第五章 黑暗中的再會

一边眺望着第二师团搜寻着被抓走的新娘而东奔西跑的样子，杰克听取了伊泽尔斯的报告。

「……呼呣。担心公主殿下的事看来不是在演戏哪，听说了那一连串的气魄十足的言行后。」

对抱着手臂倚在墙上，表情一反常态地一本正经喃喃自语的上司，伊泽尔斯点了点头。

「好像连对秘密亲卫队也毫不留情地做了攻击。如果是演技的话，真是相当高明的演员呢。可是那样就找不到平时那种马虎的样子的理由。哎，也许那也是在装傻就是了。「

「一怀疑起来的话就没完没了。——不过，那家伙正在调查什么东西这点是确信无疑的。到底是什么？」

「说到潜入军队之事，可能是反大公派，但那样的话应该是去第一和第二师团等与大公亲近的地方打探。特意进入排尾的第五师团，不是对我等本身有兴趣吗？」

「这么一来，果然是大公送进来的间谍吗？」

唔嗯，杰克表情严肃起来哼道。

「看来真正开始受到怀疑了哪……」

「大概是演技不够吧？」

听到冷淡的部下的话语，杰克两手粗暴地往上扒拉着头髮。

「愚蠢！我的演技水平应该是完美的……可是这下可不妙啊。在那位大人回来之前可不能从军队辞职啊。」

伊泽尔斯瞟了长官的脸一眼。

「那么，要儘早进行处理。米歇尔以外也有其他潜入者。非在这里抓获或是消灭不可。」

「我知道。」

简短地回答后杰克陷入了思考。发现公主之事是米歇尔的功劳。公主的猫之类的事情本来谁也不知道。儘管承认那一点，但正因如此才一定要搞清楚他是何等人物。

「凭藉让他和梅斯佛德侯爵见面这件事，会露出什么动静吗……稍微看看情况后，布置下一个诱饵吧。」

对着眼神里充满了锐利的光芒的团长，副长也维持着认真的表情点了点头.

把翻滚在阳台上的鞋子回收后，蜜芮儿就那样靠在扶手上。

最近像这样一人独处的机会也很少了。现在的话，大概可以不用被谁抱怨而专心致志于要思考的事情中。

（今晚的任务，收穫很大呢……）

一重新回想起来，便因为情绪高涨而心怦怦地跳起来。

现在已经知道了艾尔米亚娜来到离宫的目的，自己接下来该做的事就是和她交涉请她把剑让给自己。把它交给李察的话，他就能够代替哥哥吉鲁佛德成为大公。据听露蒂说的话确实应该是那样的计画。

（但是，要怎么说出口呢？）

首先不得不说明自己不是男人而是女人，和身为「蜜芮儿.伯恩哈德」之事。不能再当她的王子殿下是很抱歉，但因为她是为了见蜜芮儿本人而来的，说出来的话一定会得到理解的。希望如此。

打听希利尔和神官长之事就等和希斯再会时才来考虑，其他想要先做的到底还是打探大公方面的动静一事。

今晚的任务中，副长伊泽尔斯把关于拿走宝剑的公主的文件一事当做不存在处理了。这大概是作为军人而言不可以做的事吧，连外行的蜜芮儿都知道。也就是说他们没有服从大公的打算，即使万一变成被发觉而受到惩罚的事态也无所谓吗？

（团长和副长等人是反大公派的吗？这么说的话今天收信的那个人……是叫梅斯佛德侯爵吧。是有说过是极端机密的信，如果团长是反大公派的人的话，那个侯爵大人就也是如此吗？但是确实说过是大公的亲信呢。那样的话就是在和敌方联络了……果然老老实实地把他当成大公派的比较保险吧。）

而且，那封密信里有一句似是关于李察的内容，令人在意。如果他们是反大公派的话还好，如果情况并非如此，就是告诉了敌人李察的事情。只有这点想要避免。

（在得到确切的证据之前不要提李察的事比较好吧。再多观察一会儿看看来考虑吧。另外，今天有点鬆懈了，不妙哇。明天起得注意才行。）

对连连露出了真面目之事进行了反省，鼓起干劲后蜜芮儿转过了脚跟。脚很痛，实在是穿不了鞋子。就这样把鞋子拿在手里，决定打赤脚回去。

走出阳台往楼下走去。突然想到，这里是什么楼房啊。仅仅隐隐可闻远处传来的宴会的喧嚣声，这儿却完全没有人的气息，鸦雀无声。

因为是这样的场所，在刚刚弯过拐角处时见到有男人站着的时候，不由吓了一跳。大概是宴会的客人吧，是个穿着贵族的正装、三十五左右的男人。

他那边也露出了吃惊的表情，但还是亲切地搭了话。

「失礼了，我迷路了，想稍稍问个路。」

「迎宾馆的话在那边哟。」

「不是，是找不到出口。」

「那样的话在这边。」

反正自己也要往那边走去，就在背过身正打算给他带路的时候。突然从背后被人倒剪双臂，耳边一个低而尖锐的声音扎了进来。

「公主的房间在哪里。带路！」

「……你……！」

尽量扭过脖子来看到的脸，和黑衣服的男人们其中之一感觉很像。换过衣服还打算继续袭击公主吧。本应该是全员都遭到逮捕了的，但看来尚有同伙在。

「你是和第五师团在一起的那个女人吧。公主的侍女吗？」

「……不是呀。公主殿下什么的我不知道哇。」

「不要撒谎！」

手臂被嘎吱一下扭了过去。痛得眼泪都要流出来了，蜜芮儿热血冲上了头脑，瞬时间做出了反击。

「会痛啊不是吗！」

手一抡，拿着的鞋子就朝对方的脸直接打了下去。顺便用拳头把鼻樑骨给揍了，男人的手臂就一松。趁此机会蜜芮儿朝着出口跑了过去。

（要快点、不通知团长他们不行……！）

可是脚踝整个儿都在痛，没办法跑得很快。明明出口就在眼前感觉却是远得过分。很快喘粗气的声音就从背后迫近，手臂被粗暴地抓住了。

「你不说的话，我就去问别人直到问到为止。公主的侍女成为人质的话，一定有人会说。」

「所以，都说不是你想的那样了吧！」

「静一静！」

被粗暴地扯着胳膊，无法忍耐脚上的疼痛蜜芮儿当场跪了下去。大概是以为她被吓呆了吧，那男人咋了一下舌头在怀里摸索着。

见他拿出了细绳，蜜芮儿立刻往后退。因为说是人质，被绑住以后会被带到哪里去吧。既然是这样的话就不能不把艾尔米亚娜的危机告知别人。

「老实呆着！」

「谁要这么做！」

蜜芮儿一边叫喊着一边做着即使是爬也要逃走的挣扎，男人毫不留情地拽住了她的头髮。

「呀——很痛啊你这个笨蛋！」

「都叫你安静点——」

「把手放开，她是我的同伴。」

有个熟耳的声音插了进来。

往背后转回身的男人咕嘟一下发出了被闷住似的的呻吟，弯起了身体。太阳穴处又咣一下挨了第二发攻击，当场就瘫倒了。吃惊地观看着这一切的蜜芮儿发觉到来救自己的是谁，瞪大了眼睛。

他微微喘着气，脸色严峻地往下看了那个男人一眼，就那样拖着那男人走进附近的一个房间里去。过了一会儿回来后，就跪在蜜芮儿面前，吃了一惊似的触碰着她的脸。

「怎么了，这个伤？是被刚才那个男人打的吗？」

这么说着凑过脸来察看的原来是李察。注视着那张脸，蜜芮儿总算是摇了摇头。本来打算要说明情况的，却因为过于震惊而发不出声音。

大概是以为她受到冲击了吧，李察温柔地抚摸着她的头。

「总之先站起来。在这里会引人注目。」

李察抱住她把她的身体拉了起来。正为了站起来而用力的瞬间，剧痛袭来，蜜芮儿忍不住轻呼一声。李察发觉了，赶紧撑住她。

「哪里受伤了吗？」

「唔嗯……什么事也没有。」

关切地看着好不容易压抑住声音的蜜芮儿，李察打开了另一个房间的门。他先进去，过来一会儿便回来了。

「没问题，谁也不在。」

大概是没有在被使用的房间吧。一盏灯火也没有，真的是漆黑一片。勉勉强强借举行着宴会的迎宾馆那边的灯火照着，门一关，连本应在眼前的李察的脸都看不见了。

能分辨的只有近在身边的气息和触手可及的他的衣服的触感。

想说的话和想问的事情太多了，胸口像是被堵住了一样话都说不出来。正在犹豫该从什么事说起好，双肩就被紧紧地抓住了。

「为什么在这种地方？被谁带来的吗？现在和谁在一起啊？」

急促的连珠炮发似的提问飞来，蜜芮儿回过了神。因为遇到他实在是太突然了而吓了一跳，而且可以见到他的脸比预想中的还要高兴，自己也不知不觉间发起了呆。

「啊、啊嗯……来到这里应该说是顺其自然的结果吧，被河水沖走以后他们把我捞起来，就那样在那里受照顾了。」

「你说被沖走——」

李察的声音里夹着紧张。蜜芮儿慌忙继续说道。

「那并不是被谁推落的，是我自己掉到水路里的啦。于是不知什么时候就出到河里去了……捞我起来的人们都是好人，他们照料了我，在失去意识的时间里就被搬到这座离宫里来了。」

「……」

从黑暗之中，稍微安心似的长出一口气的声音传了回来。

「还以为到底哪里去了……自从听说你被抓走后途中就不见了以后，还以为你不会是被吉鲁佛德的人抓走了吧。」

「为什么会知道呢，我被抓的事。向希斯打听的吗？」

「听他的僱主说的哟。一直在找你，可是却没有线索……直到此刻为止，我都无法安心。」

好似泄了气的样子李察轻轻地弯下身子。把脸颊靠在蜜芮儿的头边，又一次发出了叹息。

「但是，没事就好了……蜜芮儿。」

手指边梳理着她的头髮边用双手抱住她的头，轻轻地把她拉近自己。被抱在他的怀里，冰凉的衣料的触感紧紧地贴住整个脸颊。

总觉得自己的名字许久不曾被呼唤了。原来是让耳朵感到如此舒服的名字吗，一边回味着在身畔迴响的声音蜜芮儿感受到了一种不可思议的心情。可以更多更多地呼唤自己的名字吗，之所以会想到这类事情，是因为最近一直都作为米歇尔而过下来吗。

——不，是因为处于像这样被拥抱在胸前的姿势，错不了的。突然察觉到这件事，蜜芮儿满面通红地退回了身体。

「吶、吶，那就是说，李察是因为找我才来到这里的？」

「不是，今晚来到这里是因为和人定下了见面的约定……突然外面变得嘈杂起来，以为发生了什么事就来看看情况，结果就看见你了哟。然后就追了过来。在这一带追丢了所以一直在找，就听到这里传来了声音。」

「啊、可是，佛瑞德现在也在这里哟。而且还是扮女装。」

「嗯。打算作为你的替身到宫殿去吧。」

佛瑞德的想法他好像早就知道了。在离开亚德马利斯前还是离开后就不清楚，但看来相互间有在联络的样子。

「那样的话你分辨得还真清楚呢。知道所看到的不是佛瑞德，而是我。」

「我很清楚哟。」

他用理所当然的语气回答道。

「你和佛瑞德虽然很相似，但是完全不同。你会做出佛瑞德绝对不会露出来的表情，反过来说也是一样的。我一次也没有看错过。」

用平静的声音肯定地说完，蜜芮儿就瞠目了。

「那可真是非常厉害啊。连妈妈都直到两三年前还有时会弄错。把头髮全部都收到帽子里面去的话，意外地被我们骗到了呢。」

「两个人一起做那种恶作剧？」

「嗯，偶尔啦。」

扑哧一声，是李察发出了笑声。因这和以前一样安稳而又愉快的气氛蜜芮儿情不自禁地露出了笑脸，但发觉到这不是高兴的场合就挺起了身体。

「那个呢，李察。现在，这座离宫里有艾尔米亚娜殿下在哦。」

迫不及待地说出来后，李察显得有点不知所措。

「知道的吧，大公的妹妹……」

「嗯，当然知道。说是为了疗养而来到这个地方——」

「不是那样的，艾尔米亚娜殿下是把宝剑从宫殿里拿了出来为了见我而来的。」

仅凭那句话，看来李察就领会到她是在说什么事了。回答的声音变得有些生硬。

「把宝剑？怎么会？」

「真的啦。啊不，倒还没有从本人那里听说过，但是她好像有对侍女说过哦。说是为了见到我以后，要拜託我放弃和大公的婚事而来的。还说作为赔礼打算把西亚兰的宝剑交给我。因为那个缘故差点儿就被大公的刺客抓走了哦。据说是叫秘密亲卫队啊。刚刚打算袭击我的家伙也是同伙来的，一定是。到刚才还追着那些家伙——」

「稍等一下。」

沉默着的李察用好像有些疑惑的声音制止道。

「也就是说你是和艾尔米亚娜一起在行动吗？在河里救了你的是她？」

「啊，不是，遇到艾尔米亚娜是在来到这里以后哟。李察，我呢，现在潜入了西亚兰骑士团里哦。」

过了有一小阵子时间。陷入混乱似的声音发问道。

「骑士团……？为什么在那种地方？」

「话要说起来就长了，不过还是按顺序来说吧。首先，突然被希斯诱拐了哟。半路上虽然对我说要放我自由，但因为想知道的事情多得像山一样，我就说要就那样跟他走。」

「什——」

「所谓想知道的事，呃，哎，因为很複杂以后再说吧。然后，被带到陌生的城馆里去，可是因为希斯的僱主不在那里，太危险了所以还是逃跑比较好，有个亲切的女僕是这么告诉我的。然后，想要通过秘密的地下水路逃走的时候，脚一滑掉了下去，被冲到河里去了哦。」

李察好像被压倒了似的沉默不语着，这时只开口说了一句。

「……那个女僕的名字，难道是安杰丽卡？」