第三章 離宮大火

「确定她逃到这里来了吗？」

「对，上头要求我们把她挖出来。」

「真是的，不过是个小丫头，为什么这么难搞！」

几名黑衣男在玄关处大声说话。听到男人们不满的声音，躲在暗处窥视的蜜芮儿不禁气到脑充血。

（这些家伙……！为什么这么坏啊！）

她实在很想冲出去狠狠揍他们一顿，但是她还是忍下来了。如果这时在这里引起骚动，也许就无法达成目标了，这点绝对要避免。

「我们绕到后面去。」

听到罗迪恩轻声催促，蜜芮儿紧咬下唇点点头，快步走向他。

两人回到刚才才离开的地方，也就是约好跟公主见面之处。一开始他们前往公主的住所，但是发现一个人都没有，于是紧急跑到这边来寻找。由于第五师团的制服会引人注意，于是他们脱掉上衣改穿佣人服。

他们发现一处没有人的房门，从那里走进里面。走廊上似乎没有任何人，不过从楼上传来大声下令的声音。

「李察的部下们不是躲在密室里吗？他们不会救公主吗？」

「我猜他们早已经离开避难了，他们也是被人发现就有生命危险，因此就算想伸出援手也有难处吧。」

一边奔跑在走廊上一边这么回答的罗迪恩突然伸出手来。正当蜜芮儿惊讶于罗迪恩似乎想阻止她前进的动作时，发现前方有亲卫队走过来，吓得她倒抽气，快速躲到暗处等待他们离开，确定没有被察觉后才有余力擦拭额头的冷汗。

（被敌人发现会很麻烦，所以这也无可奈何……只是这样实在太费时间了，现在这种情况一定要快点找到公主才行啊……）

蜜芮儿压抑着焦虑的心，紧跟着罗迪恩跑。幸好几乎没遇到亲卫队，但是这么一来，也许人都到第五师团那边去了。

「罗廸恩，我们约定好的地点在那个楼梯那边吧？」

可以看到正面的挑高大楼梯。从那里上去，走进走廊转弯处的某间房间就可以看到通往密室的入口。要是爱蜜安娜正前往约定好的地点，那就有必要先去那里找看看。

「——找到了！」

前方，上头传来怒吼声及杂乱的脚步声。蜜芮儿惊讶地抬头一看，发现爱蜜安娜正从大楼梯冲下来，不自觉大叫：

「爱蜜安娜公主！」

她察觉有人在叫自己的名字，往这边看来。顺利找到她让蜜芮儿鬆了一口气，然而看到亲卫队正从她的背后逼近，蜜芮儿的表情倏地僵硬起来。

「快点！快过来！」

蜜芮儿全力沖向她，可是距离太远了。究竟是他们先追上她还是亲卫队先抓住她，实在很难目测哪边比较快。

领先跑在前头的罗迪恩一边拔剑。从楼梯冲下来的爱蜜安娜拚命往这边跑来，没想到就在快要握到手的时候，她蓦地停下脚步。

「啊……！」

另外一名男子从旁边跑出来朝她挥剑。看到他毫不犹豫地直接砍向爱蜜安娜，蜜芮儿整个人都僵住了。已经抵达的罗迪恩迅速击败男子，而爱蜜安娜就在他身旁当场蹒跚地倒下。

「爱蜜安娜公主……！」

蜜芮儿完全不顾从楼梯下来的敌人就往这边过来，连忙沖向她说：

「振作点！啊啊……！」

看到瘫软在地的爱蜜安娜，蜜芮儿不自觉哽咽了，好不容易找到她却差一步而来不及救她。凝视着她苍白的脸庞，蜜芮儿慌慌张张地用手压住她的伤口。

「怎么办……振、振作点！我立刻带你去治疗。」

正当蜜芮儿想抱起爱蜜安娜的时候，她突然牢牢握住她的手。蜜芮儿惊讶地低头一看，就看到原本闭着眼睛的爱蜜安娜虚弱地抬头望着她说：

「米歇尔……你来了……你果然是我的王子……」

听到脆弱的声音，蜜芮儿眼泪盈眶地点点头。她果然在等待救援，可是自己却救不了她。

「太好了……你听我说——」

「对不起，我抱你走，请你忍耐一点哦。」

知道现在不是惊慌失措的时候，蜜芮儿替自己打气。原本只有味道而已，但是现在已经开始飘来淡淡的烟雾，没时间拖拖拉拉的了。

没想到爱蜜安娜却以出人意表的蛮力抓住蜜芮儿的手说：

「拜託你，米歇尔，我没把剑带出来。如果没有那把剑，哥哥会很困扰。」

她立刻明白爱蜜安娜说的哥哥并不是指大公，需要大公家宝剑的人是李察，因此也是很想拿到手的东西。

「我知道，可是现在最重要的是你！剑的事情之后再——」

「不可以。米歇尔，我求求你，我想送给哥哥。」

「可是！」

「拜託你，米歇尔，我只有你可以依赖……」

蜜芮儿霎然吞下想要反驳的话。

（居然把国宝的事情看得比自己的生命重要……这是王族的骄傲吗？）

身为庶民的她无法理解，然而心底却涌起一个念头，想要回应她的心意。

她抬起头环顾四周，看到在大楼梯下跟亲卫队对战的罗迪恩。虽然对方人数众多，可是他依旧面不改色地挥剑抵抗，没多久敌方的人几乎都倒下了。要打倒最后剩下的两个人也只是时间的问题而已吧。

（罗迪恩那边没问题，可是……烟雾愈来愈浓了。）

要在这种情况下回去拿宝剑，就算是蜜芮儿也会犹豫不决。这次跟过去那种下意识冲出去？结果导致自己身陷危险的经验不一样，她清楚感到「害怕」。

（……可是，爱蜜安娜公主把希望放在我身上。她都已经被砍伤，还这么拚命恳求……我不能辜负这样的她……！）

一这么想，这一路以来感受到却没有余力理会的感觉全都冒了出来。

（居然对付如此纤弱的公主……无法原谅！）

随着愤怒的涌现，蜜芮儿也稍微恢複了冷静。现在的情况不允许说害怕。蜜芮儿下定决心，低头俯视着她说：

「好，请告诉我宝剑放在哪里，爱蜜安娜公主！」

看到蜜芮儿用力握住自己的手这么说，爱蜜安娜露出安心的微笑。

当罗迪恩终于收拾完敌人回来时，蜜芮儿将爱蜜安娜託付给他后便站了起来。罗迪恩轻轻抱起全身瘫软的公主。

「罗迪恩，爱蜜安娜公主就拜託你了，我现在去把宝剑拿回来。」

原本冷静的罗迪恩惊讶得双目圆瞠。

「爱蜜安娜公主告诉我宝剑的藏匿地点了，就是有许多老爷钟并排的地方，刚才我们走过的那里。我必须趁火还没延烧到这里之前快点去拿回来，所以——」

「不可以！要拿由我去。」

罗迪恩强硬地打断她的话。原本就预料到会被阻止，蜜芮儿试着冷静地说服他：

「我老实说，我不知道我能不能带爱蜜安娜公主走出去。我抱着她走很费时间，要是中途遇到敌人，我抱着她抗敌也有限度，可是如果是你就没问题。要儘快带爱蜜安娜公主出去疗伤，这是最好的办法，而我想取剑这种工作对我而言不成问题。」

「我不能让您一个人去，我是您的护卫，不可以离开您身旁。」

「你冷静想一想。没有那把剑李察会很困扰，不是吗？如果我们就这么逃走，连剑也会被烧掉哦。再说爱蜜安娜公主是李察的妹妹，要是她出事了，李察不也会伤心吗？」

罗迪恩露出严肃的目光凝视着蜜芮儿说：

「对我而言，重要的是少主还有米歇尔大人。如果我无法达成任务，我就会把公主殿下留存这里。」

蜜芮儿顿时愣住了，随即瞠目结舌地说：

「你怎么可以这么说！下次再说出这种话来，我会揍你哦！」

「少主命令我保护您，对我而雷您比公主殿下重要，除此之外都不需要。」

「笨蛋！」

看到罗迪恩怎么也讲不通，火冒三丈的蜜芮儿对他挥出铁拳说：

「今天要是李察人在这里，他死也不会要求你对爱蜜安娜公主见死不救只救我！」

听到蜜芮儿的怒斥，罗迪恩彷佛被她的气势压倒似地沉默了下来。

「罗迪恩，我知道对你而言最重要的人是李察，那么你就该让我去，因为我跟你一样呀！」

「……」

「你不用考虑要保护我，我们都是要守护李察的同志，不是吗？相信我，我一定会把宝剑拿回来。」

此时爱蜜安娜发出轻微的呻吟。蜜芮儿趁机把罗迪恩往外推，自己便朝着大楼梯那边跑。

「快走！你要是追上来我可不原谅你哦！」

「米歇尔大人！」

从来没听过罗迪恩这样的吶喊，然而蜜芮儿仍旧头也不回地往楼梯上沖。

一步入才刚走过的小路，就有一座螺旋状的阶梯。在陷入彷佛两旁的石壁不断逼近的错觉中走出那里，便看到了熟悉的场所。

分布在厚重墙壁中的通道已经瀰漫淡淡的烟雾，蜜芮儿急忙穿过那里，来到了尽头处摆放老爷钟的走廊。

（我想想，记得是从右边——）

『我藏在从右边数来第四座老爷钟里面，只有那一座里面是中空的。』

爱蜜安娜虚弱地讲述藏剑地点的声音在蜜芮儿的耳边重现。

来到指定的老爷钟，蜜芮儿伸手握住木製的门。在嘎吱声中打开门，发现里面很深，感觉像一间小房间。

「好，就是这里吧。」

蜜芮儿弯曲膝盖爬进有点高的内部，发现里面虽然深，但是上面并没有那么高，如果要玩捉迷藏，大人躲起来可能会不太舒服。

『拿开后面的地板，下面还有空间，宝剑就放在那里。』

蜜芮儿照着往里面走，从旁边开始搬开地板。发现下面的漆黑空间终于出现开口时，蜜芮儿急忙往下钻。

「天啊，好窄……」

很适合个头小的爱蜜安娜躲藏，不过如果是让罗迪恩来取剑一定很困难，自己来拿果然是对的。蜜芮儿心里这么想，仔细往里面看，终于在昏暗中发现一个细长的盒子。虽然说细，但是还是宽到蜜芮儿必须用双手才勉强抱得起来的宽度，而长度大概比蜜芮儿的身高短一些而已吧。

「咦……？还真重耶。」

蜜芮儿把盒子拉过来自己身边，然后自己先爬上去后才把盒子拉上去。她没时间恢複地板原貌，只能踢开散落一地的地板，抱着盒子走出老爷钟。

金属制的盒子有两个大大的钥匙孔，盒子竖立起来时，高度已经到蜜芮儿的鼻尖了，而且沉重到如果没牢牢拿好很可能会掉落。

（爱蜜安娜公主自己把这么重的盒子拿来藏的吗？瑟西莉亚公主也是，也许公主的力气都很大吧……）

就在蜜芮儿又是佩服又是惊讶地关上老爷钟的门的时候。

察觉到原本被门的阴影遮住的地方有人站在那里，她吓得往那边看去，一发现是戴着黑色帽子、一身黑色装扮的亲卫队时，不禁倒抽气。

（被跟蹤了？不，亲卫队是大公的部下，听说过这个密室也不足以为奇。）

无论如何，现在不是采究这个的时候。看到男人的后面又有一个人跑过来，蜜芮儿忍不住吞了口口水。

「把那个盒子交出来。」

「……」

「只要你把盒子交给我，我就放你走，你还不想死吧，小子？」

男人以冰冷的口吻这么说，另一人则是拔出了剑。蜜芮儿把盒子重新抱牢，瞪着对方说：

「我拒绝！」

「——什么？」

「像你们主人那种……连亲生妹妹都想杀的罪大恶极的人，我绝对不会把这个交给他！」

过去因为他是李察的敌人，所以蜜芮儿觉得他是坏人，然而现在她却是自己本身对大公抱持着很大的愤怒，她死也不会将爱蜜安娜赌上生命与骄傲都要守护的东西交出去。

「不自量力！」

拿着剑的男子砍了过来。蜜芮儿拚命闪躲挥过来的剑，同时直接沖向另一个人，一脚将散落在脚下的地板踢过去。趁着地板击中对方的脸，无力回击之时，她拿着宝剑的盒子转向挥剑砍她的男子。

（大公家的祖先们，对不起！）

蜜芮儿在心里表示歉意后便用力挥动盒子。

「碰！」

「唉唷！」

似乎是命中了，传来击中东西的讨厌声音以及手感。看到同伴发出低沉的哀号声倒下去，被地板攻击的男人愤怒地说：

「你这小子，不要敬酒不吃——」

「你也看招！」

蜜芮儿同样朝着正打算拔剑的男人给予一击。再度传来沉重的声音，对方当场倒地不起。

蜜芮儿低头俯视敌人，双肩抽动地喘息着，然后以感动的眼神看着宝剑的盒子。

（祖先们，谢谢！）

她激动地道谢后便重新抱牢盒子，开始往来时路走回去。

这是个严寒的夜晚。

在夹带着细雪的寒风中，李察快马加鞭宾士在森林里。虽然从湖里爬上来也过了好一阵子，但是湿淋淋的身体仍旧滴着水。

愈是接近离宫天空就愈红，还能闻到烟雾的味道。在终于穿过森林，开阔的视野中出现失火的离宫时，面对离宫的异样，李察不禁倒抽一口气。