第四章

一

坐在书房桌子前方的英祥停下写字的手，看向赵子风。

火炉里的木炭烧得通红。

「韩润他是太监的养子？」

「是的。他在五岁的时候，被一位名为姚赛的太监收为养子，不过臣并不清楚收他为养子的详细经过。之后他为了学习风水，进入了太明派总本山崇天山紫云观的门下，五年前参加道科试验后被任命为风水官。」

「姚赛……我记得他是在九年前因蛊毒一事而遭到连坐处刑的太监吧。」

英祥靠在椅背上，蹙起眉头吐了口气。

九年前的蛊毒事件是段不堪回首的可怕过去，至今仍然残留在人们的记忆当中。事情的开端是据说有一名宫女布下了名为蛊毒的诅咒，但谁也不晓得传闻的真假，尔后却有将近上千人因这则传闻而遭到处刑一事，则是千真万确的事实。

原则上只要与蛊毒有所关连，便要诛杀全族。害怕被捲入这场风波里的人们，开始纷纷指控自己平日怀恨在心的人，感到嫉妒的人，或是碍事的人为这场阴谋的主谋。结果最后，出现了一千人这个数字。韩润的养父姚赛是名太监，也就是宦官，也是因那起事件而遭到连坐处刑的其中一人。不过，当时姚赛的嫌疑极大，因为当初推荐那名布下了蛊毒的宫女入宫的人正是他。如今曾是姚赛养子的韩润进入了皇宫，而且还待在祺瑞与夏皇贵妃的身边。

「真让人浑身发毛……」英祥不由得低喃。

这时窗户霍然敞开，「皇兄！」星淑采进头来。然而英祥与赵子风都没有表示出任何反应，他又困窘地把头缩了回去。

「那…那个……对不起，打扰到你们的话我之后再过来。」

「不，没关係。别站在那种地方，快点进屋里来吧。」

英祥挤出笑容。星淑瞬间迟疑了一下，又摇了摇头。

「不用了，我只是来还这个而已。」

星淑递出从怀里取出的玉牌。

「啊啊，是那个啊。你也太晚回来了吧。」

「因为我交到了一个朋友，后来待得太晚就借住一宿了！」

「那是件好事啊。不过还是要事先通知我们一声，否则我们会担心吧？」

英群起身走向窗边，接过玉牌。

「嗯，我下次会的！」星淑带着笑脸一口答应，揍着转身跑出门外。

英祥脸上的亲切笑容立即褪去，换作一脸严肃。

赵子风走至他身旁，一同眺望窗外。

「……要不要将韩润抓起来？」

「以什么罪名？倘若真的动手，夏皇贵妃也不会善罢干休吧。况且，太明派那帮家伙铁定也会群起抗议说这是在迫害风水师。可恶……真是棘手。」

在背地里操控高官以及贵妃，甚至是干涉朝庭政事的那帮风水师们，实在是碍眼得不得了。然而他却又没有可以确切摒除掉他们的权力。

太子这个身分，比周遭人所想的还要无能为力。

至少能够拥有号令禁卫军权力的话……

英祥使力握紧拳头。

强风吹动着覆住夜空的厚重污浊乌云，白雪在空中纷飞乱舞。韩润站在山顶上的一处小平地正中央，仰望夜空，与黑暗融为一体的道袍衣袖及下摆不停翻飞舞动。

环绕在四周的苍郁树木激烈地晃动着枝芽，狂风的骇人咆哮声像是要捲起韩润般刮过他的身子。韩润戴着绘有诡异图腾的面具，踢起置于雪地上的长剑。他握住长剑拔起刀刃，将刀鞘往旁一丢。

长剑划破狂风。韩润翻转着道袍的长长衣袖，与呼啸阵阵白雪一同起舞。

往上跃起的长脚转眼间又点至地面再向上一蹬，他身体轻盈地彷佛毫无重量一般在空中转了个圈。剑尖划过地面，溅起积在上头的白雪。

黑暗之中，在面无表情的那张面具下头，韩润一瞬间确实闪过了一抹笑意。剑尖滑过掌心，鲜血配合着韩润的剑舞，飞快地四散滴落在雪地上。赤血缓缓沿着剑尖划过的地面蔓延开来，像是刻下诅咒般逐渐描绘出一个八角阵。

他自怀中取出一张白纸扬手丢出，让它与白雪一同在空中翻转。狂风彷佛畏惧着自地面上窜起的阴气，舞动的强度变得加倍狂乱，树木上的青叶几乎要被悉数刮落，但仍拚命缠在枝头上。

乌云逐渐在上空捲起了漩涡，八卦阵的中心插着一把长剑。鲜红的血珠沿着白银色的刀身往下滴落，渗进地面当中。韩润呼吸急促地摘下面具抛开，面具顿时战裂断成两半。风陡地悄然无声。韩润站在静寂的中心，低头望着刺在剑尖上的纸人，毫无情感波动的脸孔几乎与面具没有分别。他拔起长剑，切成两半的纸人立时被风吹起，飞向遥远的彼方。

听见窗户被风吹得啪哒啪哒直响的声响后，星淑倏地张眼醒来。他睡眼惺忪地望着自己寝室的天花板，隐约听见杨仙人在呼唤自己。「星淑！」杨仙人已经自平时当作睡铺的罗盘当中飞了出来，神色十分慌张，身上仍旧穿着睡衣枕头还夹在手下。

星淑起身走下床铺，走至放有罗盘的书架旁。

「杨仙人，怎么了？」

「嗯……今天的气流特别古怪，罗盘的指针一直定不下来。」

星淑拿起罗盘观看。的确，原本停在名为中央天池处的指南针忙碌地转个不停，迟迟无法停在固定的位置上。「它坏掉了吗？」星淑举高摇了摇。

「笨蛋！哪有人这样对待罗盘的！我平常不是一直叮嘱你要小心对待它吗！」

「我…我知道啦。可是它已经这么老旧了，搞不好早就坏了啊。」

「不可能！我说过啦，这跟外面一般常见的廉价罗盘不一样！直到刚才为止都还没有任何异常啊。罗盘的指针会这样一直转动，就表示附近有鬼，不然就是当地的气流太过紊乱。」

「鬼？」星淑害怕得大叫一声察看四周。

「也……也就是说有幽灵在这个房间里罗？」

「我没感受到那种气息，你放心吧。好啦，还不快点换衣服！去查探一下原因吧。能够让罗盘的指针产生异常，表示这股混乱的气流非比寻常，置之不理的话可会出大事喔。」

「咦～现在是半夜耶！我不要啦。这么冷，风又这么大，我想睡觉！」

星淑不甘愿地哇哇大叫，最重要的是他心里直发毛。出去的话要是遇见真正的鬼魂可怎么办啊。星淑将罗盘放回书架走回床铺，一骨碌钻进棉被里头。

「你怎么那么胆小呢！立志成为风水师的人若是害怕半夜和狂风还得了。」

「我…我才不是害怕哩，我现在正值发育期，不好好睡觉是不行的！」

星淑说完后拉起棉被连头整个蒙住。

「啊啊‖真是丢脸！有你这种徒弟我丢脸到鼻水都要流出来啦！」

「流鼻水是因为感冒了吧。杨仙人你也早点睡吧，什么气流紊乱的，等一觉醒来之后一定又会恢複平稳的。明天早上起来后再去调查就好了嘛。」

「哎……你说得也没错。」杨仙人发出叹息，回到罗盘里头。就在这时随着一阵狂风的怒吼咆哮，窗户几乎要被撞飞般地霍然打开，星淑吓得跳了起来。

被突如其来的暴风吹开的窗外，厚实漆黑的乌云正卷着阵阵漩涡，扑向王城后方名为泰北山的小山山顶上。杨仙人望着那片天空沉下脸来。

「不妙吶……这可不是悠悠哉哉睡觉的时候了喔，星淑。」

星淑摩挲着冰冷无比的双手吐出气息，呼息又化作了白雾飘散开来。

迎面吹来的白雪与寒风阻碍了前方道路，星淑仍是走在蜿蜒倾斜的山中小径上往山顶迈

进。他抱着灯笼护住那随时会被吹熄的灯火，频频看向树枝颤动，发出了诡异呼啸的树林。

「我…我看……还是算了吧！」

话才刚说完他便一脚踩在泥泞上，「哇！」摔了个四脚朝天。见到衣服沾满了雪花及污泥，星淑心酸地吸了吸鼻子。这副德行若是被佳春看到又要大发雷霆了。

「你在说什么啊！又不是叫你爬上黄龙山的悬崖峭壁，不就只是自家的后山而已吗！来这种小山也不可能会迷路吧！」

杨仙人从星淑的衣领里探出头来，「好了好了，还不快点！」拿起木杖用力一敲。

的确，星淑先前已有许多次为了抓虫来过这座山，应该不至于迷路。可是，当初他挑的时间都是天气晴朗的大白天，既不是这种刮着暴风雪的寒冬季节，更不是这种三更半夜。

「我不要啦！要是在这里冻死了怎么办啊？」

星淑一屁股坐下开始闹起彆扭，淌下的鼻水在吸起之前就已冻成冰柱。

「真拿你没办法。好吧，把罗盘拿出来。不过气流这般紊乱，不晓得能不能发挥作用就是……」

星淑听了扬仙人的话，拿出塞在怀中的罗盘。

杨仙人站在罗盘上，「喝！」大斥一声挥起木杖，随即罗盘的天池当中浮现出了一道白光。「喔喔！」星淑发出惊叹。杨仙人的衣袖及鬍鬚全都向上飘起，罗盘上头又浮现出好几道圆环，缓慢地开始旋转。

「初阳，明夷于飞，垂其翼；二阴，夷于左股；三阳，明夷于南狩，得其大首！」

杨仙人轻巧地在罗盘上跳跃起舞，刻在飘浮圆环当中的阴爻及阳爻互相重叠生出三爻八卦。杨仙人伸长后腿往上一蹬，在空中旋转身躯。

「四阴，获明夷之心，于出门庭；五阴，箕子之贞，明不可息也；上阴，不明晦，初登于天，照四国也；后入于地，失则也。」

三爻又互相交错形成了一道八卦。降落在罗盘天池上的杨仙人再次举起木杖高喊：「地火明夷！」罗盘的光芒在中心收成一束，星淑吃惊地跌坐在地。

光束贯穿天际，在乌云的漩涡中心开出了一道缝隙，让人终于得以窥见后头星光闪烁的夜空。

四周呼啸咆哮的狂风忽然缓和下来，静谧的白雪缓缓飘落。星淑兴奋地眨着眼睛。

「好…好厉害……刚才那是怎么办到的？」

「本仙人只是引出了罗盘真正的力量罢了。不过……看来……本仙人也老了吶。」

杨仙人回到星淑肩上，倚着木杖气喘吁吁地坐下。这时罗盘的光芒已经消失无蹤，又变回了一个普通的破烂罗盘。星淑拿起罗盘转来转去，左右摇动之后再高高举起。

「你这蠢材——！」

才刚吼完，树上的枝头一弯，堆积的雪块咚地砸落在星淑的脑袋上。

韩润眼见那道光束笔直贯穿天际，并在卷着漩涡的乌云当中穿破了一道缝隙。草木因走近的人的气息而吵闹骚然。一瞬间韩润用力握紧持剑的手，最后转念收剑入鞘，迈步离开。

「哈啾！」星淑打了一个大大的喷嚏，吸起淌下的鼻水。

拨开枯草及藤蔓后来到山顶的平地，杨仙人站在星淑手持的罗盘上观察指针的运转。指针依旧不停旋转，彷佛失灵了般。

「嗯……果然这一带就是阴气的中心呢。」

「发…发生什么事了吗？」星淑怯生生地询问，环顾四周。

周围毫无风声，只有沉重的静寂笼罩于此，益加让人觉得诡谲发毛。

「嗯？星淑，照一下地面。」

听从杨仙人的指示，星淑移动灯笼。被照亮的地面上留有许多线条，似乎曾有人以某种东西在此笔划。星淑蹲下身子，伸手碰触线条。他看向指尖，只见某种红黑色的物体混在泥土当中。「血……这是血吗？」星淑大惊失色，忙不迭将手指往衣服上擦。他举高灯笼，发现线条不断往前延伸。

「果然是有人正在进行诅咒的仪式。否则的话，也不会有这般强烈的阴气从地底里头流窜出来。星淑，到这块平地的正中央去吧，应该还留有什么线索才对。」

「咦咦？我…我不要啦，要是被诅咒了怎么办？太恐怖了，我要回去了。」

「别罗哩吧嗉的！快点过去！否则本仙人就诅咒你长猪鼻子喔！」

「我知道了啦……去就是了。真是的，动不动就马上威胁人家。」

星淑一边咕哝抱怨，一边走向平地的正中央。他戒慎着周遭，但似乎没有其他人影。不仅如此，甚至连鸟叫声也没有，更没有任何在地面上爬行的毛毛虫蹤迹。生物们的气息完全消失，只留下深沉的黑暗与寂静。

星淑发现了一个掉落在地的奇怪碎片，胆颤心惊地用脚将它翻了过来。只消看一眼，便知那是某种仪式用的面具，他吞了口口水往后退。

杨仙人登上星淑的肩膀观看四方，「你…你看出是什么了吗？」星淑问道。

「这是阴煞八卦阵。不过，似乎还双重施加了另一道诅咒。」

星淑的视线沿着地面上的线条移动时，忽然残存在脑中的片段记忆开始与之重叠。

「欸，师父。我……总觉得自己好像看过这个八卦阵。」

「你说什么？」杨仙人惊讶地抬头看向星淑。

星淑手持罗盘沿着八卦阵的线条行走。「大概，是这边。」他带着连自己也感到惊讶的无比确信往前狂奔：心脏扑通扑通跳个不停，内心涌起了强烈的不祥预感。

『星淑，你记住，这件事绝对不可以告诉任何人。』

模糊残留在记忆当中的嗓音在脑海里苏醒。在一片震耳欲聋的蝉鸣声当中，一只纤细的白皙玉手拿着树枝在地面上描绘图形。逆光之下女人的脸庞蒙朦胧胧无法看清。然而，只有勾勒出笑容的淡红色困脂鲜明地浮现出来。

『这个呢……要由你来守护……』

星淑在八卦阵形中绘有巽爻的地方停下脚步，接着跪在地上将罗盘放在一旁，开始刨挖地面。

「笨蛋，怎么能突然破坏阵形呢！要是反被诅咒怎么办啊！」

无视于杨仙人的慌张叫声，星淑将双手碰到的某种圆形坚硬物体从土壤中拉出来。他拂开污泥后，贴了好几层符咒的陶壶表面显现在空气当中。「蛊毒之壶吗……」杨仙人倒抽了口气说道。

他知道这是什么，「这是不能存在的东西」。星淑抿着嘴唇霍然起身，高举起手中的陶壶。然而，在他丢下之前他的手腕就被往后拉起，星淑吃惊地扭过头去。伫立在黑暗中的人正是韩润。

「你若是破坏了它，我会很头疼的。」

星淑试图在被抢回去之前将陶壶砸向地面，但颈项却受到了一股冲击，他转眼间失去意识咚地倒向地面。杨仙人与罗盘顿时滚落在雪地上。「噗！」杨仙人抬起埋进雪中的老脸，目光锐利地狠瞪向韩润。

「布下这个诅咒之阵的人就是你吗！」

「哎呀呀，之前的虫老头怎么会出现在这里呢，现在还不是虫子出来活动的季节喔。你还是在地底冬眠比较好吧。」

韩润蹲下身子抓起杨仙人，将他与陶壶一同放进先前星淑挖开的洞穴里。双脚一回到地面上后，「呀！你干什么！」杨仙人立即哇哇大叫。韩润谨慎地重新将地面埋好填平后，捡起掉落的罗盘，然后瞥了一眼晕倒在地的星淑。

打从很久以前韩润就知道有星淑皇子的存在。他是宫女生的孩子，谁也不会看他一眼，自身也没有任何才能，是个只会和虫玩耍的窝囊废。万万没想到，第一次见面时他竟会带着青乌罗盘，这次还看穿了自己的蛊毒之术。

上天想让这个孩子有番作为吗？忽然间，他有点想亲眼看看。

倘若真的毫无用处的话，那也无所谓，要解决他的性命实在是易如反掌。

韩润抓住星淑的手臂将他拉起。

放进剧毒当中，若是能够苟活到最后一刻，自然会有他的用处。

这样子，才是所谓真正的蛊毒吧。

二

听见争执的人声之后，星淑微微张开眼睛，下一秒耳边立即响起咆哮声：「喂，快起来！」双脚遭人用力一踢。他眨了好几次眼睛后抬起头，发现祺瑞与韩润正低头望着自己。他本想起身，双手却被绑在身后无法任意动弹。

星淑发现罗盘不在自己身上后吃了一惊，四下也看不到杨仙人的蹤影。他心想该不会是被夹在衣领里头了吧，转动头低声叫道：「杨师父！」却也没有任何回应。

「你干嘛带这种家伙回来啊！」

褀瑞转向韩润，看来比平时更加烦躁火大。

「下官也无可奈何啊，谁叫他当时突然出现在现埸呢。」