4 故鄉

——距离迎接死亡，还有两天。

路米埃尔村是个人口数量在五百左右的小村庄。

我们被村民们匆匆忙忙地带进了治疗所。

所谓的治疗所，就是治疗疾病和伤痛的地方。

因为常世中没有魔核，所以存在不少类似库雅医生那样的医者。

柯蕾特和艾丝蒂尔没过多久便醒了过来。

据戴着眼镜的中年医生所说，「两人都没有生命危险」。

不过，艾丝蒂尔的伤还是有些深，因此她需要住院一周左右。

「非常抱歉！我听说第七部队有规矩说『谁输给敌人就要判谁死刑』……！那个，我是不是该做好受刑的心理準备……」

「做什么心理準备啊不要做啊！我们没有那种规矩！」

肯定是约翰或卡沃斯特鲁他们胡诌出来的吧。

我要判他们『再也不会收到我做的甜点之刑』。

但先不论这些——

「啊啊，柯蕾特！你回来啦！」「真是太好了，你平安无事！」「这算哪门子平安无事啊，伤得这么重呢！」「是啊是啊！绝对不能原谅阿鲁卡那帮人！」「你先好好休息吧，我们去联繫在帝都的村长。」

——一大群村民围在了柯蕾特的病床旁。

世上还有这么偶然的事吗？——我目瞪口呆。

路米埃尔村，居然是柯蕾特・路米埃尔的故乡。

这里是养育巫女姬的与世隔绝的小村庄，不曾记载于地图之上的秘密花园。稀里糊涂地游荡着的我们，偶然到达了这座村庄。

『下任巫女姬归乡』——这个新闻光速传遍整个村子，打刚才开始，村民们就络绎不绝地讚歎着「太好了太好了」，接连不断地来探望柯蕾特。

众人围在柯蕾特的周围挤得满满当当，她脸上的笑容十分灿烂。

我这才发现，自己这是第一次看到她笑。

不过，这之前的旅程过于苛刻，她不笑我也能理解……

「真是出人意料的展开呢。」

妮莉娅一边喂艾丝蒂尔吃苹果，一边说道。

「偶然遇上的村子居然是柯蕾特的故乡……不过也好。看到村民们都那么开心，我都不禁心情好了起来。」

「虽说我们完全是被排除在外了吶。我倒是无所谓就是了。」

我把苹果送到艾丝蒂尔的嘴中，然后观察起周围。

村民的眼中似乎只有柯蕾特，甚至有位老爷爷都高兴得哭了起来。

「话说回来，柯蕾特小姐真受欢迎呢。不愧是下任巫女姬。」

薇儿把苹果塞到艾丝蒂尔的嘴里，露出一副略有疑问的表情。

「但是这样一来不觉得很奇怪吗？为什么这么受欢迎的巫女姬会被当作贡品啊？我可不觉得村民们会同意……」

妮莉娅再次用牙籤扎起一块苹果，看到她的动作，艾丝蒂尔惊慌地叫喊起来「对不起！我已经吃饱了！」。说来确实，我们给她喂太多苹果了。于是，我咬了一口本来準备餵给艾丝蒂尔的苹果。

就在这时，一众村民之中走出了一位男性，向我们靠近。

是带领我们来到治疗所的，路米埃尔村的副村长。

「小鞠俱乐部的各位，真的受各位照顾了。」

他爽朗地笑了，向我们低头道谢。

「柯蕾特是我们路米埃尔村，更是穆露奈依特帝国的重要的下任巫女姬，感谢各位能将她护送到这里。」

「啊，不必。我们什么都没做……」

我有些紧张地低头回礼。

「哪里哪里，各位帮了大忙！」他诚惶诚恐地摇了摇头。

「小鞠俱乐部是我们的恩人。今天全村都準备为各位举办欢迎会，还请各位稍事休息，我会代替村长欢迎各位的。」

「村长是不在村子里吗？」

「嗯，是的——」

副村长有些为难的笑了。

「村长夫妇是巫女姬的监护人，所以他们常常会留居在帝都。倒不如说，他们在路米埃尔的时间要更少。」

「莫非……你口中的村长夫妇就是柯蕾特小姐的双亲吗？」

「没错。不过，柯蕾特是路米埃尔家收养的养女，因为并不是血缘上的亲子……话说回来，真是运气不好呢。女儿回家，他们却不在这里。」

「唔呣」薇儿把手拄在下巴上，望着柯蕾特。

……？怎么回事？好像感觉变态女僕的样子和平常相比有些不太一样……？

算了，总之先期待一下欢迎会吧，能吃到好吃的常世料理就好了吶。

☆

从路米埃尔村到帝都需要花上一周左右的时间。

原本我们应该即刻出发的，但毕竟艾丝蒂尔受了伤，所以决定暂时滞留在这里了。而且妮莉娅也说了「阿鲁卡的军队在溪谷城被我们击败了，所以不会追过来的」。

虽然很想马上就动身，但现在还是先缓解一下旅途上积攒的疲劳吧。

因此，我们现在正在村中穿行，前往举办欢迎会的集会所。

顺便一提，艾丝蒂尔要静养伤势，因此只有她一人呆在了治疗所。一个人被留下真的好可怜，所以之后给她带些吃的过去吧。

「薇儿，这就是我的故乡，路米埃尔村哦！很不错吧？」

「嗯，是个很棒的地方。」

「是不是想要永远住在这里？虽然村子几乎不会接受外人移居过来，但如果是薇儿的话，村里的各位肯定会热烈欢迎的哦！然后再强行让艾丝蒂尔也搬到村子里来住好了。」

「哈啊。」

「你看，那边的水车小屋是不是很眼熟？那里是我以前经常和儿时好友一起吃便当的地方……」

「我是第一次来这里。」

「也是呢。啊，再看那边！那里是村子里唯一的一所学校哦——」

走在泥泞的道路之上，柯蕾特连珠炮似地向薇儿搭话。

我悄悄地望着她的背影。或许是因为回到了故乡，所以柯蕾特变得很兴奋吧……我正想着，忽然意识到，不仅仅如此，柯蕾特身上还有什么奇怪的地方。

我仔细回想了一下，大概在从加雷德帝国再次出发的那个时间点左右开始，柯蕾特就表现得有些不一样了。她变得经常会试探性地向薇儿搭话了。

虽然我不清楚这个变化意味着什么，但还是莫名感觉放不下心来。

「那个，柯蕾特，能为我们介绍一下村子里的观光景地之类的地方吗？」

我打断两人的对话，硬是插嘴说道。

「啊？」柯蕾特发出了像是不良少女似的声音，回头看了过来。

「告诉你观光景点有什么用？」

「没什么，只是觉得难得来到这里，想观光一下。」

「那个马廄后面有个出门的公共厕所，是被认证为世界遗产的有名的厕所哦，你去观光好咯？我要和薇儿去参加欢迎会就是了。」

「厕所怎么可能是世界遗产啊……」

「哼，你马上就要见识到地狱了。我叫你去厕所是怕你一会吓尿了先去解决一下。」

「完全不明白你这是什么意思。」

「啊，是吗。算了，谁叫你是个小鬼，不明白也正常。」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

这，这家伙怎么回事……？

对我的态度是不是有些太过于冷漠了？

就要见识到地狱是什么意思？而且，我根本就不是小鬼啊？

就在我摸不清头脑的工夫里，我们来到了村子的中心区——集会所。

大量的桌子摆放在宽阔的庭院内，各式各样的料理排列在桌上。看来举办的是站食自助取餐形式的聚会。

「哦哦，是柯蕾特！还有小鞠俱乐部的各位！」

副村长拿着盛有肉菜的盘子，看到我们到来之后，他露出了满面的笑容。

「欢迎回来！」「感谢各位帮助了巫女姬！」「开晚宴了！」——村民们诸如此类的愉快的话语声响彻夕阳之下的天空。有好多村民都来到了集会所参加聚会。

我不知为何有些害羞，看向了柯蕾特。

她正得意地挥舞着双手。

……嗯，其实我也不需要觉得害羞吶。得学习一下这家伙。

「来，不要客气，随意享用。还希望各位能给我们讲讲这之前的经历呢——为柯蕾特归乡，以及大展身手的小鞠俱乐部，乾杯！」

在副村长的倡导之下，晚宴开始了。

「乾杯！」参加晚会的人们都举起手中杯子，我也连忙拿起了眼前桌上的水杯。

晚宴热热闹闹的。

有人在宴会上为我们击鼓来作为余兴，使得集会所这一带都染上了祭典一般的气氛。我一面用勺子挖开蔬菜满满的蛋包饭，一面目不转睛地观察起柯蕾特和薇儿的样子。

「……那家伙，很受村民的欢迎吶。」

「很正常吧，毕竟她是下一任的巫女姬。」

坐在我身旁的妮莉娅喝着牛奶，如此说道。

柯蕾特在会场中央，被村民围住，周围被围得水泄不通。他们都说着「能平安无事真是太好了」「这下村子安泰下来了呢」之类的话，柯蕾特也难为情地笑着回应他们。

「白天的时候送出了鸽信，消息应该很快就会传到村长耳中的吧。他肯定会很开心的哦。」

「但是这样真的好吗？我应该是献出去用来阻止战争的贡品啊……？」

「怎么不好！谁会赞成那种指示啊，当今的巫女姬也真是让人为难，就算是收养而来的，柯蕾特也是她的侄女呀……」

「算了算了，就别想巫女姬的事情了。我们该为柯蕾特现在能平安无事感到开心。」

「没错没错，太好了太好了。」

「你到底是怎么逃掉的啊？阿鲁卡的士兵都很兇恶的说？」

「那是啊——多亏了薇儿赫泽哦！」

柯蕾特抓起在她身旁默默无语的薇儿的胳膊。

女僕踉跄着被柯蕾特拉到了村民面前。

「那个，柯蕾特小姐……」

「是她帮助了我！薇儿很厉害哦？轻而易举地干掉了攻击我的阿鲁卡士兵！还在来到这里的旅途上，各方各面地照顾了我呢！」

「薇儿？薇儿赫泽……？」

村民们皱着眉头，面面相觑。

然而，他们立刻又露出「不可能是那回事」的样子，脸上再次露出了笑容。

……？他们的那个反应，是怎么回事？

「倒也是啊，得感谢小鞠俱乐部的各位呢——哎，加德斯布拉德小姐，你也过来吃点东西如何？」

「那怎么行啊大叔，帮助我的是薇儿哦，不是那个小不点。」

「哈哈哈，不能吵架哦，要好好相处。」

「哎呀，别摸我，别把我当小孩子了！——算了，我就直说了吧！虽然我并不是觉得和缇拉鞠一起旅行不开心，但是，听过我说的话之后，村子里的大家也肯定会讨厌她的！」

咚咚咚的敲鼓声传入耳中。

柯蕾特重重地深呼吸一下，然后紧紧地盯着薇儿的脸，又露出般若一般的兇恶表情狠狠地瞪了我一眼——她嗖地抬起手，用食指对着我，叫喊起来。

「缇拉鞠她，把我的儿时好友『薇儿』调教成了变态！！」

……………………。

……哈？

这家伙说什么鬼话呢？

「首先，作为前提，「小鞠俱乐部」的薇儿赫泽，就是曾为下任巫女姬的『薇儿赫泽・路米埃尔』哦。」