第五章 鬱悶的生日

隔天——傍晚六点半开始，赤圾的一流饭店大宴会厅，举办了雪叶的生日Party。

天河在上场演奏之前，是以服务生的身分在场内忙碌。今天除了饭店的服务人员之外，还请来了Butler System的华神、梶、高邸及劳伦斯四个人。虽然以服务生来说，饭店的服务人员就已经相当足够了——

「我之前就跟你说过，有些主子就是喜欢多僱用几位执事，好充场面吧？今天的主人就是这样。啊，这些话可要保密，绝对不能说溜嘴哦。」

天河刚刚在Butler Systemnr工的休息室中整理服装时，高邸对他这么说道。

换句话说，平常的生活即使只有一位执事——或者根本没有执事，但在这种场合，为了面子问题，就必须雇请多位执事。

今天这场宴会虽然为了庆祝雪叶的十三岁生日，但是，邀请的贵宾却几乎都是公司的高阶主管或是生意上的伙伴。因为葛城集团的生意包含了食品、纺织、化妆品等领域，是个跨领域的企业。

华丽的吊灯照射下的会场，充满了酒及香水的气味，甚至掩盖了特别装饰的花朵香味。宾客几乎都是穿着西装的大人，几乎看不到和雪叶同年纪少女的身影。虽然偶尔可见到几个小孩，但他们都是跟着双亲来的，雪叶并不认识，因此没什么交谈。

（而且，人数太多了，还大多都是欧吉桑。这明明是大小姐的生日宴会呀！）

今天是星期日，假使，今天是平日的话，雪叶到了学校，应该会收到同学给的生日礼物吧……天河突然想到这件事。

雪叶今天白天都待在家中。这是祖父新三郎的命令。因为如果在Party上昏倒可就糟了，还有，万一出去的话，发生了什么事而导致主角迟到也不好。

——尽量不要乱跑，乖乖待在家。

与其说是担心孙女的身体……倒不如说为了确保生日Party能够顺利举行，才下此命令吧。

结果，似乎是因为前一晚太累，雪叶睡到中午才醒来。在还没前往饭店的这段时间，她待在家中的休憩室，和天河练习今天要表演的曲子。

现在，他们搭上车子来到了宴会厅的中央。

天河以余光捕捉雪叶的身影，却因为会场的空气太糟，不得不闭气。

（呜……这是空气污染嘛……）

场中充满了烟臭味，宴会厅还依稀可看见烟袅袅上升。

从银色的托盘上所摆的葡萄酒、鸡尾酒及啤酒来看，今天的消耗量最多的饮料还是酒。

「喂，有红眼睛鸡尾酒（Red eye）吗？」

「是，我立即帮您送来。」

客人点的酒形形色色，让天河有些招架不住。

（呜呜……好紧张……我果然不适合Party的工作啊～）

「哈哈哈……」

宴会厅的中央，传来了新三郎的欢笑声。

「今天真是恭喜您了，葛城先生。」

「哦，谢谢您。为了我孙女，远道而来。实在太感谢您了。」

「因为今天可是您捧在掌心上的孙女的生日啊。」

「所以才举行这么盛大的Party啊。」

「有这种祖父在身边，实在令人羡慕呢。」

「是啊，我也这么认为。」

「唉，我也想不透为何我这么疼她，真是令我苦恼呢。哈哈哈哈！」

大人们聚集在一起，互相说了些客套话后，便进入正题。

「对了，之前那件事啊，毕竟现在这么不景气……」

「我们家也是啊。若依目前的条件来谈生意，可就辛苦了。葛城先生是否可以提供点帮助——」

雪叶站在离新三郎稍远的位置，接二连三地和客人打招呼。

「祝您生日快乐。您是雪叶小姐吧？我是和您祖父一起工作的人。」

巽接过一张一张递上来的名片。

「谢谢您。今天请您尽情享受。」

「祖父为您举办这么隆重的Party，真是幸福呢。那么，我先告退了。」

雪叶穿着柔软的淡粉红色洋装，衬得她的肌肤更为白皙，令她看起来更加可爱。无袖的洋装，更加突显出手臂的修长曲线，而长至手肘的蕾丝手套，也和洋装相当搭配。

雪叶在细长的脖子上，戴着一条火红色的红宝石项链。听说，那是新三郎送她的礼物。

伴随在她身旁的巽，有时準备饮料，有时拿起会场角落那堆积如山的礼物给雪叶看，非常地忙碌，然而雪叶却一点都不兴奋。或许是因为人太多，她有些疲惫吧。就连天河也因为空气的恶劣感到头痛。

这也是没办法的事。人多，温度就高。虽说已经进入秋季了，但仍旧感到闷热。

（这些贵宾不晓得大小姐的身体虚弱吗？）

天河扯了一下衣领，吐了口气。突然，华神出现在天河的身后。

「天河，先把空杯都收走。桌子已经快摆不下啰。」

「啊，是，我知道了。」

华神对站在稍远处的梶及高邸使了个眼色，彷彿在告诉他们：这里就交给我们吧。

劳伦斯则利用他的双语优势，担任金髮年轻人和拥有重要地位的贵妇之间的翻译。

（劳伦斯在这方面，果真很强。）

当天河迅速地将酒杯回收，进行区分送到别的地方时，肩膀顿时鬆懈下来，或许是因为这里没有其他人的关係吧。

「累了吗？」

「……是啊，我还不习惯Party的工作吧。」

看到天河喘口气的模样，华神也露出了微笑。

「那位大小姐能够在饭店举办这么大型的生日Party，实在不简单呢。」

一旦流出汗水，拿起酒杯等东西时，就容易滑掉，所以华神只要到后台来，一定会拿出冰毛巾来擦拭手部。天河也跟着做。

「不过，大小姐因为华神前辈帮她弄髮型，看起来很高兴哦。」

华神比Butler Systemn他成员更早到，为的就是帮雪叶装扮。

「我只是稍微设计了点髮型，就增加不少华丽感吧？大小姐的发质相当好，完全没有受损。」

华神原本是一流的美髮师，所以心思总是放在头髮上。

「她的头髮保养的很好，十分有光泽。如果那样的光泽能够一直保持下去的话，一定很棒。那是无可取代的宝物啊。」

华神陶醉般地说道。天河则直视着华神。

（该不会这个人也对大小姐使出他的必杀台词吧……）

以华神这种美形的外表，说出这样的甜言蜜语，大部分的女生都会听到陶醉忘神吧。

直到目前为止，天河已经看过很多次华神无意间说出花言巧语的场景，仍旧觉得很厉害。

「大小姐也有化妆吗？」

「只有上淡妆。嘴唇上抹了点亮光口红，脸颊画了点腮红而已。因为她原本就五官秀丽，而且也还不到化浓妆的年纪。这样看起来有比较成熟吧？」

或许是因为湿润闪亮的嘴唇，今天的雪叶确实看起来比以往更加成熟——就像介于小孩与大人之间的半成熟状态，有种难以形容的清纯魅力。

可惜的是，自从Party开始之后，她没有显现出一丝高兴的表情。唯独不熟识的大人与她打招呼时，她才会露出优雅的笑容。然而那种傀儡似的笑容，并不是天河所认识的雪叶会出现的表情。平常的雪叶，总是将喜怒哀乐清楚地显露在脸上。

「啊，你在这里啊。天河，差不多该準备上台啰。大小姐那边好像已经準备好了。」

「好！」

天河收到巽的通知后，立即拿着小提琴走到宴会厅。讲台上放置着钢琴及琴椅，雪叶也正準备坐下来。

新三郎等天河及雪叶站好位置后，拿起了前方的麦克风说：

「今天大家在百忙之中，抽空参加我孙女雪叶的庆生会，实在万分感谢。为了感谢大家，所以请雪叶来为大家演奏一首曲子，希望大家喜欢。」

会场的照明灯一瞬间变暗，接着众光灯就照射在雪叶身上。

首先是雪叶的独奏。演奏的曲子是《主啊，吾民仰望的喜悦（Herz und Mund und Tat und Leben）》，清澈又神圣的旋律，充满整个会场。雪叶以简洁的方式结束后，接着是天河的演奏。

当《Que sera sera》以快节奏展开时，雪叶看了天河一眼，而她的脸颊略红，看起来似乎相当快乐。两个人配合的天衣无缝，让今天的集中练习，总算有了价值。雪叶也以满意的神情结束演奏，并在全场一片掌声雷动中，向贵宾们深深鞠躬，便离开了钢琴。

接着，新三郎低声地对天河说：

「接下来要演奏《公主彻夜未眠》吧。」

「昨天大小姐说要更换曲子。」

新三郎看似有些不悦，天河慌张地补了一句：

「请问，要演奏那首曲子吗？」

「当然要啊。啊，再多演奏几首，什么曲子都可以，古典音乐也没关係，儘可能选些有名的就对了，懂吗？」

从他身旁经过的雪叶，突然止住了脚步。

在巽的催促下，雪叶重新举步，往一大群等着她的人群走去。

「是的，我明白了。」

天河遵照指示继续演奏，但是他晓得大家都在忙于谈天，根本没人在听。小提琴声只是可有可无的背景音乐而已。

（嗯……？）

这种感觉好熟悉——天河想起的是雪叶吃饭时的情景。

即使被大家包围着，但还是孤独一个人。

即使举办了这场生日Party，但仍旧是孤单的一个人。

天河一边演奏小提琴，一边冷静地观察会场。

人群的中心还是新三郎，其他地方也有大人三三两两聚集，谈论着公事，但真正的主角，却被大家遗忘似地站在墙边，接受不熟识之人的祝福，露出公式化的笑容。

（这样称得上是生日Party吗……）

这不过是利用孙女生日的名义，趁机聚众谈生意吧。因此，雪叶无法露出真心的微笑。虽然新三郎来到会场，但雪叶的双亲却没出现。

（这些人，到底是为了什么而来呢？）

今天对于雪叶来说，是一年一度最重要的日子。

如果是一般人过生日，周围都会聚集着一堆自己喜欢的人，快乐的庆生。

天河想起昨天的事。

——真的好渺小哦。

雪叶在东京铁塔眺望着夜景时，所喃喃自语的话语。

那句话意谓着，自己没办法反抗大人，所以觉得自己很渺小吗？

（小孩子，真的无能为力吧……）

天河在花钱如流水时，从来都不曾如此想过。但是，直到公司倒闭、父亲失蹤——自己变得身无分文，契诃夫成为自己的监护人，天河才首次体认到，没有大人在身边，自己什么事都做不到，自己只不过是个孩子。

当天河演奏完三首曲子，放下小提琴时，站在附近的人，终于给了些掌声。

天河压制着无奈的情绪，笑容满面地向大家鞠躬，準备拿起小提琴走往休息室时——

「咦？」

不知为何，雪叶站在那里一动也不动。

那双微红的眼睛，直视着天河。

「大小姐怎么了吗？」

雪叶不知在何时，离开会场来到这里。巽并没有陪在身边。

突然间，天河想起自己在忙碌中，忘记向雪叶道贺一事。

「大小姐，虽然有些晚了，但我还是要跟您说声生日快乐……嗯，抱歉，我没有準备礼物……」

天河的祝贺让雪叶有些脸红，她彆扭地将脸转向一旁。

「什么嘛，我又不期待你的礼物……不过，谢谢你。」

「呃？」

（刚才是在跟我道谢吗？）

「干嘛一直盯着我看！」

雪叶一步一步地走了过来，天河不禁紧紧地握住拳。

「现在，马上和我私奔！」

「嗄！？」

「你没听到吗？」

「不，听到是听到了，只不过，您的意思是……」

（私奔？她说要私奔？）

天河的脑子一时之间还转不过来，只觉得眼前一片昏暗。