第三章 斷罪者瑟娜

伊蕾娜相当早起。

「早安，今天的天气也很棒呢。哎呀，怎么了吗？总觉得你没什么精神呢。嗯？不想去上班……？哎呀糟糕了！看来每天早上都得通勤，让你的心憔悴不堪呢。不过请放心，其实我身为旅行商人，正好在贩卖你这种不论如何都不想上班的人最需要的商品喔。」

早晨。

一名女子在人来人往的通勤时间说着「拿啦拿啦～」把贝壳形状的饼乾塞进行人手中，她就是伊蕾娜本人。

她手中不是一般的饼乾，紧闭贝壳造型的饼乾中，藏了写有记载当天运势的纸条。换句话说，只要买这个饼乾，就能占卜今天的运势。

「要不要买一个碰碰运气呢？」

「碰运气……吗……」

「别看我这样，其实我的占卜还挺準的喔。你意下如何？」

「可是我不太相信这种运势占卜的说……」

「那真是太可惜了……那就姑且不提运势，纯粹当成饼乾享用如何？其实我的饼乾本身添加了特殊的材料，吃一个就能打起精神喔。所以要不要来一个呢？犒赏自己一下吧？」

「就算妳说犒赏自己……具体来说，吃下那个会有什么效果？」

「那还用说……会变得飘飘欲仙。」

「光吃饼乾而已吗？」

「光吃饼乾而已。」

「那不会加了什么奇怪的成分吧？」

「呵呵呵。」

「原来有加啊……」

一早就在路上兜售危险商品的魔女，那就是名为灰之魔女伊蕾娜的女性。

这样下去，她会被当成很危险的人，所以我想订正一件事。今天的她没有穿着魔女的打扮，而是深深戴着兜帽，用布遮住口鼻避免面貌曝光。偶而能听见的「呵呵呵」笑声，就跟双眼被金钱蒙蔽的邪恶小人物一样。没错，就是个危险到无法包庇的人。

「饼乾只要一枚金币就好了喔。要不要来一个？」

…………

原本希望她不会为了赚钱做这种不正派的勾当，但实际上只要旅行就必须花钱，所以她常在旅行地筹措资金的场面做这种事情。那就没有办法了呢。

「站住──────────────！」

此时，大街上响起一声撕裂人群的大吼。

一看，路的另一头，一名年轻女孩朝可疑的商人伊蕾娜直线冲刺。

她穿着长袍，或者该形容为长版风衣的蓝色制服，外表看起来大约十八岁左右。金色的头髮在后脑绑成一束马尾，蓝色的双眼紧盯着伊蕾娜。

「怎么又是妳！」

气嘟嘟的她是负责维持这个国家治安的组织，通称断罪者的成员之一。

「妳好呀，瑟娜。」

可疑的商人伊蕾娜呼唤她的名字，对她说了声工作辛苦了。

「要我说几次妳才懂！这里！禁止路边兜售！我有说过吧！」

宛如惨叫般大声尖叫的瑟娜，和可疑商人伊蕾娜已经认识五天了。

两人第一次见面，是伊蕾娜刚入境这个国家的不久之后。

她在兜售可疑饼乾的时候，瑟娜跟刚才一样前来警告，就是两人的初次见面。简而言之，即使温度感不同，内容大同小异的谈话五天前就发生过一次了。换句话说，就等于可疑的商人伊蕾娜是五天之间一点长进都没有的傻瓜。真是太可悲了。

「唉，气死人了！到底要我说几次才懂……」

瑟娜边叹息，边朝伊蕾娜伸出手。

「对不起。」

欸嘿嘿，伊蕾娜讪笑了几声，把金币放进她手中。在这个国家，被断罪者逮到的时候，必须支付与罚则相符的罚金。因此只要被抓到，伊蕾娜就如条件反射一般拿出金币，这一幕宛如受到精心调教的忠犬和主人。

缴钱的时候明明非常乖巧，可疑的商人却每天都在路上行骗。看到不知道该说是顺从还是叛逆的她，瑟娜感到极为厌烦。

「妳真的给我差不多一点。要我叮咛妳几次才够啊？受不了，从之前开始就一直打扰我工作──」

所以收下罚金之后狠狠抱怨几句也可说是理所当然。

然而，儘管被瑟娜像这样训话，可疑的商人伊蕾娜仍想着「奇怪？难道说一枚金币不够吗？」令人遗憾无比。得到这个想法的她，就这样迅速凑到瑟娜身边。

「好了好了。」接着她拍了拍瑟娜的肩膀。

「干嘛，妳真的给我差不多──」

「请笑纳。」

说完，可疑的商人把食指举到唇前，将一包东西塞进瑟娜的口袋里。

「什、等……等一下！」

身为制裁罪恶的卫兵，断罪者不得放过眼前的罪犯，同时不能以身试法。

收贿更是岂有此理。

「我不能收钱──」

她边这么说，边有些期待地想「不晓得有多少～」可说是人类可悲的本性。瑟娜从口袋里拿出那包东西。

「…………」

里面只有一个刚才卖的可疑饼乾。

「请妳打开来看看。」伊蕾娜在她耳边窃窃私语这么催促，还一脸得意地说：「我的占卜很准喔。」

饼乾里装了一张纸条。

「收取贿赂会有好事发生。」

上头只写了这句话。

「…………」

瑟娜哑口无言。

「呵呵呵，我再送妳一个吧。妳要跟大家保密喔。」

然后可疑的商人又顺便再送了她一个饼乾。好事马上就发生了呢，她露出心满意足的表情说。

「这家伙完全没在反省……！」

完毕。

就像这样，这几天早晨都发生这种可疑满点的事情；不过这名可疑的商人伊蕾娜原本是魔女，也是旅人。

旅人在一个国家停留五天，会在当地认识一两个朋友也不奇怪。而伊蕾娜在这个国家，也有每天晚上都一起去餐厅共进晚餐的好朋友。

「唉，好喜欢。我还要摸摸，摸摸头。我们结婚吧？」

「…………」

在价格稍嫌昂贵的餐厅，伊蕾娜的朋友和她面对面，露出恍惚的眼神注视着她。「好可爱。真的好可爱。好想把妳吃掉。」或许该把眼神形容为盯上猎物的猛兽。

伊蕾娜尽量不和危险的她四目相对，望向远方平淡地吃着晚餐。

「…………」

不对，说不定她不和朋友对视另有原因。

「欸，伊蕾娜妳听我说。人家今天也很认真工作喔。」和伊蕾娜面对面的女子开心地说：「今天那个奇怪的女人又在街上乱晃，我就跟平常一样狠狠地教训了她一顿。然后呢──」

她令人不得要领的话，简单来说就是她今天也很努力做讨厌的工作，希望能被夸奖的意思。于是伊蕾娜说：

「这样啊，妳很努力呢。」

好棒好棒，伊蕾娜给予草率的夸奖。

「欸嘿嘿嘿！」

女子开心地笑逐颜开。

「…………」

伊蕾娜露出非常微妙的表情，把眼晴从她脸上别开。

原因是在这个国家认识，现在一同用餐的她职业是断罪者，而且名字叫做瑟娜。

「欸嘿嘿，我还要摸摸。」

也因为她白天和晚上判若两人。

「…………」

话说回来。

和眼前的瑟娜一样，白天和晚上判若两人，仍一脸佯装不知地和瑟娜一同围桌而坐的伊蕾娜究竟是谁？

无须多说。

没错，就是我。

○

回溯时间大约五天左右。

我在旅行途中来到名为天秤之国巴斯卡的国家，敲了敲那里的国门。

「请问魔女大人晓得我们的组织──名为断罪者的组织吗？」

一完成入境审查踏进国内，身穿蓝色制服的男子便突然在我面前现身，招手对我说：「能跟您谈谈吗？」

他自称这个国家特有的组织──断罪者的官员。

跟着他走，我来到写有「断罪者」建筑的会客间，然后听了天秤之国巴斯卡特有工作的介绍。

「超过二十年前，令人遗憾的是我国的治安十分差劲，窃盗、诈骗、威胁、暴力等犯罪层出不穷。当时整座城市充满犯罪，居民甚至会不敢出门。」

「喔喔。」那还真伤脑筋呢。我边点头，视线边紧盯桌上的甜甜圈与红茶不放。话说回来，我从早上开始就什么也没吃了。

「为了维护国家的治安──也为了让城镇居民能放心地上街，必须强化取缔犯罪不可。啊，甜甜圈与红茶请自便。」

「啊，不好意思。谢谢你。」我马上咬了一口甜甜圈。「所以说，就为了维持治安而成立了断罪者这个组织吗？」

「是的，没错。」

断罪者的成员全部都是魔法师，除了能单独取缔犯罪之外，更被赋予了处罚的权力，因此许多罪犯都在公众面前遭到断罪者惩处。犯人一个又一个地遭到断罪的情景终于成为一股抑制力，罪犯一天一天地从城镇街上消失。过了二十年的现在，终于达成了零犯罪的成绩。

「零犯罪啊。这个成果挺厉害的呢。」我举起甜甜圈应了一声。

圆形洞口另一头的官员先生说「的确如此……」垂下眉毛点头。罪犯分明如他所愿消失无蹤，他的表情反倒充满阴影。

「但是，完全没有犯人也是问题……歹徒减少值得高兴，但是归零却不值得欢喜。」

「意思是？」

「断罪者是有罪犯才能成立的职业。这样下去，我们的存在意义会岌岌可危。」

「……啊啊。」

原来如此，我理解了。

断罪者不过是取缔犯罪的组织。

断罪者若是为了取缔犯罪而存在的组织，罪犯自城里消失，他们只会落得没有工作的下场。

犯人的存在，对他们的工作而言不可或缺。

分明是为了取缔犯罪，维持城市和平的组织，太和平反而让人头痛，听起来的确十分矛盾。

「最近甚至传出质疑我们断罪者这种职业的声浪。」

「嗯嗯嗯。」

情况我相当明白，我点头说道。简而言之，就代表这个国家现在有点和平过头了。「那么你希望我做什么？」

为什么我这名旅人会在入境的同时被找来约谈呢？

官员先生对侧着头的我轻轻点头说：

「这个呢，总之我希望魔女小姐能够犯罪。」

「嗯？」

我把头倒向反方向。我好像有点耳背没听清楚，希望他能再说一次。「不好意思，你说什么？」

「总之。」