２·５ 常世的迷途之人

雷声轰鸣的森林，是人生的起点。

犹如要将世界毁灭似的雷鸣。那是脑海中最初最初的记忆。

如今仍旧畏惧雷声。说不定那已经成为了自己的心理阴影。唯有对于雷声的恐惧，无论怎样努力都无法克服。在那天──那个雷雨天里，帮助了跌坐在泥泞森林中的自己的是，一位戴着高筒礼帽的高个老人。

「真是惊人。原来大神真的是来自未来吗？」

老人打心底里感到惊讶似地这样说道。

「伤口没有癒合。看来甚至都没有被登录到魔核上啊。」

「那……个……」

「嗯？」

拚死挪动乾瘪的嘴唇，发出声音。

「我……是谁……」

「倒不如说我也想问啊。……不过，据未来人所说，你会成为解决将来的重大事件的至关重要的一环。抱歉，被别人说成是什么一环说不定会觉得不舒服吧……」

「…………？」

老人说的话自己是一句都理解不了。然而还是本能的意识到了，眼前的吸血鬼──他和自己同为吸血种──不是敌人。

如果没有在这时和他相遇，自己肯定会成为森林中野兽的饵食了吧。

记忆如同被大雨洗刷过一般虚无。

不知自己是从何而来。也不知自己的出身为何。因为无处可去，所以只能暂时作为老人的孙辈生活。但如果这男人是个会把小孩抓走吃掉的可怕的人该怎么办？记得，当时的自己确实有这样的不安。

然而，不愿横尸于荒郊野外。所以就算是被骗了也好。总之，试着相信一下人性的温柔吧。出于这样的想法，才跟随了老人──克洛维斯。

克洛维斯似乎是穆露奈依特帝国的七红天大将军。

看起来很弱但意外的很强呢，这样坦率地称讚了他，他笑了「虽说是七红天，也只不过是个凑数的罢了。我一直都在提心弔胆地担心什么时候会被下克上呢。」

就这样，度过了安稳的日子。

原本就是胆小怕生的性格，所以并不会很起劲地和他交谈，但克洛维斯还是很贴心地讲了许多东西。话虽如此，话题几乎都和「毒」有关。他似乎是个纯粹的毒药迷，会奔走于荒山野岭中採集贵重的植物和蘑菇，然后将它们应用于葯中，再在战争中使用。

「听好了哦。把青苔藓虫捣成的粉末和黑天狗蝶的榨取液混合，放置一晚。然后再混合毒液A和药液C，就会制出无论是谁在喝下去的瞬间都会突然爆炸的秘毒──」

「对不起……我不是很明白……」

「呼呣。还是太难了吗。」

不希望自己听不懂他说的话。

悄悄溜进克洛维斯的实验室里阅读资料，逐渐掌握了一身的毒药知识。不到一个月就能调和出杀人用的毒了，在展示给他看的时候，克洛维斯惊叹道「你说不定是个天才啊」的那副样子给自己留下了深刻的印象。

绝非是什么刺激的生活──但比起满身是伤游荡于雷雨不断的森林那时，这段时光如同身处天国一般。终于，「说起来」某一天克洛维斯想起来什么似地说道。

「一直用「你」什么的做称呼也不是个事。给你起个名字吧。」

「名字……我，我还记得。」

「嗯？还记得吗？」

「是的。衣服的标籤上写了……」

把名字告诉了克洛维斯。

他讚歎似地露出了笑容。

「原来如此『薇儿赫泽』吗。在穆露奈依特的古语中是「天上的宝石」，或者是「帝之宝钻」这样的意思呢。这可真是了不得。」

「哈啊」

「但是没有记下家名啊。……怎么办呢，之后也要到帝都学院上学了，要和爷爷我用一样的家名不？我的是名字『克洛维斯·托特伦兹』，所以你就叫『薇儿赫泽·托特伦兹』吧。」

「不要」

「为什么」

「因为听起来不可爱……」

「…………」

克洛维斯──爷爷那悲伤的表情，如今仍能清楚的回忆起来。

总之，出于这样的理由，不用家名地生活下去了。

对于薇儿赫泽来说，这就是她最初的记忆。

是在和缇拉鞠·加德斯布拉德邂逅并发现新的生活方式之前，尚未沾染上任何色彩的纯白的，只是会对雷鸣感到畏惧的少女的记忆。

※

皇帝陛下下达的敕命是「进行谍报行动」。

教皇尤利乌斯6世有染手于极恶之事的嫌疑。更深一步讲就是似乎有和逆月联手企图支配六国的邪恶迹象──因此需要潜入圣都进行调查。下达敕命的时候，皇帝这样说道。

「不论方法。在之后的会谈上与尤利乌斯6世相遇的时候，一定要想方设法地跟她走。比方说，啊对了──『改变信仰』应该就是最直截了当的手段了吧。」

如此这般，薇儿赫泽开始做起了『跳槽』的準备。

在帝都的教会里买下了进入神圣教所必需的圣水和祭服之类的东西。

然而实际上和教皇偶遇之后，全部的準备都白费了。第七部队瞬息间就和尤利乌斯6世交恶了，到最后还发展成自己要被她当作补偿给带走的情况了。

也有这感觉实在是太碰巧了。但是不能放过这个好机会。

因此，薇儿赫泽没怎么抵抗就答应了前往圣都一事。

而且尤利乌斯6世似乎还打算将薇儿赫泽作为贴身女僕放在自己的手边。这样一来，间谍活动也会顺利进行了吧──虽然是这样认为的。

但是，怎么说呢。只能说现在的这个展开，出乎预料。

「──加德斯布拉德将军是位有趣的人呢。」

就坐在身旁的教皇尤利乌斯6世摇晃着手中的棒棒糖，这样说道。在近处这样看就能明白──那个是用人血煮的砂糖製成的棒棒糖。

「出乎意料地很重视你啊。看那样子，怕不是要闯入圣都呢。明明她是绝对没有可能突破最强的圣骑士团的。」

「没想到……小鞠大人竟会像那样气势汹汹地怒吼什么的。」

「那勇气过人的样子不也挺好的吗。虽说只不过是匹夫之勇罢了。」

薇儿赫泽少有的焦虑了起来。

原本只是一时兴起的恶作剧而已。但是在教皇眼前，就算是撕裂嘴巴这话也不能说，真心上是不想离开小鞠的。不如说现在就想要去见她。都差不多到了因为禁断癥状要在走廊里尖叫起来暴走的程度了。

简而言之，这就是所谓的『欲擒故纵战术』。

主人最近有点太水火不侵了，所以打算营造出一种「我才不管什么小鞠大人了呢～」这样的气氛。结果，就发展成这样了。

──你给我等着薇儿，我绝对要把你带回来！

说实话心里高兴得不得了。

但也正因如此，心中的罪恶感也越来越强烈。想要立刻对她大声叫喊「那都是假的，我其实最喜欢您了！」。如果她来到了这里，自己又该做出怎样的表情和她相见才好呢。而且说到底，如果第七部队攻打过来了，陛下敕命的间谍活动岂不是完成不了了吗。

既然如此就儘快开始搜寻斯皮卡·拉·杰米尼的秘密吧。然后和小鞠一起回到穆露奈依特帝国吧──下定决心之后，注视向金髮双马尾吸血鬼。她舔着棒棒糖，「嗦气辣」含糊不清地说道，

──「说起来，你出身于穆露奈依特的哪里？」

「啊？那个──我出身于帝都。」

「是吗。和我一样呢。」

尤利乌斯6世露出了亲切的笑容。

「那城市真是个好地方啊。虽说在我出生那时，那里还不像现在这样富有活力就是了。那时还是个坐落在平原之上的小巧别緻的要塞都市而已。」

「容我失礼……请问斯皮卡大人今年贵庚？」

「其实我的身体里还混有神仙种的血统。準确的岁数虽然记不清了，但我想大概有六百多一点吧。」

怎么想这都是谎言。

无论神仙种再怎么长寿，他们的寿命也应该只是不到其他种族寿命的三倍罢了。更何况尤利乌斯6世还继承了吸血种的血统，能够长生六百年什么的，正常考虑是不可能的。要不然就是她有能够长生的特殊能力。

像这样，薇儿赫泽心中的疑虑越来越深，尤利乌斯6世则舔着棒棒糖开始了长篇大论。

「你可能有所不知，过去……大概六百年前，魔核这种东西是不存在的。人要是被剜出心脏，那就只能命丧黄泉了。曾经的世界就是那样的弱肉强食。仅靠自己的力量是无法生存的，在当时，神圣教遥比今日繁盛。信徒的数目也应该是现代的十倍左右吧。教会的数量也是昔非今比。」

「啊啊……所以，是因为有了魔核，信徒的数量才减少了吗？」

「如你所想，正因为那个特级神器被製作出来了，人们才忘记了死亡的恐怖。忘记了神的威光，行为举止变得放蕩不羁。身为军人的你想必也很清楚，各国展开了野蛮的娱乐战争活动，相互厮杀。换言之，就是人们忘记了生命的可贵。你不觉得这是很严重的情况吗？」

「这倒说不定也是呢。毕竟生命很重要呢。」

薇儿赫泽一边做出适宜的回覆一边想到──形势好像变得奇怪起来了。

尤利乌斯6世口中的思想，似乎在哪里听到过。

「进行冗长的演说是我的坏习惯。想来我是改不掉在修行者时代拚命奔走布教时养成的习惯吧。」

「哈啊。」

「对了，我有一个问题想要问你──你信奉神吗？」

答案毋庸置疑。毕竟薇儿赫泽可是被主人称为「扯谎女僕」的人。

「当然了。我最喜欢神了。」

「我明白了。那么请你回到工作中吧。」

薇儿赫泽施了一礼之后告辞準备离开。

在这之后是要去準备午饭。然而薇儿赫泽的心里完全没有直接到厨房去的想法。教皇会在日落前，在枢机主教的陪伴下进行祈祷。就趁此机会搜查一下大圣堂吧。感觉再加把劲就能抓到决定性的证据──

「──啊啊对了对了」突然间教皇又叫住她。语气就像是询问明天天气如何一般。「好像自从你来到大圣堂之后，就在各种房间来回调查呢。」

「欸────，」

「虽说其实也没什么关係。但我想也有不少人会介意的吧。」

心跳加速。被星星般的双眼紧盯，动弹不得。

薇儿赫泽调整呼吸，回答道。

「──这是在说什么啊。我只是在作为斯皮卡大人的女僕诚心诚意地工作而已。」

斯皮卡露出了笑容。

「听说是不能杀掉你。因为你的烈核解放【潘多拉剧毒】好像能派上很多用场。他们用了如此拐弯抹角的方法也是因为需要你的身体吧──我倒也不是不能理解呢。」

「在说什──」

话止住了。

腹部剧痛。液体从口中涌出，跪在了原地。

视线向下。鲜血滴滴答答地向地面滴落。不知从何出飞来的短剑刺穿了侧腹。这不可能。察觉不到任何魔力反应。

到底发生了什──好痛。好痛，好痛──

「──真让人困扰啊。总是到处转来转去的，会扰乱计画的啊。」

听到了男人的声音。拚命地转过身。

不知何时起，一个高个子苍玉种站在了那里。眼睛放着红色的光芒──那一定是烈核解放。尤利乌斯6世叹了口气，说道。

「……我只是想确认一下她作为女僕的才干如何，稍微玩玩而已哦。」

「您玩得太过火了。这个女僕原本是应该被扔进牢狱中的。」

咬紧牙关，牙齿被咬得吱吱作响。灼烧般的痛苦如火焰般在薇儿赫泽体内燃烧。

「抱歉呢，薇儿赫泽」尤利乌斯6世随口道了个歉。

「他是特里冯·克罗斯。自从我就任教皇起就在担任圣骑士团团长的职务。随便一提，他还是恐怖分子集团逆月的干部「朔月」哦。」

薇儿赫泽愕然失色。没想到他们居然会如此露骨地自我揭露出来。

果然神圣教和恐怖分子勾结在了一起，企图毁灭帝国。

头脑高速运转。很容易就能想到他们的动机。刚才尤利乌斯6世也说了──因为有魔核在，才失去了人们对神明的信仰。

绝对不能在此时此刻屈服。颤抖着手，从怀中取出了镇痛的烈葯。然后毫不犹豫地吞了下去。痛感很快就消失了。

只要在这里把这俩人解决掉就没问题了──如此想到并站起身的瞬间，

感到自己的脚脖被利刃刺中。

「欸──」

「为时已晚了哦。你的力量，就任凭我们利用吧。」

剑，以肉眼跟不上的速度，砍了过来。

无法躲开。