聚集在我周围。每一个都很污浊。
记忆里头的佐久奈专心和敌人作战。有的时候会利用黑暗做掩护,从事暗杀行动。有时则是正面跟敌人硬碰硬。
这时我看见一段令人吃惊的影像。
就是佐久奈赤手空拳贯穿我爸爸的腹部。
原来她就是政府高官连续杀人事件的犯人──
「虽然工作内容单纯,却不简单。我原本就不是很厉害的吸血鬼,就连一开始出任务都没办法彻底打倒敌人,有好几次都被对方反过来杀掉。」
佐久奈即将被杀死的影像窜入我眼中,害我全身起鸡皮疙瘩。
这样的画面,我实在不忍心看下去。
「一旦失败,等待着我的就是体罚。就算是自己人,逆月对于失手的人也不会手下留情。我被他们殴打无数次……」
「已、已经够了!不用跟我说这些没关係啦!」
「不,我希望黛拉可玛莉小姐能够知道这些。所以才会跟妳说。」佐久奈看似难受地皱起眉头,嘴里继续说着。「我试图逃跑不只一次两次了。实际上也成功逃走过。可是……那样家人会被杀掉。」
一个黑暗的记忆靠到我这边。我不想看,赶紧把眼睛闭上。
「当下在心中浮现的悲伤情感无法用言语来形容。后来我才明白……我没办法反抗逆月……我明明在心底发誓『不再反抗』,那些人应该也很清楚这点了,他们却还是替我套上枷锁。假如我在这次的任务中失败,我的家人、我很重视的家人……就会被他们杀掉。他们已经跟我放话了。次数多到数也数不清……每次我快要撑不下去,他们就会威胁说要杀了家人。说了好几次。」
佐久奈所说的话支离破碎,她的家人明明就已经死掉了。
我害怕地睁开眼睛,看见佐久奈抱着头髮抖。她以往经历过的人生,远远超乎我的想像,在这种时候随便拿些话来安慰她,感觉好像很不解风情,但我的韧性又没有强到可以基于义愤去找逆月发飙。
于是我选择问了一个老实说算是不痛不痒的问题。
「那『这次的任务』是什么……?」
「要调查魔核。」
让人意外的是,佐久奈答得很直接。
「只有政府单位的重要人员才知道魔核长什么样子。所以我必须杀了他们,才能『得知』。在这个世界上,就只有佐久奈•梅墨瓦这个人拥有能够操作记忆的特殊能力。」
「怎、怎么会……」
「抱歉对妳说谎,其实我就是恐怖分子。」
「可是佐久奈妳不也被恐怖分子杀掉了?」
「那是为了伪装。为了以防万一,以免遭到怀疑,逆月那边要我自行贯穿腹部──虽然这样没什么意义。」
这时佐久奈自嘲地笑了。
「总而言之,那导致我还得杀掉七红天。先后顺序分别是贝特萝丝•凯拉马利亚、芙莱特•玛斯卡雷尔、黛拉可玛莉•岗德森布莱德。刚才已经把其中一位芙莱特小姐杀掉了,我也看见了,那个人什么都不晓得。」
「其实妳、用不着做这种事情……」
「黛拉可玛莉小姐,我会杀了妳。」
她的眼神很认真,这让我惊慌失措地大叫。
「我怎么可能知道魔核在哪!就算杀了我也没用啊!」
「我也不想跟黛拉可玛莉小姐作战。黛拉可玛莉小姐……好强大、好可爱又好温柔,跟我这样的人恰恰相反,是很厉害的吸血鬼。所以我很喜欢黛拉可玛莉小姐。因此、因此……我才不想对黛拉可玛莉小姐有所隐瞒,才会像这样鼓起勇气,试着跟妳来场堂堂正正的对决。」
直到现在,佐久奈似乎还是对我有所误解。为了避免我真正的实力败露,这样的误解应该是很令人庆幸的,但在当前这种情况下意义不大,小到跟米粒差不多。
「来吧,跟我赌上性命战斗。」
佐久奈将手迅速一挥。
紧接着下一瞬间。
她身上喷发出庞大的魔力。那些星光顿时变得一片死寂,接着全都消失,原本包围我全身的飘浮感也不见了,彷彿那都是假象。【心识回读】已经解除了。
等到我回过神,我已经跟佐久奈面对面站在地面上。
脚边有红色宝珠的碎片,还有芙莱特被压烂的尸体,以及夏天温热的风。
我已经从佐久奈的记忆中脱离,回归现实。
她那双眼睛依然淌着泪水,脸上还有笑容。
「我真的很不愿意。像我这样的人,哪里比得上黛拉可玛莉小姐……但我还是必须作战,否则家人又会被杀掉……」
「等、等一下。妳说家人会被杀掉,我听不懂。佐久奈妳应该已经没有家人了吧……?」
「有啊,在这里。」
佐久奈用手指指着我。
「黛拉可玛莉小姐会成为我的姐姐。」
「姐姐……?」
「我都是这样找回家人的。找到拥有美丽星座形状的人,就把那个人的记忆替换掉。消除原本的记忆──放入爸爸、妈妈、姐姐拥有的记忆。那就是逆月他们教我的方法,用来『找回家人』。至今我已经重新找回家人无数次,但每次都被杀掉。」
我听了不寒而慄。
原来她之前都这么做──
恐惧感害我动弹不得,但我还是拚命争取时间。明明知道争取时间也只能让寿命再延长一点点。
「……可是,外表完全不一样吧?佐久奈原本的姐姐看起来那么白皙。」
「重要的是精神样貌,不会有问题的。例如我的爸爸──海德沃斯•赫本也只是打扮和亲生爸爸有点相似,可是他拥有美丽的『天鹰座』星座,所以他就是我爸爸。」
「原、原来是这样!所以佐久奈才会待在海德沃斯经营的孤儿院啊。」
「跟那个没关係。以前有段时间,我无家可归又身无分文,是爸爸他把我捡回去。爸爸他是跟逆月没有任何关係的吸血鬼,只是刚好拥有美丽的精神样貌,才让他当我的爸爸。所以他单纯只是我爸爸而已。」
「这、这样啊……」
「啊啊!我说错了。不完全是爸爸。因为爸爸他原本就非常强大,所以不完全是我的爸爸。也不知道为什么,他一直对我的烈核解放有所抵抗,只有在我们两人独处的时候,他才愿意当我的爸爸。黛拉可玛莉小姐,我该怎么办呢……?」
「…………」
「我想也是。妳也不知道该怎么办吧。可是我不会再失手了。我会彻底改写黛拉可玛莉小姐的记忆。只要能够杀了妳,取得魔核相关情报,之后不管我做什么,都不会有人反对吧。就连逆月也会允许我那么做。所以说──包括妳出生的地方、家庭、亲密友人、父母和兄弟姐妹,还有之前有过的经历,其他诸多的一切,跟真正的可玛莉姐姐毫不相衬的所有事物,全都让我用烈核解放消除吧。让我将妳塑造成真正的姐姐。从今往后只会为我着想。」
「………………」
我觉得她好扭曲。
可是那份扭曲并非与生具来的。「杀了他人来打造家人」──这种愚蠢的点子并非源自于她,全都是逆月想出来的,再叫她去执行。
如果是一般的人质,杀完就结束了。可是换成佐久奈,她会自行打造出可以用来当人质使用的人。对那帮人来说,没什么比这个更方便的吧。
也因为这样,他们才不可饶恕。
不能放过逼佐久奈这么做的人。
「请妳不要乱动。我会努力不弄痛妳。」
那白皙的手指伸向我。
我感应到魔力了,她大概是想在转眼间杀掉我吧。
凭我的实力没办法对抗她。
可是──
我还是伸手紧握。
「咦──」
我紧紧握住她的食指。
只因我觉得有那个必要。
「……我愿意当。」
佐久奈顿时浮现困惑的神情。