過

「言好慢喔，是在跟朋友聊天吗？」

那样的话可是件好事，后不会生气。

第二天。

今天两人约在星巴克见面。

昨天是麦当劳，前天是Mister Donut。两人每天都变换绕路回家的路线——虽说这么做是要让言了解表世界的休閑娱乐，不过各店的客层稍微有点不同，多少能增加言对錶世界的认识。

还可以透过玻璃窗看到路上往来的行人。言每次都很惊异地望向他们。

最令言感到不可思议的，似乎是上班族。他这么说——

「被责备了就低头道歉——之后又在发牢骚，我不晓得这样做有什么意义。不高兴的话，被骂的时候杀掉对方不就好了吗？」

才说完，后连忙纠正了他。

但言连看电视新闻也是带着难以置信的表情，他无法理解那些事情为什么可以称为案件。

（言的教育，还有很长一段路要走～～……不过，毕竟这是要颠覆他出生以来的「常识」，困难也是理所当然的。）

顺带一提，后原本想要带言去京都着名的锅贴连锁店「王将军」，但遭到瑞宫反对：「那会让言大人沾满一身大蒜味，可以请你放弃吗？」外加不悦力场全开，因而无法如愿。

「……就算如此……」

后喝着焦糖拿铁，仔细思考。

脑中盘旋着昨晚晴明那段意味深长的话。

「唔～～嗯……仔细想想——果然很奇怪～～」

晴明的忠告。

「他要我注意『不要与式神两人单独相处』没错吧？但跟四天王在一起又不要紧……」

后两手抱胸想着：

「——我认识的式神也只有四天王，除了他们之外就是——」

在脑中进行消去法后，后能想到的仅有一人。

难以置信。

「……莫非是在上贺茂神社，偶然遇见的……那个人？」

然而，和那种人单独相处——不可能的吧。

「他可是少女与主妇们看到都会尖叫的雾砂耶！怎么想都不是能跟我独处的人嘛～～是说，业界人士总不可能到这一带来吧～～」

「来了喔。」

「咦！？」

后抬头看向声音传来的方向，不知何时有位男人坐在同一张桌子的对面。

「……表世界高中放学了吗？我的皇子。」

「雾雾雾……雾砂……！」

后不由自主地指着他低声惊叫，雾砂以艳丽过头的笑容作为回答——后不禁想：啊啊，这种表情给我看太浪费了，去对那些辣妹们笑啦～～

不晓得是不是艺人变装时一定要戴帽子与太阳眼镜，面前的男人也同样戴着。

但，恐怕因为是艺人气场隐藏不住的关係，后觉得他这种打扮反而更显眼。

「为、为什么你会在这里？不是很忙吗？」

后一边留心身旁诧异的视线，一边将头靠近他悄声问道。雾砂以纤长的手指推了推太阳眼镜，回答说：

「是的。新干线马上就要出发了——但因为感觉到皇子殿下正烦恼着我的事，因此瞬间移动过来了。」

「嗄？」

「——我可以感觉得到，皇子殿下大概对我相当好奇。因此认为，面对面直接讲明或许比较好。」

「…………」

雾砂端正的双唇划着弧线。后吓了一跳。

（——我是有听晴明说过，他是仅次于四天王的强者啦……）

但是，竟然可以在远方感觉得到自己的气息，看来他远比后预想的还要厉害。

（这样说来，比雾砂还要强的那票人都感应得到我的气息吗？……啊啊，就因为感应得到，我遭遇危险时才会来救我嘛。这样说起来，初次见面时他们也很乾脆地，说了像是从远端寻找我之类的话……）

暗世界能力者的力量比后想像中还要强大。后真的能够变得和他们一样，不，是比他们还要强吗？——后深感不安。

「——雾砂，真的是芦屋道满吗？若是真的，为什么会变成晴明的式神？不是传说你们像命中注定的宿敌——感情很不好吗？」

「对啊，感情不好到常常认真地想要杀掉对方呢。」

后小心翼翼地提问，雾砂爽快地回答——甚至还面带微笑。

真可怕。

「不过呢，很可惜芦屋道满时代的我，败在晴明手下。当时晴明大人以他的能力夺走了我所有的力量。」

「欸～～……？」

后面对雾砂，咬着吸管回应他的话。

「那之后，晴明又将芦屋道满复活成为自己的式神。当然，施下了会绝对服从他命令的法术——」

「法术？」

「晴明手中握有芦屋道满的心脏。若是我忤逆他的话，他就会将它融化掉。」

「……融化掉……」

想像一下那画面，真是有够噁心。感觉焦糖拿铁也突然变难喝了，后的嘴离开吸管。

「……那，再问一个问题可以吗？虽然是件无关紧要的小事啦……但我就是很在意……」

「请问吧，我的皇子。」

虽然雾砂灿烂的笑容让人心生畏怯——后还是下定决心：

「……你为什么会长得这么好看？芦屋道满不是满脸鬍子，外表像达摩祖师那样肌肉型的——大叔吗？」

「不是喔。我和晴明一样，外表完全没有改变过。皇子殿下会有那种印象，或许是因为经过长久的岁月，流传下来的形象已经错误了吧？」

「……芦屋道满居然是个帅哥……」

真是崭新的论点。后吓坏了。或者该说，这是诈欺吧！

（不……不对，也没有证据可证明雾砂讲的就是事实！……话说回来，为什么我老是把芦屋道满当成大叔啊？）

这是哪来的成见啊！

「——然后，还有一个问题。」

「请说。」

雾砂连喝咖啡的动作都很讲究，真不愧是艺人。

「我从晴明那里听说，雾砂还是道满的时候，驱使式神的能力是最强的。」

「不敢当。」

「就连那么强大的雾砂，都没办法解开晴明的法术吗？不觉得必须绝对服从他，很令人厌恶吗？」

「……谁晓得呢？」

后观察着雾砂的反应，如此问道。

雾砂稍稍思考了一下。后又继续追问：

「——晴明说了类似，要我提防雾砂之类的话。」

「我是侍奉凡人皇子的式神。要提防我哪一点，我完全没有头绪。」

「————」

「那么，其实我也有些事情，希望能告诉凡人皇子。」

雾砂伸指推着眼镜镜框说道。后正脸面对他。

太阳眼镜内侧那对清澈的双眼，吸引住了后的目光。

「皇子殿下待在表世界进行修练，当然没问题，不过在您可以随心所欲发动能力之前，回到暗世界是件很危险的事。」

「咦？」

「即使是暗皇殿下传唤您——若到暗世界去，您绝对会被杀死的。」

「……」

真是突然。

听了雾砂的见解，后无言以对。雾砂凝视着后，又继续说：

「萌葱殿下的派系——牡丹殿下一派的动静，变得比先前积极许多。他们花费大量的黄金，逐步延揽原本支持葵殿下的朝臣们。」

「是喔……」

「再加上，牡丹殿下还和右大臣家出身的皇子们约定，当自己登基暗皇的清晨，便将十二式神·天后之位交给他们，因而顺利与他们联手。」

「……那是什么意思？」

「直接讲结论的话，就是说目前牡丹殿下一派已经成为皇宫中最强大的势力。」

「————」

「他们厌恶身为混血儿的皇子殿下。暗皇现在依然爱慕着凡人女性，想立她为正妃这件事，也格外激起他们的不满。——在这种状况下，若皇子殿下到了暗世界，恐怕会被他们不由分说地大卸八块吧。」

「大卸……」

「——在您得到足以统一暗世界的力量之前，请千万不要到暗世界来。」

「……这样啊……」

后不觉得懊恼——但是，如果现在后被人杀死，不晓得言会做出什么疯狂的事。后担心的是这点。

不单只是晴明一族那种程度的悲剧而已吧，言恐怕会把左右大臣两家都消灭掉。

（这样说起来……？奇怪？言呢？）

后忽然回过神来。不晓得言是怎么看待那位名为牡丹的皇女——

「不过，还有言在不是吗？就算除掉了我，一般都会认为言是最适合成为皇子的人选嘛……」

「是的，因此在凡人皇子出现之前，其他的皇子皇女都已经死心了，才会那么老实。」

「啊……最没希望的我却被拔擢为暗皇……他们才会开始骚动吧。」

后理解了——但一想到不晓得有多少人想要自己的命，便忍不住难过了起来。

「——或者说，凡人皇子啊……」

雾砂静静地提问：

「不妨在您面临更危险的状况之前放弃吧？」

「咦？放弃什么……？」

「暗皇的继承权。拒绝继承大概是最好的……」

「————」

后的手机响起，打断了雾砂的话。

言传了简讯来。当后正要读时，发现传讯的本人已经站在自己面前了。

「……你的意思是，哥哥没有成为暗皇的才能，所以快点把地位让给牡丹，是吗？」

「言？」

后抬起头，发信人正站在眼前。

『抱歉（>_<），我被女同学叫出去了。现在马上就去找哥哥。（-_-;）』

言全身散发出与这则可爱简讯完全两样的杀气，让后不自觉地倒抽了一口气。

「刚送出简讯，就察觉有个卑鄙的式神接近了哥哥——因为有昨天交给哥哥的项链，所以可以比先前更鲜明地晓得哥哥的状况，便瞬间移动过来了。」

「……啊啊，原来如此……」

后明白了。但若是言，就算没有项链，肯定也能察觉到后的危机吧。

「……就算如此，言，这还是不能让旁人听见的对话啊。我们搞不好会被以为是奇怪的新兴宗教，或是头壳有问题的人……」

后边提防旁人的眼光边这么说，但言乾脆地回答：

「不要紧，哥哥和这式神的周围早就张起结界了。」

「咦？」

「——十分抱歉。因为那边的女高中生注意到我了，我为了能安稳谈话才这么做。」