第七章 三個國家的故事：有價值的物品

事情发生在我独自一人悠悠哉哉地走在C国（暂名）的时候。

「哎呀，魔女小姐！今天我也烤了妳喜欢的麵包喔！要不要买一点呀？」

路边摊的老闆娘挥手对我这么喊。

哎呀，她是在叫谁呢？我环顾四周，但附近没有半个会被称作魔女小姐的人，更别说这条路上就只有我一个。

既然如此，她恐怕是在说我就是魔女小姐吧。

「您应该认错人了。」

我走向路边摊，清楚明白地摇头否定。我根本无法使用魔法。

「哎呀？啊，真的认错人了……」

路边摊老闆娘盯着我的脸跟头髮，终于发现自己的错误。她说，我跟常来买麵包的魔女长得一模一样。

魔女的头髮是灰色的。

而我的头髮则是桃子色。

两人的不同之处就只有这点，以及外表上的年龄；但由于长相如出一辙，所以她才会把我误认为那个无与伦比的麵包爱好者。

「不过，妳们长得真的一模一样呢……从脸蛋到气质都跟魔女小姐完全一样。」

老闆娘稀奇地盯着我的脸瞧。

我想也是。

「常有人这么说。」

「哎呀，妳认识魔女小姐吗？」

「嗯，算是认识。」

我点头看着摊位上陈列的麵包。由于是被误会才被拦下来，说「不对您认错人了。」转头离开也没有问题；但是摊位上的每一个麵包，看起来都令人垂涎三尺。

甚至能立即想像，我的主人津津有味地吃着在这个摊位买的麵包会是什么模样。

「……请问这个多少钱？」

既然是为了主人，在这里稍微破费一点也是无可奈何的事情。

老闆娘说：

「啊啊，那个啊──」

老闆娘边点头，边把面包装进袋子里。她说，那是店里最畅销，也最便宜的麵包。

「不过，妳们真的一模一样耶……」

然后那似乎也是我的主人最喜欢的麵包。

哎呀哎呀。

看样子我们连食物的喜好都完全一样呢。

●

我没有能告诉别人的名字。

硬要说的话，就只有扫帚，还有我是伊蕾娜大人的持有物而已。

伊蕾娜大人平时身为旅人，悠然自得地过着与时间无缘的生活；但偶尔还是会遇到不论如何都人手不足，时间不够的情况。

她会把我变成人形，大多都是与那种事情相关。

当然，这次也不是例外。

「扫帚，对不起。我接下来非得做一点工作不可，妳可不可以去帮我买东西？」

今天上午，伊蕾娜大人用魔法把我变成人形，这么对我说。

我当场跪倒在地。

「好过分……！难得变成人的模样……！居然命令我跑腿……！反正我对伊蕾娜大人来说就只是个方便的工具人而已对不对……！」

「咦咦……」

伊蕾娜大人手上拿着钱困惑不已。

顺带一提，多亏伊蕾娜大人平时喜欢带着扫帚到处走，为了什么才把我变成人形我全都一清二楚。因此不用特地跟我解释，只要把钱丢给我我就会听话了；不过我的主人每次都喜欢从头开始说明。

「其实我接受了这个国家的人委託，接下来得做很麻烦的工作，预定在旅馆里闭关一阵子，没有时间去买东西，所以可以请妳帮我买午饭跟晚饭吗？」

伊蕾娜大人将三枚金币放到我手中。

两餐花三枚金币……？

「不会太多吗……？」

您要吃多少？金币三枚全部花光，我想能买相当庞大的量……

「不会，只要买两餐的量就好了。」

「什么？」也就是说。「请问您是希望重质不重量吗……？」

主人伊蕾娜大人想吃贵族般的午饭。是这样吧？原来如此。

「不是，我也不是那种意思……」

「追根究柢，伊蕾娜大人本来就是重量不重质的人呢。」

「哎呀哎呀，跟我旅行了那么久，还真不了解我呢。」呵呵呵，伊蕾娜大人面露得意的微笑。「能够便宜解决我当然比较高兴，可是我倒也不总是重量不重质喔？」

「真是如此吗？」

「那当然。因为我只是依照自己的价值观挑选而已。」

然后伊蕾娜大人说：

「总之，妳难得变成人，就去买点喜欢的东西吧。这三枚金币就是因为这个理由才交给妳的。」

「您今天特别温柔呢。」

「妳在说什么傻话，我平常就很温柔啊。」

「话说回来，中餐和晚餐您想吃什么呢？」

「这个嘛──」

伊蕾娜大人对我点了点头，然后用手指扶着自己的嘴唇说：

「那我想吃有价值的东西。」

总而言之，经过这番对话，我出门採买。

既然买到了伊蕾娜大人爱吃的麵包，也买了几样食物当作晚餐，这趟购物可说是差不多结束了。

于是我抱着购物袋，走在回到旅馆的路上。

钱还剩下很多。因为我只买了最基本的东西，就算要我买我喜欢的东西，我也没有多少喜欢的物品。

剩下的钱究竟该怎么办呢？

「……哎呀？」

就在我想着这件事发獃时，大街上的化妆品店映入眼中。

我看到店门口放着大量相同包装的商品。

据说，那是从邻近全是有钱人的国家进口的神奇化妆品，会有小妖精出现把皮肤变漂亮。

这款小妖精化妆品正在有钱人的国家大流行，因此各国都大量进口，并大举出售。

这个C国（暂名）的化妆品店也不是例外，肯定也是想大卖一番吧。

店门口放着大量小妖精化妆品。

「…………」

只是全都放在特价花车里。

店里没有半个客人，小妖精化妆品在这个国家丝毫不受到瞩目，甚至让人觉得在别国大受欢迎只是空穴来风。

花车上不只贴了半价的标籤，滞销的货品还沉重地堆积在店门口。

令人感到一股惆怅。

难得製造了这么多，却没办法达成使命，不受到任何人瞩目的同胞令人不舍。

商品本身无疑是好东西。

于是我买了一个才返回旅馆。

话说回来。

我买回去之后才发现，这个小妖精化妆品就花车特价品来说，价格还挺昂贵的。

「……这个化妆品本来就贵得不像话。就算是半价，价格也是普通化妆品的好几倍。要是纯粹因为觉得可怜而买就亏大了喔。」

回到旅馆，伊蕾娜大人拿着我买的化妆品说。

「看似如此呢……」

没想到我居然会把她给我的钱花得精光，一毛也不剩。「对不起，我原本不打算全部花光的……」

「不会不会，不要在意。谢谢妳帮我买东西，帮了我一个大忙。」

伊蕾娜大人低头道谢，从我手中接下购物袋。

「不用道谢。我不过是做了物品理所当然的事情罢了。」

「可是表达感谢也是身为人理所当然的行为喔。」

伊蕾娜大人轻轻伸了个懒腰，把手伸进袋子里。里头装了几个我在大街麵包店买的麵包，还有在别的店铺买的三明治和可颂麵包。如她所愿，袋子里全部都是麵包，满是伊蕾娜大人喜欢的食物，也就是有价值的东西。

「话说回来，伊蕾娜大人，您的进度如何？」

「如妳所见。」

「我看了也看不懂。」

「那就是有点不顺利呢。」

真伤脑筋，伊蕾娜大人笑着说。

几样我刚刚正巧买回来的东西排她的在桌子上。

全部都已经开封了，却没有使用过的迹象。

伊蕾娜大人说，这个国家的化妆品店──碰巧就是我买礼物的那家──委託她分析小妖精化妆品的成分。

分析既有商品的成分究竟能得到什么？

「这个国家的化妆品店说，小妖精化妆品本身做得很好，也真的能让皮肤变漂亮；可是在这个国家完全卖不出去。」

「……因为很贵吗？」

「在那之前，这个国家好像有不少人讨厌化妆品变成小妖精飞来飞去的模样。觉得噁心的意见佔了绝大多数。」

「完全否定了商品概念呢……」

「代表有人会拒绝只以稀奇古怪当作卖点的东西吧。」

在全都是有钱人的国家，这种特别的效果能营造出高级感或是独特性，具有贩售高价的说服力；然而在这个国家，「那不如卖便宜一点」的意见反而是压倒性多数。

这个意见确实很有道理。

「小妖精化妆品的品质本身在这个国家也备受好评；但是由于价格昂贵，又有不必要的要素，所以这个国家的化妆品店想分析成分，製造比较便宜的类似商品。」

幸好正牌货在这个国家被人弃如敝屣呢──伊蕾娜大人说。

难得的高级品反而乏人问津，真是太悲哀了。

「就算又稀少又特别，也未必每个人都认为那是美好又有价值的东西呢。」

相反的，便宜又容易买到，也未必代表是没人有兴趣的劣质商品。

伊蕾娜大人大口嚼着我刚才买的便宜麵包，咽进肚里说：

「不过，贵的东西有製作创新事物的努力，便宜的东西则是为了推广流通而努力。」

不是重质不重量，也不是重量不重质。到头来，价值高的东西不过只是比较符合自己的价值观罢了。

换句话说，光用价格无法衡量物品的好坏。

嗯嗯嗯。

我走到房间里的镜子前，再次仔细端详外表和主人相同的自己。

「我又如何呢？」