第十二章 無民之國的公主

照着这张地图走，就能抵达最近的国家了。加油，小姑娘。

几天前过夜的村子里的村长把这张地图塞给我这么说，所以我乖乖地照他说的做了。

我单手拿着那张地图，乘着扫帚在快拖到地面的低空飞行了半天，确实平安抵达了目的地。

抵达是抵达了，但——

哎呀，怎么会这样呢。

「…………」

这不是已经毁灭了吗？

国家不是已经不在了吗？

无论是什么，全部都死了。隔离国内与国外的国境大门敞开，我乘着扫帚长驱直入。

国内全是一成不变的景色。没有屋顶的房屋、整栋焦黑的房屋、只剩下骨架的房屋、化为一堆瓦砾的房屋、瓦砾、瓦砾、瓦砾。

别说是人，就连生物的气息也没有。

这个国家好像早就遭人遗弃了。

象徵国家的王宫还留有较为完整的外观，但还是个废墟。整体建筑龟裂到一敲外墙似乎就会立刻倒下，使劲拉木製的大门也闻风不动。

「……嗯嗯……」

我束手无策。没有，是真的。

这下该怎么办呢？

我在通往王宫的阶梯上坐下。表情虽然相当沮丧，但理所当然不会有人担心我向我攀谈，我只能独自一人垂头丧气。

再花半天原路折返。

还是要在这里过夜。

赐予我的选择有两个，而我哪个都不想选。原路折返绝对会走到深夜，而且就算平安抵达村落，究竟还有没有愿意收留我的旅馆也是个问题。但就算不回去在这里过夜，也很困扰。

毕竟这里是座废墟。

「……唉。」

可惜的是，这两个选择中，在这个废墟过夜的选择似乎比较好。

所以我选了。

既然无可奈何，虽然很不情愿，但也没办法。

就在这里过夜吧。

接着我站起身。

得找张床才行。

我在小国上空盘旋，结果举国上下外观最完整的就只剩王宫了。民宅不行，几乎都损坏到无法居住的程度了。

王宫的大门紧闭，但仔细想想应该已经没人了吧。

…………

可以吗？

……可以下手吧？

「……嘿。」

我再次确认了四下无人，用魔法把那扇门烧成了灰。

「打扰了……」

然后我走进王宫内。

和龟裂的外观不同，王宫内保持着相当漂亮的状态。虽说到处都是灰尘，但作为过夜的场所无可挑剔。

那么就开始探险吧，首先要找到床。

无人的城堡飘散着一股诡异的气氛，漠然诡谲的氛围感觉像是随时都会跳出人不人、鬼不鬼的东西。

我感受着奇妙微薄的寒意寻找楼梯。我身为旅人踏遍各国，因此早就知道一楼不会有我想要的房间。要找寝室的话，就在二楼。如果是更上面的楼层，应该还有王室使用的寝室。

开始探险不过几分钟，我就找到了楼梯。我踩着盖满灰尘的地毯，爬上阶梯。

接着——

「妳是谁？」

传来一个声音。

心脏被刺穿的感觉袭来，我反射性地抬起头。接着，我看到在阶梯上方站着一位女性。

我在各种意义上，快哭出来了。

○

「我没想到这里居然有住人。」

「我没想到这里竟然有人来。」

她带我来到一间优雅的寝室。

明明能称为家具的东西只有书桌与床而已，但说到那个房间究竟有多宽敞，应该能整整塞进我前天寄宿的村子里的独栋平房吧。这是什么，这什么意思。她睡在这种地方吗，太奢华了。

「妳是从哪里来的呢？」

她坐在从桌前拉来的椅子（无端闪耀着金光看似价值不菲）上，用柔和的眼神看向我。

「我是从很远很远的国家来的。」我说，「我是个旅人。」

「请问芳名？」

「我叫伊蕾娜。」

「是吗。我是米菈罗赛，请多多指教。」

她露出微笑。

她头顶着宛如血一般红、带有静电般的蓬鬆红髮，身穿破旧的洋装。我原本害怕她是位性格粗鲁的公主，但她却意外地沉稳。

「米菈罗赛公主怎么会在这里？」

「……我不知道。」

「？不知道是指？」

「我不知道自己为什么会在这里。」米菈罗赛的表情扭曲。「醒过来时，我就在这个毁灭的国家里了。」

「……那是——」

是代表她丧失了记忆吗——

但是为什么？这个国家并不是这一两天毁灭的，至少看起来也已经陷入这种状况一个月以上了。

我直率地问出心中的疑问。

「妳为什么不离开这个国家呢？比起留在这里，在别的国家生活应该更好才对。钱也就摆在那边而已。」

一旦出事还能把值钱的东西拿走。

「…………」

她露出陷入思考的模样一阵子之后，站起身。接着，她从书桌的抽屉里拿出一张纸，向我招手。

是要我过去的意思吗？

「这就是我不能离开这里的理由。」

她把那张纸拿给我看。从上到下，纸上爬满虫一般丑陋的字。

看来那是封信。

我在她的催促之下读了那封信。

正在读这封信的您是米莅罗赛公主。就算您什么都不知道，但我知道。

您在这里的原因，为何窗外毁灭的原因，为何自己没有记忆的原因。

一无所知一定让您不知所措，但请您冷静。现在容我为您稍作解释。

如果您以为读了这封信就能解决围绕在您周身的所有谜团，答案是不能。但至少能使您避免做错选择而无端枉死。也就是说，不想死就请好好读完这封信。

话说回来，现在是白天，还是晚上？

就让我假设是晚上继续说明吧。如果现在是白天，就请您当作是接下来会发生的事情，留在脑海某处就好。

那么——

请您看看窗外。您一定能看到怪物肆虐横行吧。那只怪物是毁灭国家的恶魔，也是使您丧失记忆的原凶。

那头怪物没有名字。若要趁此机会取个假名的话，就叫做贾巴利耶。

牠会随着日落醒来，在日出前毁灭国家。如果想出城寻找食物的话，建议您在白天前往。

贾巴利耶无法进来城里，因此唯有王宫内十分安全。

贾巴利耶的目的是杀光这个国家的人们。每天晚上都会来到这个国家寻找最后一人。

最后一人，指的便是您。

牠寻找的是身为无民之国公主的您。拜託您绝对不要离开国内。若是您离开了国内，贾巴利耶便会追着您离开。

我有一事请求公主。

请用您的力量，杀死贾巴利耶。话虽如此，您若是无法杀死怪物，就无法离开国家，因此您并没有选择的权利。

若是有您身为魔女的魔法，应该就能轻易打倒贾巴利耶了吧。请为了我们，杀了那头怪物。

为了让您生还。

也为了不幸丧生的人们。

接着到了晚上。

称为贾巴利耶的，确确实实是一头怪物。

巨大的躯体能与腐朽的建筑物匹敌，身上布满暗夜般漆黑的鳞片。

虽说以贾巴利耶命名，但牠的外表简直就跟龙一样。

从龙身上拔下翅膀，应该就会是那副模样。虽然不知道是不是因为如此，令人畏惧的是，这只怪物会喷火。牠以巨大的双臂推倒建筑、喷火将房屋烧成灰烬的姿态，比起正在寻找最后一人的米菈罗赛，更像是纯粹因愤怒而发狂。

「话说，米菈罗赛公主，妳是魔女吗？」

「话说伊蕾娜妳是魔女呢。」

「不，我是魔女从外表就看得出来了吧。」

毕竟我的穿着无论怎么看都该称为魔女。妳没看到我的胸针吗？

「开玩笑的。」

米菈罗赛公主俯视窗外恣意破坏的怪物，笑出声来。

我追随她的视线看去。

「不过，信上写的还真是无理的要求呢。」

「对呀，要我跟那种怪物战斗……太荒唐了。」

「……这么说来……」有件事令我在意。「为什么上面写着只有这座城堡安全呢？」

「问我，我也不知道喔。」

也是，这么说也对。

于是我说道：

「那封信是不是有点奇怪？结果看了那封信知道的，不是就只有怪物晚上会来，还有不得不杀掉怪物而已吗？」

没错。那封信不过是单纯写下米菈罗赛现在身处的状况，对于重要的部分则是只字未提。

贾巴利耶为何出现毁灭国家、为何只有她一人生还、丧失记忆与贾巴利耶间的关係又是什么？

这些全都是谜、谜、谜。就像是刻意避免米菈罗赛公主知道一般，被华丽地省略。

究竟为什么？

「虽说什么都不知道，但我是米菈罗赛，这个国家的公主——而这个国家被怪物毁灭了。这如果是事实的话，我就有打倒那只怪物的使命……妳不这么觉得吗？」