第六章 旅行航路：孤獨的書本

两名魔女造访海边的城市。

其中一人是一头灰色头髮，琉璃色双眼的魔女。她头顶黑色三角帽，身穿黑长袍，胸口别着证明魔女身分的星辰造型胸针。即便如此，她的打扮依然十分像是旅人，非常简单朴素。

她是魔女，也是旅人，同时更是名美若天仙的美少女。「咦，你自己说自己美若天仙？真假？」

…………

若是要比喻她的美丽，她就如同冬天雪山上绽放的一朵鲜花。即使置身于严峻的环境，依然突破白雪在地上绽放的身影，坚强又带有一股令人窒息的美。「为什么要形容自己有多美形容这么长？难道说你喝醉了吗？你一定喝醉了吧？对不对？」

…………

另一人是一头乌黑长发的魔女。她同样身穿黑色袍，头戴黑色三角帽，胸口果不其然别着相同的星辰胸针。

她的名字叫做芙兰。

个性宛如慵懒代名词的她，其实在某个国家担任教职，现在正在回国的途中。

她要在这座海滨之城的港口，跨海回归工作岗位。「啊啊，我的说明就没有美丽呢，老师好像有点寂寞。」

包含今天在内，和老师相处的时间只剩下三天了。虽然有点不舍，不过离别之时肯定会到来，所以哪怕只是在咖啡厅里用餐，现在就好好享受短暂的当下吧。「哎呀真高兴。伊蕾娜，这句话写得真不错呢。」

…………

话说回来。

我想问。

她究竟是谁的师父呢？

没错，就是我的。

「…………」

我陷入沉默。

「…………」

我陷入沉默。非常非常沉重的沉默。

我们在咖啡厅面对面，暂时沉默了好一阵子。

总之，得先解释这里究竟发生了什么事情呢。就来顺便逃避一下现实吧。

我们是在刚才，就在十几分钟前跨过这个国家的国门的。

和芙兰老师一起旅行最后造访的这座国家，名叫海边的特罗克利欧。这是一座规模不小的港镇。

城市景观与其说是美丽，比较适合用可爱形容。走进国门，和我们擦身而过的民宅墙壁都有如花朵般色彩鲜明，沐浴在洒落的阳光下看起来耀眼夺目。

「伊蕾娜，你知道这个城市的房子为什么都这么色彩缤纷吗？」老师走在我身边，侧着头问。

行进方向的前方远处可以看到大海。回到港口的船彷佛忘了重量一般，缓缓地在海面上滑行。

「不是为了避免船迷路之类的吗？」

我马上秒答。

「…………」老师陷入沉默。「不对。」她稍微鼓起脸颊。感觉起来像是正确答案，难道不是吗？

「那答案是什么？」

「因为油漆太多了。」

「…………」

此时的我想必狠狠眯起了眼睛，并怀疑地紧紧盯着老师。

老师见到我的反应，慌慌张张地说「不是，是真的喔？我听住在这个国家的朋友说的，绝对不会错。因为油漆太多了，所以才会涂在墙上。」她的语气听起来像是藉口，说话的速度也特别快。

「所以说，你想表达什么，老师？」

「我想说的是，有些事情看起来有很深的缘由，实际上也许根本没有什么。」

「喔喔。」

「看到这么稀奇有趣的景观，你一定会认为有什么意义，才会变成这样的吧？可是实际上根本没有那种原因。这是我听朋友说的，绝对不会错。」

「说得也是呢。」

「没错，我听朋友说的，绝对不会错。」

「……感觉起来有点可疑耶。」

会不会强调太多次了？但是老师依然刻意装傻。

「话说回来，伊蕾娜。要不要吃午餐呢？我有推荐的店喔。我请客。」

「不错耶。」我点头同意，不过。「老师会请我吃饭真难得呢。」

有什么原因吗？

我问。

老师听了轻声一笑。

「没有什么原因。」

我只是想跟你一起吃饭而已，她平淡自若地说出这句话。

就这样，我们来到一家不可思议的咖啡厅。从店内的景色看来，我只想得到这句形容。

『欢迎光临，请挑选喜欢的位子坐下。』

一面标语牌迎接我们的到来……标语牌？难道没有店员吗？我侧着头，标语牌就左右晃了晃。

什么？

我低头一看。

看样子不是没有店员，只是我没看到它而已。

「……这只是什么？」

我蹲下来往下看，是一只穿着制服的玩具熊。有着水汪汪大眼的玩偶，不知为何用可爱的动作挥舞着标语牌。

这是什么？

「在这里，会有这种玩偶上菜喔。」

老师说，她是第三次造访这个国家了。第一次是跟老师的师父一起远走高飞的时候。第二次是之前返乡时回来的，而今天是第三次。

她似乎已经习惯了这一幕，老师没有特别惊讶，依照标语牌的指示走向空座位。

我追上老师的背影。

「好奇怪的国家喔……玩偶会代替人类工作吗？」

但是老师在位子上坐下回答：

「不是不是，只有这间店会有玩偶像这样工作而已。其他的店都是由普通的服务生服务喔。」

「？是这样吗？」

我在老师对面就坐。位子在窗边，往旁边一看就能看见色彩缤纷的城市景观。

「在这间店工作的玩偶本业是帮助他人。它们配置在城市各个角落，帮助有需要的人。你看那边。」

老师伸手一指。

她手指的方向，街角上，可爱的女孩子人偶抱着写了『书店在这边！地图上写的！』的标语牌，替老婆婆带路。

原来如此原来如此。

「原来不是只有玩具熊呢。」

「没错，玩具熊是这家店专用的特製偶。」

老师点了一下头，玩具熊就举着『请点菜！』的标语牌跑来。老师说「把想吃的东西写在纸上交给它吧。」看着菜单拿起桌边摆的纸，写下这间店最贵的套餐递给它。

坐在老师对面的我则是点了比较便宜的肉酱面跟水。

「哎呀哎呀。」在把纸交给玩具熊的时候，老师掩嘴说：「不用客气喔？」

「没有，我本来就没有那么饿。」

我自首。我背着老师偷偷吃了麵包，所以从刚才开始就不怎么饿。

「这样会营养不均喔？得吃营养一点才行。」

「老师说的话好像妈妈喔……」

「把我当成类似的人也没关係喔。」

「既然如此，今天的晚餐，还有明天跟后天的每一餐你都可以请客喔。」

「我收回那句话好了。」

「不过，我光是看老师吃那么多，自己就会饱了。」

「哎呀，你说的话好像妈妈喔。」

「可以不要用那种眼光看我吗？」

料理不久之后就上菜了。

『让您久等了！』『让您久等了！』伴随这两面标语牌，普通的肉酱面跟普通的前菜端上桌。

帮芙兰老师上完菜的玩具熊直接转身回到厨房。

「…………」可是不知道为什么，帮我上菜的玩具熊却一屁股坐在我旁边。「老师，这是？」

「这间店的玩具熊上完菜之后，会坐在旁边服务客人。它会变成伊蕾娜的分身，帮你做各种事情喔。」

老师说，上完菜的玩具熊会喂客人吃饭、帮客人加点、陪客人聊天等等，给客人各式各样的服务。

「真是无微不至呢。」嗯呵呵，老师笑了笑。

「感觉起来是不坏……」饭我可以自己吃。追根究柢，在老师面前让玩具熊喂我吃饭有点丢脸，我也没有那种癖好，于是我嘿咻一声抱起坐在身旁的玩具熊，把它放在窗边。

在那之后我们两个人一起津津有味地享用了餐点。

没有发生什么重大事件，只有两人交谈的时间安稳地流逝。光是如此也非常舒适，让我觉得偶尔享受一下这种时光也不错。

「后天之前还有时间，接下来要做什么呢？」

老师对自己，或者是对我问。

后天晚上，老师就会搭船返回王立瑟雷斯特利亚。

在那之后一定会好一阵子没办法见面。就算不是永别，能这样在一起的时间也所剩无几了。

剩下的时间究竟要做什么才好？这个想法如一盆冷水泼进脑中，让我满脑子都是想写在日记里的话。

「啊啊，对了对了。这个国家的天灯很有名，后天晚上港口正巧会放天灯喔。要不要──」

老师敲了一下手掌说。

好了。

如各位所见，我们只有在无关紧要地閑聊。

但是事情总是突然开始进展，今天也令人措手不及。

「好像可以在天灯上许愿。我已经是第二次放了，听说是写下自己的愿望，让天灯带到天上的祭典──哎呀？」

老师说到一半，皱起眉头。想说发生了什么事，我放在一旁的玩具熊就把点菜用的纸拿给老师。

……怎么了？

「…………」

老师好像也是第一次遇到这种状况，歪着头接下那张纸。

然后──

「…………」

她陷入沉默。

她看起来明显像是在忍笑地陷入沉默，甚至差点喷笑。

「那个，伊蕾娜……难道说，你刚才在想写日记的事吗？」

老师露出複杂的表情看着我。

为什么？

「是啊，嗯……我是……可能有在想。」

那又如何？

「对不起……是我解释得不够充分……」

老师先深呼吸了一次，才说：「这只玩具熊是靠魔力行动的，具有代替摸过它的人实现想法的功能。」