第十章 星霜之旅：朋友

莉娜莉亚跟爱露堤将魔像带回过去大约一个多小时过后，两人一起回到未来。

「…………」

「…………」

儘管全身都是灰尘，她们也没有彼此对话，保持沉默；不过两人间却不是难以测量距离感的尴尬，而是单纯舒适的沉默。

两人的脸色和之前截然不同──像是终于大功告成般开朗。

「发生了什么好事吗？」

我会像这样侧着头问或许也是理所当然。

「没什么呀？」爱露堤立刻摇头。

「的确……没什么。」莉娜莉亚也在她身边点头附和。

看来发生了什么好事。

两人都不太会说谎，但是我也不打算追问。

不论如何。

「看来妳们顺利达成任务了呢──太好了。」

自己说有点不要脸，不过打倒魔像的是七年前的我。

反正只要结束了就好，其他都不重要。

就结果来说，魔像被打倒，城市也恢複和平。

可是代价是学校的设备几乎完全失效。

图书馆的自动还书系统也好、焚化炉也罢，接下来这所学校好像会有点不方便呢──

「老师。」

我抬头仰望因为大半魔法师用儘力气而至今仍是瓦砾山的学园时，莉娜莉亚忽然从我的背后说。

回过头来，她跟爱露堤肩并肩站在一起。

两人手牵着手。

牵着的手中握着逆时怀錶。

莉娜莉亚对我举起怀錶。

「老师虽然说刚才是最后一次逆转时间比较好，但是──」

接着说：

「再一次就好，能让我们再回到过去最后一次吗？」

●

这次的惨剧是原本属于莉娜莉亚同学，辗转来到我手中的逆时怀錶造成的。

结果，我被方便的怀錶蒙蔽了双眼，一而再，再而三地回到过去满足慾望，最后引发了这次的事件。

我闯了大祸。

我无意间把国家弄得破破烂烂的。

我只能反省。非反省不可。

同时我也想。

我得避免自己重蹈覆辙。

结果，就算有逆时怀錶这种方便的道具，越是便利──越是玩弄时间，我们就越是疏离人的生活。

我一定要回去才行。

「爱露堤同学。」看着崩毁的校舍，莉娜莉亚同学对我说：「準备好了吗？」

她边说边转旋钮。

我跟她都不知道最后一次会回到什么时间。我们决定随便找个时间回去，再随便把怀錶丢掉。

「我们会去到哪个时代呢？」

我跟她一起握着怀錶。

「天晓得？随便转转的话，说不定会回到很久之前呢。」

她似乎轻声笑了笑。

然后我们手指交缠。两人份的温暖让逆时怀錶变得暖暖的，热热的。

接着我跟她面对面。

按了一下侧面的按钮。

今后不知道会发生什么事。

但就算不知道也没有关係。

未来就是要未知才好。

我们站在一片黑暗的教室窗边。

窗外可以看见高楼排列的城市静静伫立在黑暗之中。低头一看，焚化炉的火焰不断摇曳。

映入眼中的景色令人有点怀念。

如果硬是要举出与未来的不同，大概只有我们现在所处的这间教室没有变成瓦砾堆吧。

换句话说，我们并没有回到多久之前。

只有回到几天前而已。

「……如果回到四百年前就有趣了说。」

历史宅女在我身旁鼓起脸颊。「……人家还想再看一次以前的图书馆……」

「……那么，要再用一次逆时怀錶吗？」

那时就必须把刚才那段一脸得意地说：「这是最后一次了。」的对话完全取消，若无其事地回到老师面前，厚脸皮地拜託她「可以再回去一次吗？」就是了。

她十之八九一定会生气。她绝对会说：「蛤？妳们在说什么啊？」笑着臭骂我们一顿。

「……还是算了吧。」

莉娜莉亚同学似乎想像到跟我一样的事情，摇了摇发白的脸。

「也对。」

我也点头说：「因为这是最后一次了。」

说完我用力握住逆时怀錶，她也在我身旁用力握了回来。

我们没有看彼此的脸，掩饰心中的依依不捨，伸手打开窗户。

秋天的凉风吹了进来。

风轻抚脖子，身子凉快下来，唯有指尖留着温暖。

「……那么，要丢了喔。」

我看了莉娜莉亚同学一眼。

「……嗯。」

她做出淡薄的反应，随后面露微笑。

然后我们相视颔首。

一面鬆开牵着的手，一面把逆时怀錶抛向半空。

银色的古董怀錶描绘出弧线，直接落入黑暗之中。

希望能直接掉进焚化炉里。

如果没有掉进去的话，算了──就到时候再说吧。只要再捡起来丢进去就好。

开玩笑的。

在回到未来的时间中，我看着逆时怀錶往下掉，随便思考着这件事。

终于，逆时怀錶匡一声，发出格外激烈的碰撞声。

「好痛────────！」

掉在在焚化炉前面烧垃圾的乡巴佬头上。

○

魔像事件结束后，我跟其他老师一起修复崩毁的校园。

包含我在内，每个老师都精疲力尽，因此花了不少时间才复原完毕；不过崩毁的校舍大约三天就漂亮地恢複原状了。

经过短短的连假之后，学校重新开始上课。

我也在那一天辞去了教职。简而言之，就是我不做老师了。

实际上。

我原本就是为了处理这件事才潜入学园的。

七年前──我正要离开这个国家时遇见某个不会说谎的老实女孩。她的话让我有点在意。

她称呼我为老师。

那个老师只不只教导她，还指示她将魔像送回过去。

七年后的未来我好像会当老师，当初我是这么想的。在那之后到七年后的今天我依然继续旅行，然后在今天结束了这一切。

我想既然七年前打倒魔像的是我，那么我就该替七年前的我负责创造那个契机。

因此七年后的现在，我一面在这里教书，一面等待。

如今我达成了目的，继续待在这所学园想必不太妥当。

结果，我终究是个旅人。

所以我决定辞去教职。

时间虽短，我似乎或多或少表现得像是个称职的老师。在我公布决定离开学校时，学生们替我召开了送别会。

我包下常去的麵包店（附饮食空间），学生们为我唱歌、写信给我，或是送我礼物。

她们又哭又笑，替我送行。

「老师～ ～ ～ ～ ……妳为什么要辞职啦啊啊啊啊……！」其中一个学生，在乡下长大的爱露堤哭着抱住我。

「……………………呜呜。」令人意外的是，平时冷酷的莉娜莉亚也眼眶泛泪。有可能是被好朋友的眼泪影响了。

看到她们的泪水我好几度鼻酸，却不停在脑中重複着在这里哭出来身为老师可不像样这莫名其妙的理由，把眼泪忍了下来。要是连我都哭的话，送别会一定会垄罩在悲伤的低气压中。

结果，那天大肆庆祝到直到最后的最后都只剩下开心的回忆。

夜深人静时，店内终于恢複寂静。

大多数学生在半夜返家，零时过后其他学生也陆陆续续地步上归途。

结果，只剩下两个学生直到最后的最后都黏在我身边。

或许是太兴奋累坏了，其中一个学生睡在我的大腿上。

「……嘿嘿……你咧沖虾米啦？讨厌……嘿嘿……」她说着夹杂方言的梦话。

「嗯呵呵……这就是四百年前的石头吗……喜欢……」另一个学生做着莫名其妙的梦，靠在我的肩上睡着了。

「…………」

我轻轻抚摸睡梦中两人的头。

现在，在这里努力用功的她们将会累积各种经验，长大成人。

如今无法回溯时间，她们也许会过得比之前还要辛苦，说不定还会遭遇挫折，或是各种伤脑筋的烦恼。