第三章 出現搶新娘大盜！

塔的最顶端，蜜芮儿缩着身躯，动也不动地忍耐着小圣堂里的寂静时光。

她坐在一张小椅子上，面前有一座祭坛，正面高挂着结婚女神的雕像。这里只有这些东西，纵使窗外有阳光照射进来，她仍感觉寒冷与寂寞。

按照惯例，外头的人不能跟她说话，而且因为是被隔离的地方，所以也听不到杂音，能传进她耳里的只有催促着她要赶紧做好当新娘準备的钟楼钟声—

——就在钟声敲响第十声后，这份寂静倏地被打破了。

「打扰了，有急事要通知小姐，能否请小姐开门？」随着敲门声传来了年轻男子的声音。

祈祷时禁止打扰，究竟是有什么急事呢？蜜芮儿戒备地盯着门。

「打扰了，你在里面吗？请你儘快出来。」男子以略显僵硬的声音重申。

从来没被这样催促过，蜜芮儿觉得可疑，会不会是迫不及待的大公等不及钟声敲完，就要强制他结束祈祷呢？

（而且，如果又发生像刚才一样的事……）

蜜芮儿握紧拳头，深呼吸。「我还在祈祷，不能出去。」

门的另一头一片沉默，随即再度敲门。「是非常急迫的要紧事，请开门。」

「不行，等第十二道钟声响起再说。」

严厉地这么回答后，对方就没有再出声了，看来已经放弃，离开了。蜜芮儿鬆了一口气。

只剩下两声钟响，能一争取到的时间不多，可是她还是不想顺从，这算是垂死前的挣扎吗？

终于，时间过去了，第十一声，接着第十二声钟响了。

要前往大圣堂的时间到了。蜜芮儿非常紧张，蜷缩着身子等候外头的人出声叫她。然而门的另一头依旧沉默。

（……奇怪，在等我主动走出去吗？我明明交代第十二声钟响叫我啊。）

是不是出了什么问题？还是在尊重新娘的意愿？蜜芮儿不知道，不过她很庆幸对方什么都没说，她也乐于继续关在小圣堂里。

她依旧坐着，重新抬头注视结婚女神像，那是一座面容慈祥的神像。

大圣堂里一<疋也有相同的女神像吧，她必须在那座女神像前宣誓愿意与大公成为夫妻。一想到那个画面，她的眼眶忽然发热。

（我想我应该做不到……我不想跟一点也不喜欢的人结婚。）

昨天之前还很自然地接受要跟大公结婚之事，到了今天却有这种想法，蜜芮儿也觉得自己很奇怪，可是她就是无法控制自己的心情。

（不是那个人我不嫁……）

低头哽咽的同时浮现这样的想法，蜜芮儿觉得困惑地抬起头。

——「那个人」到底是谁？

她不自觉按了按太阳穴，结果手指触碰到百合花，剃那问飘来香甜的气味，让她头痛得很不舒服。她想要摇头甩掉那种感觉——这时她终于发现了那个。

窗外有人。

看到墨黑斗篷在风中飘扬，一个帽子压得很低的人影全种贯注地探视着房间内部，蜜芮儿不禁倒抽气。

（他……是谁？）

一确认窗户无法打开，他便拉开拳头準备，倏地敲破玻璃窗，然后从打破的地方伸手进来，打开窗钩把窗户打开。看到斗篷轻而易举地滑过窗框跳进来，蜜芮儿不由自主地站了起来。

《该不会会是死神？）

虽然想不起来是谁说的，不过她曾听人说，死神会去找说谎的人，用镰刀砍那个人的脖子蜜芮儿不禁脸色苍白。为什么死种会来找她？她有说谎吗？有——她觉得她应该说过无数次的谎言。

（怎、怎么办？）

死神看到她，急忙靠近。

我还不能死，在见到那个人之前——蜜芮儿这么心想，同时急忙拿出藏在椅子底下的铁棍挥向死神。

「啊——！」

她打算在被杀之前先反击，可是对方却简简单单闪过，连带将武器一把抓住抽走，蜜芮儿也因为反弹的力道太猛而跌坐在地。

「——为什么拿东西来挥？太危险了。一

头上传来声音，蜜芮儿急忙起身，抬头一看，死神很惊讶他会遭到袭击。他呆若木鸡地望着身穿婚纱的蜜芮儿，在一阵哑口无言之后叹息着说，，

「我的天啊…这是什么打扮？」

凝视着蜜芮儿的他拿下头上的帽子。那是一张年轻男子的脸庞，有着一头亮丽的茶色头髮。他以温柔却略显紧张，而且透露出些许安心的表情直视着蜜芮儿。

（咦……？这个人，我认识……）

这张脸并不是宫里的人，可是为什么呢？她觉得曾在哪里见过他，而且有一种很怀念的感觉。这时她终于明白这个人不是死神。

他也一直目不转睛地凝视着蜜芮儿，彷彿说不出话来似地沉默着。他一瞬也不瞬地看着蜜芮儿，最后总算开口了：

「蜜芮儿——知道我是谁吗？」

蜜芮儿的眼睛眨了眨，很惊讶对方叫出她的名字，而且她似乎记得那个声音，只是很模糊，她想不起来。

看到蜜芮儿摇头，他突然露出不知所措的表情，「……真的？你真的忘了我？」

那个表情让蜜芮儿觉得好心疼。

很受伤的茫然表情。她不想看到他露出那种表情——不愿让他露出那种表情——为何她会有这种想法呢？她自己也很混乱，再次摇摇头。

这个动作似乎让他受到更大的打击，他不自觉往前跨了一步，「是我啊，李察，我们一起在亚德马利澌……想不起来吗？」

蜜芮儿再度惊讶地双眸圆瞠。这个名字她记得。「那么……你是艾沙尔伯特？大公殿下的弟弟……」

可能会来抓新娘的坏人，反抗大公的叛军——

想起大公的命令，蜜芮儿脸色变得僵硬。可是对照起来，他似乎反而鬆了口气，表情也缓和了下来。

「没错，你记得那个？太好了，我还以为情况会很糟糕……」

「……」

「我们赶紧离开这里，钟声已经敲完了，可能会有人觉得怀疑而来查看，我们必须在被发现之前离开宫殿。」他说着，伸出了手。

看到他的动作，蜜芮儿不发一语地摸向插在腰带上的短剑。百合的香气让她想起大公命令她时的情形。

，如果艾沙尔伯特出现，你就用这把短剑杀了他。』

你即将成为我的妻子，有义务替我除去敌人——大公的话在脑海中复甦，手自动自发地想要从刀鞘中拔出短剑。蜜芮儿强压住那个动作，抬头看着眼前的青年。

「蜜芮儿？」他不解地蹙眉，目光瞄向蜜芮儿持有的短剑。

被呼唤名字的甜蜜感觉更加深了蜜芮儿心中的怀疑。

（不对……这个人不是坏人。可是他叫我跟他走……他真的是来抓我的吗？但我知道他不是坏人。那么为什么大公殿下要我杀了这个人呢？我不懂……）

而最让她不解的是，看着他就会涌现奇怪的心痛，还有怀念与兴奋之情，想要一直凝视着他的冲动。明明除了名子之外不认识这个人，却发现只要看着他就会让她有勇气——

蜜芮儿紧握着短剑不发一语，最后她终于整理好心情，将短剑丢在地上。「——你最好快逃，再待下去你会被杀，快逃。」

就算是结婚对象的命令，无法认同的事情她做不到。她决定相信自己的直觉，于是这么劝他，结果就看他很困惑地望着她。

「你——我被交代艾沙尔伯特这个人一出现就用那把短剑杀了他，可是我不认为你是坏人，我无法下手杀了你。」

听到她的告白，他的脸色骤变。「他这么命令你吗？」

「对。不过就算是丈夫的命令，不能听的就是不能听。说到底，就算是自己的敌人，要自己的妻子去替他杀，那也太过分了，是男人就自己解决。」最初接到命令时就应该这么拒绝他才对，那个时候的自己为何无法反驳就接受了呢？

听到蜜芮儿喃喃自语地说着差点照做的懊悔，瞠大双眼的他蓦地露出不悦的表情。

「……什么？你说谁是丈夫？」低沉的声音问。

不知道发生了什么事，蜜芮儿一抬头就发现他原本温和的表情突然变得有些可怕。

蜜芮儿有些害怕地看着似乎在生气的他，回答说：

「大……大公殿下啊。」

「他不是，不要用这种让我不愉快的叫法，你只是被那个男人欺骗，你们不是那种关係。」

「怎、怎样啊，有必要摆出那么恐怖的表情吗……！」

她讲了什么让他不高兴的话吗？她不过说他有生命危险，要他快逃而已——

「蜜芮儿，你喜欢我对吗？不可能连那种心情都忘记。我也喜欢你，所以我来接你，我不可能放下你一个人回去。」

他表情严肃地凝视着蜜芮儿，抓着她的手很用力，可是却带着一种跟刚才的愤怒截然不同的激动情绪。

（……壹一欢……？）

为何会浮现象是被看透似的感觉呢？她知道自己第一眼看到他的时候就很不可思议地对他有好感，这里面有她不知道的原因吗？

他似乎还想说什么，不过忽然表情讶异地转移了视线。才刚发现他凝视着蜜芮儿插在耳边的百合花，他就已经出手把花拔掉了。

「……！你干什么？」他唐突的粗暴行为让蜜芮儿惊讶地大叫。

一脸严肃地看着百合花的他抬起头说：

「这种百合花——释放出来的香味会让人产生幻觉，具有催眠效果，是一种毒草。你为什么戴着这种东西？是谁做的？大公吗？」

「毒草？可、可是大公常常送这种花给我，洗澡的入浴剂跟保养皮肤的香精油也是这种香味……」

「也就是说他用这种方法延续夺走你记忆的法术？」话才刚落，他马上扔掉百合花。

蜜芮儿脑筋一片混乱地望着掉落地面的花。的确，有时一闻到那个香味就会觉得不舒服，可是没想到那却是有毒的东西，大公为什么殷勤送那种东西给自己的结婚对象呢？

脸旁的百合香味一消失，她觉得脑袋清醒了许多。正当她困惑地压着太阳穴时，李察匆地紧紧拥住她。

「……我一天也没有忘记过你，就算你忘了一切，我也会全部记得，所以我们能够重新来过。可是—」

他更加用力地抱紧蜜芮儿，吐露出痛苦的气息。

「我无法忍受这种事情，请你回想起来吧，拜託……」

悲痛的声音刺痛了她的心。被拥抱着，不可思议地有一种似曾相识的戚觉，这也让她困惑。

她以前也被这样拥抱过，而且绝对是这个胸膛——

自己果真认识这个人。一这么想，突然涌起一阵急遽的胆怯，蜜芮儿不由自主地从他的怀里挣脱出来。

「我、我不知道……我不认识你。」

「蜜芮儿——」

「我说我不认识你！」

明明想要想起来，却有种不可以想起来的念头。不知道为何，她害怕想起来，正因为不知道自己为何有这样的情绪，让她更加不安，不再想要逃出去了。

可是，还是有必须要说的事——

「你快走！要是被大公殿下发现了，你一定会被杀，趁还没人看到你，快逃—在你逃出去之前，我会想办法争取时间——」

蜜芮儿不知道自己为什么会脱口说出这些话，可是她还是继续喊着：

「大公设了陷阱等着你来救我，你今天不能来这里！总之我会想办法让婚礼顺利落幕，这么 一来在大公想到下一个计谋之前就还有时间，你趁这个时候快逃得远远的！一

一口气讲完之后，蜜芮儿大惊。为何自己会这么想要保护他呢？

他也似乎有些惊讶，不过随即一脸严肃地往前跨了一步，「蜜芮儿——你真的不记得我？」

「不、不记得。」

「看着我的眼睛说。」

「我就说不认识你了！」

蜜芮儿低着头坚持，对方也沉默了一会儿，然后他以决然的声音说：

「那么，我就替你回想起来。」

他用力地捧起蜜芮儿的脸颊。蜜芮儿惊讶地往上看，就看到一双深邃的茶褐色眼眸逼近眼前。可是才刚想要讚歎那美丽的眼眸，他就已经强硬地贴上蜜芮儿的双唇。

「……！」

连闭上眼睛的从容都没有，也没有任何感情。这样的行为让蜜芮儿剎时间呆若木鸡，随即杏眸圆瞠地推开对方，接着——

「你怎么可以突然这样——！」

她放声大叫，同时挥动右手甩上他的脸颊。

「你这个人！你以为自己长得好看就能不经别人同意做这种事吗？太过分了——！我的欐吻耶，你要怎么赔给我！」

蜜芮儿因为惊慌而红着脸大叫，可是她忽然察觉一件事，蓦地止住了话。她觉得好像以前也经历过相同的事。

（…咦……刚才那个是我的初吻吗……？）

「——不是初吻。」

对方说出她脑海中正在思考的答案，让蜜芮儿大吃一惊地望向他。他没有捣住自己被打红的脸颊，只是直直地逼视着蜜芮儿。

「以前我也做过同样的事，像刚才一样，没有预告就使用蛮力——你还非常生气，说我『畏罪潜逃』，这你还记得吧？」

「……」

「那之后我们说好了，下次换我追你，我二疋会去接你。虽然当时我看不到你的表情，不过我知道你一定点头了，不是吗？你不只是忘记了，现在的你看来似乎不想承认我来接你这件事，为什么？」

蜜芮儿呆愣在原地。

不想承认？什么意思她在脑海中重複刚才被问到的事，反问自己。想见他，可是不要他来，为何会有那样的想法呢？

（因为来这里会被杀——我不想要自己喜欢的人死……）

轻而易举就得到的答案让她不自觉抬起头凝望着他……「喜欢的人」？