第六章 小魔女伊蕾娜

前情提要。

我的名字是伊蕾娜，灰之魔女伊蕾娜。十来岁便获得了魔女这魔法师界最顶级的称号，我为了以我的可爱替全世界带来微笑而踏上旅途。

然而旅行必定伴随着苦难。我的身体大小因为某种原因不知不觉间在物理上缩水，居然返老还童变回了十岁左右！

「哇啊啊……这样没办法继续旅行啦……」

可是可爱度增加了三成结果好像也还好。

但十岁的我身为魔法师在能力面上还不够成熟，即使有我现在的知识身体也无法活用。简单来说就是没办法好好使用魔法了。怎么办～！

这样下去魔女的称号派不上用场，不过由于我还是能使用一定程度的魔法，就姑且先把衣服调整成十岁的尺寸了。没想到穿上去后还挺合适的。这样不就代表我十岁的时候就具备成为魔女的才华了吗？太棒了。

「…………」

……才怪一点都不棒。

儘管这个突髮状况害我莫名兴奋，我还是环视四周。

窗外可以看见伫立于雪景中的国家。旅馆房间内，我的私人物品放在房间一角。所幸就算返老还童，昨天的记忆依然清楚地留在我的脑海中。

那么究竟发生了什么事情。

就来回想一下吧。

我在遭遇这种状况之前，到底发生了什么事。

○

我在冬季的某一天造访那个国家。

红砖建筑并肩排列的大街染成一片雪白，几天前就不停落下在闪耀的晴空之下。

不过虽说天气晴朗，我依然丝毫感受不到凛冬太阳的温暖。

我穿着黑长袍与三角帽，脖子上围着围巾，还穿着厚厚的裤袜；但寒风只要找到我身上的缝隙就会毫不留情地钻进里头，用冰冷的手抚摸我。

「……好冷。」

把手插进口袋我仍因寒冷而低头瑟缩。牙齿跟牙齿咬不起来发出喀喀的声响，再补充形容我还跟刚出生的小鹿一样不停发抖好了。

这个街上的人们一定都很习惯寒冷的气候，男男女女露出「这点温度根本不算冷。」的模样，穿得比我还少在路边摆摊，或是平淡自若地走在街上享受购物的乐趣。

「那边那位小姑娘，妳对现在的自己是不是很不满意呢？」

甚至精力充沛到可以若无其事地在路上招揽客人。突然和我搭讪的，是个把箱子放在街角坐在上头的少女。

她戴着鬆软又毛茸茸的筒状帽子，金色美丽的长髮从帽子下倾泄而下。她的打扮十分华丽，身上穿着高级歌德洋装式的黑色长袍。漂亮的服装加上高雅的谈吐，一眼就能看出她是某个大家闺秀，但是──

「不管怎么看妳都比较像小姑娘的说？」

她大约十岁左右，外表看起来十分幼小。

「哼，不要看扁人家！我是……迟早会成为魔女的超有前途魔道士喔！这种寒酸的乡下城镇可容不下我！好好崇拜我吧！」

哎呀，我还真是被怪人搭讪了呢。

看来我有容易吸引怪人的体质……如果可以我今天想快点找到旅馆借宿睡上一觉的说。

「话说回来，我对现在的自己很不满意是什么意思？我没有不满意的说。」我想趁早结束这段对话。「顺带一提我拒绝传教。」

「别担心，我不是在传教喔！其实人家最近开发了很厉害的魔葯。就是这个，锵锵！」她一面喊着奇怪的音效，一面嘿咻一声从屁股下面的箱子拿出某个装了透明液体的小瓶子。「那个，只要喝下这个，身体就会唰！感觉很那个的药水！厉害吧！」

「原来如此，是会让字彙能力跟智商显着下降的魔葯吗。我不需要。」

太抽象了我一个字也没听懂。

「总之只要喝下这个，就会发挥超猛的效果喔！」

「超猛的效果吗？」一整个莫名其妙。

「尤其推荐给妳这样的人喔！」

「……所以说我这样是什么意思？」

听了她露出不怀好意的微笑，摸着自已的胸口充满自信地说：

「胸部会变大喔！」

这么说的她胸部也有如断崖绝壁。

「妳是骗人的吧？」

「人家才没有骗人！我是说真的，只要喝下这个就真的会变大！」

相～信～我～！她不停挥舞手臂。瓶子里的液体都起泡了，这时的我也完全丧失了尝试的意愿。

「不要我绝对不喝。那怎么看都是可疑的药水嘛。」

「才不是！这可是我耗费半年研发的超级力作耶！」

「可疑药水的超级力作对吧我知道了再见。」我铁下心绝对不喝转身就走。

「妳这浑蛋请给我等一下！」她喊着听不懂的话追了上来。「不喝的话绝对会后悔喔！妳给我喝！给我──呀！」

这时我听到一声尖锐的破碎声以及她的惨叫。

……我回过头前就隐约知道发生什么事情了。

「……呜呜，人家的力作……被……」

铺满白雪的地面被碎裂的小瓶浸湿，白色的路面上出现一滩小水漥。

简洁明了地形容，就是超级力作瞬间阵亡了。

「那个……妳还好吗？」

看到她坐在地上啜泣，我把手搭上她的肩膀问。

她边呜咽边说：

「呜呜……人家明明那么努力……」

「啊……对不起。」

「人家好不容易做的……」她高雅地用双手遮住眼睛，手掌下方恐怕正在流泪。

「……那个，妳有没有预备？」我这么一问，她就缓缓地摇了摇头……妳为什么不做预备的呢？

「没有预备……可是我有别的魔葯……」彻底灰心丧志的她起身，摇摇晃晃地走向木箱打开盖子。「……啊，可是全部都是失败的垃圾……喝这种东西一点效果也没有……我还是不要在路边摆摊好了……」

「…………」

刚才跌的那一下似乎粉碎了她洋溢的自信心，我眼前只有哭着说这也不是那也不是，从箱子里不停拿出小瓶子的可怜小女孩。

坦白说令人不忍卒睹。要说是不是我的错我想应该不是，不过她毫无疑问是因为我才失去力作的。

「那些瓶子里最有效的药水是什么？」

最后我决定喝她做的魔葯。

「……这个。」她边说边拿了一个小瓶子给我。

「效果是什么？」

「……会有种长高的感觉。」

「…………」

「……妳要喝吗？一枚银币。」

「……那我就喝一点吧。」

我察觉到这个状况下自己非喝不可，于是从她手中接过小瓶子。然后我打开盖子，喝下了一小口。

把瓶口从嘴边拿开，我和一脸担忧地看着我的她对上眼。

「……怎么样？」

「……好像有点长高的感觉……」

「…………」

「…………」

结果，我抱着难以言喻的心情，付了药水钱一枚金币（兼做陪罪多给了她一点）就跟她道别了。

○

在那之后我又在街上逛了一阵子，才前往这个国家的政府机关。

「喔喔，您就是灰之魔女大人吗。我们正在等您。」

这个国家的公务员十分热情地欢迎我。来，请跟我来──他这么说，带我来到一间沙发麵对面摆设的会客室。房间角落燃烧柴火的暖炉散发一股热气，以暖洋洋的温度包围我在寒冷中冻僵的身体。我脱下外套在沙发上坐下，公务员则在我对面就座。

「我想您已经从魔法统合协会的分部听说了──这次我希望您能赶跑这个国家的某个魔法师。」

他说。

只要正在旅行又身为魔女，就偶尔会接到这种委託。这次我来到这个国家附近时，魔法统合协会委託我「有魔法师在邻国为非作歹请妳处理」。

我并不属于魔法统合协会这个组织，但是很可惜附近没有所属于协会的魔法师，又是紧急状况，魔法统合协会只好直接委託我。

恰巧缺钱花用的我被慷慨的酬劳吸引，二话不说立刻接下了这份工作。

我这次正是因为这样而来到这个国家。

「哎呀，真的很伤脑筋。这个魔法师是我们无从下手的麻烦人物，我们也非常烦恼……」

接着公务员简单地跟我解释了状况。

魔道士普莉希拉儘管年纪轻轻只有十岁，却具备了无与伦比的才华，也就是堪称为天才的魔法师。

但她却没把才华用在正确的方向。

她做的魔葯总是具备奇怪的效果。

比如说，会让人突然长出猫耳朵的奇怪魔葯，不知为何突然让人变成只喜爱十岁小女孩的诡异魔葯，或是会让人变成猪的可怕魔葯。她靠着三寸不烂之舌在街上招摇撞骗，让无辜的居民喝下药水从他们身上敛取钱财。

而且喝下药水的居民样貌或是个性都变得难以形容，使受害消息迟迟无法传开。直到最近受害者规模扩大之前国家都对她浑然不觉。原来如此不仅欺骗被害者，还将他们封口藉此继续骗钱吗。手段真高明……

…………

不过，十岁又在路边卖葯的魔法师少女吗？

「请问一下，那个普莉希拉的外表是……」

听到我的问题，「这个呢，我记得……」公务员一面回想，视线在空中游移并回答道：

「她有金色的头髮，穿着歌德洋装似的长袍，头上还戴着毛茸茸的帽子。还有，语调有点早熟。」

「……………………啊，这样啊。」

感觉似乎在哪里见过这种外表的人呢。

也可说是几十分钟前才看过的人呢……

「请问怎么了吗？灰之魔女大人，您的脸色好像不太好看……」

「……不，没事。」

公务员儘管露出怀疑的表情，依然说：

「总而言之，普莉希拉现在正在做奇怪的魔葯骚扰居民。不儘早处理受害者只会持续增加。」

「…………」

公务员对沉默不语的我恭敬地低头说：

「希望灰之魔女大人能儘速抓到普莉希拉，否则这样下去，居民将会继续受害。」

难不成我喝的也是那个可疑药水之一吗？

我见到的女孩子外表特徵确实酷似普莉希拉，做的事情也有许多相似之处……

不，可是，就算是这样她看起来那么冒失……

有可能只是长得像──

「啊，对了对了。忘了告诉您，普莉希拉为了让大人掉以轻心，会故意假扮成又傻又可怜的笨蛋，营造出让人非喝药水不可的状况相当狡猾，还请您小心注意。」

「…………」

「还有，说『这是失败作』给别人喝的药水大多都具有奇怪的副作用，这方面也请您留心。」

「…………」

啊……

真的假的。