會

「后，和你介绍一下，这是我从东京来的表弟。」

后的童年玩伴瑞宫一介绍，那位高瘦的「表弟」立刻低头行礼：

「你好，我叫主神言。」

「欸——你的名字和我的好像喔……啊，我叫天神后，皇后的后。用这个字当名字是老妈的坚持啦，我自己不怎么喜欢就是了。」

「后他啊，只要名字一被取笑，也不管对方是谁就会跟人家打起来喔。」

童年玩伴瑞宫微笑说道。他讲的是事实，当然后也从来没输过。

「还有，要是嘲笑后的长相，他会更生气喔。」

「……其他人也就算了，瑞宫，你最没有资格讲我！明明跟我半斤八两，身高和肩宽也好不到哪去……」

「是吗？你身高一六五，我则是一六九：你是大眼睛、长睫毛的可爱男生，我走的则是戴眼镜的朴素路线——感觉我们差满多喔？」

「少罗唆！」

后一拳挥去，却被瑞宫迅速闪开了。

儘管目睹了后粗鲁的举动，言还是静静地不说话。

（这小子也太稳重了吧……）

不愧是沉着模範生瑞宫的表弟。虽然两人长得一点也不像，但个性大概差不多吧。

「——你看起来像个大学生……但实际年纪比我们小？真的假的？」

「没错，我今年十五岁。」

「哇咧！竟然是国中生……！」

后不禁感叹现在的小孩发育真好，但他自己也不过十七岁，基本上一样是个小孩。

不过言真的很像个大人——如果叫路人来猜他的年纪，想必所有人都会猜错。

（而且还是个帅哥……要是班上女生看见他一定会尖叫的……事实上，连路过的正姐和辣妹也都一个劲儿地往这里瞧。）

后不经意地望向四周，这时言「嘻嘻」地笑了。

「……后哥，瞧你转来转去的，真是个活泼的乐天派。」

「呃——对啦，我是常被人嫌毛毛躁躁，但就是改不过来。」

「这样很可爱，我觉得不错呀。」

「——！」

…………。……吓死人了。

后做梦也想不到，自己居然会被国中男生说「可爱」。

「谢……谢谢……」

「真是的，后，你怎么啦？干嘛突然脸色发白，一脸心虚？」

「并没有……」

满脸笑容的瑞宫，应该也有听见言的问题发言吧？

「那么，现在马上开始市内观光吧。后，你说好要陪我一起来的喔？」

瑞宫笑咪咪地拉住后的袖子。

三天前，优秀懂事、很少有求于人的瑞宫十分罕见地请求后的帮忙：

「我表弟要从东京过来，可以陪我一起带他在京都走走吗？」

——瑞宫如此提议。

顺带一提，他似乎也向另一位儿时玩伴甘雨提出同样的请託，却被他一句「抱歉，那天我有足球比赛」，乾脆地拒绝了。

所以才会变成只有后来「帮忙」。

瑞宫与甘雨是透过后互相结识的……说老实话，两人的交情实在称不上好……后隐约这么觉得。

两人之间似乎有道分水岭，壁垒分明。——这难道是后多心了吗？

（我随口就答应了——但仔细一想，我对观光胜地实在不怎么熟啊。）

瑞宫还比后要清楚得多。这样一想，光瑞宫一个人就很够了不是吗？

「要从哪里开始观光？看要来个诅咒地点巡礼，还是去闹鬼的神社参拜，各式各样的行程任君挑选喔。」

「讨厌啦，后，你选择的基準也太奇怪了。这座古都可是有多达十七座的世界遗产，就从这些地方开始介绍吧，如何？」

瑞宫徵求言的意见。

后这时才注意到言一直凝视着自己，并肩走在身旁。

「说得对。那，我们首先去——」

「……我想去花街（注1）那一带。」

听到言若无其事地这么说，后忍不住苦笑：

「喂喂，你还只是个国中生，现在谈艺妓太早熟了吧？」

「你误会了，我是因为六道珍皇寺（注2）在那边才想去的。」

「六道……？咦？」

「那是小野篁（注3）穿梭冥界与现世的名井所在的寺院。另外，相传为冥土边界的西福寺同样位在那附近，我也想去看看。」

「——冥界？」

「对啊，不是很有名吗？那一带（注4）直到江户时期都还被称作骷髅町，结束丧礼的骨骸会供奉到那里去，真浪漫啊。」

「…………咦、咦……浪漫……？」

这些话题太专门了。言虽然说很有名，但后还是第一次听到。

先不论这些，言那偏颇的兴趣更令后想敬而远之。

不过当他回过神时，手腕已经被言抓住了。

「干、干嘛啊？小鬼……呃，不对，言同学……？」

「直接叫我的名字就可以了——没事，因为你的脚步变慢了，我只是想帮你一把。」

「我是男的！不需要你抱着我的手臂带路！」

就算是后，面对才刚认识没多久的人，也说不出「我被你吓到腿软」这种窝囊话。

看到后的手腕被紧紧拉住，像个在校外被抓到违规的学生般给人拖着走，瑞宫「嘻嘻」地窃笑。

「哎呀～～后长得像偏中性的女孩子，这样挽着手走路，看来就像一对男女朋友。」

「啥——！？世上哪来像我这样满头乱髮、态度粗鲁，还穿着男装的女孩子啊！？就算有好了，也不可能和这种超级帅哥配成一对啦！」

「你在说什么傻话，你长得比女孩子还好看喔。」

「什、什么！？瑞宫，就算你是眼镜仔，视力烂成那样也太夸张了吧……！」

「不，我的想法和瑞宫哥一样。打从见面的瞬间起，我就觉得后哥你长得很可爱喔。」

「——」

……后这次吓得停下了脚步。

唉～～真想逃跑。

（……像你这样的帅哥，请不要一脸认真地说那种话。……太恐怖了……）

言看起来的确很没有挑女朋友的眼光（这只是后的偏见）。

不过，像他这样的帅哥（虽然只是国中生）难道还带有连同性都能勾引的DNA？

后已经不晓得该怎么回答才好了，只能任凭动摇的心脏砰咚砰咚乱跳。这时，瑞宫突然拿出手机。

是振动来电，只见瑞宫马上接起电话：

「——嗯……咦？真的？——我知道了。」

显然有事。

瑞宫叹着气，挂断了电话。

「怎么了吗？」

「嗯——我妹好像迷路了。」

「……你妹？」

后还是第一次听说瑞宫有妹妹——明明两人从小就认识了。

「咦？瑞宫不是独生子吗？我从没听你说过妹妹的事……？」

「嗯……有些原因啦，所以一直让她借住在言家里。难得好久不见的两个朋友一起从东京过来，她却说在二条城附近迷路了。」

「是喔……」

后还是首次听闻瑞宫家里的状况。

他一直以为瑞宫生在平和的家庭，没想到有如此複杂的背景。

「刚刚那通电话就是你妹打来的？」

「嗯。」

「那去接她比较好吧？」

「对呀，得跑一趟了——所以我有事要拜託你。」

瑞宫笔直看向一脸担心走上前来的后。

「我去找妹妹的这段时间，你能充当言的嚮导吗？他明天就得搭首班新干线回东京了，所以请帮个忙吧。」

「——啊？」

「言虽然很怕生，不过似乎满中意你的样子，这样我也放心了。那就拜託你罗。」

「…………什么？」

不不不，我可是一点也不放心啊——后很想这么说，但……

「好高兴，可以和后哥两个人单独观光。」

「……咦……！？」

后被言紧紧抱住手臂，又被那闪闪发亮的眼神热情地盯着看，总觉得背后直冒冷汗。

他脸色苍白地对瑞宫使眼色，但瑞宫却看向一旁——是故意的？还是无意识的？

不论如何，后的危机都没有解除。

（……不要放在心上就好了……这小子大概只是喜欢肌肤接触……？不一定是那圈子的人啦，譬如曾在欧美住过……等等，他好像是在东京长大的嘛。唔……啊！搞不好是从美国学校毕业之类的……）

后不断嘟嘟嚷嚷地说服自己。

「等我接我妹过来，也介绍给后认识吧。她虽然还是个小学生，却非常漂亮喔。」

「这样啊，是你妹妹的话应该可以放心……」

后（被言搂着肩膀）目送一如往常稳重的童年玩伴乾脆地离开——

「我们来整理一下想去的地方吧！因为要搭公车，所以会有时间上的限制。」

「等太阳下山后，去将军冢（注5）看看如何？」

「——那边就算是我也晓得，是有名的灵异景点对吧？」

「不，是有名的约会景点啦，后哥真是的。」

「——！」

对现在的后而言，与撞鬼相较之下，言的问题发言还要恐怖得多。

「……。……那种大人的景点，还请言同学您满十八岁之后交了女朋友再去吧。」

「怎么突然用起敬语了？后哥，我不喜欢这种距离感，感觉好疏远喔。」

我就是想保持距离啊，我说真的！——后在心底如此吶喊。

「……那就一边听从言同学的希望，一边从附近开始观光吧。」

「叫我『言』就可以了，请不要冠上称谓。」

「……言。呃……说到旅馆附近比较有规模的观光景点，果然还是御所（注6）吧。另外，反方向走几分钟，就是大受女孩子欢迎的阴阳师——安倍晴明的神社。」

「啊，御所我早上去过了。」

「那么，就去晴明神社吧？」

两人并肩走着（肩膀确实紧贴在一起）——后很排斥这种活像情侣般的举动，但若特别讲出来又觉得是自己太神经质了。

（反正路上也几乎没人……怪了？）