第七章 忘卻紀行的艾姆妮西亞

某个地方，有个不可思议的少女，她的记忆每一天都会消失。

她的名字是艾姆妮西亚，十七岁。她有一头长及肩膀的柔顺白髮，头上戴着黑色的发箍，淡翡翠色的双眼犹如仲夏的花草般美丽。

她穿着以白色为基底的长袍、黑色短裙与长靴。她好像会用一点刀法，腰际挂着军刀。这身暧昧的装扮让人乍看之下分不清她是魔法师还是剑士。

她什么也不记得。只有在就寝前要保养军刀、早上醒来要看日记等这类身体习惯还留在她的脑海中。

她来自和这里稍有距离，名为信仰之都伊斯特的封闭国家，自己似乎正在旅行前往那里──这是她从日记上看到的。

信仰之都伊斯特究竟有什么？

也许抵达伊斯特后她就能恢複记忆也说不定。即便这种不安一天内如同波浪般不断袭来又再度消失，她仍旧只能继续前进。

将自己旅途中每一天发生的事情纪录于封面写有「早上醒来后请读这个」的日记上，她今天也继续向前迈进。

「欢迎，这里是边境之阿尔贝德！您是旅人吗？」

「嗯，应该算是吧。」

她这么说对卫兵点头，平淡地回答了两三个问题，便顺利通过入境审查。最后，卫兵问她：

「……我看您穿着长袍，但您不是魔法师吧？」

并对她投以怀疑的眼神。

「我不会用魔法喔。」

她歪了歪头回应。其实她没有用过魔法，就算原本会用，现在的她也想不起来，因此说自己不是魔法师应该也没有问题才对。

结果，卫兵看到她腰上挂着的军刀，最后判断她不是魔法师。

随后大门敞开，她走进门内。

门后是一片平凡无奇的街景。红砖墙并列的街道，与同样由红砖铺成的地板。星罗棋布的红砖缝隙间处处长满青苔，这片景观散发出一股从古至今未曾改变的历史风貌。

不过这个街景并不特别。并非这个国家绝无仅有，也不足以美丽到令人讚歎。

「……好漂亮喔。」

然而她却不同。

映入眼中的景色、所造访的场所全都崭新无比，充满新鲜感。眼前一切似乎都美得闪闪发光。

不论什么都看似尊贵不凡，令人叹为观止。于是，她为了不忘记眼前的美景，边走边取出日记，开始对明天的自己叙述漂亮的街景。

她或许是认为，即使没有记忆，也能将美景写成文章留下。

至今为止她可能都过着这种生活。回顾日记便会发现，形容街景的文章长到令人厌烦。

所以她才会着迷似地书写。

然后，也因为这样，她对反方向有人逼近浑然不觉。

「──哇！」反方向走来的人跌坐在地。

「──呀！」艾姆妮西亚也同样跌坐在地。

她撞到一个年轻的女孩。她有着一头柔顺的灰色长发，以及琉璃色的双眼。

她是这个国家的人吗？身上穿着开襟衫与洋装等极其平凡的衣服，可称之为饰品的东西只有脖子上看起来有点昂贵的项链。她的肩上挂着背包，但背包口没有关上。她大概是正在买东西，咬了一口的苹果、几本杂誌及日记等散落在两人之间。

「啊，对、对不起！都怪我顾着写字……」艾姆妮西亚慌慌张张地捡起对方的行李。

「……不会，我才是没有在看路。」灰色头髮的女孩起身、冷静地拍拍跌倒时弄髒的屁股，又毒舌地念了一句，「可是怎么能边走路边写字呢？根本就是限制自己的视野。」难道她吃的苹果是毒苹果吗？

「呜……对不起……」

艾姆妮西亚就是会老老实实地垂头道歉的人。

话说回来，从反方向撞到她的灰发少女不守规矩地边走边吃苹果。当然，她也没有注意周遭，专心一意地啃着苹果。话虽如此，她还是因为相撞时苹果弄髒这微不足道的怒火，把自己不守规矩的事情置之不理念了艾姆妮西亚一句。由此可见她的个性之恶劣。难道她吃的苹果是烂掉的苹果吗？

「……总之，我们下次还是彼此都注意一点吧？」

捡起散乱在一起的行李，两人像是什么事也没发生般背对背各自迈开步伐。

走向不同的道路。

「……总而言之，还是不要边走边写日记好了。」

把日记收回怀里的她对自己低声说道。

然而她却有所不知。

她不知道，在至今为止的旅途中她一定会边走边写日记。她不知道，自己没有在睡前写日记的习惯。

然后，她更不知道，收回怀里的日记被换成了别人的日记。

那天，她在借宿的旅馆睡着了。

睡前她忘了记下今天发生的事情。

而就连这件事情，她也在睡着的同时忘记了。

○

「……信仰之都伊斯特吗？」

我请旅行途中遇见的商人大叔告诉我有什么有趣的国家，得到了这个答案。

「是啊，可真了不起啊。要说哪里了不起，就是不知道哪里了不起了不起啊。了不起到不知道哪里了不起。哎呀，好了不起的了不起啊。」

「不好意思能请你说人话吗？」

「哎呀呀，这对小姑娘来说太难懂了吗？」

「谁叫我的教养没有丰富到能听懂颠三倒四的言行举止呢。」

「……」

「所以说，那是个怎样的国家？请你说得具体一点。」

商人「嗯哼」一声清清喉咙，开口说道：

「首先，其实老夫也没有去过那个国家啊。伊斯特封闭了几乎所有的外交窗口，採取只要不跟国民同行就绝对无法入境的政策。据说，这么做是为了避免过于先进的魔法技术泄漏到国外。」

「喔喔。」

「即便如此，还是偶而会有外面的人说服伊斯特的国民进到里头，可是……不知道为什么，几乎所有人出来时都把关于那个国家的记忆给忘光了啊。他们总是只记得自己进入国家前的事情，对留在那个国家的几天内丝毫没有印象。」

「……」我听到令人好奇的关键字。「几乎，代表不是所有人都会失去记忆对不对？」

正是，商人点头道：

「有人记得啊。只不过……」

「只不过？」

「他们每个出来时都变成伊斯特的国民了啊。成为绝口不提关于伊斯特的事情，向心力强大的国民之一了。」

「……」

也就是丧失记忆，或是成为国民二者择一。

……那究竟是什么样的国家？无人知晓，知道的人也守口如瓶。

真好奇……

列入最近访问国家之一的候补也许不错……话虽如此，既然不跟伊斯特国民同行便无法入境，就几乎等于不可能偷溜进去了。

「谢谢你，很有参考价值。话说回来，还有别的有趣国家吗？」

「这个嘛──啊啊，对了对了。还有一个有趣的国家，而且从这条路直直走就到了。」

「喔喔，那是什么国家？」

我侧侧脑袋，商人便说：

「那里叫做边境之阿尔贝德。那个国家有趣归有趣──啊，可是不行啊。魔女小姐想进去有点困难啊。」

「……」又来了吗。伊斯特也好阿尔贝德也罢，这块地区难以进入的国家怎么这么多。

看到鼓起脸颊的我，商人对我说：

「阿尔贝德禁止魔法师入境啊。」

如此。

禁止魔法师入境。

原来如此原来如此。想入境的确难如登天呢。

……只不过反过来说，代表只要不是魔法师就可以入境。

「原来如此愿闻其详。」

「咦咦？可是魔女小姐进不──」

「愿闻其详。」

「……」

接着我叫商人把所有知道的情报全吐了出来。

边境之阿尔贝德历史悠久，据说建立于至今数百年前。以前，邻近国家高揭魔法师至上主义，发生将除了魔法师以外──也就是过去遭到揶揄为次等人亚尼玛的人们驱逐出境的事件。

受到流放的人们为求栖身之所不断徘徊，终于抵达某座过去于战争中使用的堡垒遗迹，最后定居在这里。在那之后人口不断增加，不知不觉间人们在堡垒周围耕种，建造砖瓦建筑并盖起城墙。

经过漫长的时间，此地便开始称为边境之阿尔贝德。

由于这种历史背景，使国民们怨恨魔法师的心情根深蒂固，禁止魔法师入境更是让负面情感加速陷入恶性循环。

这就先暂且不提。

「反正只要不是魔法师就没问题了呢。」

于是我换了套衣服，只穿着开襟衫与洋装这身平平凡凡的服装，走在通往边境之阿尔贝德的路上。

我在不久之后抵达目的地。

「欢迎，这里是边境之阿尔贝德！您是旅人吗？」

面带微笑出来迎接的卫兵又问了两三个问题，最后问了句「我想应该没有问题──您不是魔法师吧？」侧了侧脑袋。

「用看的就知道了，我不是。」

我面不改色地回应，卫兵便说「我想也是！」用力点头。

如此我便轻而易举地成功入侵边境之阿尔贝德了。

「……」

根据商人告诉我的话，看来偷偷溜进这个国家的魔法师还真不少。

所以我也认为自己没有问题，踏进国内。

在那之后，我立刻满心期待地稍微在街上走了一阵子，看看拒绝魔法师的国家有何风貌。然而出乎意料的是，国家的景观只能以普通两个字形容。举目所及都是红砖建筑，并不稀奇。

路边摊也很普通，顶多只有卖点水果。

书店也很普通，找不到任何能够称为这个国家的独特之处。

当然，餐厅也很普通，没有发现什么特色。

根本没有什么有趣的地方嘛。我一面这么想，一面啃着苹果走在街上。

走在平凡无奇的路上十几分钟后，我发现自己再度回到大门附近。

「──哇！」

「──呀！」

碰巧就在这个时候，我和某个陌生人相撞。

○

隔天，我在旅馆醒来。

窗外撒落的阳光随着摇摆的窗帘翩翩起舞，和初春的暖意一同宣告早晨到来。

我打了个哈欠换好便服，跑出旅馆跳到光辉灿烂的巷子里。

尚未完全清醒的大街寂静无声。

「……总之先去看看还没看过的地方吧。」

我一面发獃一面走在路上。